RESUMEN: Durante los primeros 1500 años de la historia de la iglesia, la mayoría de los cristianos creían que Pablo escribió la carta a los Hebreos. El resurgimiento de la erudición griega en el momento de la Reforma, sin embargo, reveló serias preocupaciones con la autoría paulina, entre las cuales se encuentra la gran discrepancia estilística entre Hebreos y las otras cartas de Pablo. Desde entonces, aunque muchos han tratado de vincular la autoría de Hebreos con otros en el grupo apostólico, desde Bernabé y Silas hasta Apolos y Lucas, las dudas aún hacen que el asunto sea incierto. No obstante, incluso en ausencia de un autor conocido, la autoridad de Hebreos permanece segura. Durante dos mil años, los cristianos han escuchado la voz de Cristo en la carta a los Hebreos, y poseer esta epístola inspirada por Dios es mucho más valioso que conocer a su autor.

Para nuestra serie continua de artículos destacados para pastores, líderes y maestros, David Mathis explora lo que podemos y no podemos decir sobre la autoría de la carta de Hebreos.

“Es un acertijo, envuelto en un misterio, dentro de un enigma”.

Famosamente, esa fue la descripción de Winston Churchill de Rusia en 1939 cuando se le preguntó acerca de las intenciones e intereses de la nación. “No puedo pronosticarles la acción de Rusia”, admitió. Luego agregó su ingenio.

A lo largo de los años, muchos han tratado de aplicar la frase memorable de Churchill a otros enigmas, como maridos que admiten (ya sea cómicamente o con genuina humildad) su incapacidad para comprender los entrañables misterios de su esposa.

En los estudios del Nuevo Testamento, la línea puede aplicarse más acertadamente a la epístola a los Hebreos, uno de los acertijos más enigmáticos del campo. Romanos y Hebreos, de extensión similar, pueden ser las dos grandes epístolas pilares de la teología cristiana y, sin embargo, se sabe mucho más, y es seguro, acerca de Romanos. Con Romanos, obtenemos el corazón sistemáticamente razonado de Pablo. Con Hebreos, obtenemos otra voz culta, poderosa y complementaria, pero ¿de quién? Volviendo a Hebreos, uno piensa en la extraña figura de Melquisedec y el complejo argumento del capítulo 7, los llamativos pasajes de advertencia en los capítulos 6 y 10, y la cadena inicial de citas del Antiguo Testamento en el capítulo 1 que a muchos lectores les cuesta entender en contexto.

William Lane comienza su impresionante comentario de dos volúmenes con este tributo:

Hebrews es una delicia para la persona que disfruta de los rompecabezas. Su forma es inusual, su escenario en la vida es incierto y su argumento no es familiar. Invita a comprometerse en la tarea de definir lo indefinido.1

Y el mayor enigma de todos ellos es información que la historia de la iglesia, y los fieles de hoy, no consideran que falte en ningún otro documento del Nuevo Testamento: quién lo escribió.

¿Podría ser Paul?

A diferencia de Paul epístolas, y todas las demás cartas del Nuevo Testamento, excepto las epístolas de Juan, Hebreos no comienza con el nombre de su autor. Tampoco divulga en ningún lugar su nombre, ni da pistas reveladoras sobre su identidad. La información más cercana que tenemos es la mención de Timoteo, como asociado, al final: “Nuestro hermano Timoteo ha sido puesto en libertad” (Hebreos 13:23). Suponiendo que este sea el Timoteo que conocemos de Hechos 16-20 y las epístolas de Pablo (y especialmente las dos cartas dirigidas a él), el autor de Hebreos parece ser del círculo paulino. Entonces, la pregunta ha sido durante mucho tiempo: ¿podría ser el mismo Pablo?

“La canonicidad de Hebreos permaneció esencialmente indiscutible a fines del siglo cuarto. Se suponía que Pablo era el autor.”

