La vida cristiana es una guerra, y uno de tus enemigos más letales cuelga su yelmo dentro de tu corazón.
Este infernal Su enemigo interno es el pecado, que aun después del nuevo nacimiento, sigue residiendo en todo creyente. Como seguidores de Jesús, se nos ha dado una misión simple con respecto al pecado: buscar y destruir. Ponlo a muerte.
¿Qué son los Siete Pecados Capitales?
Las caras más famosas del pecado son los Siete Pecados Capitales. Ellos son: orgullo, envidia, ira, pereza, codicia, gula y lujuria. La lista tiene siglos de antigüedad y se encuentra con tanta frecuencia en la literatura y la cultura popular como en los manuales de teología y devoción. Dante analizó estos pecados en sus recorridos por el infierno y el purgatorio en La Divina Comedia, Chaucer los moralizó en «The Parson’s Tale» y Brad Pitt investigó una serie de asesinatos espeluznantes basados en la lista de Se7en.
Son los principales agentes encubiertos del mundo, la carne y el diablo, ese malvado complejo de poderes desplegado contra nuestras almas. Y aunque podemos reconocer estos pecados por sus nombres, a menudo somos engañados por la sutileza de sus métodos y caminos. Al igual que los súper espías en Misión Imposible, estos pecados son maestros del disfraz, expertos en enmascarar su verdadera naturaleza en farsas de inofensividad, aceptabilidad y diversión.
La primera persona en dar nosotros una lista era un monje en la tradición oriental llamado Evagrius of Pontus. En su tratado Sobre los ocho pensamientos, Evagrius enumeró ocho malos pensamientos o «demonios» que acosan y acosan al ermitaño del desierto. El trabajo de Evagrius es básicamente un catálogo de problemas y tentaciones que enfrenta el monje, cada uno seguido de una larga lista de pasajes bíblicos para usar en la resistencia.
En la siguiente generación, uno de los estudiantes de Evagrius, llamado John Cassian, escribió más extensamente sobre los ocho pecados, organizándolos en categorías de naturales y antinaturales (con lo que se refería a aquellos que “no pueden consumarse sin la acción corporal, como la gula y la fornicación”, y otros que “pueden completarse sin ninguna acción corporal alguna, como el orgullo y la vanagloria”), y mostrando cómo un pecado alimenta a otro. Pero fue Gregorio Magno, aclamado por Calvino como el “último obispo de Roma” (¡también fue el primer Papa!), quien condensó la lista a siete, en su tratado de finales del siglo VI Morales en el Libro de Job.
¿Por qué estos pecados son llamados capitales y qué los causa?
Los varios nombres y modelos para entender la lista de siete pecados da una idea de su valor. La designación más común, por supuesto, es la que ya he usado: siete pecados capitales. También han sido designados los pecados capitales. Capital proviene de la palabra latina para cabeza, caput, que significa fuente, como la cabeza de un río. Estos pecados se consideraban pecados capitales no porque fueran los peores, sino porque eran los pecados principales, los pecados de entrada, lo que Dorothy Sayers llamó, “cabezas de pozo de las que en última instancia surge todo comportamiento pecaminoso. . .las siete raíces del pecado”
Tenga presente que estos pecados no lo condenan al infierno ni son imperdonables. El único pecado imperdonable es decir «No» a aceptar a Jesucristo como tu Salvador.
Pero la tradición cristiana sugiere otra forma de pensar en estos pecados que es aún más útil, a saber, como amores desordenados. El pecado, desde esta perspectiva, es el intento confuso de asegurar la felicidad aparte de Dios. Agustín escribió sobre «la belleza falsa y sombría con la que incluso el vicio nos seduce«, ya que incluso «en el vicio se esconde una belleza falsificada«. Agustín incluyó numerosos ejemplos de cómo, en todos nuestros vicios, imitamos o aspiramos a bienes que solo se pueden encontrar en Dios.
Nuestros pecados, en otras palabras, son todos ejemplos de amores desordenados y mal dirigidos. Esta perspectiva fue desarrollada por pensadores posteriores como Tomás de Aquino y Dante, pero también es una ventana a la categoría bíblica de idolatría, ya que los ídolos en las Escrituras no son meramente o principalmente imágenes de madera y piedra, sino sustitutos de Dios mismo, amantes que buscamos con corazones adúlteros cuando hemos abandonado a nuestro Divino Amante. Es por eso que el profeta Jeremías relaciona la idolatría con el adulterio y reprende al pueblo de Dios por buscar satisfacción en dioses menores (Jeremías 2:12-13).
Una comprensión creciente del pecado como el intento necio y fatal de encontrar satisfacción aparte de Dios debe provocar tristeza y esperanza en nuestros corazones. Dolor, cuando nos damos cuenta de que nuestros pecados no son meros pecadillos, sino graves ofensas contra el Amante de nuestras almas. Pero la esperanza, cuando vemos que la sed que buscábamos saciar en cisternas rotas, es en realidad un anhelo que solo Dios puede satisfacer.
CS Lewis, en una de sus cartas, compara nuestros pecados con un perro en un correa con su dueño, que intenta ir por el lado equivocado de un poste y se enreda con la correa alrededor del poste. Su amo ve que no puede dar la vuelta y lo tira hacia atrás para llevarlo adelante. El perro realmente quiere lo mismo que su dueño: caminar hacia adelante. Pero él está tratando de conseguirlo de una manera que simplemente no funcionará.
