Qué sucedió cuando el alcalde se enfrentó a este pastor
Después de una reunión de personal hace cuatro años, nuestro equipo de personal almorzó en un restaurante cerca de nuestra iglesia. El alcalde de nuestra ciudad estaba sentado cerca de nosotros.
Después de que terminamos de comer y nos preparábamos para irnos, el alcalde se acercó y dijo: «Pastor, me gustaría saber si podría hablar con usted unos minutos». minutos? Me senté con él en su mesa y me dijo solemnemente:
“Pastor Scott, hay’un problema" … un gran problema».
Respondí de inmediato: «¿A qué te refieres? Dígame qué es».
Sin vacilar, dijo: «Tú y tu iglesia tienen una mala reputación en nuestra comunidad».
Me quedé atónito y le pidió que explicara lo que quería decir: “Sr. Alcalde, no entiendo. Por favor, dígame de qué está hablando».
Él explicó: «Ustedes son la iglesia más grande y, de hecho, la organización más grande de nuestra comunidad, pero tienen la reputación de hacer lo suyo». cosa propia Realmente no eres parte de nuestra comunidad en absoluto».
Traté de no ponerme a la defensiva cuando expliqué: «Todo lo que hacemos está diseñado para ayudar a esta comunidad». Me despierto todas las mañanas pensando y orando sobre cómo podemos hacer una diferencia en la vida de las personas».
Para asegurarme de que me escuchó, me repetí: «Lo digo en serio, señor alcalde». . Realmente me molesta que digas tal cosa porque todo lo que hago es por esta ciudad».
Sonrió con complicidad, «Ese es el problema, pastor Scott». Siempre estás haciendo cosas por nosotros, pero ¿cuándo fue la última vez que hiciste algo con nosotros? Hay una diferencia … una gran diferencia».
Todavía no entendía, y él podía ver la confusión en mi rostro.
Para demostrar su punto, dio un ejemplo. “¿Recuerda el otoño pasado cuando su iglesia tuvo su Festival de Otoño? Tenías alrededor de 5000 personas en la iglesia. Era enorme. La ciudad también tenía un Festival de Otoño, pero solo teníamos un puñado de personas. Cuando tenemos nuestros días de limpieza en toda la ciudad, llamamos a su iglesia para ver cuántas de sus personas quieren participar, pero la respuesta que recibimos es que su iglesia tiene planeado su propio programa de limpieza, por lo que muy pocas de sus personas están disponibles para ayúdenos».
El alcalde se detuvo por un segundo para asimilar esto, y luego continuó: «Pastor Scott, su iglesia tiene todo el dinero, toda la gente y todos los recursos para hacer una gran diferencia en nuestra ciudad, pero los otros líderes de la ciudad ven a su iglesia como desconsiderada, y peor aún, como competencia. Esto es lo que digo:
“Puede asociarse con nosotros o competir con nosotros. Es tu elección, pero tu reputación está en juego».
Mientras salía del restaurante, supe que no era una queja que pudiera descartar fácilmente. El alcalde había señalado un profundo malentendido en la forma en que estábamos tratando de vivir nuestra misión.
Habíamos estado viendo nuestro papel como un “bastión de esperanza” donde la gente podía venir en busca de salvación y consuelo. Nuestros esfuerzos en la comunidad fueron diseñados como incursiones “allá afuera” tocar a las personas y atraerlas a nuestra confraternidad.
Esa tarde, mientras oraba y reflexionaba sobre mi conversación con el alcalde, el Espíritu Santo me recordó varias cosas.
Cuando el Hijo de Dios salió de la gloria a la tierra, vino «a habitar entre nosotros». Iba a ser llamado Emmanuel, «Dios con nosotros». No se mantuvo a la distancia y ofreció recursos a distancia. Se convirtió en uno de nosotros, comió nuestra comida, bebió nuestra agua, sufrió nuestras desilusiones y sintió nuestro dolor, soportó injusticias similares y mucho peores.
En pasaje tras pasaje de los evangelios, Jesús pasó tiempo con marginados de todo tipo: prostitutas despreciadas, recaudadores de impuestos odiados, ciegos, cojos y criminales convictos.
Jesús no nos vio como proyectos para arreglar, sino como personas reales para ser amadas.
