Por Henrik Molintas

Según Pew Research y el Según el censo de EE. UU., los asiáticos son el grupo racial de más rápido crecimiento en los EE. UU. entre 2000 y 2019. Entre las iglesias bautistas del sur, la membresía asiático-estadounidense creció más del 270 % entre 1990 y 2018.

Los asiáticos son el grupo racial de más rápido crecimiento en el EE. UU. desde 2000 hasta 2019. Entre las iglesias bautistas del sur, la membresía asiático-estadounidense creció en más del 270 % entre 1990 y 2018. Clic para tuitear

Muchos pueden no darse cuenta de que la mayoría de las iglesias asiático-estadounidenses tienen dos tipos de ministerios y servicios: uno que abarca la herencia cultural y el idioma de esa etnia y uno que ministra en inglés a la segunda generación. Este enfoque dual es un intento de abordar el “Éxodo silencioso” y proporciona lecciones de las que pueden aprender los líderes de todo tipo de iglesias.

El valor del lenguaje cultural y las iglesias de herencia

Para la mayoría de las iglesias asiático-americanas, el servicio principal y los ministerios están en sus idiomas nativos. Las iglesias coreanas americanas tienen servicios y ministerios coreanos; Las iglesias chino-estadounidenses tienen servicios y ministerios en mandarín y cantonés. (Las iglesias filipino-estadounidenses, sin embargo, por lo general tienen sus servicios principales en inglés, aunque se aferran a los valores culturales de la primera generación. Esto se debe en gran parte a su alto dominio del inglés y a la influencia de los misioneros estadounidenses durante el colonialismo estadounidense).

Algunos pueden decir que estos inmigrantes cristianos deberían simplemente integrarse con las iglesias existentes en los EE. UU. Sin embargo, para los nuevos inmigrantes que vienen de países con menor dominio del inglés, escuchar a Dios a través de Su Palabra en el idioma de su corazón es muy importante. Estas iglesias culturales a menudo brindan una especie de “hogar lejos del hogar” para los cristianos recién inmigrantes. Las iglesias asiático-estadounidenses son a menudo lugares donde los nuevos inmigrantes asiáticos pueden ir y encontrar compañeros cristianos que hablen su idioma, conozcan su cultura y entiendan sus alegrías y luchas.

Para los nuevos inmigrantes que vienen de países con menor dominio del inglés, escuchar a Dios a través de Su Palabra en el lenguaje de su propio corazón es muy importante. — Henrik Molintas Clic para tuitear

Desde un punto de vista práctico, estas iglesias también ayudan a facilitar el proceso de aculturación y a preservar su expresión cultural del cristianismo. En otros casos, estas iglesias son incluso efectivas para llegar a los no cristianos de la misma etnia que solo buscan una comunidad que se asemeje a las comunidades de su tierra natal o simplemente sienten curiosidad por el cristianismo. Estas iglesias de herencia y lenguaje cultural rompen las barreras culturales que se interponen en el camino de los inmigrantes no cristianos, lo que les facilita conocer y creer en Jesucristo.

El desafío de estar en Estados Unidos

Porque estas iglesias asiáticas están en América, sin embargo, a menudo ven la necesidad de tener servicios o ministerios en inglés. La razón más aparente de esto es por sus hijos. Como estadounidenses asiáticos, sus hijos encarnan dos culturas: su cultura asiática y su cultura estadounidense. o ministerios de segunda generación. “Segunda generación” se refiere a los hijos de la primera generación de inmigrantes que se mudaron a Estados Unidos, generalmente nacidos en los EE. UU., que crecieron con una identidad dual.

Los ministerios de segunda generación, entonces, toman naturalmente la forma de ministerios de jóvenes, ministerios universitarios y ministerios de adultos jóvenes que pueden incluir a personas de 30 años. Para los servicios en inglés que no están basados en la edad, a menudo brindan un servicio especial que permite que tanto el padre como el niño asistan a la iglesia juntos al mismo tiempo.

Alcance no asiático

La otra razón importante para tener ministerios en inglés es ministrar a miembros y visitantes no asiáticos. Los ministerios en inglés son a menudo la vía a través de la cual las iglesias asiático-americanas pueden llegar a la comunidad local circundante de otras etnias.

