La forma en que respondamos a la tentación esta semana afectará la vida espiritual de alguien que conocemos. Cada vez que elegimos pecar, los tentáculos de esa decisión se arrastran, a menudo de manera imperceptible al principio, hacia los preciosos corazones y vidas de aquellos a quienes amamos. De la misma manera, la santidad es maravillosamente contagiosa, derramando bendiciones en todas direcciones, a menudo silenciosamente debajo de la superficie de lo que podemos ver.

Si pudiéramos ver todos los efectos sutiles de nuestra obediencia (y pecado), estaríamos aún más motivados para trabajar en nuestra salvación con temor y temblor (Filipenses 2:12–13). ¿Qué pasaría si pudiéramos ver todo lo que sucede en la mente y el corazón de nuestro hijo cuando amamos a nuestra esposa con fuerza, ternura y convicción? ¿Qué pasaría si pudiéramos ver los pensamientos de nuestros vecinos cuando nos ven amando a nuestros hijos con paciencia, sacrificio y disciplina amorosa? ¿Qué pasaría si supiéramos el efecto dominó en nuestra iglesia de las formas creativas e intencionales en que estamos cuidando a los vecinos perdidos? Simplemente no podemos ver ni una fracción de lo que Dios hace cuando nos amamos bien los unos a los otros.

Nuestra santidad personal —cuán bien amamos a Dios y a los demás— tiene el asombroso poder de animar las almas de los demás, o de amortiguarlos. Él nos da un poder asombroso en este mundo caído: la capacidad de refrescar el corazón humano.

Hearts Need to Be Refreshed

Dios aborda esta poderosa dinámica en los 25 versículos cortos de Filemón. El apóstol le escribe a su amigo para abogar por Onésimo, un siervo que huyó de Filemón y pudo haberle robado dinero (Filemón 18). Si bien creo que Pablo estaba trabajando, incluso en esta breve carta, para socavar y eventualmente derrocar la esclavitud, no me referiré a eso aquí (pero lo animo a leer a otros que lo han hecho). Lo que me llamó la atención fueron cinco palabras del sincero llamado de Pablo:

Refresca mi corazón en Cristo. (Filemón 20)

Primero, la súplica es incómodamente directa, incluso una orden. Pablo le ordena a Filemón que refresque el corazón del apóstol en Cristo, para vigorizar su amor por el Señor. En segundo lugar, Pablo le está ordenando a Filemón que haga algo que él no puede hacer, al menos no solo. Este tipo de refrigerio no puede ser controlado ni manipulado por el hombre (Juan 1:12–13; Efesios 2:8–10). Si refresca el corazón de alguien en Cristo, Dios debe hacerlo. En tercer lugar, el mandamiento revela una realidad maravillosa y misteriosa: nuestra comunión con Cristo se apoya genuinamente en otras personas.

Incluso un apóstol necesitaba de otros para avivar su amor por Dios. Tú y yo tenemos el poder de refrescar los corazones, y tenemos la necesidad de que alguien más refresque nuestros corazones.

Cómo refrescar un corazón

¿Cómo, más específicamente, podría Filemón refrescar el corazón de Pablo en Cristo? ¿Qué le estaba pidiendo realmente Pablo que hiciera? Él mismo lo declara claramente: “Recibe [a Onésimo] como me recibirías a mí” (Filemón 1:17). La forma en que Filemón amaba a Onésimo se extendería más allá de Onésimo a Pablo, y luego a través de Pablo a muchos otros. En el versículo anterior aclara cómo espera que Onésimo sea recibido: “Ya no como siervo, sino más que siervo, como hermano amado” (Filemón 1:16).

Filemón, cuando estés justificado para buscar retribución, quiero que recibas a tu hermano con un afecto escandaloso. Cuando podrías entregarlo como un criminal, quiero que le ofrezcas algo aún más profundo que la amistad.

