Porque sabemos que la Ley es espiritual, pero yo soy de la carne, vendido a la servidumbre del pecado. 15 Porque no entiendo lo que hago; porque no estoy practicando lo que me gustaría hacer, sino que estoy haciendo precisamente lo que detesto. 16 Pero si hago precisamente lo que no quiero hacer, estoy de acuerdo con la ley, y confieso que la ley es buena. 17 Ahora pues, ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que mora en mí. 18 Porque sé que nada bueno mora en mí, esto es, en mi carne; porque el querer está presente en mí, pero no el hacer el bien. 19 Porque no hago el bien que quiero, sino que hago el mismo mal que no quiero. 20 Pero si estoy haciendo lo que no quiero, ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que mora en mí. 21 Encuentro entonces el principio de que el mal está presente en mí, el que quiere hacer el bien. 22 Porque gozosamente concuerdo con la ley de Dios en el hombre interior, 23 pero veo otra ley en los miembros de mi cuerpo, que hace guerra contra la ley de mi mente y me hace prisionero de la ley del pecado que está en mis miembros 24 ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? 25 ¡Gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor! Así que, por un lado yo mismo con mi mente sirvo a la ley de Dios, pero por otro lado, con mi carne sirvo a la ley del pecado.

La propia experiencia de un cristiano

La última vez que estuvimos juntos el 24 de junio, enfocamos nuestra atención en la tercera vez en Romanos 7:14-25. Di cinco argumentos que me persuaden de que la experiencia de este hombre dividido, que no hace lo que quiere hacer (versículo 19), es de hecho la experiencia del propio Pablo. Se está describiendo a sí mismo a veces en su vida cristiana, y nos está describiendo a todos nosotros en ocasiones en nuestra vida cristiana.

Algunos de ustedes pueden no ser conscientes de que existe una gran disputa incluso entre los eruditos bíblicos sólidos. sobre si la descripción de Pablo en este texto es Pablo antes de ser creyente, o Pablo después de convertirse en creyente. ¿O es alguna otra experiencia no cristiana o precristiana? El punto de vista que estoy defendiendo es que esta es la propia experiencia de Pablo como creyente, y la nuestra.

Solo para repasar, no estoy diciendo que los cristianos viven solo en la derrota. Pero estoy diciendo que ningún cristiano vive solo en perfecta victoria sobre el pecado. Y en esos momentos en que fallamos en triunfar sobre el pecado, Romanos 7:14-25 nos muestra la forma normal en que un cristiano saludable debe responder. Deberíamos decir:

1. Amo la ley de Dios (versículo 22).
2. Odio lo que acabo de hacer (versículo 15).
3. ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte (versículo 24)?
4. ¡Gracias a Dios! La victoria vendrá a través de Jesucristo mi Señor (versículo 25).

En otras palabras, ningún cristiano quiere vivir de esta manera, en derrota. Ningún cristiano se conforma con vivir así. Pero si vivimos de esta manera por un tiempo, no debemos mentir al respecto. Sin hipocresía. Sin posar. No alardeaba de perfeccionismo. Sin sonrisas eclesiásticas, pegadas o superficialidad alegre. Dios nos salve de la ceguera ante nuestros propios fracasos y la consiguiente rapidez para juzgar a los demás. Dios nos ayude a sentirnos peor por nuestras propias deficiencias que por el fracaso de los demás. ¡Dios nos dé la honestidad, el candor y la humildad del apóstol Pablo en este texto!

En vacaciones leí un libro publicado en 1797 por William Wilberforce, el miembro cristiano del parlamento en Inglaterra que pasó décadas luchando contra los esclavos. comercio. Se llama Una visión práctica del cristianismo (Peabody, MA: Hendrickson Publishers, Inc., 1996, original 1797). Es un libro penetrante y perspicaz, especialmente cuando te das cuenta de que el autor era un político, no un teólogo profesional.