Así es con nosotros. El deseo “que está en la raíz de todos mis males”, dice Lewis, “es el deseo de una felicidad completa y extática”. Y esto es exactamente para lo que Dios me ha hecho. Pero él sabe, y yo no, cómo se puede lograr real y permanentemente. Él sabe que la mayoría de mis mis intentos personales de alcanzarlo en realidad lo están poniendo cada vez más fuera de mi alcance”. Por lo tanto, podemos
deshacernos por completo de la vieja sospecha inquietante, que surge en cada tentación, de que hay algo más que Dios. . . algún tipo de deleite [que] él ‘no aprecia’ o simplemente elige prohibir, pero que [sería] un verdadero deleite si solo se nos permitiera obtenerlo. La cosa simplemente no está allí. Cualquier cosa que deseemos es lo que Dios está tratando de darnos lo más rápido que puede, o bien una imagen falsa de lo que está tratando de darnos: una imagen falsa. [que] no nos atraería por un momento si viéramos la cosa real. . . él sabe lo que queremos, incluso en nuestros actos más viles: está anhelando dárnoslo. . . Solo porque él ha guardado bienes reales para que los deseemos, podemos equivocarnos al arrebatarlos de manera codiciosa y mal dirigida. La verdad es que el mal no es una cosa real en absoluto, como Dios. Es simplemente bueno mimado. Por eso digo que puede haber bien sin mal, pero mal sin bien. Ya sabes lo que los biólogos quieren decir con un parásito: un animal que vive en otro animal. El mal es un parásito. Está allí solo porque es bueno para estropearlo y confundirlo (The Collected Letters of CS Lewis, volumen II).
Killing the 7 Deadly Sins
Entonces, ¿cómo lidiamos con estos deseos desordenados, estos intentos equivocados de asegurar la felicidad a través del pecado en lugar de Dios? De acuerdo con la tradición de los reformadores, los puritanos y sus herederos, tengo la convicción de que la única forma de desmantelar los vicios y mortificar el pecado es con una fuerte dosis de justificación solo por la fe y el ministerio transformador del corazón del Espíritu Santo. El arrepentimiento diario y la búsqueda del poder y la fuerza de Dios cuando te enfrentas a la tentación de pecar es la respuesta para vencer la trampa mortal del pecado.
John Owen, cuya trilogía de libros sobre la mortificación, la tentación y el pecado que mora en nosotros informó tan profundamente mi libro Licensed to Kill , dijo: «La mortificación de una fuerza propia , llevado por caminos de autoinvención, hasta el final de una justicia propia, es el alma y la sustancia de toda religión falsa en el mundo.” Desafortunadamente, ese es precisamente el tipo de consejo moral que dan muchos consejeros, tanto vivos como muertos: una receta de terapia cognitiva, modificación del comportamiento o prácticas religiosas que pueden resultar en un cambio superficial, pero que esencialmente nos dejan a nosotros mismos, con el corazón intacto por el amor. de Cristo y la gracia de su Espíritu.
Pero la Escritura prescribe un camino mejor.
Si, pues, habéis resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios. Cuando Cristo, vuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con él en gloria. Haced morir, pues, lo terrenal en vosotros… (Col. 3:1-5a)
Matar el pecado no es simplemente cuestión de ejercer mayor fuerza de voluntad. No es menos que eso, por supuesto, pero es mucho más. Porque la única forma eficaz de mortificar el pecado es recurrir a los recursos que ya son nuestros a través de la unión con Cristo en su muerte y resurrección. Entonces, con la confiada seguridad de la gracia de Dios debajo de nosotros, la sólida esperanza de gloria ante nosotros y el poder de su Espíritu dentro de nosotros, podemos entrar en la refriega. No, no alcanzaremos la perfección. Pero no tenemos que hacerlo, porque la obediencia de Cristo ya es nuestra. La guerra ya está ganada. “Consumado es” (Juan 19:30).
Y esto significa que podemos luchar con confianza, sabiendo que ya somos aceptados en Cristo y que algún día lo seremos. totalmente conformados a su gloriosa imagen de una vez por todas. Y eso significa que ahora es posible un cambio real, incluso mientras la batalla continúa. Por lo tanto, amigo mío,
Poner la fe en Cristo para matar tu pecado. Su sangre es el gran remedio soberano para las almas enfermas de pecado. Vive en esto, y morirás vencedor; sí, por la buena providencia de Dios, vivirás para ver tu lujuria muerta a tus pies (John Owen, Superando el pecado y la tentación).
Brian G. Hedges es el pastor principal de la Iglesia Bautista Fulkerson Park en Niles Michigan, y autor de varios libros, entre ellos Active Spirituality: Grace and Effort in the Christian Life y Hit List: Apuntando a los Siete Pecados Capitales. Brian y su esposa Holly tienen cuatro hijos y viven en South Bend, Indiana. Brian también tiene un blog en www.brianghedges.com y puedes seguirlo en Twitter @brianghedges.
Fecha de publicación: 29 de febrero de 2016