En el último día de la fiesta, el gran día, Jesús se levantó y proclamó: «Si alguno tiene sed, venga a mí y beba». El que cree en mí, como dice la Escritura: 'De su interior correrán ríos de agua viva.'

Algunas imágenes son atractivas; algunos son repulsivos. Esta imagen es atractiva. Creo que a la mayoría de la gente le gustaría que su corazón fuera como un manantial de montaña profundo que se desborda en ríos de agua viva. Incluso antes de tener una idea clara de a qué se refiere esta imagen, la anhelamos. Porque parece implicar plenitud y plenitud hasta el punto de rebosar. Implica frescor dulce y refrescante. Implica humedad, crecimiento y vida. Pero Jesús no es simplemente un poeta que evoca emociones por medio de imágenes. Es eso, pero mucho más.

Estas palabras tan sugerentes se refieren a algo real, algo que sería cierto aunque nos burláramos de él o dejaramos de existir. Las palabras no están destinadas a hacernos sentir bien debido a su belleza y sus asociaciones. Están destinados a ponernos en contacto con algo sólido y poderoso que vive fuera de nosotros. Jesús está ofreciendo una experiencia muy deseable, pero la está ofreciendo sólo como resultado de un trato real y personal entre nosotros y él. Y él no es una mera imagen; él es tan real hoy como lo fue entonces, tan real y personal como la persona que está a tu lado en el banco. Ninguna experiencia tiene ningún valor si no tiene que ver con este Jesús real y vivo. Nuestra experiencia es esencial, pero se nos escapará de los dedos y desaparecerá si nos enfocamos en la experiencia en lugar de en Jesús. Entonces, al pensar en este texto, debemos hablar sobre nuestra experiencia, pero todo será en vano si Jesús no brilla como distinto, poderoso y hermoso sobre todos.

La fiesta judía de los tabernáculos

La fiesta a la que se refiere el versículo 37 es la fiesta judía de los tabernáculos o fiesta de las cabañas, como aprendemos del 7 :2. Según el versículo 14, Jesús había subido al templo a la mitad de la fiesta. Ahora era el último gran día de la fiesta cuando se puso de pie para gritar las palabras de nuestro texto. El origen de la fiesta se describe en Levítico 23. Moisés dice:

Habitaréis en tabernáculos (o tabernáculos) durante siete días, y todo natural de Israel habitará en tabernáculos, para que vuestras generaciones sepan que yo Yo hice habitar en tabernáculos a los hijos de Israel cuando los saqué de la tierra de Egipto: Yo soy el Señor vuestro Dios.

Dios ordenó que su pueblo recordara en las fiestas anuales las grandes cosas que había hecho por ellos cuando los liberó de la esclavitud en Egipto. El propósito de Dios al sacar al pueblo de Egipto y atravesar el desierto era mostrar su poder y su amor por Israel, para que ella siempre se adhiriera a él, confiara en él y le obedeciera. La fiesta de las cabañas le recordó a la gente esta caminata por el desierto y cómo Dios milagrosamente suplió todas sus necesidades.

Una de las necesidades que Dios había provisto era el agua. En Éxodo 17, Moisés nos cuenta cómo el pueblo, poco después de escapar de Egipto, se trasladó al sur del desierto de Sin y acampó en Refidim. Allí no había agua y entonces, en lugar de confiar en Dios que había dividido el mar para ellos, «el pueblo tuvo allí sed de agua y murmuró contra Moisés». (17:3). Entonces Moisés clamó al Señor, y Dios hizo brotar agua de una roca.

Jesús Cumple las Expectativas del Antiguo Testamento

Ahora bien, en el último gran día de la fiesta de las cabañas, Jesús se levanta y clama: «Si alguno tiene sed, venga a mí y beba». Ya sea que la gente en la fiesta entendiera el significado completo de esto o no, podemos ver desde nuestra perspectiva en todo el evangelio de Juan que Jesús se vio a sí mismo como el cumplimiento de las fiestas judías. Él fue el cumplimiento en el sentido de que el poder salvador y la gracia de Dios que los judíos celebraban estaban ahora presentes y únicamente disponibles en Jesús. El anhelo de Dios y de la llegada de su reino, mantenido vivo por las fiestas recurrentes, ya no tiene por qué ser un mero anhelo. Dios ahora se había acercado en su Hijo, y ofreció su gobierno salvador a todos los que se sometieran. La espera había terminado. Como dijo Jesús, "El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentíos y creed en el evangelio" (Marcos 1:15).

