Reunión central de Willow Creek: una respuesta

Han pasado tres años desde la tarde del 23 de marzo de 2018, la noche en que un artículo del Chicago Tribune reveló acusaciones de mala conducta contra el pastor principal de Willow Creek, Bill Hybels. El artículo, escrito con pericia por los reporteros Manya Brachear Pashman y Jeff Coen, dejó a nuestra familia atónita, desconcertada y desorientada. Que Bill Hybels hiciera tales cosas ya era bastante difícil, pero simplemente no podíamos creer que una iglesia a la que amábamos y en la que confiábamos calificara tan cruelmente a las víctimas de Hybels como mentirosas y confabuladoras. Ahora tengo lenguaje para entender los eventos como un patrón predecible de traición institucional, pero en ese momento me sentí arrojado en picada. Para mí, una desorientación común fue la pregunta ¿Por qué la gente está enojada conmigo por pedirle a Willow Creek que diga la verdad? sin buscar la curación verdadera y redentora. (Más sobre eso más adelante). La historia sobre Hybels se calmó, pero las emociones acechaban y hervían a fuego lento en la superficie siempre, las víctimas y la familia y el ex personal y los miembros provocados por los títulos de los sermones y los eventos llamativos de Willow Creek y fragmentos de mensajes de fin de semana que parecían descuidados a la luz. de su historia más grande. Se desarrolló un patrón: nos tambaleamos y luego procesamos y algunos trataron de reunirse con los mayores y rogaron que les dijeran la verdad y luego la historia se calmó una vez más.

Relaciones no reconciliadas y reconciliaciones inconclusas, sin embargo , parecía haber quedado atrás, incluso si no estaba completo.

Luego, la semana pasada, se lanzó un video de YouTube. Hice clic en él, preguntándome por qué los observadores de Willow Creek respondieron tan visceralmente. Leí los comentarios antes de ver el video, y veinte segundos después lo entendí. Lo entendí y quedé atónito, conmocionado, alarmado y desconcertado.

Willow Creek celebró una reunión central para los miembros el 26 de mayo, donde el nuevo pastor principal Dave Dummitt y el nuevo pastor del campus de South Barrington Shawn Williams respondió preguntas de los asistentes. Entre otras, se hizo esta pregunta: «¿Por qué rara vez se menciona el nombre de Bill Hybels?» Permítanme hacer una pausa aquí: la respuesta a esa pregunta es sagrada. es delicado Puede romperse o puede contribuir a un proceso redentor. Contiene las historias de hombres y mujeres abusados, hombres y mujeres que sufrieron heridas devastadoras y fueron enterrados bajo una institución poderosa. Conocemos sus historias, conocemos (algunos de) sus nombres, y los honramos respondiendo a su trauma del alma con compasión, verdad y gracia.

Antes de continuar, ofrezco esta oración que mi padre y yo escribimos, impresa en nuestro reciente libro A Church Called Tov— que Dios será misericordioso, que Dios perdonará, que Dios sanará, que Dios restaurará a las personas a sí mismo y a los demás, y que la tov (bondad) abundará en Willow Creek.

Volver al vídeo. Al instante me alarmé por el tono, los aplausos, las bromas, los choques de puños y las risas sobre quién debería responder a la pregunta: «¿Por qué rara vez se menciona el nombre de Bill Hybels?» Me alarmaron las apelaciones a ser «el chico nuevo» como excusa para no saber cómo responder. El abuso fue etiquetado como una «realidad polarizadora de las perspectivas de las personas». Shawn Williams dijo que habló con personas “que no pueden entender por qué Bill fue tratado de la forma en que fue tratado”. Me alarmó que una respuesta a una pregunta tan delicada y sagrada fuera tratada con actitudes arrogantes y palmadas en la espalda y sin mencionar a las víctimas. O preocupación por sus heridas profundas y duraderas.

Y luego esto: Williams habló sobre el impacto que Bill Hybels tuvo en su vida y le cambió la vida. Describió a Hybels como un «líder único en una generación». Williams describió a Bill o Willow Creek como un árbol roto que producía buenos frutos. El pastor principal de Willow Creek Community Church, el sucesor de Hybels, Dave Dummitt agregó: “Estoy de acuerdo con todo lo que dijo”, calificando las palabras de Williams como hermosas. En ese escenario, aparentemente sin planificación previa, invitó a Williams a compartir ese mismo mensaje en un servicio de fin de semana para una audiencia más amplia. Hablaron de Hybels con gran respeto y deferencia.

