Nehemías 9:38 describe muy brevemente una reafirmación del pacto entre el pueblo de Dios en Jerusalén después de décadas de exilio en Babilonia. Esdras llega al final de su oración y dice:

Ahora, a causa de todo esto, estamos haciendo un acuerdo [un pacto] por escrito; y en este documento sellado están los nombres de nuestros líderes, nuestros levitas y nuestros sacerdotes.

Razones por las que elegí este texto 

Elegí este texto para nuestro domingo de reafirmación de pacto por varias razones.

Una es que describe una reafirmación del pacto en el contexto de una gran adoración de temporada. El pueblo se ha reunido en adoración durante más de tres semanas cuando Ezra lleva las cosas a un clímax con esta magnífica oración y reafirmación del pacto. Ese es el espíritu en el que anhelo que estemos mientras reafirmamos nuestro pacto entre nosotros y con el Señor.

La segunda razón para elegir este texto es que la reafirmación del pacto descrita aquí involucraba la firma o el sellado del pacto. Los líderes, los levitas y los sacerdotes pusieron sus nombres en el pacto. Eso nos pareció bien que lo hiciéramos también, todos nosotros, ya que en el nuevo pacto todo el pueblo es sacerdote.

La tercera razón para elegir este texto para hoy es que la oración que conduce a esta reafirmación del pacto está llena de la gracia libre y soberana de Dios y de la gloria de su nombre. Y quiero que nosotros como pueblo entendamos y sintamos esta mañana el fundamento masivo de nuestra vida de pacto juntos. Nuestro fundamento no está en nosotros mismos, ni en la propia capacidad de cumplir las promesas que hacemos, sino en Dios, y especialmente en su inagotable gracia.

Permítanme tratar de mostrarles el escenario que hace que esta reafirmación del pacto aquí en el versículo 38 sea tan poderosa, y nos anima a continuar con nuestra propia reafirmación del pacto.

El Establecimiento de la Reafirmación del Pacto de Nehemías 

Aproximadamente en el 445 a. C., Nehemías había traído a un grupo de israelitas del cautiverio en Persia de regreso a Jerusalén, y con ellos había reconstruido los muros de la ciudad a pesar de la tremenda oposición de los pueblos de los alrededores. El muro se completa al final del capítulo 6. El capítulo 7 da la genealogía de los que habían regresado a Jerusalén en el primer grupo con Zorobabel.

El pueblo se reúne y escucha la ley

Luego, en el capítulo 8, el primer día del séptimo mes (cerca del final de septiembre) el pueblo se reúne y pide al sacerdote Esdras que les lea la ley de Moisés, la cual habían descuidado por mucho tiempo. Este es el comienzo de la adoración que llega a su clímax 24 días después en 9:38 con la renovación del pacto.

Esdras lee la ley, el pueblo está afligido por cuánto de la voluntad de Dios han dejado de hacer. Celebran la fiesta de las cabañas durante siete días (última mitad del capítulo 8), y luego se consagran con ayuno y adoración (al comienzo del capítulo 9) y Esdras comienza su oración.

Su oración es una respuesta al versículo 5 donde los levitas dicen: «Levantaos y bendecid al Señor vuestro Dios desde la eternidad hasta la eternidad». Bendito sea tu glorioso nombre que es exaltado sobre toda bendición y alabanza.”

Y eso es lo que hace la oración de Esdras: bendice el glorioso nombre de Dios que es tan exaltado que ninguna bendición o alabanza puede ser lo suficientemente alta. Pero Ezra se acerca tanto como un humano probablemente llegará.

La oración de Esdras: la gracia de Dios y los fracasos de Israel

Comienza con la creación y relata el poder y gracia de Dios hasta su propio día en el contexto de los repetidos fracasos de Israel en confiar y obedecer.

• Versículo 6: Tú hiciste los cielos y la tierra y todo lo que en ellos hay.
• Versículos 7 y 8: Escogiste a Abram de entre todos los pueblos e hiciste un pacto con él para darle a él y a su descendencia la tierra prometida.
• Versículos 9 y 10: Oíste el clamor de nuestros padres en Egipto, y los libraste con señales y prodigios, y te hiciste un nombre que perdura para siempre. siglos hasta el día de hoy.
• Verso 12: Los guiaste con columnas de fuego y nube.
• Verso 13: Les diste buenos estatutos y mandamientos.
• Versículo 15: Les diste pan del cielo y agua de la roca y les dijiste que tomaran la tierra.

Pero a pesar de todo esto, dice el versículo 16, la gente actuó con arrogancia. Se volvieron tercos y se negaron a escuchar, y trataron de regresar a Egipto.