Todo en el Antiguo Testamento apuntaba hacia un tiempo de cumplimiento. Jesús es ese cumplimiento. Solo algunos ejemplos del evangelio de Juan: el tabernáculo en el desierto y el templo después de eso eran los lugares donde la gente se reunía y adoraba a Dios. Juan muestra a Jesús ahora como reemplazo y cumplimiento de ambos. Juan 1:14, «El Verbo se hizo carne y habitó (o habitó) entre nosotros». Y en 2:19 Jesús dice, refiriéndose a su propio cuerpo, pero también aludiendo al templo de Jerusalén: «Destruid este templo, y en tres días lo levantaré». Ya no nos encontramos con Dios en el tabernáculo o el templo. Lo encontramos en Jesús.

Otro ejemplo de cómo Jesús cumple el Antiguo Testamento es Juan 3:14, «Como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo el que cree en él tenga vida eterna.” Toda la salud, la esperanza y la salvación que se ofrecían en el Antiguo Testamento a través de ceremonias, símbolos y sacrificios ahora se ofrecen a través de la muerte de Jesucristo. Todos eran presagios de lo que estaba por venir; ahora Jesús está aquí, y las sombras son tragadas por su luz.

En Juan 6, los judíos le piden a Jesús una señal como la que Moisés le dio a Israel en el desierto, a saber, el maná milagroso (6:30 ). Jesús responde:

De cierto, de cierto os digo, que no fue Moisés quien os dio el pan del cielo; mi Padre os da el verdadero pan del cielo. . . Yo soy el pan de vida; el que viene a mí no tendrá hambre. (6:32, 35)

Nuevamente Jesús cumple el Antiguo Testamento al ofrecer en sí mismo todo el sustento, y más, que jamás tuvo la gracia de Dios en la era del Antiguo Testamento.

Así que cuando escuchamos a Jesús clamar en la fiesta de las cabañas: «Si alguno tiene sed, que venga a mí y beba», entendemos que quiere decir: «Si tenéis sed de Dios, si anheláis la consolación de Israel (Lc 2,25), si anheláis el reino de Dios (Lc 23,51), la liberación del pecado y la opresión, entonces ya no mires hacia atrás a los días de antaño, y no mires hacia el futuro, mírame a mí. En mí se resume todo el pasado, y en mí ha llegado la esperanza futura. Si alguno tiene sed, que venga a mí y beba. ¡Oh, cuán importante es para nosotros saber quién es de quien bebemos! Toda la bebida del mundo no nos satisfará si no vemos la magnitud histórica de Jesucristo, nuestro manantial. El agua que da sabe insípida a mucha gente porque no se le ha visto en sus verdaderas proporciones bíblicas: como el que domina toda la historia, resumiendo en sí mismo toda la gracia y el poder de Dios manifestado en épocas anteriores, y encarnando en el presentar la esperanza de la gloria futura. Toda la historia existe por causa de Jesús; Dios lo moldea todo para su gloria.

Una condición: debes tener sed

Ahora tal vez estemos listos para escuchar las palabras de Jesús cuando nos llegan: "Si alguno tiene sed, venga". La invitación es universal y, sin embargo, es condicional. No hay calificaciones étnicas, intelectuales o sociales para beber en Jesús’; fuente. La invitación va para todos. Todos en esta sala tienen una invitación personal de Jesús para venir a él y beber. Solo hay una condición: tienes que tener sed.