Lo menciono porque habló varias veces sobre la experiencia de Romanos 7 y la corrupción y la depravación que está en cada uno de nosotros.

Por ejemplo, en un lugar él está defendiendo un sentido más profundo de nuestra depravación natural a la que la mayoría de la iglesia en Inglaterra en la década de 1790 era insensible. Él ofrece como una evidencia de ello el testimonio de todo «cristiano vigilante, diligente y abnegado».

Él les dirá, que cada día fortalece esta convicción; sí, que cada hora ve nuevas razones para deplorar su falta de sencillez en la intención, su debilidad de propósito, sus bajos puntos de vista, sus deseos egoístas e indignos, su retraso para cumplir con su deber, su languidez y frialdad al cumplirlo: que él se ve obligado a confesar continuamente que siente dentro de sí dos principios opuestos y que ‘no puede hacer las cosas que quisiera’ [ver Romanos 7:19]. (p. 17)

En otro lugar argumenta que el «principio seminal» de la nueva vida en Cristo debe crecer y dar fruto en un clima espiritual y moral de este mundo que es altamente inhóspito para el fruto de la santidad. Es como tratar de hacer crecer un árbol de durazno en Minnesota. Habrá fruto en la vida cristiana. Dios se encargará de eso. “Pero mientras los siervos de Cristo continúan en esta vida, por glorioso que sea el resultado de sus labores, reciben muchos memoriales humillantes de sus imperfecciones restantes, y diariamente encuentran razón para confesar que no pueden hacer las cosas que quisieran [ver Romanos 7 :18-19]» (págs. 81-82).

Equilibrio entre orgullo y desesperanza

Ese es el punto de vista que la mayoría de los cristianos han tenido de este texto durante veinte siglos y ese es el punto de vista que estoy defendiendo. Romanos 7:14-25 es la descripción de Pablo de la verdadera experiencia cristiana. La última vez di cinco argumentos y tengo cinco más, por lo menos. No multiplico estos argumentos principalmente para hacerlos buenos argumentadores. Los buenos argumentadores a menudo tienen cabezas grandes y solo intentan ganar debates por el bien del ego. Multiplico estos argumentos para que conozcas tu verdadera condición como cristiano y camines en la precaria línea entre la arrogante presunción de que estás por encima del pecado y la desesperación sin esperanza porque nunca estás a la altura de la exigencia de perfección en esta vida. Mi objetivo es alejarte del orgullo hacia la humildad y alejarte de la desesperación hacia la esperanza. El realismo bíblico de Romanos 7 está destinado a salvarte del orgullo moral por un lado y de la desesperanza inmoral por el otro. Romanos 7 es de gran ayuda para mantener el equilibrio en esta cuerda floja.

Entonces, retomemos donde lo dejamos el 24 de junio. El quinto argumento que muestra que Pablo está hablando de una experiencia cristiana real proviene de la vida de Pedro. Todos sabemos que fracasó miserablemente al negar a Cristo tres veces. No hizo lo que quería hacer. Y cuando estaba llorando amargamente podemos suponer con seguridad que estaba diciendo algo como Romanos 7:24, «¡Miserable de mí!»

Pero no todos nosotros podemos darnos cuenta de que fracasó nuevamente en el mismo años después, como lo describe Pablo en Gálatas 2. Esto es después de ver a Cristo resucitado, después de Pentecostés, después de haber sido lleno repetidamente del Espíritu Santo. El fracaso fue tan serio que Pablo sintió que tenía que reprenderlo en público y luego registrarlo en una carta para que todo el mundo la leyera.

