En caso de que se lo haya perdido, el sábado 20 de marzo hubiera sido el 93.° cumpleaños del Sr. Rogers. Este cumpleaños me hizo pensar en todas las formas en que nosotros, como sociedad, hemos sido influenciados por su legado en las últimas décadas. Lamentablemente, parece que hemos adoptado por completo la idea de Mister Rogers sin adoptar las prácticas reales de Mister Rogers. ¿Qué quiero decir con eso?
Aun cuando celebramos el barrio, hemos perdido el simple arte de la vecindad; mostrar amabilidad simplemente porque es lo correcto. En un mundo enojado, celebramos al señor Rogers como un hombre de paz mientras fomentamos nuestra propia ira. A medida que nuestro ‘vecindario’ se ha mudado del porche delantero al Twitterverse o Facebookland, muchos de nosotros estamos perdiendo las ideas básicas de cómo ser un buen vecino.
Soy tan culpable como cualquier otra persona. . Fácilmente puedo pasar más tiempo debatiendo con una persona al azar en línea que hablando con el chico de la calle. Es demasiado simple entrar al garaje, cerrar la puerta detrás de mí y nunca interactuar. También recuerdo que la casa de televisión de Mister Rogers no tenía garaje, y tal vez algo de eso tenga. La interacción humana tiende a impulsarnos a ser un buen prójimo, y este es un mandato bíblico de Jesús, ya que nos instruyó a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Mister Rogers, un hombre que fue pastor ordenado con un programa infantil local de bajo presupuesto, estableció un estándar nacional para ese tipo de cosas, y continúa inspirándonos.
Once a Teacher…
Realmente aprendí este arte del vecino en el salón de clases. Dicen que una vez que eres maestro, siempre eres maestro, y mi tiempo como maestra ayudó a cimentar estos comportamientos en mi personalidad. Recuerdo vívidamente cuando los estudiantes entraban a mi salón de clases el primer día de clases. Una vez que sonó la campana, hice lo que hacen la mayoría de los profesores; Me presenté y tomé asistencia. Tomar asistencia en mi salón de clases tomó un tiempo porque descubrí que esta tarea mundana era realmente una oportunidad oculta para conectarme. Al igual que el señor Rogers miraba a la cámara y nos saludaba cada vez que comenzaba su programa, aprendí que era importante hacer contacto visual con cada estudiante cuando los llamaba por su nombre y luego repetir su nombre con un saludo:
“John Doe?”
“Toma.”
“Buenos días John. Me alegro de que estés en mi clase”.
“¿Jane Doe?”
“Aquí”
“Hola, Jane. Encantado de conocerte.”
Y así sucesivamente…
Esa pequeña práctica estableció un tono fuerte. Cuando un estudiante se da cuenta de que un maestro está haciendo un esfuerzo para reconocer que es una persona real, es muy útil. Esta pequeña práctica también se aplica fuera del aula. Una vez que terminó la asistencia, continué haciendo cosas muy ‘Mister Rogers’. Expliqué que mi meta para el año era que cada uno de ellos tuviera éxito: no solo aprobar el curso, no solo ‘hacer el trabajo’, sino disfrutar genuinamente de ser parte de él.
I lea en voz alta “Puedo leer con los ojos cerrados” de Dr. Seuss. Cada año, cada estudiante estaba completamente comprometido mientras pasaba las páginas. ¿Mencioné que enseñé inglés en el grado 12? La mayoría de estos niños ya habían elegido una universidad y/o una carrera. La mayoría de ellos votaría en las próximas elecciones. Algunos de ellos ya habían cumplido condena en prisión y algunos ya eran padres. Algunos estaban heridos y otros estaban enojados. Sin embargo, aquí estaban cavando un libro ilustrado.
Era todo muy del estilo de Mister Rogers. ¿A cuántos de nosotros nos encantaría alejarnos de toda la adultez y simplemente que alguien nos leyera un libro ilustrado? ¿Tonto? Sí, lo es. Pero no hay una razón por la que no podamos ser intelectuales astutos que todavía recuerdan lo que es ser un niño. Después de todo, Jesús nos dice que “si no os cambiáis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos” (Mateo 18:3). El señor Rogers entendió este concepto.
Ser un señor Rogers en nuestra generación enojada
Fuera de mi familia inmediata, el señor Rogers fue uno de los primeros modelos a seguir masculinos adultos que tuve, y Sospecho que este es el caso de muchas personas de mi edad. A medida que los GenXers nos encontramos en lo más profundo de la edad adulta, parece que miramos colectivamente hacia atrás, buscando personas y cosas que fueron buenas, amables y significativas para nosotros desde el principio y esperamos sacar algo bueno de ellas. A medida que examinamos a esas personas y cosas del pasado, todos parecemos estar encontrando al señor Rogers.
Lo que estamos redescubriendo en el señor Rogers es un adulto que mostró el amor y la compasión de Cristo, a menudo sin siquiera mencionando el nombre. No hay motivo por el que ninguno de nosotros pueda hacer lo mismo en cualquier entorno, por más hostil que sea. El señor Rogers es único en el sentido de que nos mostró humildad. Nos mostró la imaginación. Nos sonreía cada vez que entraba por la puerta. Se sentó en el suelo y jugó con títeres e hizo voces divertidas. Era un adulto que parecía recordar lo que era ser un niño. Él era accesible. Interactuaba con todos en el vecindario exactamente de la misma manera, ya fueran niños o adultos.
Y, sin embargo… el señor Rogers no era fácil de convencer: todavía nos pedía que nos refiriéramos a él no como Fred, sino como Señor Rogers. Se aseguró de vestirse con tenis y un suéter, pero también se aseguró de hacernos saber que entró con zapatos de vestir y una chaqueta de traje. La corbata se quedó, porque él era, después de todo, un adulto. Me di cuenta de que incluso cuando nuestro vecino, el señor Rogers, mostraba amabilidad y fingía, se estaba ganando nuestro respeto. También me di cuenta años después de que todos los demás adultos del programa tenían un gran respeto por este hombre amable y gentil. No lo veían como una persona débil , sino como una persona mansa. Era inteligente, talentoso y carismático, pero eligió interactuar con los demás con humildad y amabilidad. Él nos estaba dando un ejemplo de Filipenses 2:3, “No hagáis nada por ambición egoísta o vanidad. Más bien, con humildad valoren a los demás por encima de ustedes mismos”.
Estoy agradecido de que mi generación haya tenido al señor Rogers, y me atrevería a decir que es este nivel de bondad inspirado en la fe junto con este nivel de respeto que continúa brindando consuelo e inspiración a una generación que todavía pide a gritos modelos a seguir saludables. Mi generación ahora tiene la oportunidad de ser Mister Rogers para una generación que no parece tener su propio Mister Rogers. Resulta que el señor Rogers realmente nos estaba enseñando una lección muy bíblica: ser respetable, amable, honesto y digno de confianza.
En un mundo enojado, esto no es algo fácil de hacer. En realidad es bastante difícil. Sin embargo, si honestamente queremos cambiar el mundo, debe comenzar dentro de nuestra propia esfera de influencia en nuestro propio vecindario. En nuestra cultura de cancelación enchufada y sobrecargada, esta es mi oración por mí y por otros en la fe: que nos dediquemos a Cristo, convirtiéndonos en el modelo a seguir que los jóvenes necesitan tan desesperadamente. El señor Rogers no fue especial más allá del hecho de que nos señaló la bondad de Cristo, y este es un modelo que todos podemos seguir fácilmente. La próxima generación necesita ver eso de nosotros, al igual que su vecino.