Cuando consideramos la historia del reconocimiento de Hebreos en el canon cristiano, no podemos ignorar la suposición inicial de que fue de Pablo. Los registros existentes no son extensos, pero la iglesia oriental claramente aceptó a los hebreos como paulinos. Sin embargo, la aceptación fue más lenta en Occidente, aunque se solidificó en la época de Agustín (354–430) y Jerónimo (347–420). La cristología sorprendentemente alta de la epístola demostró ser valiosa para combatir la herejía arriana, que confesaba a Cristo como una mera criatura, no eternamente Dios. La canonicidad de Hebreos permaneció indiscutible a fines del siglo IV. Se suponía que Pablo era el autor.

Durante el próximo milenio y más, esa posición permaneció esencialmente incuestionable ya que muchos leían las Escrituras en latín. Sin embargo, nuevas dudas comenzaron a surgir en la Reforma cuando los eruditos fueron ad fontes (de regreso a las fuentes), leyeron el griego por sí mismos y se sintieron lo suficientemente cómodos en el Nuevo Testamento como para detectar las marcadas diferencias en las palabras de Pablo. estilo típico y el de Hebreos.

Algunos eruditos, aferrándose a la autoría paulina, han intentado varias explicaciones para las diferencias de estilo manifiestas. Quizás Pablo escribió en hebreo, y Lucas, digamos, tradujo la carta al griego. O tal vez Paul coescribió con otro miembro de la banda apostólica. Quizás el amanuense (secretario) de Pablo tenía una correa más larga de lo normal, dando a esta epístola un estilo distintivo en comparación con sus otras trece cartas. (Tal justificación es suficiente para las diferencias más moderadas de las Epístolas Pastorales, pero no para Hebreos.)

Sin embargo, el mejor argumento en contra de Pablo como autor viene en la carta misma.

No Paul

Aunque el autor de Hebreos no nos deja su nombre, sí se refiere a sí mismo en una declaración reveladora al comienzo del capítulo 2 — y al hacerlo habla de una manera que podemos reconocer, con buena autoridad, que el apóstol Pablo enfáticamente no hablaría.

Hablando del evangelio cristiano (y el nuevo pacto en contraste con el antiguo) como “una salvación tan grande”, escribe el autor, “Fue declarada primeramente por el Señor, y nos fue confirmada por los que oyeron” (Hebreos 2:3). Tenga en cuenta cuidadosamente tres partes a la vista aquí. Primero es “el Señor” Jesús mismo. Él no sólo vino como la gran salvación y para llevar a cabo la gran salvación, sino que habló de ella. Él mismo predicó, enseñó y declaró. Luego Hebreos menciona un segundo grupo: “los que oyeron”, esa primera generación de apóstoles y cristianos, que siguieron la vida de Jesús, fueron testigos de su muerte, lo vieron resucitado y creyeron. Vieron, conocieron y oyeron a Jesús por sí mismos. Luego, el autor de Hebreos se coloca en un tercer grupo: “nos lo atestiguan a nosotros los que oyeron”.

Basado en lo que Pablo escribe en otro lugar, y cómo razona y entiende su llamado como apóstol de Cristo, Pablo no se colocaría en este tercer grupo, que recibió el mensaje a través de otro grupo, y no lo recibió directamente de la boca del Señor. Por ejemplo, Pablo le escribe a la iglesia de Galacia sobre el evangelio que predica: “No lo recibí de nadie, ni me lo enseñaron, sino que lo recibí por revelación de Jesucristo” (Gálatas 1:12). Crítico para Pablo, como un apóstol “nacido a destiempo” (1 Corintios 15:8), fue que se encontró cara a cara con Cristo resucitado en el camino a Damasco y recibió la verdad y su comisión de Cristo mismo.

Hebreos 2:3 lleva así a muchos estudiosos posteriores a la Reforma a decir, con Lane, sobre el autor: «Es cierto que no es Pablo».2

¿Quién podría ser ahora?