Esto hay que decirlo. Las descripciones de los hombres sobre Bill describen algo real. Era influyente, era un líder talentoso y presentó a miles a Cristo. Escribió libros y compartió grandes principios de liderazgo. Pero lo que hicieron Williams y Dummitt en el escenario estuvo mal. Estuvo mal porque restaron importancia a la maldad del abuso. Volvieron a herir a las mujeres. Hybels es (hasta donde sabemos) impenitente. Decir que tenía un «lado oscuro» es una subestimación severa del comportamiento depredador sexual. Sobre todo, esto: los hombres y mujeres abusados no quieren escuchar elogios y aplausos del nombre de su abusador en una iglesia ante los líderes de esa iglesia. Los ocho minutos enteros fueron imprudentemente, innecesariamente hirientes. Carecen de presencia pastoral, y carecen de discernimiento y sabiduría.

Fue imprudente, poco profesional y no pastoral de parte de Shawn Williams, una incorporación reciente al personal, responder esa pregunta. La pregunta debería haber sido respondida (1) solo por el pastor principal y (2) nunca tan casualmente como en una sesión de preguntas y respuestas. Esta es una historia de profundo trauma y tragedia, una historia cuya respuesta requiere preparación, oración, consejería y una clara indicación a la iglesia de que algo muy serio sobre Willow Creek será discutido desde su plataforma. Y si esa conversación va a ocurrir en público, las mujeres deben ser consultadas y preparadas y satisfechas con lo que se va a decir.

¿Debe mencionarse el nombre de Bill Hybels? Esto es lo que pienso: Si. Sí, debe mencionarse. Pero no hay que celebrarlo, como afirmaron directamente e indirectamente Williams y Dummitt con continuos elogios y elogios. El nombre de Hybels debe mencionarse, sí, pero en una especie de Yom Kippur (Día de la Expiación), con confesiones estacionales o continuas, tristeza y arrepentimiento. Sí, tuvo un impacto, pero todo el impacto está manchado más allá de los elogios.

Willow Creek debe decir la verdad sobre sí mismo, confesar sus complicidades y pecados, y recibir el perdón y la sanidad de Dios. Pero confesión significa admitir, nombrar, describir y reconocer lo sucedido. Significa afirmar quién(es) dice(n) la verdad, nombrar al abusador y sus fechorías, y confesar toda complicidad. Significa reconocer públicamente el daño causado y expresar un sincero deseo de cambio. Entiendo que esta reunión central del 26 de mayo no fue un servicio confesional, pero me parece que Willow Creek se saltó Yom Kippur. Esta fue una oportunidad perdida para que Dummitt afirmara a las valientes mujeres, nombrara el pecado de Hybels y confesara la complicidad de la iglesia en contribuir a una cultura que lo permitía.

Piénselo: un abusador fue elogiado por el nuevo liderazgo de Willow Creek. Las víctimas no fueron nombradas y fueron arrastradas a través de un ensayo insensible de los logros manchados del hombre.

La pregunta era ¿Por qué el nombre de Bill Hybels rara vez se menciona? La verdadera pregunta es: ¿Por qué se deshonró a las mujeres una vez más?

Bill Hybels me bautizó. Asistí a Willow Creek durante 20 años, era miembro y allí conocí a mi esposo. El hombre también influyó en mi vida. Ofrezco una oración por él aquí, nuevamente impresa y adaptada de A Church Called Tov:

Padre de toda misericordia,

Tú conoces el corazones y mentes de todo tu pueblo.

Tú lo sabes todo y revelas tu verdad en Cristo.

Concédenos a nosotros, tu pueblo, incluyendo a los pastores mencionados en esta publicación, para conocer la verdad del evangelio y conocer la verdad de tu gracia, que nos transforma a semejanza de Cristo.

Concede, Señor, a los ricos gracias de reconciliación entre aquellos en lados opuestos de los eventos devastadores en Willow Creek.

Concédenos esto para que podamos vivir en la luz, conociendo las gracias de tu perdón y poder y caminando en el camino que os trae toda la gloria.

Por Cristo, que vive con vosotros, el Espíritu Santo, un solo Dios, ahora y siempre.

Amén.

Este artículo apareció originalmente aquí.