Pero luego viene una larga lista de las misericordias añadidas de Dios a pesar de la desobediencia de Israel.

• Verso 17: Tú eres un Dios de perdón, clemente y compasivo, lento para la ira y grande en misericordia; y no los abandonaste.
• Versículos 18 y 19: «Aun cuando se hicieron un becerro de metal fundido y dijeron: ‘Este es tu Dios que te sacó de la tierra de Egipto,' y cometieron grandes blasfemias, tú, en tu gran compasión, no los desamparaste en el desierto».

Este es el enfoque y el corazón de la oración de Ezra que conduce hasta la reafirmación del pacto.

El Punto a Ver en la Oración de Ezra

El punto que quiero que veamos en esta oración es que la gracia inagotable es la base de nuestras afirmaciones del pacto. No estamos respirando hondo esta mañana y diciendo: Aquí va, daré lo mejor de mí. En cambio, estamos diciendo: «Con un Dios como este, hay esperanza de que obtendré la ayuda que necesito, y cuando tropiece y me arrepienta, me perdonará y me recuperará». Y seguiré adelante en las promesas que he hecho”.

Deje que eso penetre a medida que avanzamos en la oración.

Continuación de la oración: Gracia inagotable

Dios no solo no los abandonó a causa de su pecado, sino que los persiguió con bondad y misericordia una y otra vez.

Versículos 20ss.: Tú diste tu buen Espíritu para instruirlos. Les diste maná y agua. Durante 40 años su ropa no se gastó. Ellos vencieron reinos. Entraron y poseyeron la tierra. Tenían ciudades, tierras fértiles, casas, aljibes, viñedos, olivares, árboles frutales. Y el final del versículo 25 lo resume: «Se regocijaron en tu gran bondad».

La respuesta del pueblo en el versículo 26: Se volvieron desobedientes y se rebelaron contra ti, echaron a sus espaldas tu ley, mataron a los profetas y cometieron grandes blasfemias.

¿La respuesta de Dios? Versículo 27: Por tanto, los entregaste en manos de sus opresores que los oprimieron, pero cuando clamaron a ti en el tiempo de su angustia, los escuchaste desde los cielos y conforme a tu gran compasión, les diste libertadores que los libraron de la mano de sus opresores.

Nuevamente (v. 29): volvieron la espalda obstinada y endurecieron su cerviz y no escucharon.

Pero nuevamente (en el v. 30): Tú los soportaste por muchos años, y los amonestaste con tu Espíritu por medio de tus profetas.

Pero no quisieron escuchar. Entonces el Señor los entrega al destierro (v. 30b).

¡Todavía! (esto es lo que quiero decir con gracia inagotable) en el versículo 31 Esdras ora: «En tu gran compasión no los acabaste ni los desamparaste, porque eres un Dios clemente y misericordioso».

Petición de Esdras

Esto lleva a Esdras a su petición: pedir la ayuda y la liberación de Dios ahora en Jerusalén, donde están angustiados a causa de los pueblos que los rodean.

El versículo 32 comienza AHORA: ahora que hemos visto qué clase de Dios eres, ayúdanos de nuevo. ¿Qué clase de Dios eres? "Ahora pues, Dios nuestro, Dios grande, poderoso y temible, que guardas el pacto y la misericordia", esa es la clase de Dios que eres. GRANDE, PODEROSO, IMPRESIONANTE, CUMPLIDOR DEL PACTO, AMOROSAMENTE AMABLE.

Lo que nos lleva al clímax en el versículo 38: "Ahora bien, debido a todo esto [¿todo qué?—toda la obra de Dios que ha durado siglos, grande, poderosa, asombrosa, fiel al pacto y amorosa&mdash ;por todo eso] estamos haciendo un acuerdo—un pacto—por escrito.”

Nuestra reafirmación de pacto 

Así es como llegamos a nuestra reafirmación de pacto esta mañana. No venimos con nuestras propias fuerzas. No somos suficientes en nosotros mismos. No venimos principalmente por la belleza de la comunidad de alianza. Venimos principalmente, como Esdras, porque Dios es un Dios grande, poderoso, asombroso, fiel al pacto y amoroso, que nos ayudará y mostrará su amor por nosotros a través del pacto.

Lo que estamos haciendo esta mañana es declarar que queremos ser una iglesia los unos para los otros, para la causa más amplia de Cristo, para el mundo y para la gloria de Dios. No pretendemos ser la única iglesia, ni una iglesia perfecta, ni una iglesia inmutable. Pero una iglesia como mejor entendemos que es la iglesia.