Por Bob Smietana

Durante la temporada de Cuaresma, algunos estadounidenses renuncian al chocolate u otra comida favorita. Otros se deshacen de los placeres culpables como las redes sociales o los atracones de televisión.

Pero la mayoría abandona la Cuaresma.

Tres cuartas partes de los estadounidenses (76 por ciento) dicen que normalmente no observan la Cuaresma , según una nueva encuesta de Lifeway Research con sede en Nashville.

A diferencia de otras tradiciones cristianas como celebrar la Pascua o la Navidad, la Cuaresma parece carecer de un atractivo transversal, dice Scott McConnell, director ejecutivo de Lifeway Research. Sigue siendo un evento religioso, dice, en lugar de uno que atraiga a un público más amplio.

Eso es en parte, sospecha, porque la Cuaresma se enfoca en renunciar a las cosas para obtener beneficios espirituales en preparación para la Pascua. . No hay beneficio social como dar regalos o reunirse con la familia. Es una tradición religiosa que permanece enfocada en la devoción personal, dice McConnell.

“La Cuaresma no se trata de tener la mejor vida ahora”, dice McConnell. “Aquellos que lo observan creen que están renunciando a las cosas que quieren para enfocarse en lo que Dios quiere. Hay poco atractivo popular en eso”.

La Cuaresma no es solo para los católicos

La Cuaresma, que comienza en Ash El miércoles (1 de marzo) y termina durante la Semana Santa, se considera tradicionalmente como un tiempo de preparación para la Pascua. Parte de esa preparación a menudo incluye el ayuno como una forma de disciplina espiritual, una práctica que se remonta a la iglesia primitiva. La Cuaresma dura tradicionalmente 40 días (excepto los domingos), un período de tiempo establecido después del Concilio de Nicea en el año 325 d.C.

Los católicos (61 por ciento) siguen siendo los más propensos a observar la Cuaresma, según la encuesta de Lifeway. Los protestantes (20 por ciento) y aquellos con creencias evangélicas (28 por ciento) son menos propensos.

Cuarenta y tres por ciento de los que asisten a la iglesia al menos una vez al mes observan la Cuaresma. Eso incluye al 82 por ciento de los católicos que asisten regularmente al servicio, así como al 30 por ciento de los protestantes.

McConnell dice que la popularidad de la Cuaresma entre aquellos con creencias evangélicas es sorprendente. La Cuaresma a menudo se asocia con católicos y protestantes principales de denominaciones más litúrgicas. Pero también atrae a los evangélicos, dice.

Los estadounidenses dejan de comer y tienen malos hábitos durante la Cuaresma

Lifeway preguntó a los estadounidenses que observan la Cuaresma sobre los detalles de cómo observan esta tradición cristiana.

Ayunar de una comida o bebida favorita (57 por ciento) e ir a la iglesia (57 por ciento) son las formas más comunes de observar la Cuaresma.  La oración adicional (39 por ciento), dar a los demás (38 por ciento) o ayunar por un mal hábito (35 por ciento) también son populares. El ayuno de una actividad favorita es menos común (23 por ciento).

El ayuno de una comida o bebida favorita es más común en el oeste (62 por ciento) que en el noreste (42 por ciento). Los estadounidenses jóvenes, entre 18 y 24 años, que observan la Cuaresma tienen más probabilidades de elegir esta opción (86 por ciento) que los mayores de 65 años (43 por ciento). Los católicos (64 por ciento) son más propensos a dejar de comer o beber que los protestantes (43 por ciento).

Los habitantes del Medio Oeste que observan la Cuaresma son más propensos a orar más ( 52 por ciento) que los del Nordeste (29 por ciento) o Sur (35 por ciento). Aquellos que asisten a los servicios al menos una vez al mes tienen más probabilidades de orar más (55 por ciento) que aquellos que no lo hacen (18 por ciento).

Los hispanoamericanos (34 por ciento) tienen más probabilidades de renunciar a un hábito favorito que los estadounidenses blancos (17 por ciento). También es más probable que abandonen un mal hábito (50 %) que los estadounidenses blancos (30 %) o los de otras etnias (11 %).

Los católicos (46 %) son más propensos a dar a otros mientras observaban la Cuaresma que los protestantes (32 por ciento). Aquellos que van a la iglesia al menos una vez al mes (49 por ciento) son más propensos a dar a los demás que aquellos que no asisten a la iglesia con tanta frecuencia (22 por ciento).

Aquellos con creencias evangélicas (71 por ciento ) son más propensos a ir a la iglesia durante la Cuaresma que aquellos sin creencias evangélicas (54 por ciento). Aquellos que asisten a la iglesia al menos una vez al mes van más a la iglesia durante la Cuaresma (76 por ciento) que aquellos que no asisten (32 por ciento).

“La Cuaresma es mucho más que renunciar a cosas,” dice McConnell. “Los estadounidenses que observan la Cuaresma también toman otras medidas, como orar, dar e ir más a la iglesia, para practicar su fe”.

Metodología:
Lifeway Research realizó el estudio del 27 de septiembre al 1 de octubre de 2016. La encuesta se llevó a cabo utilizando la web- habilitó KnowledgePanel®, un panel basado en probabilidades diseñado para ser representativo de la población de EE. UU. Inicialmente, los participantes se eligen científicamente mediante una selección aleatoria de números de teléfono y direcciones residenciales. A continuación, se invita a las personas de los hogares seleccionados por teléfono o por correo a participar en el KnowledgePanel® habilitado para la web. Para aquellos que aceptan participar, pero aún no tienen acceso a Internet, GfK proporciona sin costo una computadora portátil y una conexión ISP.

Se usaron ponderaciones y estratificación de la muestra por género, edad, raza/etnicidad, región, área metropolitana/no metropolitana, educación e ingresos para reflejar los datos del Censo de EE. UU. más recientes. La muestra completa es de 1.000 encuestas. La muestra proporciona una confianza del 95 por ciento de que el error de muestreo no supera más o menos el 3,1 por ciento. Los márgenes de error son mayores en los subgrupos.

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