Reunión: Cómo las reuniones familiares me recuerdan a la iglesia

¿Tienes hambre de la iglesia, pero tienes hambre de Dios? Nuestro nuevo “Reencuentro” La serie, con varios autores, incluido AJ Kiesling, examinará los viajes de los feligreses agotados y cómo se comunican con Dios y el Cuerpo de formas nuevas.

Tennessee disfruta de distintos cambios estacionales , a diferencia de Florida o Alaska. Con la excepción de los veranos – largas, cálidas y húmedas: cada estación va y viene con fanfarria estándar: colores vibrantes del otoño que cubren las laderas onduladas, suficiente nieve en invierno para la pelea anual de bolas de nieve y lluvias primaverales de abril que &#8220 ;trae flores de mayo.”

Prefiero el otoño a las otras tres estaciones. Algo mágico ocurre cuando la Creación se prepara afanosamente para la hibernación. Los colores otoñales coronan un verano lleno de acontecimientos con un espectáculo de fuegos artificiales de gran final, mientras que el aire limpio y fresco nos recuerda que el concepto de aire acondicionado no se originó con el hombre.

Ahora, sin embargo, los días de verano son sofocantes con una intensidad que incluso los árboles de sombra altos con follaje denso no pueden superar. El pollo frito y los huevos rellenos adornan los manteles a cuadros rojos y blancos mientras el loco tío Eddie y la excéntrica tía Flo honran a todos con su odiosa presencia en la reunión familiar anual. “Son diferentes y un poco raros, pero son familia,” decimos mientras nos mordemos la lengua antes de empezar un juego de herraduras. “Los amamos de todos modos,”

Qué gracioso, este concepto de familias extendidas reunidas todo al mismo tiempo.

A pesar de que la sangre es más espesa que el agua, donde las similitudes, la comprensión mutua y la unidad aparentemente abundarían, las reuniones familiares a menudo hacen dolorosamente obvio que las aves que vuelan juntas no siempre son de la misma pluma.

Así es como Me siento en un típico servicio de iglesia. Al principio, las personas se saludan asumiendo sinceridad. Luego pasan por rituales de conversación superficiales.

“Hola, ¿cómo estás?”

“Bien, ¿cómo estás?”

& #8220;Bien, gracias.”

“Bien.”

O, “¡Oye, consigue un montón de ese cabello!” (o la falta de ella) se rió disimuladamente a un amigo.

O, “¡Oigan, niños, no corran!”

O, mi favorito-no-realmente-me-importa-lo-suficiente-para-usar-el-teléfono-para-llamar- tu pregunta de “Wow, ¿Ha pasado tanto tiempo desde que nos vemos?”

Vamos a la iglesia me recuerda a ir a una reunión familiar. Especialmente grandes mega-iglesias donde la forma y la moda han superado la sustancia y la sinceridad. Simplemente ya no es atractivo. No quiero hacerlo.

Después de haber pasado más de dos tercios de mi vida yendo a la iglesia, confieso que en varios etapas de madurez, he sido culpable de estos mismos rituales conversacionales superficiales. Así es como sé que existen. He estado allí. He vivido en la burbuja.

Y me imagino que si sabes lo que quiero decir con “burbuja” tú también has estado allí. Tal vez todavía lo seas.

Pop Goes The Bubble

Esa burbuja estalló unas semanas después de que me casé con mi encantadora novia hace varios años, de quien me enamoré en una mega-iglesia, con el telón del escenario y todo eso. Nuestra amistad se desarrolló mientras pasábamos una enorme cantidad de tiempo (traducido: excesivamente comprometido de forma crónica) como voluntaria en el grupo de jóvenes de la iglesia y en los ministerios artísticos.

En el tiempo de un mes, pasamos de una de las “parejas doradas&#8221 de la iglesia; a uno de los creyentes de la puerta trasera de la iglesia. Todavía creíamos, pero salimos por la puerta trasera de la iglesia, como la transición estacional de Tennessee, con poca o ninguna fanfarria.

Por lo visto, yo era un cristiano cultural. Mis padres nos llevaban a los niños a la iglesia todos los domingos y miércoles. Incluso decidí seguir asistiendo a la misma iglesia después de que le pidieron a mamá que dejara de enseñar en la escuela dominical como noticia de que mis padres… la separación y el posterior divorcio se extendieron como la pólvora entre la iglesia.

Asistí a una universidad cristiana afiliada a una denominación principal. Asistí regularmente a los servicios obligatorios de la capilla y lo disfruté. Estudié diligentemente para las clases de Biblia requeridas que acompañaron mi título en negocios.

Al encontrar una iglesia en una ciudad nueva después de la universidad, inmediatamente me conecté y comencé mi existencia crónicamente comprometida. El cristianismo…o más bien el “iglesianismo”…era un gran problema para mí.

Mi nueva novia, por otro lado, no vino de todas esas cosas. Comenzó a asistir a esa iglesia con un telón de escenario después de mudarse a la ciudad con su madre. Ella también decidió quedarse después de que su madre se escabullera por la puerta trasera disgustada por los líderes hambrientos de poder y los cantantes orientados al centro de atención. Cuando era adolescente, valoraba las amistades con sus compañeros, así que se quedó.

