Mi esposa y yo amamos la playa.

Vivía cerca de una docena de hermosas playas en las afueras de Los Ángeles hasta que me la llevé a la nevada Minnesota. Tenemos agua en Minneapolis; simplemente está congelado la mitad del año. Parte de disfrutar de la playa, al menos en California, es disfrutar del sol. Aquí también tenemos un clima como el de ellos, cielos azules, sol abrasador, brisa ligera, al menos durante dos o tres semanas al año.

Sin embargo, más de la mitad de disfrutar de la playa consiste en poder estar así cerca de algo así de tamaño. Algo sucede en lo profundo de nosotros cuando caminamos hacia arriba, dejamos que el agua nos salpique los pies y miramos las olas interminables, que se extienden más allá de lo que nuestra imaginación puede ejecutar.

Se estima que el Océano Pacífico contiene 187 quintillones de galones (dieciocho ceros) de agua. Los científicos han descubierto al menos un lugar en el océano que tiene casi siete millas de profundidad. Y podemos jugar con seguridad allí en su estela en Newport Beach, adentrándonos descuidadamente en un poder y un misterio aparentemente infinitos.

Dibujó una línea en la arena

¿Cómo es que algo tan grande es tan seguro para nosotros? Porque Dios lo detiene con una palabra. El Señor le dice a Job:

“Quien cerró con puertas el mar cuando reventó desde el vientre, cuando hice de las nubes su vestido y de las densas tinieblas sus pañales, y le puse límites y le puse cerrojos. y puertas, y dijo: ‘Hasta aquí llegarás, y no más, y aquí se detendrán tus orgullosas olas’?» (Job 38:8–11)

Él creó algo tan enorme y poderoso como el océano para mostrarnos una pequeña imagen de su poder. Quería darnos categorías por su grandeza y su majestad. Y luego dibujó una línea en la arena y le dijo a las olas que no podían ir más lejos.

“Él estableció las fuentes del abismo, cuando dio al mar su límite, para que las aguas no transgredieran su mandato, cuando señaló los cimientos de la tierra” (Proverbios 8:28) –29). Estableció un límite. ¿Por qué? Para mostrarnos que las olas son suyas, para decirnos que es soberano, creativo y sabio, y que se puede confiar en él.

Galones de misterio

Dios hace el mismo tipo de trabajo en el matrimonio y las citas. A medida que nos acercamos al borde del matrimonio, nos acercamos a algo mucho más grande que nosotros mismos. Hay un poder y un misterio en el amor como este. Es una imagen vibrante del amor que Dios nos ha mostrado al enviar a su Hijo por nosotros, un amor más amplio y más profundo que el Océano Pacífico.

Dios diseñó el amor en el matrimonio, como galones y galones de océano, para mostrarnos cuán inescrutable es su amor por nosotros. Nunca podríamos contenerlo o conocerlo completamente. Y debido a que el amor dentro de un pacto es tan grande, tan intenso, tan cautivador, estableció un límite, una línea de costa. Trazó una línea en la arena para nuestra seguridad y para asegurar nuestra mayor felicidad en el matrimonio.

Establecer buenos límites en las citas se basará en reconocer e incluso apreciar el límite único de Dios. Cualquier mujer que no sea tu esposa no es tu esposa. Cualquier hombre que no sea tu marido no es tu marido. “Cada hombre debe tener su propia mujer y cada mujer su propio marido” (1 Corintios 7:2). Nada de casi maridos, nada de esposas amables, nada de matrimonios probables de un día.

Dios tenía la intención de que un hombre se uniera a una mujer en las promesas de matrimonio, y tenía la intención de que disfrutáramos de la intimidad y el placer conyugal, especialmente la intimidad sexual y el placer, sólo en el contexto de esas promesas. El sexo está reservado para las profundidades del océano del matrimonio, no para las profundidades seguras de las citas.

¿Es Dios tacaño?