Mi padre ha estado en el evangelismo durante unos cuarenta años, y me dijo una vez que el trabajo más difícil no es salvar a los hombres sino perderlos. Dicho de otro modo, lo más difícil no es saciar su sed sino hacer que sientan sed de Dios. Todos los hombres tienen sed. Pero no todos tienen sed de Dios. Somos la única especie de la creación de Dios afligida y bendecida con anhelo crónico. Los delfines se contentan con retozar en el mar, los perros se contentan con tumbarse al sol, las ranas se contentan con mover la barriga de un estanque a otro. Pero el hombre no está contento. Sufre de inquietud crónica. Todo lo que ponemos en nuestras manos envejece. Luchamos sin éxito contra una epidemia de aburrimiento. Moda tras moda, moda tras moda, desafío tras desafío nos dejan sedientos al final. ¿Por qué? Es una bendición oculta. George Herbert describe la bendición de manera hermosa en un poema llamado «La Polea».

Cuando Dios hizo al hombre por primera vez,
Teniendo un vaso de bendiciones a la vista—
Vamos (dijo Él) derramar sobre él todo lo que podamos;
Que las riquezas del mundo que desembolsaron mientan,
Contraerse en un lapso. Así que la fuerza abrió primero un camino;
Luego fluyó la belleza, luego la sabiduría, el honor, el placer:
Cuando casi todo estaba fuera, Dios hizo un aplazamiento,
Percibiendo que, solo, de todo Su tesoro ,
Descanso en el suelo. Porque si Yo (dijo Él)
Otorgue esta joya también a mi criatura,
Ella adoraría Mis dones en lugar de Mí,
Y descansaría en la naturaleza, no en el Dios de la naturaleza:
Entonces ambos deberían ser perdedores. Pero que se quede con el resto,
Pero que se quede con inquietud;
Que sea rico y cansado, al menos,
Si la bondad no lo lleva, pero el cansancio
Que echadlo a Mi pecho.

Somos afligidos y bendecidos con una inquietud crónica, una sed insaciable del alma, por esta razón: que podamos seguir buscando hasta encontrar a Cristo. Y que, habiéndolo encontrado, podamos volver a él una y otra vez cuando saboreemos otros manantiales y los encontremos amargos. Fuimos hechos para Dios. Las papilas gustativas de nuestras almas fueron hechas para saborear la comunión con el Hijo de Dios. Pero nos hemos convertido en pecadores, y el significado fundamental del pecado es tener sed de cosas distintas de Dios. Nuestra naturaleza pecaminosa es una condición de papilas gustativas espirituales enfermas. Por lo tanto, el requisito previo para venir a Cristo y encontrar gozo en él es la renovación de nuestras papilas gustativas espirituales. Pablo dijo: «El hombre que no es espiritual no recibe los dones del Espíritu de Dios, porque para él son locura». (1 Corintios 2:14). El hombre no espiritual mira a un creyente que se deleita en acercarse a Cristo en adoración, oración, estudio y testimonio, y todo lo que puede ver es un tonto o un hipócrita. No puede imaginar que ninguna de esas cosas sea un deleite. No tiene sed de Cristo, por lo que la invitación de Jesús es un asunto muerto.

Pero Dios es misericordioso. Frustra a la raza humana una y otra vez. Él hace que cada corona se marchite, cada copa de oro se empañe, cada músculo se hunda, cada rostro se arrugue, cada hazaña sexual se agrie, cada pecado duela, hasta que lo pospongamos por demasiado tiempo. Él nos quiere para sí mismo. Quiere que todo menos él mismo se oscurezca a nuestros ojos. Él ofrece sanar nuestras papilas gustativas espirituales. Y si sientes el más mínimo deseo por Cristo esta mañana, entonces puedes saber que Dios está operando las papilas gustativas enfermas de tu alma para que tengas sed de Jesús. Es posible que solo sienta un deseo de sed. Eso también es una especie de sed de Dios. No dejes que muera. Aviva la llama con súplicas fervientes por la misericordia de Dios. Que nada se interponga en tu camino. Solo hay una condición: deseo ferviente de lo que Jesús tiene para dar. El último capítulo de nuestra Biblia deja resonando en nuestros oídos esta misericordiosa invitación:

El Espíritu y la Esposa dicen: "¡Ven!" Y el que oiga, diga: «¡Ven!» Y el que tenga sed venga, el que deseo tome gratuitamente del agua de la vida.

