Comer en exceso y la pereza pueden ser temas delicados. Por esa razón, no se crían con frecuencia en la iglesia. Por lo que puedo decir, los predicadores no predican sobre estos vicios tanto como sobre otros pecados. Sin embargo, los ministros deben ser conscientes de cómo lidiar con estos pecados, no solo en su ministerio de predicación, sino también en sus vidas personales.

Una forma de abordar estos problemas es observar su relevancia para el sexto mandamiento: “No matarás” (Éxodo 20:13). Este mandamiento no debe limitarse estrictamente al asesinato, sino que también incluye la necesidad de preservar legalmente la vida, tanto la nuestra como la de los demás. La conservación fiel de la propia vida incluye, en cierto sentido, y entre otras cosas, procurar comer bien (si es posible), abstenerse de la glotonería y la embriaguez (Deuteronomio 21:20) y realizar un ejercicio corporal adecuado.

Buen Don del Ejercicio

El apóstol Pablo reconoce, como todos deberíamos, que “el entrenamiento corporal es de algún valor” (1 Timoteo 4:8). Naturalmente, como otros dones divinos, el ejercicio puede ser una forma de idolatría, especialmente en nuestros días, hasta el punto de que algunas personas preferirían que Pablo hubiera dicho: “El entrenamiento corporal es lo más valioso”. Pero claramente el apóstol no ignoraba que el entrenamiento corporal tiene ciertas ventajas para nuestra salud y bienestar general. E innumerables estudios modernos han confirmado los efectos positivos que el ejercicio puede tener para aliviar la ansiedad, el estrés y la depresión.

El esfuerzo físico es una parte importante de la vida humana normal. Sin embargo, cada vez es más raro ver niños jugando juntos en los vecindarios, participando en juegos que ellos mismos inventaron. Hoy en día, nuestras reuniones de juego suelen tener lugar en entornos muy controlados. A menudo, a los niños no se les permite trepar a los árboles, luchar o hacer cualquier cosa que implique un riesgo moderado. Atrás quedaron los días de ver a nuestros niños caminar con múltiples rasguños y cortes en sus manos y rodillas debido al ejercicio imaginativo.

Y la aparente falta de actividad entre los niños, junto con las innovaciones tecnológicas y la revolución digital, parece crear patrones de por vida a medida que ingresan a la edad adulta. Muchos niños son adictos a los videojuegos y carecen de ejercicio adecuado; se convierten en zombis y desarrollan intensas reacciones emocionales ante las cosas equivocadas. Pero de esos niños en esa posición, ¿cuántos de los que van a la iglesia tienen un ministro que podría, en buena conciencia, decirles que necesitan hacer más ejercicio?

Pecado Respetable

Basado en la observación en varias convenciones y conferencias ministeriales, algunos ministros pueden tener sobrepeso porque no comen saludablemente o no hacen mucho ejercicio. También hay algunos ministros que no dan un buen ejemplo. De todas las personas en la iglesia que deberían ser más conscientes sobre el ejercicio y la alimentación saludable, ¿no deberían ser los ministros del evangelio? Dios llama a los pastores a ser ejemplos en nuestra conducta, es decir, en nuestro estilo de vida en general (1 Timoteo 4:12; 1 Pedro 5:1–3).

Me sorprende que algunos ministros clamen tan fuertemente contra los males del alcohol desde el púlpito, pero ellos mismos tienen sobrepeso debido a lo que bien puede ser una combinación de pereza física y uso inmoderado de alimentos y bebidas (refrescos/refrescos). Imagina que el ministro es el tipo de persona entre la que Salomón nos advierte que no estemos: “No estés entre los borrachos ni entre los comilones de carne, porque el borracho y el comilón se empobrecerán, y el sueño los vestirá de harapos” (Proverbios 23:20–21).

Sabemos que hay algunas personas que tienen problemas de peso que no son simplemente el resultado de la pereza y la glotonería. Ser grande no es necesariamente un pecado. El cuerpo humano es complejo y puede haber otros factores de salud que limiten la capacidad de una persona para hacer ejercicio. Debemos tener cuidado de no juzgar demasiado rápido, especialmente porque comer mal puede ser el resultado, en muchos casos, de factores socioeconómicos.

Sin embargo, estoy convencido de que comer en exceso, como fruto de un estilo de vida generalmente indulgente, se ha convertido en un pecado trágicamente aceptable entre muchos cristianos en América del Norte. También estoy igualmente convencido de que muchos pastores deberían subirse a una bicicleta, salir a correr, caminar o desarrollar un poco de músculo, y probablemente harían más trabajo. La falta de disciplina en áreas como la comida, el ejercicio y la bebida generalmente refleja una falta de disciplina en otras áreas de la vida cristiana.

Reglas de la Buena Vida

Como ministro, hay muchas razones para comer bien y hacer ejercicio con frecuencia. Podrás extender la duración de un ministerio fructífero, te encontrarás más energizado para la labor vocacional a la que Dios te ha llamado y darás un buen ejemplo a tu rebaño. Pero si eres perezoso y tienes el hábito de comer demasiada comida mala, entonces le estás diciendo al pueblo de Dios que pueden hacer esas cosas.

A menudo, he descubierto que el ejercicio puede ser una forma única de disfrutar a Dios. Podemos disfrutar de su creación caminando, corriendo o en bicicleta. Podemos usar este tiempo para orar o meditar sobre su bondad para con nosotros. El ejercicio es un amigo del cristiano, y uno que, a menos que esté prohibido por razones de salud, debe ser parte de la vida cristiana ordinaria. Recuerde, el apóstol Pablo instruye a Timoteo a dar un paso físico intencional («usa un poco de vino», 1 Timoteo 5:23) para ayudarlo con sus dolencias para que pueda, uno pensaría, ser capaz de servir mejor al Señor. y la iglesia.

Todos tenemos pecados particulares con los que luchamos y necesitamos mortificar (Romanos 8:13). Algunos luchan contra la atracción por personas del mismo sexo; otros luchan con la pornografía; muchos luchan con los chismes; y, al parecer, la pereza y el comer en exceso también prevalecen entre el pueblo de Dios. Como todos estos otros pecados, la mortificación por el Espíritu en obediencia a los mandamientos de Dios es nuestro llamado, y los líderes de la iglesia deben mostrar el camino. Dios nos da sus mandamientos para ayudarnos, no para estorbarnos. El sexto mandamiento nos ofrece la buena vida, la vida en la que no solo nos preocupamos por los demás sino también por nosotros mismos.

Entonces, no mates: es decir, conserva tu vida, dentro de lo razonable, en la medida de tus posibilidades. Serás más feliz en Dios, y él será magnificado en tu vida y en tu iglesia por tu gozo enriquecido en él.