Existe una gran diferencia entre crear servicios para ayudar a las personas y convertirse en uno de ellos: es la diferencia entre para y con. Cuando hacemos cosas por las personas, nos sentimos superiores y, para sorpresa de nadie, los destinatarios a menudo se sienten inferiores.
Jesús salió de la gloria del cielo para convertirse en uno de nosotros, para vivir con nosotros. , servir en lugar de ser servido, y dar el último sacrificio para mostrar el alcance de su amor por nosotros.
Dios usó las palabras del alcalde para desafiarme, inspirarme y redirigir la esfuerzos de nuestra iglesia.
Nuestros líderes oraron y planificaron, y en una semana, Dios nos llevó a repensar todo acerca de nuestra iglesia: nuestra identidad, nuestro llamado y nuestra estrategia. Antes de mi reunión con el alcalde, si alguien me hubiera preguntado si teníamos una iglesia compasiva, habría señalado nuestros grupos de apoyo para adictos y personas que sufren, nuestra despensa de alimentos, ministerios de benevolencia, nuestra asistencia para iglesias en dificultades en otros países y una y otra vez.
Pero de repente nos dimos cuenta de que todos estos eran para, no con. Le tendimos la mano a estas personas, pero no las abrazamos, no nos identificamos con ellas y nos convertimos en uno de ellos.
Ahora, nos hemos comprometido a hacer de la compasión quienes somos, no solo parte de lo que hacemos. Cuidar de las personas ya no es un departamento de nuestra iglesia; se ha convertido en el alma de nuestra iglesia.
La verdadera compasión no podía permanecer en un nicho; tenía que convertirse en la nueva norma.
Dios me recordó que vino a la tierra para tratar el problema del pecado y se llamaba Emmanuel: Dios que está con nosotros. Él no se quedó en el cielo y lidió con nuestro pecado desde lejos. No, caminó entre nosotros … se convirtió en uno de nosotros … estaba con nosotros. Él no solo vino a morir en la cruz por nuestros pecados … él vino a revelarnos el corazón del padre.
La conversación que tuve con el alcalde ese día hizo que cambiara mi forma de pensar sobre el crecimiento de la iglesia.
Aquí hay cuatro formas en las que hemos estado creciendo y cambiando desde entonces.
1. Cambiamos la forma en que llevamos la puntuación.
En lugar de simplemente medir “ crecimiento” por la cantidad de personas que asistieron a una reunión de domingo por la mañana, comenzamos a medir el “éxito” de nuestra iglesia en función de cómo estábamos alcanzando a la comunidad en general. Por lo tanto, designamos a un enlace comunitario (puesto de personal) que sería nuestra persona de contacto para el programa de “compasión y ayuda” organizaciones en nuestro condado.
Descubrimos que, con alguien actuando como defensor de nuestra iglesia para las escuelas, organizaciones sin fines de lucro, agencias gubernamentales, líderes del mercado y otras iglesias, pudimos determinar formas positivas de conectar con estas organizaciones y obtén comentarios en tiempo real sobre cómo podemos asociarnos con ellas.
No obtenemos puntaje a menos que tengamos una victoria triple. Queremos un ganar/ganar/ganar. Eso significa que ganamos cuando nos asociamos con una organización comunitaria para brindar una victoria a las personas de nuestra comunidad.
Eso es hacer cosas con la comunidad, no solo para la comunidad.
No competimos con otras organizaciones en nuestra ciudad. Nos consideramos socios de ellos.
Ahora, además de preguntarnos cuántas personas tenemos sentadas en un servicio de domingo por la mañana, también nos preguntamos cómo estamos satisfaciendo las necesidades de nuestra comunidad en general, y cómo podemos mejorar en esa área.
2. Cambiamos la forma en que hacíamos las misiones.
Nos dimos cuenta de que “misiones” se trataba de algo más que enviar personas al extranjero.
Considere las palabras de Jesús en Hechos 1:8. Debemos ser testigos en Jerusalén (ciudad natal), en Judea, en Samaria y en los confines del mundo.
Jesús no dijo Jerusalén ‘o’ Judea dijo ‘y’ … lo que significa que las misiones son más que solo Rusia y Ruanda, también es Red Oak, Texas.