No necesita dinero ni antecedentes morales. Sólo necesitas deseo genuino. "El que lo desee, que tome del agua de la vida gratuitamente". Que Dios sea misericordioso con todos aquí para sanar las lenguas de nuestra alma y hacernos probar la diferencia entre el dulce veneno y el agua viva.

Beber y Creer

Supongamos que Dios ha hecho esta obra. ¿Qué significa ahora venir y beber? «Si alguno tiene sed, que venga a mí y beba». Jesús no está con nosotros de manera visible o tangible. Por lo tanto, no se le puede acercar geográficamente, como se podría hacer cuando estaba en la tierra. Venir a Jesús debe ser un acto del corazón. Pero, ¿qué es este movimiento del corazón? ¿Qué es esto de beber el alma? A veces decimos, mientras estamos ante una escena de belleza, que la estamos absorbiendo; o cambiando ligeramente la metáfora, decimos que nuestros ojos se están deleitando con ella. ¿Qué queremos decir? Queremos decir que nos hemos puesto en condiciones de contemplar la belleza; entonces hemos dicho: «Sí», a todo lo que es; no hemos cuestionado la belleza ni la hemos llamado irreal. Afirmamos su valor, y nos entregamos a ella para ser afectados por ella porque confiamos en su belleza no para corromper sino para purificar. De esa manera bebemos en la escena.

Así es con Jesús. Primero nos ponemos en posición de contemplarlo con claridad. Como él no está aquí, esto siempre se hace a través de su Palabra, ya sea que se lea en la Biblia, se escuche en un sermón o se vea en una vida. Jesús dijo: "Las palabras que yo os he hablado son espíritu y vida" (Juan 6:63). Nos encontramos con el Jesús que da vida hoy en su Palabra, y cuando nos llama a venir y beber, es a sus palabras a las que acudimos. Llevan el agua viva. Entonces, cuando nuestra mirada está fija en su Palabra, decimos: «Sí», a todo lo que es. No cuestionamos su belleza ni la llamamos irreal. Afirmamos su valor, y nos entregamos a él sin reservas para ser afectados por él porque confiamos en su belleza, no para corromper sino para purificar. Descansamos en la certeza de que aquí está la verdad que no nos dejará vacíos.

Lo que Jesús quiere decir con beber es lo mismo que quiere decir con creer o confiar. Después de decir: «Venid a mí y bebed», en el versículo 37, inmediatamente dice: «El que cree en mí». Podría haber dicho: «El que bebe de mí». La evidencia más clara de esto se encuentra en Juan 6:35, donde Jesús dice: «El que cree en mí, no tendrá sed jamás». Por lo tanto, la esencia de beber la Palabra de Jesús es confiar en ella, contar con ella. Pero lo contrario también es cierto. La esencia de creer en Jesús es encontrar en él la satisfacción de nuestra sed más profunda del alma. Beber es creer; creer es beber.

No un receptáculo, sino una fuente

Pero ahora observe la diferencia entre Juan 6:35 y nuestro texto. Juan 6:35 promete que si creemos en Jesús, nunca tendremos sed. Se centra en nuestra satisfacción y satisfacción. Dice que si bebemos de la fuente de Jesús' promesas, nuestra copa siempre estará llena hasta el borde. No sentiremos la necesidad de llenar la copa de nuestra necesidad con algún placer o logro mundano. Pero nuestro texto dice más. "Si alguno tiene sed, que venga a mí y beba. El que cree en mí, como dice la Escritura: 'De su interior correrán ríos de agua viva'". La promesa no es solo que estaremos satisfechos, sino que estaremos satisfechos. Él promete no solo que nuestra copa estará llena, sino también que rebosará para los demás. Al beber de Jesús nos convertimos no solo en un receptáculo, sino en un manantial o una fuente. Jesús promete que si lo bebemos en nuestros corazones, él fluirá de nosotros como ríos de agua viva.

