El folclore judío es un tema extraño e interesante, y Lilith es quizás el mejor ejemplo de su sabor inusual. Quién es Lilith, qué textos la mencionan y su importancia como figura literaria nos llevan a preguntas interesantes sobre cómo entendemos el judaísmo y el cristianismo. Estas son las cosas básicas que debes saber sobre Lilith.
¿Quién es Lillith?
La palabra hebrea «lilith» aparece en Isaías 34:14, una profecía contra el reino de Edom. La Biblia King James traduce el término como “búho chillón”: “Las bestias salvajes del desierto también se encontrarán con las bestias salvajes de la isla, y el sátiro gritará a su compañero; la lechuza también descansará allí, y encontrará para sí un lugar de descanso.”
Algunos eruditos han descrito que “lilith” significa “monstruo de la noche”, aunque diferentes traducciones dan diferentes explicaciones por los términos que utilizan.
Después de los libros ubicados en la Biblia hebrea o el Antiguo Testamento (La Torá, los libros de literatura sapiencial, etc.), se escribieron una variedad de otros libros judíos sobre religión. Algunos de estos libros se consideran pseudoepígrafos, otros son folclore y otros son comentarios sobre la Biblia hebrea.
Uno de los libros folclóricos, el Alfabeto medieval de ben Sira ch da una versión alternativa de la historia de Adán y Eva. En esta versión, Dios decide que es malo que Adán esté solo, por lo que crea una mujer llamada Lilith. Lilith y Adam discuten sobre sus relaciones sexuales y Lilith deja a Adam. Dios decreta que si Lilith no regresa, 100 de sus hijos morirán todos los días y envía tres ángeles para traer a Lilith de regreso. Los tres ángeles encuentran a Lilith y tratan de persuadirla, pero Lilith no se deja disuadir. Ella declara que tendrá dominio sobre los hijos de otras personas: “si son niños, desde el nacimiento hasta el octavo día tendré poder sobre ellos; si son niñas, desde el nacimiento hasta el día veinte.”
Eventualmente, se llega a una especie de compromiso: Lilith no tendrá control sobre los infantes si los infantes tienen sus nombres o imágenes escritos en amuletos. También vive con el hecho de que 100 de sus hijos morirán todos los días. La historia de ben Sirach termina con esta nota:
“Por lo tanto, cien de los demonios mueren cada día, y por lo tanto, escribimos los nombres [de los tres ángeles] en amuletos de niños pequeños. Cuando Lilith los ve, recuerda su juramento y el niño está [protegido y] curado”.
Esta fuente cuenta algunas cosas importantes sobre Lilith. El hecho de que tenga miles de hijos indica que es promiscua, y el hecho de que sus hijos moribundos sean descritos como demonios indica que se aparea con monstruos o demonios. El hecho de que la historia termine destacando por qué los bebés deben tener amuletos inscritos sugiere que el escritor está usando a Lilith como una forma de explicar por qué los bebés tienen esos artículos. Esto afirma que Lilith es una figura del folclore para explicar por qué algo existe, como que Paul Bunyan arrastrando su hacha es una explicación del folclore para el Gran Cañón.
Otras fuentes judías también se refieren a Lilith. La sección Gemerah del Talmud de Babilonia, un comentario rabínico sobre el judaísmo, menciona a Lilith varias veces, a menudo describiéndola como el peor ejemplo de mujer rebelde o encarnando rasgos femeninos problemáticos. Esta imagen se mantiene en otras fuentes, con Lilith a menudo descrita como teniendo hijos con monstruos, manipulando niños y asociada con enfermedades e inmoralidad sexual.
Fuera del folclore judío y la literatura religiosa, Lilith aparece como un personaje en varios novelas, películas y otros entretenimientos. La serie de novelas gráficas del escritor de fantasía Neil Gaiman The Sandman tiene un capítulo en el que Caín y Abel cuentan la historia de Lilith a un niño que ha entrado en un reino de fantasía.
Para los cristianos estadounidenses, el la referencia más famosa puede ser la novela El león, la bruja y el armario de CS Lewis. En el capítulo 8, cuando los niños Pevensie están hablando con el Sr. y la Sra. Beaver, se enteran de que un humano debe gobernar Narnia y, aunque ella dice ser humana, la Bruja Blanca no es humana en absoluto. El Sr. Beaver explica que, por un lado de su familia, la Bruja Blanca proviene de «la primera esposa de su padre Adán, a ella la llamaron Lilith».
¿Por qué no aparece Lilith en la Biblia?
