CS Lewis es una de las cinco personas muertas principales que han dado forma a la forma en que veo y respondo al mundo. Pero él no es una guía confiable en una serie de asuntos teológicos importantes. El infierno es uno de ellos. Su énfasis es implacable en que las personas no son enviadas al infierno, sino que se convierten en su propio infierno. Su énfasis es que debemos pensar en “la perdición de un hombre malo no como una sentencia que se le impone, sino como el mero hecho de ser lo que es”. (Para todas las citas relevantes, consulte Martindale y Root, The Quotable Lewis, 288–95.)

Esta idea inclina a Lewis a decir: «Todos los que están en el infierno lo eligen». .” Y esto lleva a algunos que siguen a Lewis en este énfasis a decir cosas como: «Al final, todo lo que Dios hace con las personas es darles lo que más quieren».

Vengo de las palabras de Jesús de esta manera. de hablar y encontrarme en un mundo diferente de discurso y sentimiento. Creo que es engañoso decir que el infierno es darle a la gente lo que más quiere. No estoy diciendo que no puedas encontrar un significado para esa declaración que es verdadera, tal vez en Romanos 1:24-28. Estoy diciendo que no es un significado que la mayoría de la gente le daría a la luz de lo que realmente es el infierno. Estoy diciendo que la forma en que Lewis trata el infierno y la forma en que Jesús lo trata son muy diferentes. Y haríamos bien en seguir a Jesús.

Nadie quiere esto

La miseria del infierno será tan grande que nadie querrá estar allí. Estarán llorando y rechinando los dientes (Mateo 8:12). Entre sus sollozos, no dirán las palabras «Yo quiero esto». No podrán decir en medio de las llamas del lago de fuego (Apocalipsis 20:14): “Yo quiero esto”. “El humo de su tormento sube por los siglos de los siglos, y no tienen reposo ni de día ni de noche” (Apocalipsis 14:11). Nadie quiere esto.

Cuando solo hay dos opciones, y eliges contra una, no significa que quieras la otra, si ignoras el resultado de ambas cosas. Los incrédulos no conocen ni a Dios ni al infierno. Esta ignorancia no es inocente. Aparte de la gracia regeneradora, todas las personas “detienen la verdad con injusticia” (Romanos 1:18).

La persona que rechaza a Dios no conoce los verdaderos horrores del infierno. Esto puede ser porque no cree que el infierno exista, o porque se convence a sí mismo de que sería tolerablemente preferible al cielo. Pero sea lo que sea que crea o no crea, cuando elige en contra de Dios, se equivoca acerca de Dios y acerca del infierno. Él no está, en ese punto, prefiriendo el infierno real sobre el Dios real. Él es ciego a ambos. No percibe las verdaderas glorias de Dios, y no percibe los verdaderos horrores del infierno.

Entonces, cuando una persona elige en contra de Dios y, por lo tanto, de facto elige el infierno —o cuando bromea sobre preferir el infierno con sus amigos al cielo con aburridas personas religiosas— no sabe lo que está haciendo. Lo que rechaza no es el verdadero cielo (nadie se aburrirá en el cielo), y lo que quiere no es el verdadero infierno, sino el tolerable infierno de su imaginación.

Cuando muere, se sorprenderá más allá de las palabras. Las miserias son tan grandes que haría cualquier cosa en su poder para escapar. Que no esté en su poder arrepentirse no significa que él quiera estar allí. Esaú lloró amargamente porque no podía arrepentirse (Hebreos 12:17). El infierno en el que estaba entrando lo encontró totalmente miserable, y quería salir. El significado del infierno es el grito: «Odio esto y quiero salir».

Arrojado al infierno

Lo que quieren los pecadores no es el infierno sino el pecado. Que el infierno sea la consecuencia inevitable del pecado no perdonado no hace que la consecuencia sea deseable. No es lo que la gente quiere, ciertamente no es lo que “más quieren”. Querer el pecado no es más igual a querer el infierno que querer chocolate es igual a querer la obesidad. O querer cigarrillos es igual a querer cáncer.

Debajo de este engañoso énfasis en que el infierno es lo que la gente “más quiere” está la noción de que Dios no envía a la gente al infierno. Pero esto es simplemente antibíblico. Dios ciertamente envía personas al infierno. Él dicta sentencia y la ejecuta. De hecho, peor que eso. Dios no sólo envía, él arroja. “Si el nombre de alguno no se halló inscrito en el libro de la vida, fue arrojado al lago de fuego” (Apocalipsis 20:15; cf. Marcos 9:47; Mateo 13:42; 25: 30).

La razón por la que la Biblia habla de personas que son arrojadas al infierno es que nadie irá voluntariamente allí una vez que vea lo que realmente es. Ninguno de los que están a la orilla del lago de fuego salta. Ellos no lo escogen, y no lo querrán. Han elegido el pecado. Han querido el pecado. Ellos no quieren el castigo. Cuando lleguen a la orilla de este lago de fuego, deben ser arrojados.

Las Palabras Ardientes de Jesús

Cuando alguien dice que nadie está en el infierno si no quiere estar allí, da la falsa impresión de que el infierno está dentro de los límites de lo que los humanos pueden tolerar. Inevitablemente, da la impresión de que el infierno es menos horrible de lo que Jesús dice que es.

Deberíamos preguntar: «¿Cómo esperaba Jesús que su audiencia pensara y sintiera sobre la forma en que habló del infierno?» Las palabras que eligió no fueron elegidas para suavizar el horror al adaptarse a las sensibilidades culturales. Habló de un «horno de fuego» (Mateo 13:42), y del «lloro y el crujir de dientes» (Lucas 13:28), de las «tinieblas de afuera» (Mateo 25:30), y de «su gusano [que] no morir” (Marcos 9:48), y “castigo eterno” (Mateo 25:46), y “fuego inextinguible” (Marcos 9:43), y ser “cortado en pedazos” (Mateo 24:51).

Estas palabras se eligieron para retratar el infierno como una experiencia eterna y consciente que nadie querría ni podría jamás querer si supiera lo que estaba eligiendo. Por lo tanto, si alguien va a enfatizar que la gente libremente elige el infierno, o que no hay nadie que no quiera estar allí, seguramente debe hacer todo lo posible por aclare que, cuando lleguen allí, no querrán esto.

Seguramente el modelo de Jesús, quien usó palabras ardientes para destruir la ceguera empedernida de todos, debería ser seguido. Seguramente, buscaremos a tientas palabras que muestren que nadie, nadie, nadie querrá estar en el infierno cuando experimente lo que realmente es. Seguramente todos los que deseen salvar a la gente del infierno no enfatizarán principalmente que es deseable o elegible, sino que es horrible más allá de toda descripción: llanto, crujir de dientes, oscuridad, gusanos. -comido, ardiente, como un horno, descuartizado, castigo eterno, “aborrecible para toda carne” (Isaías 66:24).

Doy gracias a Dios, como pecador que merece el infierno, por Jesucristo mi Salvador, que por mí se hizo maldición y padeció dolores infernales para librarme de la ira venidera. Mientras haya tiempo, lo hará por cualquiera que se aparte del pecado y lo atesore a él y a su obra por encima de todo.