Los “últimos días” comenzaron con la primera venida de Jesús (Hebreos 1:2). Desde el momento de la ascensión de Jesús hasta el cierre del canon del Nuevo Testamento, los apóstoles creían que el regreso de Jesús sería “pronto” (Hechos 1:10–11; Apocalipsis 22:20). Vivían con los ojos en el cielo. Y esta creencia informó la forma en que instruyeron a los primeros cristianos a vivir. Por ejemplo, Pablo dice:

Esto es lo que quiero decir, hermanos: el tiempo señalado se ha hecho muy corto. . . . Porque la forma actual de este mundo está pasando. (1 Corintios 7:29, 31)

Han pasado casi dos mil años desde que Pablo puso urgentemente la pluma en el papiro y escribió esas palabras inspiradas por el Espíritu. Y aquí estamos. El mundo aún no ha pasado, pero unas cien generaciones humanas sí. Un tiempo “muy corto” resultó ser mucho más largo de lo que casi todos, excepto el Padre, esperaban (Marcos 13:32).

Como resultado, muchos de nosotros luchamos por sentir la urgencia que Pablo sintió. , y vivir como él instruyó. ¿Cómo nosotros vivimos en los últimos días que han durado tanto y pueden durar generaciones más? La Biblia aborda claramente esta pregunta para que todos los cristianos sepan cómo vivir sin cinismo ni apatía en estos últimos días. Necesitamos recordar algunas verdades importantes.

Recordar que vivimos en el tiempo-de-Dios

La primera verdad a tener en cuenta es que Dios marca el tiempo de manera diferente a como lo hacemos nosotros. Moisés escribió: “Mil años delante de tus ojos son como el día de ayer que ya pasó, o como la vigilia de la noche” (Salmo 90:4). Y el apóstol Pedro escribió: “Pero amados, no olvidéis esto, que para el Señor un día es como mil años, y mil años como un solo día” (2 Pedro 3:8). Solo han pasado dos días de Dios desde que Jesús ascendió y Pablo escribió.

Cuanto mejor conocemos nuestra Biblia, más comprendemos que el pronto del Anciano de Días no suele ser nuestro pronto (Daniel 7:9; Apocalipsis 22:7). Lo que parece lento para nosotros no es lento para Dios. Nada en el Nuevo Testamento exige que estos últimos días sean menos de lo que han sido.

Sí, muchas personas han dicho y siguen diciendo: “¿Dónde está la promesa de su venida? Porque desde que los padres durmieron, todas las cosas subsisten como desde el principio de la creación” (2 Pedro 3:4). Aquí se nos advierte debidamente que el regreso de Jesús parecerá ridículamente retrasado, pero no llega tarde.

Recordar la demora del Esposo

Jesús mismo nos advirtió de esto. Primero, enumeró algunas señales que dijo que debían ocurrir antes de regresar:

• Una acumulación de falsos profetas poderosos y muy persuasivos que desvían a muchos a gran escala. suficiente para ser reconocido por la iglesia en todas partes (Mateo 24:4–5, 11, 24–28);
• Una cantidad notable y aterradora de calamidades naturales y nacionales (Mateo 24:7–8);
• Un nivel sin precedentes de persecución de los cristianos, junto con una amenaza inminente de extinción humana global (Mateo 24:21–22);
• Y el “evangelio del reino [sería] proclamado en todo el mundo para testimonio a todas las naciones” (Mateo 24:14).

Jesús dijo que no regresaría hasta que se cumplieran estas (y otras) condiciones. Por eso contó la parábola de las diez vírgenes. Jesús describió al novio como “tardado”, tanto que los asistentes a la boda “se adormecieron” (Mateo 25:5). En otras palabras, Jesús quería que esperáramos que su venida tomaría más tiempo de lo esperado.

Y es importante recordar que el Esposo “se demora” debido al amor insuperable por su novia. Escucha su corazón: “El Señor no tarda en cumplir su promesa, como algunos la tienen por tardanza, sino que es paciente con vosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos alcancen el arrepentimiento” (2 Pedro 3:9). El Esposo no permitirá el abandono de una sola persona que forma parte de su Esposa. La suya es una postergación paciente, decidida y apasionada.

Remember Life Is Short

Si Jesús no regrese durante nuestras vidas, todos lo conoceremos pronto, antes de lo que esperamos. La mayoría de nosotros encontraremos este encuentro tan sorprendente como verlo de repente en las nubes.

