¿Quién pastoreará el rebaño?
La seriedad de la responsabilidad de los ancianos para el rebaño
Probablemente ningún problema ha ocupado más de los ancianos' tiempo en los últimos años que la cuestión de cómo brindar cuidado pastoral y supervisión a unas 1.100 personas dispersas por todas las Ciudades Gemelas. El versículo 4 dice que algún día el «Príncipe de los pastores» va a aparecer y habrá un ajuste de cuentas con los pastores auxiliares, los ancianos. Eso es algo aleccionador para aquellos de nosotros en el liderazgo.
Nos hemos vuelto cada vez más convencidos por textos como Hebreos 13:17, que dice a la iglesia:
Vuestros líderes [los ancianos] velan por vuestras almas, como quienes han de dar una cuenta [es decir, a Dios]. Que lo hagan con alegría y no con tristeza, porque esto no os sería de provecho.
O Hechos 20:28 donde Pablo les dice a los ancianos de la iglesia en Éfeso:
Velad por vosotros y por todo el rebaño, en medio del cual os ha puesto el Espíritu Santo. obispos, para pastorear la iglesia de Dios, la cual él ganó con su propia sangre.
Se puede escuchar el fervor y la seriedad en esas palabras: ustedes, los ancianos, pastorean al pueblo «que Dios compró con su propia sangre». En otras palabras, no tome este trabajo a la ligera. No sea casual, arrogante y despreocupado con respecto a esta responsabilidad.
Una visión emergente de "Cuidado pastoral de distrito"
El fruto de todo nuestro estudio, oración y trabajo es una visión emergente de un cuerpo de ancianos de cuidado pastoral de distrito en equipo con diáconos de distrito y líderes de grupos pequeños que juntos pastorearán el rebaño de Dios llamado Belén, y darán un cuenta de cada miembro ante el Señor.
El objetivo es edificar un pueblo, a través de la Palabra de Dios y la oración y todo tipo de ministerios prácticos de cuidado en los distritos, que en sus corazones tengan una visión de un gran, glorioso, soberano, lleno de gracia, Dios sabio, todo suficiente, que todo lo satisface; y que saborean esa visión de Dios en la adoración, fortalecen esa visión de Dios en el estímulo y cuidado mutuos, y difunden esa visión de Dios en obras de amor, evangelismo local y misiones mundiales.
Tom Steller dirá más sobre los detalles de los ancianos de cuidado pastoral en unos minutos.
Lo que quiero hacer es poner la visión en un contexto bíblico de 1 Pedro 5, que resultó ser mucho más relevante para nuestra situación cuando comencé a estudiarlo, de lo que pensé que sería. .
¿Por qué Pedro exhorta la carta aquí?
El texto comienza en el capítulo 5: "Exhorto, pues, a los ancianos entre vosotros". Si preguntamos, «¿Por qué Pedro sintió la necesidad de exhortar a los ancianos aquí al final de su carta?» obtenemos una pista de la respuesta en la palabra «por lo tanto». Algo esta pasando . . . «Por lo tanto, exhorto a los ancianos». (¡De nuevo, construyo la mitad de mi mensaje en una palabra que la NVI simplemente elige eliminar! Mire a la NASB o RSV.)
Advertencias de la próxima "Prueba de fuego" del juicio
Pedro ha estado advirtiendo a la iglesia acerca del "fuego de prueba que vendrá sobre ellos para su prueba" (4:12). Él dice (en 4:13) que los cristianos pueden compartir los sufrimientos de Cristo por un tiempo y luego regocijarse en la gloria de Cristo cuando él venga. Esto es lo que Pedro dice acerca de sí mismo en 5:1 cuando se llama a sí mismo anciano con los ancianos a los que les está escribiendo. Dice que es testigo de los sufrimientos de Cristo y partícipe de la gloria venidera. Esto nos alerta que esta "prueba de fuego" (4:12) probablemente tiene algo que ver con los ancianos en el capítulo 5.
Esto se aclara aún más en 4:17. Pedro explica por qué esta "prueba de fuego" viene sobre la iglesia. Él dice (v. 17), “Porque es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios; y si primero comienza por nosotros, ¿cuál será el resultado para aquellos que no obedecen al evangelio de Dios? (18) Y si con dificultad se salva el justo, ¿qué será del impío y del pecador?».
Estos versículos tienen que ver con toda la iglesia. La prueba de fuego que viene como castigo de condenación sobre los incrédulos golpea primero a la iglesia como fuegos de purificación y refinamiento (cf. 1:7).