Pedro, como un judío que experimentaba su libertad en Cristo, estaba comiendo con los gentiles en Antioquía. Entonces vinieron algunos cristianos judíos estrictos de Jerusalén que no entendían la libertad cristiana. Pablo dice en Gálatas 2:12: «Cuando llegaron, [Pedro] comenzó a apartarse y mantenerse apartado, temiendo a la fiesta de la circuncisión». Note el pecado del miedo. Fue el mismo viejo pecado que lo asediaba que lo derrotó en el juicio de Jesús. Años más tarde todavía estaba luchando con el mismo pecado. Esto es a lo que creo que se refiere Romanos 7. Un gran santo, un apóstol, vencido temporalmente por el pecado. Tanto es así, que Pablo dice que el efecto fue terrible y que el mismo evangelio se vio comprometido. Versículo 13: «El resto de los judíos se le unieron en hipocresía, de modo que aun Bernabé se dejó llevar por la hipocresía de ellos».

Entonces argumenté que Pablo nos da una buena ilustración de la vida de Pedro. de lo que quiere decir con la experiencia de Romanos 7, no una experiencia precristiana, sino una experiencia cristiana de fracaso: «Porque el bien que quiero, no lo hago, sino que practico el mismo mal que no quiero. «

Ese fue el argumento número 5 de la última vez. Ahora quedémonos aquí en Gálatas para el argumento #6.

6. Un tú

dividido

El argumento n.º 6 es que en Gálatas 5:17 Pablo usa un lenguaje muy parecido al de Romanos 7, pero todos están de acuerdo en que en Gálatas se trata de una descripción de la experiencia cristiana. Él está hablando a los cristianos que tienen el Espíritu Santo y, sin embargo, también tienen otro poder obrando en ellos. Él lo llama la carne. Él dice en el versículo 17: «La carne pone su deseo contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne; porque estos se oponen entre sí, para que [ahora aquí viene el lenguaje de Romanos 7] no hagáis las cosas que te plazca.»

Observa esto cuidadosamente. Pablo no habla simplemente de que el Espíritu se opone a la carne y la carne se opone al Espíritu, como si de alguna manera fuéramos espectadores inocentes viendo la batalla. No, hace lo mismo que hace en Romanos 7 y habla de un tú dividido. Así que al final de Gálatas 5:17 dice: «vosotros no hagáis lo que os gusta (i[na mh. a] eva.n qe,lhte tau/ta poih/te).» Quieres hacer una cosa. Haces otra cosa. Hay una voluntad dividida. Creo que esta es la experiencia misma de Romanos 7. En Gálatas, es la experiencia de la persona cristiana que tiene el Espíritu Santo. Así que este es el argumento #6 de que Romanos 7 es una experiencia cristiana.

7. El pecado como amo de esclavos

El argumento n.º 7 es un intento de responder al argumento más fuerte en contra del punto de vista que estoy defendiendo. Creo que el argumento más fuerte de que Pablo no está describiendo la experiencia cristiana aquí sería la redacción de Romanos 7:14b, donde Pablo dice: «Soy de la carne [o soy carnal], vendido a la servidumbre del pecado [literalmente : vendido bajo pecado]». ¿Diría realmente Pablo de un cristiano: «Estoy vendido al pecado»? La imagen de ser «vendido» es la imagen de la esclavitud. Un amo de esclavos parece haberlo comprado y lo vende. El amo de los esclavos es el pecado. ¿Puede un cristiano decir alguna vez: «Estoy vendido bajo el amo del pecado»?

Admito que este es un muy buen argumento. Si no fuera por todos los otros argumentos en contra, estaría persuadido por él. Por ejemplo, al menos seis veces en Romanos 6 se habla de los cristianos como libres del amo del pecado (versículos 6, 17, 18, 19, 20, 22). Versículo 18: «Habiendo sido libres del pecado, habéis venido a ser esclavos de la justicia».

No es imposible que Pablo pudiera hablar de un cristiano como temporalmente «vendido al pecado». Pablo no tiene que estar diciendo que la persona que peca pasa de ser cristiano a no ser cristiano. Es posible que solo esté diciendo que en el momento del fracaso, el pecado tomó la delantera, como un amo de esclavos que temporalmente obtiene el control de una persona que no es realmente suya.

