Cuando nos llega el sufrimiento, naturalmente, instintivamente, queremos saber qué o quién lo ha causado. La respuesta a esa pregunta a menudo afecta la forma en que respondemos al dolor. Nos enfocamos inmediatamente en las causas obvias. Para una enfermedad, pensamos en lo que salió mal con la bioquímica de nuestro cuerpo. Después de un accidente, visitamos y repasamos lo que sucedió, cómo sucedió y de quién fue la culpa.

“Cuando nos llega el sufrimiento, naturalmente, instintivamente, queremos saber qué o quién lo ha causado”.

Cuando ocurre un llamado desastre «natural», podemos pensar en por qué la gente vivía donde vivía, por qué las alertas tempranas no funcionaron, por qué las defensas contra inundaciones fueron inadecuadas, etc. Queremos culpar a alguien o algo. Y, ya sea que podamos o no culpar a un agente humano, detrás de todo eso queremos culpar a Dios. Porque Dios, si hay un Dios, debe tener algo que ver con todo esto.

Después de eso, podemos reaccionar con amargura, recriminaciones o resentimiento. Tal vez estos sean específicos, o tal vez solo nos quede una sensación residual de que hemos sido tratados injustamente. Al comienzo del libro de Job, Job sufre cuatro terribles tragedias (Job 1:13–19) antes de perder la salud (Job 2:7–8). Dos de las cuatro tragedias que hoy podríamos llamar “desastres naturales” (aunque la Biblia nunca usa esta expresión); los otros dos quizás vendrían bajo la etiqueta de “terrorismo”.

¿El trabajo de Dios o el de Satanás?

Una de las preguntas más profundas en el libro de Job es esta: ¿Quién causó los terribles sufrimientos de Job? Hay una respuesta clara, dada o asumida por Job, por sus tres supuestos «consoladores» y por el narrador inspirado por Dios. Esta respuesta se expresa claramente al final del libro, donde el narrador describe cómo la familia y los amigos de Job “lo consolaron de todo el mal que el Señor había traído sobre él” (Job 42:11).

El Señor, el Dios del pacto, es quien trajo estos sufrimientos sobre Job. Él simplemente no los permitió; hizo que tropezaran con Job (el verbo hebreo aquí indica causalidad activa). Job muestra que sabe que esto es cierto cuando dice: “. . . el Señor ha quitado” (Job 1:21). Reitera esta convicción cuando le dice a su esposa: «¿Recibiremos el bien de Dios y no recibiremos el mal?» (Job 2:10). Al decir esto, el narrador inspirado indica que “Job no pecó ni acusó a Dios de maldad. . . . Job no pecó con sus labios” (Job 1:22; 2:10). Job cree que Dios lo ha hecho; y Job tiene razón al creer esto.

Tanto en Job 2:10 como en Job 42:11, la palabra traducida como “mal” no indica maldad moral, sino desastre, cosas que son terribles de experimentar. Los tres amigos comparten esta convicción. El título más común para Dios en el libro es “el Todopoderoso” (p. ej., Job 5:17).

El Siervo Extraño de Dios

Pero debajo y junto a esta convicción compartida de la soberanía activa de Dios, existe una importante convicción subsidiaria: Satanás causa los sufrimientos de Job. Satanás (o, más propiamente, “el Satanás”; esto es más un título que un nombre, y significa algo así como “el adversario”) es una criatura sobrenatural que tiene un lugar extraño en el consejo o gabinete de los “hijos de Dios” (ESV) o “ángeles” (NIV). Él es completamente malvado y malicioso; y sin embargo tiene un trabajo que hacer. Es su “mano” la que golpea activamente a Job (Job 1:12; 2:6). Entonces, en cierto sentido, él los causa. Pero como vemos si leemos el libro detenidamente, él no es la causa última.

“Satanás es el siervo extraño de Dios para hacer la voluntad de Dios al afligir a Job con sufrimiento”.

Los comentaristas liberales más antiguos toman la forma fácil de dividir a Job en una parte en la que Dios causa los sufrimientos de Job y una parte en la que Satanás los causa. Entonces, por ejemplo, HH Rowley toma las palabras “que el Señor había traído sobre él” en Job 42:11 como una simple indicación de las suposiciones (erróneas) compartidas por Job y sus amigos. Pero estas palabras son pronunciadas por el narrador inspirado de la historia, por lo que no debemos tomar esta salida errónea, aunque fácil.

Pero los comentaristas más responsables reconocen que la Biblia los mantiene unidos. Los relatos paralelos del censo de David demuestran este mismo paralelismo de puntos de vista. ¿Quién motivó a David a llamar a este censo? El Señor lo hizo (2 Samuel 24:1); y Satanás lo hizo (1 Crónicas 21:1). La Biblia, y el libro de Job, los mantienen unidos. Satanás es el siervo extraño de Dios para hacer la voluntad de Dios al afligir a Job con sufrimiento. Satanás hace esto por malicia; el Señor por una preocupación amorosa por su gloria. Satanás es, como lo expresó tan vívidamente Lutero, «el Satanás de Dios».

Aquellos que rechazan la soberanía de Dios ignorarán los versículos claros sobre la soberanía de Dios sobre nuestro sufrimiento (como Job 1:21; 2:10). ; 42:11) o asignarlo (como hace Rowley) a la visión posiblemente errónea de los personajes humanos. Sin embargo, al referirse al “mal” que sobrevino a Job, está claro “que el Señor lo había traído sobre él” (Job 42:11). Esto está claro a lo largo del libro y está escrito para nuestra instrucción.

El mal para nuestro bien supremo

Es de gran importancia pastoral que comprendamos lo que la Biblia enseña acerca de la causalidad del desastre cuando se trata de creyentes. Hay dos errores comunes. Por un lado, podemos ignorar a Satanás por completo y simplemente suponer que Dios gobierna el mundo de una manera simple y directa. Esto es, me han dicho, cercano a la visión del Islam. Algunos cristianos asumen esto tácitamente, pero no es la enseñanza de la Biblia. Por otro lado, podemos pensar en Satanás como un segundo poder independiente y autónomo del mal, en cuyo caso el universo se convierte en un lugar terriblemente incierto, ya que es posible que nunca estemos seguros de si Dios o Satanás ganarán una ronda particular de su competencia. .

“Satanás golpea a Job por malicia. El Señor golpea a Job por una preocupación amorosa por su gloria”.

La Biblia, sin embargo, enseña que Dios ha elegido ejercer su gobierno soberano absoluto, directo e intencional del mundo a través de la agencia de su consejo elegido o gabinete de poderes intermedios (los «hijos de Dios» o «ángeles» ), algunos de los cuales son malvados. Estos poderes no tienen autonomía alguna. Y, sin embargo, en los propósitos de Dios, son significativos y ejercen influencia, como Dios ha escogido que lo hagan.

Comprender esta profunda verdad sobre el gobierno del universo les dará a los creyentes cristianos una gran confianza: porque la soberanía de Dios es indiscutible y, sin embargo, también un gran realismo, porque tomaremos en serio el papel del mal sobrenatural en la sabiduría infinita de Dios, quien no ha sido tocado por el mal y, sin embargo, elige entretejer el mal en sus propósitos de bien supremo.