JAT Robinson (1919–1983) comenta en su libro de 1976 Redating the Testament sobre el escritor a los Hebreos,

El manto del Apóstol [Pablo] ha caído en parte sobre el escritor mismo. Puede dirigirse a sus lectores con una autoridad pastoral superior a la de sus propios líderes y con una conciencia clara de implicación local (Heb. 13:17ss.), y sin embargo sin pretensión personal de égida apostólica. No puede haber muchos de esos hombres alrededor.3

Muchos han estado de acuerdo en que estamos tratando con un grupo muy limitado de candidatos, incluso si no podemos afirmar que conoce ese grupo exhaustivamente.

Tertuliano (c. 160–220) sugirió a Bernabé, quien se asoció con Pablo en los triunfos del evangelio en el primer viaje misionero (Hechos 13:1–15:35). Algunos se han preguntado si la referencia final del autor a la epístola como una “palabra de consolación” (13:22) podría aludir al nombre Bernabé, “que significa hijo de consolación” (Hechos 4:36). Sin embargo, Pablo y Bernabé no permanecieron en el mismo círculo indefinidamente. Los dos tenían «un fuerte desacuerdo» acerca de Marcos y «se separaron el uno del otro» (Hechos 15:37–41), antes de que Pablo conociera a Timoteo (Hechos 16:1).

Otros han sugerido a Silas (Silvano), quien estuvo junto con Pablo y Timoteo en la redacción de 1 Corintios, 1 Tesalonicenses y 2 Tesalonicenses (y también ayudó con 1 Pedro). De manera memorable, Martín Lutero sugirió a Apolos, quien parece ser “el tipo de persona que escribió Hebreos”. 4 Hechos 18:24 describe a Apolos como un judío nativo de Alejandría, “un hombre elocuente, competente en las Escrituras”. Sin embargo, el séquito de los primeros padres de la iglesia de la ciudad de Alejandría no menciona a Apolos como una posibilidad. ¿Habría olvidado la iglesia de Alejandría que uno de los suyos fue el autor de tal obra maestra?5

Al final, las sugerencias de Bernabé, Apolos y Silas corren el mismo destino: no tenemos muestras escritas de ellos. comparar. Sin embargo, tenemos un candidato adicional para mencionar de quien tenemos escritos extensos, e incluso entonces, no es concluyente.

Alguien como Lucas

Uno de los primeros nombres que se sugirió en la historia de la iglesia fue Lucas. Orígenes de Alejandría (c. 184–253) encontró que la teología de la epístola era complementaria a la de Pablo, pero su estilo claramente extraño al suyo (“el estilo verbal de la epístola… no es grosero como el lenguaje del apóstol… pero . . . su dicción es un griego más puro”), y Orígenes se preguntó en voz alta acerca de Lucas o Clemente de Roma (c. 35–99, que no debe confundirse con Clemente de Alejandría, c. 150–215). Tanto Juan Calvino (1509–1564) como el hebraísta alemán Franz Delitzsch (1813–1890) favorecieron a Lucas.

BF Westcott (1825–1901) afirma en su comentario a Hebreos que “ningún estudiante imparcial puede no se sorprenden por el uso frecuente de palabras características de San Lucas.”6 Henry Alford (1810–1871) también estaba sorprendido: “Los lectores de este comentario con frecuencia se sorprenderán por la forma verbal e idiomática coincidencias con el estilo de Lucas-Hechos.”7 Muchos se han unido a ellos al observar “semejanzas de estilo” o “similitudes estilísticas”.

Más recientemente, el profesor del Southwestern Seminary David Allen publicó una monografía completa en 2010 titulada Lukan Autoría de Hebreos.8 De hecho, hay un caso para Lucas. Los estudiantes que han avanzado lo suficiente en griego koiné para conocer bien Hebreos, y luego leen Lucas-Hechos, notarán similitudes de expresión con Alford y Westcott. Claramente, tanto Lucas-Hechos como Hebreos pertenecen a un nivel más fino de griego que el resto de los documentos del Nuevo Testamento. Si comenzamos con los autores conocidos de los libros del Nuevo Testamento, como sugiere Allen, entonces Lucas parece ser la elección clara. Y si pudiéramos contar confiablemente a Lucas como el autor de Hebreos, lo tendríamos como autor de casi un tercio de todo el Nuevo Testamento (y quizás también como el amanuense de Pablo para 1–2 Timoteo y Tito).