¿No es esto exactamente lo que Pablo advierte contra en Romanos 6:12? Él dice a los cristianos: «No dejen que el pecado reine en su cuerpo mortal para que obedezcan sus deseos». En otras palabras, ya que no son realmente esclavos del pecado y el pecado no tendrá dominio sobre ustedes, por lo tanto, actúen como tal. Mantente Libre. No le des al pecado ninguna victoria como un amo de esclavos alienígenas. ¡No te vendas al pecado! Pero la suposición parece ser: Podríamos por un tiempo «dejar que el pecado reine», es decir, ceder ante el viejo amo de esclavos.

En Gálatas 5:1, Pablo dice algo aún más sorprendente y útil. en este sentido, lo que sugiere que los cristianos deben cuidarse de la esclavitud. Él dice: «Fue para la libertad que Cristo nos hizo libres; por lo tanto, manténganse firmes y no estén sujetos nuevamente al yugo de la esclavitud». No cedas a las viejas costumbres como lo hizo Pedro. ¿Por qué? Eso sería como volver a la esclavitud. Pablo usa el mismo lenguaje de la esclavitud para describir lo que le puede pasar al cristiano, temporalmente, si no está alerta. Podríamos por un tiempo «dejar que el pecado reine» o «someternos al yugo de la esclavitud».

Esto es lo que creo que Pablo está describiendo en Romanos 7:14b cuando dice: «Soy carnal, vendido bajo el pecado». Cuando cede a la tentación y hace lo que no quiere, sabe que temporalmente ha sido dominado por el pecado y es como un esclavo vendido. Entonces, aunque el argumento es sólido, no creo que sea irrefutable.

Cómo ¿Afecta esto mi vida?

Dejemos los argumentos restantes para la próxima semana y terminemos preguntando: «¿Qué debemos hacer entonces? ¿Cómo debemos responder a esta condición al vivir la vida cristiana?»

1. Recuerde la promesa de que somos justificados por la fe sin las obras de la ley (Romanos 3:28) y confíe en aquel que justifica a los impíos (4:5). Cristo es nuestra justicia (Romanos 10:4). Recíbelo; acéptalo como tu única esperanza de vida ante un Dios santo.
2. Recuerda la promesa de que también nosotros somos santificados por la fe. Una vida fructífera para la gloria de Dios no viene primero y decisivamente a través del cumplimiento de la ley, sino a través de la unión personal y la comunión satisfactoria con Cristo por la fe. Romanos 7:4 es uno de los versículos más importantes de todo el libro de Romanos sobre cómo vivir la vida cristiana: «Así que, hermanos míos, también a vosotros se os hizo morir a la ley mediante el cuerpo de Cristo, para que ser unidos a otro, a Aquel que resucitó de entre los muertos, [¿Por qué? ¿Por qué muertos a la ley? ¿Por qué unidos a Cristo? Respuesta:] a fin de que podamos dar fruto para Dios «. Mueren a la ley y se unen a Cristo resucitado para que puedan dar fruto para Dios. Una vida radicalmente cambiada que honra a Cristo no viene primero o decisivamente a través de la ley. Viene a través de estar unidos por la fe en una comunión que todo lo satisface con Jesucristo. ¡Así que conócelo! Por eso escribí Ver y saborear a Jesucristo. Conocerlo. Verlo. Recibirlo. Confia en el. Disfrútalo. Camine con él fuera del campamento de la comodidad en el camino del Calvario del amor y el sacrificio.
3. Recuerde que hay un mundo de diferencia, una diferencia entre el cielo y el infierno, entre un soldado que experimenta derrota, pero sigue luchando en su camino hacia la victoria, y un soldado que se rinde ante el enemigo porque la guerra es demasiado dolorosa y el territorio enemigo demasiado atractivo.

Hay una diferencia entre el hombre dividido de Romanos 7 y vendido. No te vendas. Confía en Cristo y lucha contra el pecado.