Romanos: piedra angular de la vida cristiana
Los editores de la  ;Nueva Biblia de estudio de Ginebra describe el libro de Romanos como la declaración del evangelio más completa, grandiosa y completa de Pablo. Sus declaraciones comprimidas de vastas verdades son como resortes en espiral: una vez que se sueltan, saltan a través de la mente y el corazón para llenar el horizonte y dar forma a la vida. Juan Crisóstomo, el más grande predicador del siglo V, hacía leer Romanos en voz alta una vez por semana. Agustín, Lutero y Wesley, tres contribuyentes supremamente significativos a la herencia cristiana, llegaron a una fe segura a través del impacto de Romanos. Todos los reformadores vieron a Romanos como la clave dada por Dios para entender toda la Escritura, ya que aquí Pablo reúne todos los temas más importantes de la Biblia. . . . Desde el punto de vista dado por Romanos, todo el paisaje de la Biblia está abierto a la vista, y la relación de las partes con el todo se vuelve clara. El estudio de Romanos es vitalmente necesario para la salud espiritual y la comprensión del cristiano.
Romanos ha sido llamado una constitución y manifiesto para los creyentes, que contiene la esencia y lo esencial de la vida cristiana. Aunque tiene un tono personal, es una presentación bien desarrollada de una teología llena de gracia y que exalta a Dios que llama a la mente a expandirse, al corazón a elevarse y al alma a cantar.
Antecedentes de Romanos
Pablo no estableció la iglesia en Roma, ni la había visitado en el momento de su carta, aunque estaba muy consciente de su crecimiento e impacto (Romanos 1:8- 13). Quizás la iglesia en Roma comenzó poco después de Pentecostés (Hechos 2), cuando los judíos romanos regresaron de Jerusalén a su ciudad con el fuego del evangelio aún ardiendo en sus corazones. Las buenas nuevas luego se extendieron a la vasta población gentil de Roma.
Simultáneamente con el crecimiento de la iglesia romana fue el éxito de los esfuerzos misioneros de Pablo hacia el este. Cuando Pablo escribió a los romanos, había estado evangelizando, plantando iglesias y entrenando líderes desde Judea hasta Macedonia durante unos 10 años. Había llegado el momento de llevar el evangelio a nuevos territorios.
Así que puso su mirada en España. Desde la ciudad de Corinto planeó entregar un regalo monetario a la iglesia en Jerusalén, dado por las iglesias gentiles en Acaya y Macedonia. Luego navegaría de Jerusalén a España, deteniéndose en Roma, la capital del imperio, para alentar a los cristianos allí en su caminar con Cristo.
En Corinto, probablemente en el invierno del año 57 d.C., Pablo dictó una carta a su escriba personal, Tertius, informando a los cristianos romanos sobre sus planes. Pero esta carta no es un mero itinerario. Pablo vio su correspondencia como una oportunidad para fundamentar a los romanos en lo esencial de la fe, ya que la iglesia allí no tenía una declaración definitiva de la verdad cristiana. Necesitaban una «constitución» para guiarse, no solo para poder aprender, sino para poder ser una luz para el resto del imperio.
Survey of Romans
La carta se desarrolla de manera lógica mientras Pablo argumenta su caso de que Dios provee para nosotros lo que Dios requiere de nosotros: justicia perfecta. Solo a través de la fe en Cristo, se otorga a los pecadores una «justicia de Dios» que quita la santa ira de Dios hacia nosotros y nos lleva a una relación amorosa con Él para siempre.
Introducción (Romanos 1:1) -17)
Pablo abrió su carta identificándose a sí mismo como «siervo de Cristo Jesús, llamado como apóstol, apartado para el evangelio de Dios» (Romanos 1:1) . Ahora hay un hombre que se conocía a sí mismo, a su Dios y a su misión, que era predicar el evangelio, porque el evangelio es «poder de Dios para salvación a todo aquel que cree» (1:16).
