¿Qué? ¿Tengo que predicar la historia de Navidad OTRA VEZ?

Es diciembre. Compradores y fieles se saludan: “¡Feliz Navidad!”. «¡Felices vacaciones!» Tal vez incluso (el domingo): “¡Paz y alegría!”

¿Yo? Me encuentro tirando de mi cabello y gritando: “¿Qué? ¡¿Tengo que predicar la historia de Navidad otra vez?!” No a los demás, por supuesto. Ciertamente no a mis feligreses. Pero por dentro lo hago. ¿Cómo puedo lograr otro sermón de Navidad? Cuando llega la Navidad, no tengo ganas de predicar Mateo 1 o Lucas 2. Tengo ganas de predicar Eclesiastés 1:9: “¡No hay nada nuevo bajo el sol!”

Recientemente, hojeé docenas de libros de Navidad. sermones de algunos de los «grandes»: Agustín, Gregorio Magno, Wyclif, Lutero, Calvino y otros. Me preguntaba, ¿cómo lo hacían todos los años? Afortunadamente, aprendí algunas cosas sobre cómo se puede predicar y planificar la adoración en torno al nacimiento de Jesús una y otra vez. Transmito estas sugerencias de predicación (con las ideas para la planificación de la adoración que las acompañan), ya sea que esté preparando su sermón de Navidad para la trigésima vez o, como yo, se esté preguntando cómo hacerlo 30 veces más.

“Toda la Escritura es Útil”

Un enfoque útil para predicar la historia del nacimiento de Jesús repetidamente es ampliar la gama de Escrituras que podrían predicarse a lo largo de los años. “Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, reprender, corregir y entrenar en justicia”, ¡incluso en Navidad! Los lugares más típicos para ir para el sermón de Navidad son Mateo 1, Lucas 2 y Juan 1. Agregue Isaías 9 y, al parecer, eso lo cubre. Pero las Escrituras están repletas de posibilidades, incluso en un día con un enfoque tan específico. El Leccionario Común Revisado sugiere varios pasajes, y hay otros que puede usar (vea el recuadro en la página 4).

Consejos para la planificación del culto

• Si usa uno de estos otros pasajes, léalo junto con uno de los cuatro familiares. Una Escritura interpretará a la otra.
• ¡Hay suficientes pasajes aquí para inspirar sermones por una docena de años! Es posible que desee abrir un archivo de computadora e ingresar los siguientes 12 años de Escrituras y temas de sermones. Si lo hace, (1) se quitará un peso de encima en diciembre de cada año y (2) impresionará a su equipo de planificación del culto: ¡no más planificación de última hora!
• En un año determinado, usted y otros los planificadores de adoración pueden hacer una lluvia de ideas sobre los puntos de conexión entre cualquiera de estos pasajes y los más familiares. Por ejemplo, en Mateo 5:17, Jesús declara que “vino” a cumplir la Ley y los Profetas. ¿Dónde es eso evidente en la historia de la Navidad?
• Considere también cómo estos “nuevos” textos estimularán a los otros planificadores de adoración en su congregación mientras buscan canciones, oraciones y letanías que tengan referencias y alusiones a estos otros textos.

“Demasiadas maravillas para declarar”

Un segundo enfoque útil para predicar la historia de la Navidad una y otra vez es buscar la multiplicidad de temas bíblicos inherentes al relato bíblico del nacimiento de Jesús. “Muchas son, oh Señor Dios mío, las maravillas que has hecho. ¡Si tuviera que hablar y hablar de ellos, serían demasiados para declarar!” (Sal. 40:5). Para aumentar nuestra conciencia de estos temas y maravillas, nosotros, los predicadores, haríamos bien en involucrarnos primero en la disciplina de la autoconciencia. Si no tiene cuidado, un predicador puede caer en la trampa de predicar cada sermón, incluido el de Navidad, a través de la misma lente teológica.

Por ejemplo, mi tradición (Reformada) tiende a ver los sermones a través de la expiación. “¿El sermón ‘va a la cruz’?” Todavía puedo escuchar a mi profesor de predicación preguntando. Otros lentes que descubrí en los sermones históricos fueron la encarnación, el discipulado y la justicia social (todas relacionadas, todavía, “a la cruz”). Todos estos lentes son formas basadas en las Escrituras para ver y predicar la gracia de Dios, por supuesto. El truco es ser consciente de la lente de uno y estar dispuesto a mirar a través de unas cuantas nuevas. ¿Cómo sería predicar la historia de la Navidad desde la perspectiva del papel del Espíritu Santo? ¿Desde el ángulo de Dios como Creador? ¿A través de la lente de la esperanza escatológica?

Consejos para planificar la adoración

Quizás el índice de temas en su cancionero favorito sea especialmente útil aquí.

• Primero, los temas mencionados allí pueden sugerir otros lentes a través de los cuales mirar cuando se lee y se predican las Escrituras navideñas.
• Segundo, al elegir canciones, los planificadores de adoración tienen permiso para mirar no solo bajo “ Navidad”, sino también bajo temas apropiados como “Esperanza”, “Espíritu Santo”, “Creación” y “Sociedad”, por nombrar solo algunos. (Sin embargo, haga que la mayoría de sus canciones sean «navideñas», ¡de lo contrario tendrá una congregación desinflada el 25 de diciembre!)