Satanás sigue diciendo las mismas mentiras que estaba diciendo en el jardín cuando convenció a Adán y Eva de que comieran del fruto. Dios le dice a Adán: “Ciertamente puedes comer de todos los árboles del jardín, pero del árbol del conocimiento del bien y del mal no comerás, porque el día que de él comas, ciertamente morirás” (Génesis 2 :16–17). Puedes comer de todos árboles, menos uno. Satanás toma la infinita creatividad y generosidad del Padre y lo hace parecer tacaño.

“Él dijo a la mujer: ‘¿De verdad dijo Dios: No comerás de ningún árbol del jardín?’” (Génesis 3:1). ¿Escuchas la manipulación y el engaño, haciendo que la libertad parezca esclavitud?

¿Por qué Dios les dijo que no comieran del único árbol? “Porque el día que de él comieres, ciertamente morirás”. Él no estaba tratando de privarlos. Estaba tratando de salvarlos. Satanás toma la infinita sabiduría y el amor del Padre y lo hace parecer sobreprotector. “La serpiente dijo a la mujer: ‘Ciertamente no morirás’” (Génesis 3:4). Hace que el suicidio parezca inofensivo. Y sigue diciendo las mismas mentiras en las citas hoy.

Satanás toma la sabiduría y el amor en buenos límites y los hace parecer tacaños, sobreprotectores e innecesarios.

¿Qué tan lejos es demasiado lejos?

“¿Qué tan lejos es demasiado lejos antes del matrimonio?” Ahí es donde comienzan la mayoría de nuestras conversaciones sobre los límites.

¿Dónde debemos trazar la línea?
¿Qué se nos permite hacer ahora?
¿Cuánto debemos ¿Ahorramos para el matrimonio?

Muchas parejas se equivocan en los límites porque estamos haciendo las preguntas equivocadas. ¿Qué pasaría si tú y tu novio (o novia) comenzaran haciendo una pregunta diferente? ¿Qué buscamos realmente en las citas (o en toda la vida)? ¿Qué estamos tratando de asegurar o disfrutar en esta relación?

Si la respuesta honesta es el afecto y la intimidad, no hay límites que puedan protegernos por completo. Podemos levantar todas las vallas que queramos, pero el quebrantamiento se esconde dentro de nosotros (y de todas nuestras vallas), y espera para atacar cuando estemos en nuestro punto más débil y vulnerable.

Pero si somos capaces de responder que buscamos más a Jesús en las citas y en el matrimonio, los límites que alguna vez parecieron tan rancios, aburridos y anticuados de repente se convierten en nuestros mejores amigos en el lucha. Son los pasos valientes y llenos de fe que damos para encontrar más de Jesús juntos. Son las batallas que ganamos juntos contra los peores ataques de Satanás.

Actos de guerra en las citas

Nos ponemos tan a la defensiva con las citas: siempre en guardia contra el mal, siempre luchando contra la tentación. Pero, ¿y si los límites que mantenemos realmente estuvieran destinados a ayudarnos a luchar por algo? ¿Y si, en lugar de construir vallas, fueran actos de guerra en el amor?

Los límites son difíciles de mantener, al menos en parte, porque Satanás nos convence de que solo nos sacrificamos y nunca ganamos, que estamos encerrados en esta cueva oscura, fría y húmeda llamada citas cristianas. Hace que las citas cristianas parezcan esclavitud. Sin embargo, Cristo vino a nosotros no para esclavizarnos, sino para liberarnos. “Para la libertad Cristo nos hizo libres” (Gálatas 5:1). Una vida en Cristo es una vida de libertad. Una relación en Cristo —creer en él, seguirlo, someterse a él, obedecerle— es una relación llena de libertad, no de esclavitud ni de opresión.

Hay hay sacrificio en relaciones como estas, pero no vale la pena compararlo con nuestra recompensa. Hay hay paciencia y dominio propio, pero no apagan el amor. Nutren y fortalecen el tipo de amor que realmente anhelamos. Los límites, estos actos espirituales de guerra, no nos están robando nada. Son las pistas en las que corremos más rápido y más libres con Jesús (y entre nosotros).

Cada acto de obediencia, en la vida y en el noviazgo, es un acto gratuito de desafío frente a las maquinaciones y mentiras de Satanás. No solo nos estamos protegiendo de él al establecer y mantener límites; estamos tomando territorio de él en las citas.