Sin embargo, no nos limitamos a los autores conocidos, y como el mismo Allen reconoce en su comentario, lo máximo que podemos decir es que “alguien como Luke debe haber sido el autor”.9 Lane capta la humilde verdad: “Los límites de la historia conocimiento excluyen la identificación positiva del escritor”. sobre el autor de la epístola es la canonicidad: si no podemos establecer de manera convincente la identidad del autor, ¿podemos aceptar Hebreos como parte del canon del Nuevo Testamento, la regla o medida palo, de nuestra fe, las Sagradas Escrituras?

La iglesia, como un todo y a lo largo del tiempo, ha sostenido durante mucho tiempo una certeza relativa sobre el autor de todos los demás Nuevos Testamentos. nt libros. De los 27 libros, 21 fueron escritos por Pablo (13) y miembros de los doce originales de Jesús: Mateo (1), Juan (5), Pedro (2). Además, conocemos la identidad de otros cuatro escritores del Nuevo Testamento, claramente asociados con Cristo y sus apóstoles: Marcos escribió su Evangelio en asociación con Pedro; Lucas escribió los suyos y Hechos como compañero de Pablo; Santiago y Judas eran (medio) hermanos de Jesús (Mateo 13:55; Marcos 6:3; Gálatas 1:19; Judas 1), con Santiago en particular ocupando un lugar destacado en el liderazgo de la iglesia primitiva (Hechos 12:17; 15:13). ; 21:18; 1 Corintios 15:7; Gálatas 2:9). El apostolado, podríamos decir, está en el centro de la canonicidad, pero no en su totalidad. Por eso, muchos han hablado de “apostolicidad” y han aplicado el adjetivo apostólico en sentido amplio.

Hebreos, entonces, nos empuja un grado más. Si fue escrito por Lucas, no tenemos más preocupación, ya que su Evangelio y Hechos son reconocidos sin duda. Pero dado que seguimos sin estar seguros acerca de Lucas, o sospechamos de otro autor que no era un apóstol o un asociado cercano, entonces se necesita una mayor justificación.

De hecho, es posible que tengamos suficiente evidencia para considerar al autor de Hebreos como un asociado. de Pablo y miembro del círculo paulino, ya que Hebreos 13:23 se refiere a “nuestro hermano Timoteo”, quien parece haber sido bien conocido tanto por el escritor como por sus lectores. Pero no necesitamos pretender estar más seguros de lo que estamos. Esta incertidumbre puede servirnos bien. Nos presiona a responder la cuestión de la canonicidad por otros medios: no por la identidad del autor, sino por la gloria de Dios que brilla a través de las Escrituras.

Encuentro sobrenatural

John Piper presenta el caso, que se aplica muy bien a Hebreos. Apoyándose en 1 Corintios 2:11–13 (“nosotros [los apóstoles] impartimos [los pensamientos de Dios] con palabras… enseñadas por el Espíritu, interpretando las verdades espirituales a los que son espirituales”), escribe Piper,

La apostolicidad es la transmisión sobrenatural de una realidad naturalmente incomprensible a personas con discernimiento espiritual («aquellos que son espirituales», 1 Corintios 2:13), a través de la escritura que es «instruida por el Espíritu». Esto significa que el reconocimiento por parte de la iglesia de la apostolicidad de los 27 libros del Nuevo Testamento no fue un mero juicio histórico sobre quién escribió los libros ni una mera preferencia por unos sobre otros. Más bien, los juicios históricos y las preferencias colectivas fueron las manifestaciones del encuentro sobrenatural entre la obra única de Dios en los escritos («palabras no enseñadas por sabiduría humana») y los cristianos providenciales que disciernen dotados del Espíritu Santo («interpretando las verdades espirituales para los que son espirituales”).11

“La epístola, aún sin identificación de su autor, manifiesta la gloria peculiar de Dios en Cristo a su pueblo.”

