Como parte de mi año sabático aquí en Cambridge, Inglaterra, estoy trabajando en un libro con el título provisional Lo que Jesús exige del mundo. La exigencia de arrepentirse es tan básica como parece en Jesús’ mensaje. Es igualmente básico y casi sinónimo de la orden, “Debes nacer de nuevo” (Juan 3:7). Una de mis preocupaciones es mostrar que el arrepentimiento en Jesús’ El mensaje no es el comportamiento, sino el cambio interior que da lugar a un nuevo comportamiento centrado en Dios y que exalta a Cristo. Aquí hay algunos pensamientos para ayudar a aclarar el significado del arrepentimiento.

Desde entonces Jesús comenzó a predicar, diciendo: “Arrepentíos, porque el reino de los cielos está al alcance de la mano.” (Mateo 4:17)

No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento. (Lucas 5:32)

Los hombres de Nínive se levantarán en el juicio con esta generación y la condenarán, porque se arrepintieron a la predicación de Jonás, Y he aquí, algo mayor que Jonás está aquí. (Mateo 12:41)

Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente. (Lucas 13:3, 5)

La primera exigencia de Jesús’ ministerio público fue, «Arrepentíos». Pronunció esta orden indiscriminadamente a todos los que quisieran escuchar. Era un llamado a un cambio interior radical hacia Dios y el hombre.

Dos cosas nos muestran que el arrepentimiento es un cambio interno de mente y corazón en lugar de un mero dolor por el pecado o una mera mejora del comportamiento. Primero, el significado de la palabra griega detrás del español “arrepentirse” (metanoeo) apunta en esta dirección. Tiene dos partes: meta y noeo. La segunda parte (noeo) se refiere a la mente y sus pensamientos, percepciones, disposiciones y propósitos. La primera parte (meta) es un prefijo que normalmente significa movimiento o cambio.1 Entonces, el significado básico de arrepentimiento es experimentar un cambio en las percepciones, disposiciones y propósitos de la mente.

El otro factor que apunta a este significado de arrepentimiento es la forma en que Lucas 3:8 describe la relación entre el arrepentimiento y el nuevo comportamiento. Dice: «Den frutos conformes al arrepentimiento». Luego da ejemplos de los frutos: “El que tenga dos túnicas, que la reparta con el que no tiene, y el que tenga de comer, que haga lo mismo” (Lucas 3:11). Esto significa que el arrepentimiento es lo que sucede dentro de nosotros que conduce a los frutos de un nuevo comportamiento. El arrepentimiento no son las nuevas obras, sino el cambio interior que da el fruto de las nuevas obras. Jesús está exigiendo que experimentemos este cambio interior.

¿Por qué? Su respuesta es que somos pecadores. “No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento” (Lucas 5:32). ¿Qué fue Jesús’ punto de vista del pecado? En la parábola del hijo pródigo, Jesús describe el pecado del hijo de esta manera: «Él despilfarró su propiedad en una vida imprudente». . . [y] devorado[lo] con prostitutas” (Lucas 15:13, 30). Pero cuando el hijo pródigo se arrepiente, dice: «Padre, he pecado contra el cielo y ante ti». Ya no soy digno de ser llamado tu hijo.” Por lo tanto, tirar tu vida por la vida imprudente y la prostitución no es solo humanamente dañino; es una ofensa contra el cielo, es decir, contra Dios. Esa es la naturaleza esencial del pecado. Es un asalto a Dios.

Vemos esto nuevamente en la forma en que Jesús enseñó a sus discípulos a orar. Dijo que debían orar, “Perdónanos nuestros pecados, porque nosotros mismos perdonamos a todos los que deben a nosotros” (Lucas 11:4). En otras palabras, los pecados que Dios perdona se comparan con los que la gente comete contra nosotros, y esos se llaman deudas. Por lo tanto, Jesús’ El punto de vista del pecado era que deshonraba a Dios y nos ponía en deuda para restaurar el honor divino que habíamos difamado por nuestro comportamiento o actitudes que menospreciaban a Dios. Esa deuda la paga el mismo Jesús. “Vino el Hijo del hombre. . . para dar su vida en rescate por muchos” (Marcos 10:45). Pero para que podamos disfrutar de ese regalo, dice que debemos arrepentirnos.