«Declarando la Gloria de Dios»

Finalmente, permítame sugerir acercarse a la entrega del sermón de nuevas maneras. Hay más de una forma de “anunciar la gloria de Dios” y “proclamar la obra de sus manos” (Sal. 19:1). En mi predicación, tiendo hacia el modo indicativo (“Nosotros somos la iglesia”). En un esfuerzo por evitar los mensajes moralistas, me alejo de la predicación imperativa («¡Actúa como la iglesia!»). Sin embargo, probablemente podría buscar formas de predicar en imperativo más a menudo y de manera más creativa, de lo contrario, nunca podría predicar la verdadera obediencia cristiana.

Pero los sermones bien podrían incluir otras formas de hablar. Los pastores podrían incluir “declaraciones

de asombro” (al estilo del modelo Children in Worship de Sonja Stewart):

• Me pregunto cómo entendió María embarazada la palabra Emanuel—Dios con nosotros (Matt . 1:23).
• Me pregunto qué cambia en un pastor una vez que ha visto una «hueste de ángeles celestiales» (Lucas 2:9).
• Me pregunto si la encarnación fue un impacto tan grande para los ángeles como lo fue para los pastores, o ¿ellos sabían el plan de Dios todo el tiempo? ¿Qué inspiró su canción (Lucas 2:14)?
• Me pregunto cuándo la luz de la verdad no se siente elegante (Juan 1:14).

Esta forma reflejaría muy bien la propia “meditación” de María (Lucas 2:19).

La doxología sería otra forma adecuada de proclamar el evangelio. La Escritura está llena de ejemplos: Éxodo 15; Romanos 11:33-36; Efesios 3:20-21; cualquier número de salmos. El mismo relato navideño, por supuesto, tiene su momento doxológico: “¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz a los que él quiere!”. ¿Qué pasaría si un sermón terminara con palabras sustanciales de alabanza: “¡Gloria a Dios por su sabiduría! ¡Gloria a Jesús por su humildad! ¡Gloria al Espíritu por el nacimiento de Jesús!”

Por otra parte, cada punto del sermón podría concluir con una doxología. Una forma de trabajar para lograr esto en la preparación del sermón sería preguntarse: ¿Cómo se puede alabar a Dios por este punto? La genialidad de la predicación doxológica es su tendencia natural a invitar: una voz solista que alaba a Dios siempre está buscando un coro para retomar la melodía.

Consejos para planificar la adoración

¿Cómo podrían las diferentes formas de hablar en el sermón afectar la planificación del culto?

• Quizás la predicación doxológica podría resultar en un sermón salpicado de música, por ejemplo, repeticiones de un coro, como » Jesús, nombre sobre todo nombre” (SNC 114), o
• estrofas sucesivas de un himno como “¡Escucha! Los ángeles heraldos cantan” (PsH 345).
• O (¡sé valiente!) ¡proclama un sermón acompañado de música!
• El arte visual ciertamente puede servir a la adoración del pueblo de Dios en Navidad. La portada de su carpeta de adoración, un estandarte del santuario o una obra original en la entrada del edificio de su iglesia realzarán aún más la “predicación indicativa”.
• Alternativamente, el arte visual, con su habilidad para abrir nuevas formas de ver el mundo, puede unirse a la “predicación imperativa” para desafiar al pueblo de Dios a nuevas formas de servicio.
• “Discurso de asombro” podría emplearse mejor si se dirige intencionalmente a los niños, ¡incluso en el sermón de “adultos”!
• Finalmente, fíjate bien en los villancicos que sueles cantar en Navidad: ¿qué formas de hablar ves allí y cómo afectará el estilo del sermón a tus elecciones?

Ama lo que predicas

Al revisar los sermones antiguos, encontré una cosa que era cierta: Puede que no haya “nada nuevo bajo el sol”, ¡pero no todo es desesperado! Los hechos que rodean la historia del nacimiento de Jesús no cambian (María, José, el pesebre, los ángeles, los pastores), pero la profundidad del significado y la belleza de la historia todavía está siendo explorada por cada generación de predicadores y planificadores de adoración.

Como leí recientemente estos sermones de predicadores anteriores y cuando escuché, mientras crecía, sermones de predicadores contemporáneos talentosos, encontré una fidelidad constante en su predicación de la historia de la Navidad, año tras año. Creo que esto surge de un amor básico y confianza en el mensaje del evangelio. Un amor que se enciende por la gratitud por la gracia de Dios al enviar al niño Jesús a un mundo con problemas mayores. Y una confianza en que el evangelio seguirá hablando y obrando maravillas. Podríamos resumir esta combinación como “el temor de Jehová”, que Isaías etiqueta como “la llave” de los tesoros de la salvación (Isaías 33:6). Como predicadores y líderes de adoración, dependemos de la santa ayuda de Dios en nuestros deberes anuales.

En uno de sus sermones de Navidad, Agustín predicó estas palabras, que he clavado en la pared junto a donde escribo mi sermones: “Escucha lo que sabes, reflexiona sobre lo que has oído, ama lo que crees y predica lo que amas.”

Que la gracia y la verdad de Dios estén en nuestra predicación y adoración esta Navidad.

p> Extracto de los textos de predicación para la Navidad Sugerencias para el leccionario:

• Salmo 96
• Salmo 97
• Salmo 98
• Isaías 9:2-7
• Isaías 52:7 -10
• Isaías 62:6-12
• Tito 2:11-14
• Tito 3:4-7
• Hebreos 1:1-12

Considere también estos:

• Génesis 1
• Salmo 8
• Salmo 147
• Salmo 148
• Isaías 63:7-9
• Jeremías 31: 7-14
• Sofonías 3:14-17
• Mateo 5:17
• Juan 3:16-19
• Gálatas 4:4-7
• Efesios 1:3-14 este …