Hay tres cosas que necesitamos ver en sus relaciones apropiadas: 1) nuestro beber en Cristo por una fe que saborea sus promesas, 2) nuestro cese de la sed a medida que obtenemos plena satisfacción, y 3) nuestro desbordamiento con los ríos de bendición para los demás. Hace unos años, habría explicado la relación de esta manera: bebemos en Cristo, encontramos plena satisfacción y luego nos desbordamos en bendiciones de nuestra plenitud de contentamiento. Pero dos cosas me impiden explicar estas relaciones de esa manera ahora. En primer lugar, textos como Hechos 20:35 («Más bienaventurado es dar que recibir») parecen enseñar que la plenitud de la bendición no precede ni permite nuestra capacidad de dar. Sino que la plenitud de bendición llega en y por nuestro dar a los demás. Así que la secuencia —beber a Cristo, sentir plena satisfacción, desbordarse hacia los demás— no parece del todo adecuada. La otra razón por la que parece inadecuado es que mi propia experiencia (y la tuya también, creo) me enseña que el desbordamiento de mi corazón por el bien de los demás es una parte esencial de mi satisfacción. La sed más profunda de mi alma no es sólo ser un receptáculo sino ser un río. La experiencia nos ha enseñado que el gozo que sentimos cuando Cristo fluye dentro de nosotros eventualmente se vuelve amargo si no brota de nosotros en alabanza a Dios y amor a los hombres. Si nuestros corazones no son ríos de amor y alabanza, entonces toda nuestra experiencia religiosa se convertirá en un estanque salobre.

Entonces, la forma en que explicaría estas relaciones ahora es así: todo comienza con una sed del alma. por Jesús y beber de sus promesas por fe. Entonces suceden dos cosas en nuestro corazón: primero, sentimos en el fondo que ahora hemos descubierto la fuente del gozo duradero y completo, y nuestro corazón anhela saber más y más de Cristo; y segundo, lo que ya sabemos, el agua que hemos bebido hasta ahora (para usar las palabras de Juan 4:14) «se convierte en nosotros en una fuente de agua que brota para vida eterna». Esta es la santa magia de Cristo: cuando una gota de su agua cae sobre la tierra reseca de nuestra alma, no hace charco; hace un resorte. Y del manantial fluye un río. Y cuando ese río de bendición toca el corazón de otra persona, entonces, y sólo entonces, experimentamos el clímax del gozo. Sólo entonces se apaga nuestra sed más profunda. Así que la secuencia es: beber en Cristo por fe, derramar a Cristo en alabanza y amor, y nunca más tener sed.

Y ahora un comentario final nos lleva de regreso a donde comenzamos. Para que no seamos tentados a pensar en nuestra sed y nuestra bebida espiritual y nuestro dar como meramente una experiencia emocional y religiosa provocada por nuestros anhelos innatos y algún lenguaje bíblico evocador, Juan agrega estas palabras en el versículo 39,

Ahora esto dijo del Espíritu que habían de recibir los que creyesen en él; porque aún no se había dado el Espíritu, porque Jesús aún no había sido glorificado.

No pienses que lo que recibes de Cristo por fe y das a otros en amor es solo una experiencia emocional. Es objetivo y real y muy distinto de ti mismo. Es Dios el Espíritu Santo. Es él el que entra por la fe (Gálatas 3:2, 5) y sale por el amor (Gálatas 5:22).

Esta es una gran ayuda para mi fe. Añade médula a los huesos de mi experiencia subjetiva cuando pienso que todos los pagarés del evangelio están respaldados por la moneda estable de la objetividad divina. Mi oración por todos nosotros es que Dios el Espíritu nos haga sedientos de Jesucristo, que elimine los callos de las papilas gustativas de nuestro corazón, y nos haga beber profundamente y saborear la magnificencia de Jesús que cumple toda la historia pasada. y encarna todas las esperanzas gloriosas del futuro. Porque si el Espíritu hace esto por nosotros, tenemos en la palabra de Jesús que «de nuestro corazón correrán ríos de agua viva». Y eso es lo que anhelamos por encima de todo.