Reino subversivo: Comience poco a poco

La semana pasada, escribí sobre el riesgo asociado con el uso del crecimiento como el principal indicador de la salud de la iglesia. También expongo esta idea en mi último libro, Subversive Kingdom. Ese extracto está a continuación.

Además, puede consultar esta publicación para obtener más información sobre el libro, incluido el video, la aplicación para teléfonos inteligentes, las versiones de audio y las oportunidades para obtener el libro de forma gratuita.

Tendemos a pensar que grande es bueno y que más grande es mejor. Cuando algo es grande, una iglesia, un negocio, una película, un movimiento, deben estar sucediendo cosas buenas. El tamaño es una señal segura de éxito.

He hablado en docenas de las iglesias más grandes de América– varios con más de diez mil asistentes. Estas iglesias tienen todas las marcas que hacen que la gente piense que tienen éxito. Sin embargo, irónicamente, las mejores de esas megaiglesias no se dejan engañar por su propio tamaño. Saben que la pequeña interacción de los discípulos, las vidas y los grupos es lo que hace que su vida en común sea importante.

Pero eso es lo que hace que el reino de Dios sea tan desconcertante y atrasado. suena para la mayoría de la gente. La actividad exitosa del reino no tiene que venir con ventas minoristas dinámicas, un logotipo elegante, respaldo de celebridades y una campaña de marketing. No tiene que generar diez millones de visitas de usuarios ni publicarse en Newsweek. De hecho, a menudo es todo lo contrario. La obra del reino es típicamente más reconocible por lo pequeña que es.

El reino es como una semilla de mostaza, dijo Jesús (Mateo 13:31-32). ¿Has visto uno? Puede guardar un pequeño frasco de ellos en su estante de especias en casa. Son diminutos. Son anodinas.

En nuestro plan de estudios para grupos pequeños Subversive Kingdom que acompaña a este libro, filmamos un video sobre esta (y las otras parábolas) . Trajimos algunas semillas de mostaza para ilustrar el punto de la semilla pequeña. Mi trabajo consistía en sostenerlos para que todos pudieran verlos. ¿El único problema? Las semillas eran demasiado pequeñas. Entonces, en el video, sostuve un puñado para aclarar el punto, eso es pequeño.

También el reino es como la levadura (v. 33), otra artículo para el hogar que se esconde detrás de los artículos mucho más grandes en el estante de su despensa. Una persona que no supiera nada mejor pensaría que era solo una especie de polvo o polvo. Nada especial. Probablemente innecesario.

Pero algo importante está sucediendo aquí con las semillas de mostaza y la levadura. Y sea lo que sea, no se quedará pequeño por mucho tiempo.

Como agentes de transformación en el reino subversivo de Dios, no tenemos para disculparse por ser pocos en número, centrándonos en una pequeña área o necesidad a nuestro alrededor, haciendo lo que parece ser un pequeño impacto. La propia enseñanza de nuestro Rey nos dice que no nos desanimemos ni nos desanimen las perspectivas mundanas que minimizan lo que estamos haciendo o intentan impedir que empecemos por completo, haciéndonos percibir nuestra obra del reino como demasiado insignificante para nosotros. importa.

Los pequeños pasos son en realidad el diseño deliberado de Dios para un crecimiento efectivo. Así es como sucede su reino. Jesús nació en un pesebre en un pequeño pueblo en la parte trasera de la nada, y hoy más de mil millones de personas en el planeta se consideran Sus seguidores. Esa es la economía del reino. Un grano de mostaza “se convierte en árbol, para que vengan las aves del cielo y aniden en sus ramas” (v. 32). Poco a poco produce un crecimiento sorprendente e inesperado hasta que “pájaros de todo tipo anidan debajo de él”– representando a todas las naciones del mundo –“refugiándose a la sombra de sus ramas” (Ezequiel 17:23).