Arrepentirse significa experimentar un cambio de mentalidad que ahora ve a Dios como verdadero y hermoso y digno de toda nuestra alabanza y toda nuestra obediencia. Este cambio de mentalidad también abraza a Jesús de la misma manera. Lo sabemos porque Jesús dijo: «Si Dios fuera vuestro Padre, me amaríais, porque yo vengo de Dios». Ver a Dios con una mente nueva incluye ver a Jesús con una mente nueva.

Nadie está excluido de Jesús’ exigir el arrepentimiento. Lo dejó claro cuando un grupo de personas se acercó a él con noticias de dos calamidades. Personas inocentes habían sido asesinadas por la masacre de Pilatos y por la caída de la torre de Siloé (Lucas 13:1-4). Jesús aprovechó la ocasión para advertir incluso a los portadores de la noticia: “Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente” (Lucas 13:5). En otras palabras, no crea que las calamidades significan que algunas personas son pecadoras que necesitan arrepentirse y otras no. Todos necesitan arrepentimiento. Así como todos necesitan nacer de nuevo porque “lo que nace de la carne es [meramente] carne” (Juan 3:6), así que todos deben arrepentirse porque todos son pecadores.

Cuando Jesús dijo, “No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento” (Lucas 5:32), no quiso decir que algunas personas son lo suficientemente buenas como para no necesitar el arrepentimiento. Quiso decir que algunos piensan que lo son (Lucas 18:9), y otros ya se han arrepentido y se han reconciliado con Dios. Por ejemplo, el joven gobernante rico deseaba «justificarse a sí mismo»; (Lucas 10:29) mientras que «el recaudador de impuestos». . . golpeaba su pecho, diciendo: «¡Dios, ten misericordia de mí, pecador!» [y] bajó a su casa justificado [¡por Dios!]”. (Lucas 18:13-14).

Por lo tanto, ninguno está excluido. Todos necesitan arrepentimiento. Y la necesidad es urgente. Jesús dijo: «Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente». ¿Qué quiso decir con perecer? Quería decir que el juicio final de Dios caería sobre aquellos que no se arrepientan. “Los hombres de Nínive se levantarán en el juicio con esta generación y la condenarán, porque se arrepintieron a la predicación de Jonás, y he aquí algo mayor que Jonás está aquí” (Mateo 12:41). Jesús, el Hijo de Dios, está advirtiendo a la gente del juicio venidero y ofreciendo escape si nos arrepentimos. Si no nos arrepentimos, Jesús tiene una palabra para nosotros: «Ay de vosotros». (Mateo 11:21).

Es por eso que su demanda de arrepentimiento es parte de su mensaje central de que el reino de Dios está cerca. “El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentíos y creed en el evangelio” (Marcos 1:15). El evangelio, la buena noticia, es que el gobierno de Dios ha llegado a Jesús para salvar a los pecadores antes de que llegue a su segunda venida en juicio. Entonces, la demanda de arrepentirse se basa en la oferta misericordiosa que está presente para perdonar, y en la advertencia misericordiosa de que algún día aquellos que rechacen la oferta perecerán en el juicio de Dios. .

Después de resucitar de entre los muertos, Jesús se aseguró de que sus apóstoles continuaran con el llamado al arrepentimiento en todo el mundo. Dijo: «Así está escrito, que el Cristo padeciese, y al tercer día resucitase de los muertos, y que en su nombre se proclamase el arrepentimiento y el perdón de pecados a todas las naciones, comenzando de Jerusalén” (Lucas 24:46-47). Así que la demanda de Jesús de arrepentirse va a todas las naciones. Viene a nosotros, quienesquiera que seamos y dondequiera que estemos, y nos reclama. Esta es la exigencia de Jesús a toda alma: Arrepentíos. Ser cambiado en lo más profundo. Reemplace todas las percepciones, disposiciones y propósitos que deshonran a Dios y menosprecian a Cristo por otros que atesoran a Dios y exaltan a Cristo.

Por Cristo y su reino,

Pastor John