Así que creamos una estrategia de compasión que se centró en tres facetas diferentes del ministerio en nuestra comunidad: huérfanos y adoptivos. cuidado, tutoría y pobreza. Elegimos estos tres enfoques porque los funcionarios de la ciudad nos dijeron que eran los mayores problemas en nuestro condado.
Comenzamos a organizar seminarios de crianza temporal en nuestra iglesia para equipar a nuestra comunidad para abrir sus hogares a niños necesitados, nos asociamos con escuelas locales para proporcionar mentores y tutores para los estudiantes, y comenzamos a acercarnos específicamente a madres solteras con necesidades financieras y niños que vivían por debajo del umbral de la pobreza.
La gente de nuestra iglesia quería participar con las personas que sufren en nuestra comunidad. Solo teníamos que ser creativos y brindarles oportunidades para que lo hicieran.
Cuando lo hicimos, nuestro ministerio comenzó a crecer.
3. Cambiamos la forma en que oramos.
Solo hay una oración que Jesús le ordenó orar a la iglesia. “La mies es mucha pero los obreros son pocos. Rogad, pues, al Dueño de la mies que envíe obreros a su mies”. (Mateo 9:36-38).
Hay docenas de ejemplos en las Escrituras de los discípulos orando esta oración (o una similar), y la iglesia se multiplicó como resultado de sus oraciones.
Tantas veces, oramos por los perdidos, y no hay nada de malo en eso. Pero no es donde Jesús nos dijo que concentráramos nuestras oraciones.
El problema no es la cosecha. El problema es la falta de trabajadores de la cosecha.
Es por eso que Jesús ordenó a los 12 en Mateo 9 que oraran al Señor de la cosecha para que enviara a los trabajadores de la cosecha, y luego les dijo a los 72 en Lucas 10 a hacer lo mismo.
Dijo que oren para que el Señor de la cosecha envíe a los trabajadores de la cosecha.
Muchos cristianos están contentos con su propia salvación y no sienten compulsión para salir y trabajar en el campo de cosecha. Es interesante notar que la palabra griega aquí para “enviar” los obreros se usa otras 26 veces en el Nuevo Testamento refiriéndose a “echando fuera” demonios.
¿Por qué? Porque así de apasionados somos para orar. Y habla de la batalla espiritual que se libra por los corazones de los trabajadores de la cosecha.
Jesús sabe lo que está haciendo. Y si dice: «Orad para que el Señor de la mies envíe a los Obreros de la mies», ¿por qué no lo haríamos?
4. Cambiamos la forma en que pensamos acerca de dar.
Como pastor principal, me di cuenta de que tenía que tomar la iniciativa en esta área si esperaba que la gente de nuestra iglesia creciera o cambiara. Cualquier cosa que quisiera que hiciera nuestra gente, tenía que predicar con el ejemplo. Lo que significaba que tenía que ser la voz principal que enseñara sobre dar cada semana en el momento de la ofrenda, no mi personal.
Entonces, cada semana, comencé a compartir un pasaje de las Escrituras sobre dar. Le dije a la gente lo que dice la palabra de Dios acerca del diezmo. Comenzamos a contar historias de vidas que estaban siendo impactadas por nuestras ofrendas, y desafiamos a las personas a comenzar a diezmar y ver cómo Dios los cuidaría.
De hecho, le devolví el dinero a mi congregación por tres meses. garantía.
Si diezmaron durante tres meses, y no estaban’satisfechos con el progreso que vieron en sus propias vidas espirituales o si sintieron que Dios’no cumplió su palabra, podrían contactarme y nosotros devolvería su dinero en su totalidad. (Para obtener más información sobre el Desafío del diezmo, visite give.theoaksonline.org.)
Estos cuatro cambios se produjeron como resultado de un cambio de paradigma en el pensamiento.
Nosotros no solo quería crecer en número, sino en impacto. Y la única forma de hacerlo era alinearnos más con la forma en que las Escrituras nos dicen que crezcamos.
Examine cada uno de estos cambios y vea si está de acuerdo: así es como debería ser el crecimiento.
Entonces, ¿a qué cambios está llevando Dios a su iglesia? ¿Cómo estás trabajando para crecer y cambiar? esto …