Escuche esta muestra de las descripciones bíblicas de nuestra esperanza de vida: “un soplo” (Job 7:7); “unos pocos palmos” (Salmo 39:5); “hierba” que dura un día (Salmo 90:5–6); “humo” (Salmo 102:3); “una sombra pasajera” (Salmo 144:4); “una niebla [que se desvanece]” (Santiago 4:14). No sabemos si nuestras almas serán requeridas de nosotros esta noche (Lucas 12:20) o si viviremos para ver el próximo año (Santiago 4:13–14).

Si el regreso de Jesús no es «muy corto» para nosotros, nuestra esperanza de vida lo será, ya sea que vivamos hasta los veinte o los noventa años. En estos últimos días, los del mundo o los nuestros, debemos orar a menudo para que Dios “nos enseñe a contar nuestros días para que tengamos un corazón sabio” (Salmo 90:12). Nuestros días están infectados con el mal y, a menudo, se consumen con «trabajo y problemas» (Salmo 90:10); realmente necesitamos la sabiduría de Dios para dedicar el breve tiempo que tenemos a lo que realmente importa más (Efesios 5:15–17).

Recordar las hojas de higuera

Jesús contó otra parábola para ayudarnos a observar las señales de los tiempos con ojos perspicaces.

De la higuera aprended su lección: en cuanto su rama se pone tierna y echa sus hojas, sabéis que el verano está cerca. Así también, cuando veáis todas estas cosas, sabréis que él está cerca, a las mismas puertas. (Mateo 24:32–33)

Es posible que no sepamos el día ni la hora del regreso de Jesús, pero él espera que estemos atentos a las señales que dio y las disciernan. Él no tiene la intención de que su venida sea un completo shock para nosotros. Él quiere que notemos el cambio de las hojas:

• ¿Has notado la proliferación de falsos profetas influyentes (no todos religiosos)?
• ¿Has notado la escala de y calamidades nacionales durante los últimos 120 años y el aumento del “miedo y . . . presagio de lo que vendrá sobre el mundo” (Lucas 21:25–26)?
• ¿Ha notado los crecientes niveles de hostilidad global hacia los cristianos, así como la creciente aprobación de los tipos de depravación que Pablo dijo que caracterizarían a las personas que viven en los últimos días (2 Timoteo 3:1–5)?
• ¿Ha notado los nuevos recordatorios de la capacidad de los poderes existentes para erradicar a la humanidad?
• ¿Ha notado los avances casi increíbles y sin precedentes del evangelio en los últimos 290 años, especialmente el últimos 120 años? No ha habido nada como el crecimiento explosivo del movimiento cristiano desde 1900 en la historia de la religión, tanto más asombroso cuando consideramos la diversidad étnica, cultural y geográfica de este crecimiento.

¿Estás mirando las hojas?

Velar, Orar y Viajar Ligeros

“Estad preparados, porque el Hijo del Hombre viene a la hora que no pensáis” (Mateo 24:44). Jesús tenía la intención de que su regreso se sintiera potencialmente inminente en cada generación, al mismo tiempo que ayudaba a cada generación a anticipar su posible retraso.

Jesús regresará cuando los días de Dios estén llenos, cuando se cumplan las condiciones, cuando su novia esté lista y cuando las hojas de verano hayan alcanzado su punto máximo. No pasará mucho tiempo antes de que el pronto de Dios sea sorprendentemente pronto para nosotros. Pero incluso si nos encontramos con la muerte antes de encontrarnos con el Señor en el aire (1 Tesalonicenses 4:17), lo encontraremos pronto.

Vivir los últimos días ahora no es realmente diferente de lo que fue para la primera generación de cristianos. Nos mantenemos listos de la misma manera que ellos estaban para estarlo:

• Observamos las señales.
• Oramos para que se envíen obreros a la cosecha (Lucas 10:2), y decimos con Isaías: “¡Aquí estoy! Envíame” (Isaías 6:8), y ora para que el Señor regrese (Apocalipsis 22:20).
• Nos animamos unos a otros con nuestra esperanza de resurrección y el regreso del Señor (1 Tesalonicenses 4:13–18).
• Viajamos ligeros . Somos exiliados y peregrinos aquí. No debemos cargarnos con equipaje y tesoros innecesarios aquí porque nuestra verdadera patria y nuestro verdadero Tesoro está más adelante (Mateo 6: 19–20). Y ahí es donde queremos que esté nuestro corazón (Mateo 6:21).

Hace cuatro mil años, nuestros antepasados en la fe comenzaron a vivir como “extranjeros y desterrados sobre la tierra” ( Hebreos 11:13). Eso fue dos mil años antes de que Jesús viniera y lanzara los últimos días. Y nosotros que vivimos dos mil años después de su venida no somos menos extranjeros y exiliados, porque también nosotros “deseamos una mejor patria, es decir, celestial” (Hebreos 11:16). Y estaremos allí pronto, antes de lo que esperamos.