El trasfondo de Ezequiel 9
Pero, ¿y los ancianos? ¿Hay algo especial para ellos en esto? Hay dos textos de fondo del Antiguo Testamento que sugieren que sí. Uno es Ezequiel 9. El propio pueblo de Dios ha cometido abominaciones y Dios decide juzgar a su propia ciudad. Dios dice a su ángel (v. 4):
"Pasa por en medio de la ciudad, por en medio de Jerusalén, y ponles una señal en la frente a los hombres que gimen y gimen por todas las abominaciones que se cometen en medio de ella. [Como la sangre en el poste de la puerta en la Pascua.] 5 Pero a los demás dijo en mi presencia: «Pasad por la ciudad tras él y herid; no dejes que tu ojo tenga piedad, y no seas indulgente. 6 Matad por completo a ancianos, jóvenes, doncellas, niños pequeños y mujeres, pero no toquéis a ningún hombre que tenga la marca; y partiréis de mi santuario [misma idea y palabras que aquí en 1 Pedro 4:17].” Así que empezaron con los ancianos que estaban delante del templo.
Entonces, si Pedro tiene en mente la forma en que Dios una vez comenzó su juicio desde la casa de Dios, especialmente de los ancianos, bien puede ver una necesidad especial de exhortar a los ancianos en vista de la prueba de fuego que está viniendo.
El Trasfondo de Malaquías 3:1-3
El otro texto de fondo es Malaquías 3:1-3 donde Dios dice que su mensajero va a venir a su templo—a su casa oa su pueblo como dice Pedro (en 2:5):
2 Pero ¿quién podrá soportar el día de su venida? ¿Y quién podrá estar de pie cuando Él aparezca? Porque Él es como fuego purificador y como lavadores. jabón. 3 . . . Él purificará a los hijos de Leví y los refinará como oro y plata, para que presenten al Señor ofrendas en justicia.
Los "hijos de Levi" son los sacerdotes. Ahora bien, es cierto que en 1 Pedro 2:5, 9 todos los creyentes son sacerdotes. Pero no es fácil para un líder leer esto y dejar de ver que el fuego refinador del juicio tiene una referencia especial a los líderes. El fuego purifica primero a los líderes.
El juicio de Dios comienza con los ancianos
Entonces, cuando Pedro dice en 4:17: «Es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios». es fácil ver por qué él diría en 5:1, “POR TANTO, exhorto a los ancianos entre vosotros. . ."
Entonces mi respuesta a la pregunta, "¿Por qué Pedro siente la necesidad de exhortar a los ancianos?" es que esta "prueba de fuego" en 4:12 hay un juicio de Dios que comienza con la casa de Dios, y en la casa de Dios comienza con los ancianos, los líderes.
Cosa temible y maravillosa es ser anciano en la casa de Dios. Si los ancianos conducen a la iglesia a la fortaleza y la gloria, también conducirán a la iglesia al fuego refinador del juicio purificador de Dios. No se pararán sobre la iglesia o fuera de la iglesia dando sugerencias sobre cómo hacer frente al fuego; llevarán la iglesia al fuego.
Pedro practica lo que predica
Así que cuando Pedro se llama a sí mismo en el versículo 1 un «colega anciano», no es que esté reclamando un título exaltado (¡podría haberse llamado a sí mismo apóstol!); está expresando su voluntad de sufrir en el fuego purificador junto con el resto de los ancianos. De hecho, creo que esto es lo que quiere decir cuando se llama a sí mismo en el v. 1b «testigo de los padecimientos de Cristo, y también participante de la gloria que ha de ser revelada». Creo que "testigo" aquí significa más que, «Estuve allí y los vi». Creo que quiere decir: «Les doy testimonio con mis palabras y con mi vida». Estoy contigo en la lucha. Estoy contigo en el fuego que purifica y refina a los ancianos del pueblo de Dios.”
En otras palabras, está practicando lo que predica en el versículo 3: que los ancianos predican con el ejemplo y no enseñoreándose del rebaño.
Así que Pedro cree que los ancianos necesitan una exhortación especial aquí al final de su carta. El fuego es doloroso; el juicio es grave. Viene sobre la casa de Dios; y sobre los ancianos primero. En esta situación, los ancianos necesitan advertencia y esperanza. Peter da ambos.
Tres advertencias para ancianos
Tres advertencias. Advertencias contra tres fallas típicas en el liderazgo de ancianos. Una advertencia contra la pereza; una advertencia contra la codicia; y una advertencia contra el orgullo. La lujuria por la comodidad, la lujuria por el dinero y la lujuria por el poder y el prestigio.
1. Una advertencia contra la pereza
Primero, una advertencia contra la pereza: el ansia de ocio, comodidad y tranquilidad. Versículo 2: «Apacentad el rebaño de Dios entre vosotros, velando no por fuerza, sino voluntariamente, según la voluntad de Dios».