Suponiendo que la palabra «Lilith» de Isaías 34 no esté conectada con el carácter Lilith, no hay referencias a Lilith en la Biblia. La respuesta simple a por qué la Biblia no presenta a Lilith es que ella no aparece en el Libro de Génesis, que es el relato bíblico de la creación de la tierra y de Adán y Eva. Los eruditos han debatido hasta qué punto el relato de la creación de Génesis es alegórico. Sin embargo, los teólogos conservadores han sostenido que Adán y Eva eran personas reales y que la historia del pecado de Adán y Eva en el jardín del Edén es un relato histórico.
En contraste con Adán y Eva, Lilith es un folclore. carácter añadido más tarde. El Talmud de Babilonia no se escribió hasta el 300-600 d. C., y los eruditos estiman que El Alfabeto de ben Sirach se escribió como mínimo en el 700 d. C. Algunos eruditos han argumentado que Lilith aparece en las mitologías y el folclore del Antiguo Cercano Oriente, o está informada por ellas, como Lilu, una palabra acadia para un espíritu que tiene asociaciones demoníacas. Independientemente de si Lilith aparece en estas historias, tiene las cualidades de un personaje mitológico, en lugar de una persona histórica.
¿Por qué Lilith es controvertida?
En un nivel, Lilith es controvertida porque es un personaje folclórico de una versión folclórica de la historia de la creación de Génesis. Su historia nos lleva directamente a debates sobre mitología versus historia, textos sagrados y adiciones no sagradas. Esto puede convertirse en discusiones bastante acaloradas, especialmente cuando se trata de debatir la exactitud de la Biblia.
En otro nivel, Lilith es controvertida porque su historia trata sobre la actividad sexual y los roles femeninos en el matrimonio y la familia. En la historia de ben Sirach, Lilith deja a Adán porque desea algo que asocia con la igualdad sexual, y en la historia, Dios la castiga haciéndole perder hijos. El escritor de ben Sirach parece ver a Lilith como una esposa obstinada que quiere estar a cargo, se niega a someterse y se convierte en una figura de «ramera de Babilonia». Muchos de nosotros hoy en día no veríamos lo que Lilith quería como un problema de igualdad, solo como un asunto privado que debe resolverse entre ella y Adam. Por lo tanto, la historia muestra una comprensión cultural diferente de la agencia femenina y la igualdad sexual, que son temas íntimos sin importar el punto de vista que se adopte.
¿Por qué deberíamos saber sobre Lilith?
Mientras Lilith puede ser más importante en el contexto de los estudios del folclore, hay al menos dos razones importantes por las que debemos saber sobre ella.
Primero, debemos afirmar que existe una diferencia entre la historia original y los cambios en el folclore. que vienen despues. Comprender por qué Lilith es ficticia nos ayuda a afirmar que incluso si pensamos que hay elementos simbólicos en Génesis, tiene un núcleo de verdad que no se encuentra en las historias alternativas ficticias. Reconocer la diferencia entre Génesis y tradiciones posteriores es importante si queremos ser cristianos con conocimientos bíblicos que aprecien la diferencia entre un texto sagrado, adiciones no sagradas, comentarios, etc.
Segundo, Lilith es parte de un debate más amplio sobre las religiones abrahámicas versus el paganismo o el neopaganismo. Los estudiosos saben que tanto el cristianismo como el judaísmo tienen ejemplos positivos de liderazgo femenino, pero a nivel popular, la gente suele caracterizar a las religiones abrahámicas como mujeres controladoras. En ese contexto, la gente a veces argumenta que el paganismo o los movimientos cristianos heréticos son mejores porque presentan diferentes roles de género: diosas femeninas, liberación sexual, etc. La novela de Dan Brown El código Da Vinci juega con este contraste percibido, con ciertos personajes argumentando que el gnosticismo es una afirmación femenina y que el cristianismo tradicional es sexista. Lilith inicialmente parece un ejemplo perfecto de esta idea, una mujer que desea la igualdad sexual y es castigada por ello. Mirando la historia en contexto (el hecho de que Lilith tenga hijos demoníacos y sea promiscua) muestra que no es un personaje tan claro. Lo mismo puede decirse de muchas diosas femeninas de las religiones paganas (como Kali, la diosa hindú del amor y la muerte). Los personajes femeninos mitológicos y folclóricos son más complejos de lo que muchos creen. Entender a Lilith en toda su complejidad nos ayuda a responder y evitar estereotipos fáciles sobre el paganismo y el cristianismo.