Cuando leí por primera vez de niño acerca de los primeros mártires cristianos, estaba fascinado pero desconcertado. Me fascinó su voluntad de seguir a Jesús hasta la muerte, de testimoniar (el significado de mártir) a través de sus muertes. Podía ver la necesidad e incluso la belleza del martirio, pero me desconcertó que la iglesia primitiva lo tratara como un premio, como una especie de Premio de la Academia, algo que había que buscar. Una cosa es que te suceda el martirio, y otra muy distinta apreciarlo. Que no entendí. Curiosamente, el único lugar que conserva esta actitud de los primeros cristianos hacia el martirio es el Islam.

Esta visión perdida del martirio tiene sus raíces en dos cosas: Jesús’ Pasión y una rica visión del Evangelio como entrada en la vida, muerte y resurrección de Jesús. Miremos hoy solo a Jesús. Pasión.

Un disgusto por la cruz

Nunca me gustó especialmente Jesús’ Pasión. Lo necesitábamos para la salvación, pero no era algo que estudiaras o meditaras. Fue algo por lo que pasaste, como un viaje al dentista. Eso fue hasta que Dios me llevó a través de un sufrimiento prolongado y comencé a leer los relatos de la Pasión a través de la lente de su amor. ¿Cómo fue Jesús como persona durante su Pasión? ¿Cómo se relacionaba con la gente? Mientras me sumergía en su Pasión, me quedé atónita. Por ejemplo en Jesus’ toma de Getsemaní en el espacio de unos minutos, Jesús protege a sus discípulos, se acerca a Judas, se ofrece, reprende a Pedro, cura la oreja de Malco, reprende a los sacerdotes, en definitiva, desinfla una situación tensa. Es un Bruce Lee del amor. Es cualquier cosa menos silencioso y pasivo.

En Jesús’ conversación con Pilato, Jesús se preocupa por un matón cínico. Pilato comienza el chiste que recorre toda la Pasión, «Jesús es el Rey de los judíos». La broma es captada por los soldados’ servicio de adoración simulado de Jesús y termina como un letrero colocado sobre su cruz. Jesús responde (Juan 18:33-38) a las burlas de Pilato con preguntas reflexivas y penetrantes y respuestas llenas de gracia que finalmente llegan al corazón de Pilato. De hecho, Jesús convierte el interrogatorio en un examen incisivo de Pilato. Jesús ama a un enemigo.

«Nadie murió así antes»

Nadie ha muerto de esa manera antes. La Pasión creó una nueva plantilla para morir, para el amor. La plantilla anterior, celebrada por Jesus’ contemporáneos, era la conocida historia macabea de una madre y sus siete hijos que son torturados hasta la muerte por Antíoco (167 a. C.) por negarse a comer carne de cerdo. Mientras se están muriendo, el segundo hijo llama a Antíoco “Maldito demonio… (7:9); el quinto hijo le dice a Antíoco: «Espera, y verás cómo su gran poder te atormentará a ti ya tu descendencia». El séptimo hermano lo llama: «¡Miserable, el más vil de los hombres!» Jesús’ “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen”, contrasta fuertemente.

Seducido por el amor

Jesús no solo evita la forma judía de morir (maldiciendo apasionadamente tus enemigos), sino también la forma estoica griega de morir ejemplificada por Sócrates bebiendo desapasionadamente la copa del veneno. Jesús’ La tercera vía sorprendió a sus seguidores. Bajo una tremenda presión, se derramó un amor increíble. La iglesia joven quería copiar esa forma de morir. Fueron seducidos por eso. Capturó sus corazones y su imaginación. Pablo quería que toda su vida se caracterizara por ese tipo de amor moribundo, “ …llevando siempre en nuestro cuerpo la muerte de Jesús, para que también la vida de Jesús se manifieste en nuestros cuerpos”. (II Corintios 4:10). De hecho, Pablo quería “compartir sus sufrimientos, haciéndose semejante a él en su muerte”; (Filipenses 3:10). Más sobre eso en la Parte 2.

Paul Miller es autor de A Praying Life y Love Walked Among Us. Para un estudio más profundo de Jesús’ Pasión véase la Unidad V del Estudio de la persona de Jesús (www.seeJesus.net), la Parte V de El amor caminó entre nosotros y el capítulo 25 de Una vida de oración .