Les advierte contra caer en un patrón de ministerio perezoso o distraído que requiere algún tipo de "compulsión" externa. para superar. No seas lento y despreocupado. No seas como la mula que tiene que tener bocado y brida. Estar dispuesto.
O puede ser que esté advirtiendo sobre el miedo y no sobre la pereza. Puede ser el miedo lo que hace que un anciano no esté dispuesto a servir. No tengas miedo de hacer lo que estás llamado a hacer. Hazlo voluntariamente.
Es por eso que no queremos presionar a nadie para que asuma el cargo de anciano en Bethlehem. Dios quiere hombres que quieran el ministerio, no aquellos que actúan por compulsión externa.
2. Una advertencia contra la avaricia
En segundo lugar, Pedro advierte a los ancianos contra la avaricia: la lujuria por el dinero. Versículo 2c: «Apacentad el rebaño». . . no por ganancias sórdidas, sino con avidez. Esto se aplicaría especialmente a nosotros que nos ganamos la vida en el ministerio. No empiece a considerar su condición de anciano simplemente como un medio para ganarse la vida. Tenga cuidado con la tentación de hacer de la «piedad un medio de ganancia», como dijo Pablo en 1 Timoteo 6:5.
Más bien haga su ministerio con "anhelo". Es decir, ama tu trabajo. Encuentra alegría en tu trabajo. Recuerde, como dijo Pablo a los ancianos de Éfeso en Hechos 20:35: «Más bienaventurado es dar que recibir». Y recuerda lo que dice Hebreos 13:17: “Que [los ancianos ministren] con alegría y no con tristeza, porque esto no os sería de provecho”.
3. Una advertencia contra el orgullo
Tercero, Pedro advierte a los ancianos contra el orgullo: el ansia de poder y prestigio. Versículo 3: «[Pastorea el rebaño . . . no como si os enseñoreáseis de los que os han sido asignados, sino demostrando ser ejemplos para el rebaño.” El orgullo es la incapacidad de darse cuenta profundamente de que sin Cristo no podemos hacer nada. Y así el corazón orgulloso comienza a sentir que puede ser autosuficiente. Y entonces empieza a sentir que es indispensable. Y luego comienza a actuar de esa manera y se exalta a sí misma y busca la alabanza de los hombres.
Pero Pedro dice a los ancianos, no os exaltéis así; liderar—debes liderar (como implica el v. 5)—pero lidera con humildad de siervo; Predicar con el ejemplo.
Cuando la prueba de fuego te llegue primero, predica con el ejemplo. No escapas ni huyes de él. Lo atraviesas con las ovejas.
Esas son las advertencias que necesitamos. Una advertencia contra vivir para la comodidad; una advertencia contra vivir por dinero; y una advertencia contra vivir para el poder y el prestigio y la alabanza.
Esperanza para los ancianos
Pero en esta situación de fuego, los ancianos también necesitan esperanza. Esto es lo que Pedro les da en el versículo 4: «Y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, recibiréis la corona inmarcesible de gloria».
Ayer en el seminario sobre los pobres urbanos Viv Grigg se refirió a las palabras de Jesús en Lucas 14:13-14 sobre el ministerio a los pobres. Jesús ofrece el mismo tipo de esperanza que Pedro tiene aquí:
Cuando des un banquete, invita a los pobres, a los lisiados, a los cojos, a los ciegos, y serás bienaventurado, ya que ellos no tienen la medios para pagarle; porque seréis recompensados en la resurrección de los justos.
En otras palabras, hay ministerios que debemos hacer que pueden ser desagradecidos en este mundo. Si necesitamos muchas caricias, probablemente no haremos lo que Jesús nos llama a hacer. Es demasiado difícil y no hay suficiente recompensa aquí y ahora.
Pero si realmente creemos que seremos recompensados en la resurrección de los justos, si los ancianos realmente creemos que «cuando aparezca el Príncipe de los Pastores, nos dará la corona inmarcesible de gloria», entonces tendremos motivación y fuerza para hacer lo que él nos llama a hacer.
Puede haber momentos en que nuestros mayores sientan que el fuego refinador está demasiado caliente. Podemos sentir que, si se necesita tanto fuego para quemar nuestra pereza, nuestra codicia y nuestro orgullo, entonces no vale la pena. Pero eso sería porque hemos apartado nuestros ojos de la eternidad, y del Pastor-Jefe que todo lo satisface, nuestro Señor Jesús.
Tom Steller va a venir y decir unas palabras sobre el cuidado pastoral de los ancianos en Bethlehem. Mi oración mientras él viene es que Dios haga que hombres dotados y calificados en Bethlehem sientan el llamado de Dios en su vida. Hay un gran trabajo que hacer. Una gran batalla de fuego para ser peleada. Y una gran recompensa más allá de toda medida.