El matrimonio de 350 años entre la teología cristiana protestante y la cultura popular estadounidense ha terminado. El cristianismo, se puede decir con tristeza, ya no es la influencia social preeminente en la vida estadounidense. Nosotros, los cristianos que nos atrevimos a suponer que Estados Unidos alguna vez fue todo y solo nuestro, aparte de algún despertar ordenado por Dios, es poco probable que “recuperemos nuestro país”. De ahora en adelante viviremos y trabajaremos, como lo hacen la mayoría de los cristianos de todo el mundo, en medio de una plaza pública hostil a nuestras creencias.

Sin embargo, los ciudadanos cristianos de los Estados Unidos de América todavía tienen grandes razones este día para celebrar la acción de gracias. a Dios por las bendiciones de la libertad y para celebrar de todo corazón el 239 aniversario de la declaración de la nación de los derechos otorgados por Dios y la independencia de la tiranía.

En el oro también confiamos

La movilización de los llamados «votantes de valores» en las elecciones estadounidenses desde 1980 generó todo un género de historias de «City on a Hill» que retratan la fundación estadounidense como la creación de una nación cristiana, por cristianos, para cristianos. La influencia de la teología cristiana, y más específicamente de la teología reformada protestante, sobre la generación fundadora es indiscutible, y el favor que Dios ha mostrado a esta sociedad así influenciada parece históricamente evidente. Sin embargo, tal favor no ha llegado a Estados Unidos como nación cristiana; más bien, porque ha sido y sigue siendo una nación ocupada por tantos cristianos.

“América nunca ha sido un solo hilo, sino un cordón de mundanalidad y santidad”.

La Revolución Americana tuvo menos que ver con la formación de una sociedad cristiana y más con una convergencia ordenada por Dios del pensamiento de la Ilustración y las pasiones del Gran Despertar, una historia bien respaldada en Lucha por la libertad y la virtud: política y Guerras culturales en la América del siglo XVIII. Esta prenda estadounidense se tejió con dos hilos diferentes a los que Joseph Galloway se refirió como “presbiterianos y contrabandistas”, unos en busca de Dios, otros en busca de oro.

América nunca ha sido un solo hilo, sino un cordón de mundanalidad y santidad. Estos hilos se tejieron con tanta fuerza durante tanto tiempo que se volvió difícil, ciertamente para los cristianos, verlos como dos, pero siempre han sido dos, y dos ahora están separados.

Las Ciudades Twain

¿Será ahora la vida del cristiano estadounidense una de poco más que nostálgicos aumentos, acusaciones farisaicas, lamentaciones y separatismo? ¡Nunca dejes que sea así! Tal no sería ni americano ni cristiano. ¿Qué es Estados Unidos sin el compromiso de sus ciudadanos libres? ¿Cómo puede un cristiano ser sal y luz en un gueto social o en una cripta separatista?

No, somos, como escribió Agustín, ciudadanos de dos ciudades: la ciudad de Dios y la ciudad del hombre. Durante la mayor parte de la historia estadounidense, al menos culturalmente, hemos residido en un dúplex con una dirección común. Ahora, estaremos obligados a mantener dos cuartos en diferentes vecindarios. Pero debemos conservarlos.

En nuestra residencia estadounidense, seguiremos siendo «ciudadanos», un apodo revolucionario que declara nuestra liberación del yugo de la tiranía humana. Este honorable nombre, “ciudadano”, nos distingue de aquellos que son “súbditos” de los déspotas terrenales. El precio de tal libertad es, como escribió Jefferson, la eterna vigilancia.

“Los cristianos son, como escribió Agustín, ciudadanos de dos ciudades: la ciudad de Dios y la ciudad del hombre”.

En nuestra residencia cristiana, nuestra dirección eterna, seremos esclavos, siervos alegres del sublimemente benéfico Rey de todos los reyes. Hasta que este Rey nos convoque a su trono, los cristianos servimos como sus súbditos y, por su gracia, como ciudadanos libres de los Estados Unidos de América.

Seis legados de la Reforma

Escribiendo en The Genevan Reformation and the American Founding, David W. Hall identifica seis legados de la Reforma protestante: temas entrelazados que están profundamente arraigados en la idea de la ciudadanía estadounidense. Si bien es posible que estos seis legados del calvinismo ya no sean tan ampliamente aceptados por la cultura popular, permanecen en este 239 Día de la Independencia, gracias a Dios, todavía defendidos y atesorados por decenas de millones de ciudadanos estadounidenses, no todos los cuales son cristianos o incluso cristianos. sepa que las libertades que atesoran tienen raíces en la Reforma protestante, posiblemente el mayor movimiento de derechos humanos en toda la historia humana. Estas ideas ahora se conocen en todo el mundo como ideas estadounidenses:

• Una carta limitada para el estado (y, por el contrario, oposición al totalitarismo)

• Controles y equilibrios (y poderes divididos) dirigidos a la realidad de la depravación humana

• La creencia de que todos los gobiernos son juzgados por normas morales trascendentes

• Una oposición persistente a la autoridad secular como la base principal de la estructura política

• Un énfasis permanente en la familia como el componente esencial de un gobierno exitoso

• Una visión de la ley como necesaria y no subjetiva

La Campana de la Libertad, consagrada fuera del Salón de la Independencia en Filadelfia, aunque agrietado, todavía suena. Los descendientes de los peregrinos de Mayflower y los aspirantes a ciudadanos por igual comparten un sincero deseo de honrar su exhortación del Antiguo Testamento de “proclamar libertad en toda la tierra a todos sus habitantes” (Levítico 25:10).

“ La Campana de la Libertad, aunque rota, todavía suena”.

No, los cristianos no te decimos «Adiós, Campana de la Libertad». Te decimos: “Que te vaya bien”. Que te vaya bien como lo has hecho en las guerras sangrientas. Que te vaya bien como lo has hecho a través de muchos cataclismos económicos. Que te vaya bien como lo has hecho durante los períodos de disturbios civiles, discordia racial y cambios en las costumbres sociales.

Damos gracias a Dios, autor de nuestra libertad americana y fuente de los derechos inalienables que declara nuestro documento fundacional y que nuestro sistema de gobierno humano, único en el mundo, aún busca preservar en su mayor parte.

¡Que suene la libertad! Que te vaya bien, Campana de la Libertad. Por la gracia de Dios, que te vaya bien.