Si un miembro quiere invitar a un compañero de trabajo no asiático a la iglesia, puede hacerlo fácilmente invitándolo a su servicio en inglés. Si un invitado acepta a Cristo o ya es cristiano, aún puede unirse a la iglesia y continuar creciendo en la fe en estos servicios. En otros casos, también puede haber matrimonios interraciales en la iglesia donde uno de los cónyuges no habla el idioma asiático. También existen ministerios en inglés para servir a estas familias.

Un espacio eclesial para la segunda generación

Un fenómeno común en las iglesias asiático-estadounidenses es la partida de la segunda generación, a menudo denominada » Éxodo silencioso”, un término popularizado en un artículo de Christianity Today en 1996 por Helen Lee. La mayoría de las veces, los cristianos asiático-americanos de segunda generación crecen en una iglesia asiático-americana; sin embargo, al llegar a la edad universitaria, eventualmente abandonan la fe o encuentran otra iglesia que los comprende más. Esto no solo está sucediendo en las iglesias asiático-estadounidenses.

En un estudio de Lifeway Research, «Dos tercios (66 %) de los adultos jóvenes estadounidenses que asistieron regularmente a una iglesia protestante durante al menos un año cuando eran adolescentes dicen que también abandonaron la iglesia durante al menos un año entre las edades de 18 y 22.” Los ministerios ingleses o de segunda generación a menudo existen como respuesta o reacción a estas tendencias de la comunidad asiáticoamericana de segunda generación.

El 66 % de los adultos jóvenes estadounidenses que asistieron regularmente a una iglesia protestante durante al menos un año cuando eran adolescentes dicen que también abandonó durante al menos un año entre los 18 y los 22 años, según Lifeway Research. Haga clic para tuitear

Los ministerios de segunda generación son incluso comunes entre las iglesias asiático-estadounidenses donde todo ya está en inglés, como las iglesias filipino-estadounidenses. A pesar de que las generaciones pueden comunicarse muy bien en inglés, la cultura de la iglesia más grande aún atrae y atiende más a la primera generación. Esto sucede de forma natural y comprensible, ya que la mayoría de los líderes clave y los miembros principales son de primera generación. su propio espacio separado dentro de la iglesia para adorar a Dios en su propia forma cultural.

El valor del inglés y los ministerios de segunda generación

Al igual que sus padres que primero buscaron un «hogar» en Estados Unidos, la segunda generación también busca un «hogar» en Estados Unidos. Aunque lejos de ser perfectos o ideales, los ministerios de inglés y de segunda generación a menudo pueden proporcionar una especie de “hogar” para esta segunda generación. En su compañerismo de iglesia más grande con la primera generación, pueden sentirse «demasiado estadounidenses» para pertenecer. En las iglesias estadounidenses, es posible que aún se sientan “demasiado asiáticos”.

En los ministerios de segunda generación, los asiático-estadounidenses pueden tener compañerismo con otros asiático-estadounidenses que están entre culturas como ellos. Al igual que sus padres, pueden adorar a Dios junto con personas que hablan su idioma, conocen su cultura y comprenden sus alegrías y luchas. En estos espacios, pueden vincularse en su lucha por la formación de la identidad cultural y explorar lo que significa ser un cristiano asiático-estadounidense.

Los ministerios de segunda generación son un buen comienzo para ayudar a las minorías étnicas, a sus hijos y a los niños. los niños aprenden acerca de Dios y Su Palabra en la herencia cultural con la que están familiarizados. — Henrik Molintas Clic para tuitear

Los ministerios de inglés y de segunda generación no son la solución milagrosa para el “éxodo silencioso”. Han sido efectivos en algunas iglesias y no tanto en otras. Todavía queda mucho por aprender sobre cómo abordarlo y también el valor de las iglesias multiculturales. Pero estos ministerios son un buen comienzo para ayudar a las minorías étnicas de los países asiáticos y a sus hijos y a los hijos de sus hijos a aprender acerca de Dios y Su Palabra en la herencia cultural con la que están familiarizados.

Si usted es pastor o líder de una iglesia estadounidense que no es asiático, aprender acerca de sus colaboradores locales en Cristo de otras iglesias étnicas es importante para la asociación y para ver lo que Dios está haciendo en la comunidad. Considere invitar a un pastor de una iglesia asiático-estadounidense (u otra etnia) a tomar un café. Aprender los unos de los otros. Oren unos con otros. Socio juntos. Al hacerlo, llegará a su comunidad más allá de lo que podría haber imaginado mientras Dios continúa obrando a través de Su pueblo para la gloria de Su Reino.