Ese “encuentro sobrenatural” entre Cristo y su iglesia, confirmado por generaciones, es clave. El resultado, en la medida en que esta dinámica se relaciona con Hebreos, es que la epístola, incluso sin la identificación de su autor, manifiesta la gloria peculiar de Dios en Cristo a su pueblo, y como escribe Michael Kruger, se ha entendido que “porta el depósito apostólico esencial .”12 AT Lincoln resume: “En la providencia de Dios, la iglesia católica escuchó correctamente en Hebreos el evangelio apostólico que testificó poderosamente de la acción decisiva de Dios en Cristo y de sus implicaciones para la fe y la vida.”13 A esto, yo agregaría , con Piper, que en la audiencia la iglesia ha visto, durante siglos, y continúa viendo, no solo la verdad sino también la belleza: la gloria de Cristo que se autentica a sí misma.

Solo Dios sabe

La declaración de Orígenes del tercer siglo sobre Hebreos ha perdurado: «¿Quién escribió la epístola, en verdad , Dios sabe.» No estamos seguros de su nombre, pero podemos suponer algunos detalles importantes sobre “el tipo de persona que escribió Hebreos”, quienquiera que fuera este “alguien como Lucas”. Aunque no era Pablo mismo, el autor era parte del círculo apostólico y los lectores lo conocían como cercano a Pablo y Timoteo. Probablemente tenía antecedentes judíos, con educación y formación helenística.

Los eruditos admiran uniformemente su griego: “un maestro del griego elegante”;14 “el estilista más elegante entre los escritores del Nuevo Testamento”;15 “el el griego más refinado del Nuevo Testamento, muy superior al estándar paulino tanto en vocabulario como en construcción de oraciones”. 16 Andrew Trotter afirma: “La escritura de Hebreos es fácilmente la mejor en el NT, tanto en el uso de la gramática como del vocabulario, y en su estilo y conocimiento de las convenciones de la retórica griega.”17

Al final, mucho más importante que tener su nombre es tener la letra que el Cristo resucitado exhaló para su iglesia a través de este hombre. .

Buscar la recompensa

Desde el principio hasta el final, Hebreos suena el estribillo consistente, como muchos lo han capturado, Jesús es mejor. No sólo como Dios, sino ahora como hombre, es superior a los ángeles (1:4; 2:9-10), “digno de más gloria que Moisés, tanta más gloria como el que edifica una casa tiene más honra que la casa misma” (3:3). Mejor que Josué (4:8–10), mejor que David y Aarón y Melquisedec, él brinda una mejor esperanza (7:19) al mediar en un mejor pacto (7:22; 8:6). Él nos ha preparado una mejor patria (11:16) y nos resucitará, después de la muerte, a una vida mejor (11:35). Por extrañas que puedan parecer algunas partes de la carta, se nos llama una y otra vez, sin acertijos, a mirar hacia adelante, en la búsqueda del gozo real y duradero.

muchos lo han capturado, Jesús es mejor.”

Cualquiera que sea el estándar de comparación, Jesús es mejor. Él mismo es nuestra posesión mejor y más duradera, y nuestra gran recompensa (10:34–35). Hebreos nos llama a buscar esa santa satisfacción, a conocer a nuestro Dios como alguien que “recompensa a los que le buscan” (11:6), a liberarnos de los tesoros de esta era “mirando a la recompensa” (11:26). ), a “considerar a Jesús” (3:1), y correr con perseverancia, “mirando a Jesús . . . quien por el gozo puesto delante de él soportó la cruz” (12:1–2).

A pesar de que Hebreos puede ser un enigma, un misterio y un enigma, su visión y valor nunca han estado en seria duda.