Sabía la importancia de adorar colectivamente con otros creyentes, pero podía ver a través de la superficialidad mezquina tan desenfrenada entre la multitud del domingo por la mañana. Durante años, se le exigió que fuera a la iglesia porque firmó una promesa de compromiso (no me hagas empezar) para usar su tiempo y talentos en el servicio cristiano obediente a la iglesia. Asistió porque tenía que hacerlo, no porque quisiera.

Como pareja de recién casados, nos paramos en la puerta trasera de la iglesia. , miró por encima del hombro para echar un último vistazo a la escena del domingo por la mañana, y cruzó silenciosa e intencionalmente el umbral hacia un mundo de menos es más.

Menos trabajo pesado de la asistencia requerida, más alegría en la construcción de un nuevo matrimonio.

Menos fatiga por los tiempos de llamada de servicio temprano, más descanso de dormir, dar un paseo o tomar café en el patio todos los domingos por la mañana.

Y, lamentablemente, menos tiempo con amigos y más tiempo preguntándome cuánto tardaría la gente en darse cuenta de que ya no estábamos allí. Todavía no hemos tenido noticias de muchos de nuestros amigos en esa iglesia.

At the Wilderness’ Edge

Eso fue hace seis años. El verano pasado, mi esposa y yo comenzamos a anhelar un estudio sólido de la Biblia con creyentes de ideas afines. Yo digo “afines” porque no queríamos perder un tiempo precioso debatiendo cosas no esenciales que tan fácilmente dividen a la Iglesia. Queríamos estudiar lo esencial. Queríamos saber no solo lo que creíamos, sino por qué lo creíamos y cómo explicarlo en el foro público. Habíamos escuchado lo suficiente sobre lo no esencial o la opinión de un orador ágil sobre lo “esencial,” y anhelábamos algo más profundo.

Anhelaba volver a sentarme en una sala familiar con el hermano Dave mientras enseñaba directamente del Texto Sagrado, que se sentó suavemente en su regazo. sin notas Ningún sermón de tres puntos. Solo ropa sencilla, uñas sucias, una cálida sonrisa y un conocimiento de proporciones bíblicas explicado por un hombre precioso deseoso de compartir la verdad de Jehová Dios registrada en las Sagradas Escrituras.

Mi novia …sí, todavía la llamo mi novia…anhelaba profundizar su fe más allá de esto es lo que siempre me han dicho. Quería “conocer a Aquel en quien [ha] creído” con la confianza y seguridad modelada por el Apóstol antes conocido como Saulo. Leyó El Jesús que nunca conocí de Philip Yancey y A Case For Faith de Lee Strobel. Este fue un paso serio, amigos, porque a ella no le gusta leer “informativos o didácticos” libros. Ella es una soñadora. Artístico y creativo. Prefiere leer una novela o un cuento. Todo menos datos, ya sean autobiográficos o propositivos.

Con esto, supe que nos acercábamos al desierto’ borde. Pasamos años vagando por el desierto desolado, pero volvimos hacia sus límites exteriores, ansiosos por comenzar a construir relaciones con otros creyentes nuevamente, siempre y cuando no fuera eclesiástico.

Nos acercamos al borde después de encontrarnos con otro trabajo de Yancey, este titulado Soul Survivor: How My Faith Survived the Church. Tres meses después, un amigo me dio una copia de Jaded: Esperanza para los creyentes que se han dado por vencidos con la iglesia, pero no con Dios, de AJ Kiesling. Aún más pasos adelante. ¿Podría ser que otras personas hayan experimentado una desilusión similar con el cristianismo? Evidentemente, sí.

Por fin, estamos ansiosos por explorar la idea de reunirnos periódicamente con miembros de la familia de la fe. Una reunión familiar, por así decirlo. Esta vez, sin embargo, nos preocupa más ser la Iglesia que ir a la iglesia o tenerla. No hay show de perros y ponis. Ningún desfile de moda. No hay concierto de domingo por la mañana. Solo un estudio sólido de la Biblia en armonía con otros creyentes, hambrientos de aprender cómo poner piel en nuestra fe.

Postcards From The Edge

Esta columna narra nuestro viaje de fe con la esperanza de que nuestro camino pueda tener un mayor significado para usted que lee esto. Como con cualquier viaje, nuestro destino se encuentra ante nosotros con la historia detrás. No estamos “ahí” todavía, pero estamos en camino. Estas cavilaciones son postales del desierto’ borde. Recientemente “encontramos” un cuerpo de creyentes de ideas afines con quienes podemos adorar y caminar, y futuras columnas narrarán los hitos que cruzamos en el camino.

Nosotros& #8217;Somos muy conscientes de que una “iglesia perfecta” no existe en este continuo espacio/tiempo. Para nosotros, sin embargo, esperamos crecer en nuestra fe a medida que aprendemos el Texto Sagrado con esta familia. De repente, las reuniones familiares se han vuelto intrigantes nuevamente. Pase los frijoles horneados.

Payton Armstrong es un escritor independiente, pensador perpetuo y nativo del Medio Oeste. Él da la bienvenida a sus pensamientos y comentarios. No dude en escribirle a paytonarmstrong@comcast.net .

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