Puedes sentir que el corazón de Paul se refresca con la misma idea de Filemón respondiendo de esta manera — una respuesta que el mundo no podía explicar. ¿Y si lo perdonó y no recibió nada a cambio? ¿Qué pasaría si en lugar de tratar a Onésimo peor que antes, lo tratara mucho mejor, como a su amado hermano? ¿Y si el nuevo vínculo entre estos dos hombres fuera otra semilla que ayudó a acabar con la esclavitud? ¿Qué pasaría si los vecinos perdidos de Filemón, horrorizados por su paciencia y perdón, recibieran a Cristo a la luz de su testimonio? Cuán maravilloso se vería Jesucristo ese día.

Paul dejó que su corazón disfrutara, por un momento, la posibilidad que se desarrollaba de esa escena alucinante, de todo lo que Cristo podría hacer. a través de este sorprendente acto de misericordia obediente, y luego le pidió a Filemón que lo hiciera realidad: «Refresca mi corazón en Cristo».

Cómo sofocar un corazón

Cuando Pablo dice: «Refréscate mi corazón en Cristo», podría haber suplicado lo contrario: «Por favor, no sofoques mi corazón al abandonar a Cristo». Pablo sabía lo que se sentía esperar un refrigerio y recibir traición.

Pablo menciona a su amigo Demas en esta misma carta: “Epafras, mi compañero de prisión en Cristo Jesús, os envía saludos, y también Marcos, Aristarco, Demas y Lucas, mis colaboradores” (Filemón 1:23–24; también Colosenses 4:14). Solo unos pocos años después, Demas lo abandonó, y en un momento de gran necesidad.

Más tarde, Pablo le escribe a Timoteo: “Haz lo posible por venir a mí pronto. porque Demas, enamorado de este mundo, me ha abandonado” (2 Timoteo 4:9–10). Pablo necesitaba a Timoteo, y pronto, porque Demas lo había abandonado repentinamente. Seguramente Demas no fue el primero. Cuando Pablo le rogó a Onésimo que refrescara su corazón, él conocía la agonía de que los creyentes profesantes traicionaran su confianza y renunciaran a la fe.

Cuando tuvo el poder de refrescar el corazón de Pablo, Demas se alejó. Eligió los placeres y las comodidades terrenales antes que llevar la cruz del amor costoso. Nos enfrentaremos a la tentación de hacer lo mismo: retirarnos al mundo cuando Cristo nos pida más en amor.

Cien corazones son tuyos

Una forma en que Satanás nos tienta a la falta de amor es convenciéndonos de que las consecuencias son pocas, insignificantes y confinadas. Quiere que pensemos que la vida de nadie más realmente se verá afectada por nuestras decisiones. Casi puedes escucharlo susurrar: «¿Cuánto daño podría causar realmente este pequeño pecado?»

Cuando te sientas tentado a ser desagradable con tu cónyuge o impaciente con tus hijos, cuando te sientas tentado para permitirse un pensamiento lujurioso o albergar ira hacia un amigo, cuando esté tentado a ignorar la necesidad flagrante (no importa cuán grande o pequeña) en su iglesia local, cuando esté tentado a no perdonar, piense en las docenas de corazones que esperan ver a Cristo en ti. Recuerda que las consecuencias llegarán más lejos y más profundamente de lo que puedas pensar o imaginar. Reflexiona sobre cuántas necesidades invisibles podrían ser satisfechas algún día porque plantaste otra semilla para el reino de Dios.

La realidad aleccionadora (e inspiradora) es que hay mucho más en juego en nuestra obediencia que nuestra propia relación con Cristo. Cien corazones dependen de alguna manera real de cómo amamos (o no). Y a través de ellos, cientos más, ahora y en los años venideros. Dios ha hecho de nuestra fidelidad un catalizador para la perseverancia de los demás. Obedece por Dios, por ti mismo, pero también por ellos. Refresca sus corazones en Cristo.