Eric Geiger, hasta hace poco en Christ Fellowship Church en Miami (y ahora mi colega en LifeWay), explicó este versículo en el contexto de su iglesia. Dios ha bendecido su crecimiento a más de siete mil personas cada semana. Tienen recursos y llegan más allá de la mayoría de las iglesias. Se han convertido en un “árbol, para que vengan las aves del cielo y aniden en sus ramas” (Mateo 13:32). Buscan servir a la comunidad para que otros puedan “refugiarse” en los ministerios de la iglesia. Cada grupo pequeño, por ejemplo, es desafiado a participar en proyectos misioneros diseñados para servir a la comunidad. Creen que las comunidades que rodean cada campus deberían beneficiarse de la presencia de la iglesia en ese contexto particular.

Eso es subversivo. Eso es un retroceso contra el flujo de la cultura tanto en el sector religioso como en el no religioso. Christ Fellowship no se enfoca simplemente en lograr que la ciudad de Miami asista a su iglesia (aunque nadie discutiría si lo hicieran). Christ Fellowship está obsesionada con llevar a la gente de su iglesia a la ciudad. Eso va en contra de la intuición incluso para nosotros, las personas de la iglesia, que hemos reducido la misión de Dios a la asistencia los domingos por la mañana.

De nuevo, esto no significa que el reino vaya a alcanzarnos. completamente al enemigo durante esta era. El tiempo en que Cristo reinará visiblemente “de mar a mar y desde el Éufrates hasta los confines de la tierra” (Sal. 72:8) está esperando el momento elegido de su regreso cuando todos mirarán a su alrededor y sabrán que “el reino del mundo se ha convertido en el reino de nuestro Señor y de Su Mesías, y Él reinará por los siglos de los siglos. nunca!” (Ap. 11:15).

Pero por ahora plantamos semillas. Los vemos crecer. Invadimos de manera subversiva una cultura que solo parece ser capaz de juzgar las cosas importantes por lo grandes que parecen en ese momento. Nunca adivinarían que en este momento las vidas y actividades de los agentes del reino como tú y yo están funcionando “como la levadura que una mujer tomó y mezcló en 50 libras de harina hasta que se esparció por todo” (Mateo 13:33). La palabra para “mixto” aquí también podría traducirse “oculto.” La levadura está oculta en la masa de pan. Una vez que está allí, no puede volver a ordenarlo. Ya ha hecho su impacto subversivo. Ya ha comenzado a convertir un bulto en un pan. ¿Cómo es eso para la transformación?

Eso es lo que nosotros y nuestras iglesias estamos destinados a hacer, no quedarnos en nuestros armarios cristianos, sino salir y mezclarnos con la sociedad confundida que nos rodea, sembrando semillas a través de nuestro mensaje evangélico y nuestros actos de misericordia cristiana. Así como la levadura no puede hacer ningún bien a la harina si nunca se saca del frasco, los creyentes aislados hacen poco beneficio del reino si se mantienen alejados de una cultura cautiva del maligno.

Tu iglesia (y la mía) no existe para alejarnos del mundo. Parábolas como esta nos recuerdan eso. Sin embargo, cada uno de nosotros experimenta una gran cantidad de energía que nos empuja hacia el otro lado, para mantenernos alejados de ‘esas personas’. y solo estar con gente como nosotros. Pero eso pierde el punto e ignora la parábola. Debemos “mezclarnos” no para que seamos como el mundo, sino para que el mundo conozca al Rey Jesús y vea el impacto de su reino.

Este es un reino secreto de Jesús, uno que aterrizará y surtirá efecto en tu corazón receptivo o se desvanecerá en el aire si no deseas sinceramente ser cambiado, desafiado y obediente a su verdad. El crecimiento espiritual y la madurez no deben llevarnos lejos del contacto con los incrédulos, sino más bien en medio de ellos (ver Christ Fellowship). No podemos subvertir el reino de las tinieblas iluminando nada más que nuestros propios hogares e iglesias. Solo tenemos éxito como agentes de transformación cuando Jesús “esparce el aroma del conocimiento de Él en todo lugar” (2 Corintios 2:14).

Las cosas pequeñas, colocadas de manera subversiva, conducen a cosas grandes en el reino de Dios.