A continuación, Pablo introdujo su tema principal, la «justicia de Dios» (1:17), que desarrolló a lo largo de la carta. El término justicia, que aparece 35 veces en este libro, fue definido por Pablo como conformidad interior y exterior con la ley de Dios. Y nadie, afirmó, puede alcanzar la justicia sin la intervención divina. La justicia que necesitamos para agradar a Dios debe provenir de Dios mismo.
Las malas noticias: Todos somos culpables (Romanos 1:18-3:20)
¿Por qué la justicia debe ser un regalo de Dios? Porque toda la humanidad es injusta, corrompida por el pecado e incapaz de vivir de acuerdo con los estándares perfectos de Dios.
Aunque algunas personas viven vidas mejores que otras, al menos desde una perspectiva humana, todos somos culpables ante Dios: nosotros’ Todos hemos errado el blanco: «No hay justo, ni aun uno» (Romanos 3:10). Toda la humanidad pecadora está en la mira del juicio de Dios.
Un cuadro bastante sombrío, ¿no es así? Si nos detenemos aquí, estaríamos condenados a la desesperación y la destrucción. Pero hay más en la historia.
La buena noticia: Dios nos ha dado su justicia (Romanos 3:21-5:21)
¿Cómo podría ¿Es posible que las personas pecadoras aplaquen la ira de Dios? no podemos Así que Dios mismo proporcionó el camino, a través de la muerte de Su Hijo en la cruz. Aunque todos hemos «pecado y estamos destituidos de la gloria de Dios» (Romanos 3:23), podemos ser «justificados gratuitamente por su gracia mediante la redención que es en Cristo Jesús» (3:24) .
¿Qué significa «justificación»? ¿Significa que, al aceptar la oferta de salvación de Cristo, somos hechos justos instantáneamente? No. Significa que somos declarados justos. Podemos disfrutar de una relación con Dios como si fuéramos justos, aunque pasaremos todos nuestros años en la tierra trabajando para que nuestras vidas diarias alcancen nuestra posición.
Justicia sin obras ? Pablo anticipó que sus lectores judíos podrían tener dificultades con esta idea. Los rituales, después de todo, jugaron un papel importante en la religión judía. Algunos de los judíos que venían a Cristo querían mantener que ciertos ritos, como la circuncisión, eran un componente necesario de la salvación.
Sin embargo, la historia judía está llena de ejemplos de justificación solo por la fe, y Pablo se apresuró a sacarlos a la luz. Primero, Abraham, el padre de los judíos, cuya fe «le fue contada por justicia» antes de ser circuncidado (4:3). Y luego, David, cuyos pecados no fueron acreditados a su cuenta, aunque ciertamente merecían la ira de Dios (4:7-9).
En 2 Corintios, Pablo lo expresó de esta manera: «Él hizo al que no conoció pecado alguno por nosotros, para que fuésemos hechos justicia de Dios en él» (2 Corintios 5:21).
¡Esas son verdaderamente buenas noticias! Para judíos y gentiles, circuncisos e incircuncisos por igual.
Así como la desobediencia de Adán trajo pecado y muerte a la humanidad, la obediencia de Cristo trae justicia y vida (Romanos 5:18-19).
Más buenas noticias: no tenemos que vivir como solíamos hacerlo (Romanos 6-8)
Manteniéndose un paso por delante de sus lectores, Pablo anticipó la pregunta inevitable: » ¿Qué diremos entonces? ¿Seguiremos en el pecado para que la gracia abunde?” (Romanos 6:1).
En otras palabras, ya que somos justificados y lo seguiremos siendo incluso si pecamos, ¿no podemos simplemente vivir como queramos? «¡Que nunca sea!» exclamó Pablo. «¿Cómo viviremos todavía en él los que morimos al pecado?» (6:2).
La salvación no nos libera para pecar; nos libera para no pecar (6:2-11). Como creyentes en Cristo, estamos unidos con Cristo mismo y Su fuerza. El pecado ya no tiene derecho sobre nuestras vidas. Estamos «vivos para Dios en Cristo Jesús» (6:11).
El proceso diario de vivir esta nueva vida en Cristo se llama «santificación» (6:22). Mientras que la justificación es la declaración de justicia de Dios, la santificación es nuestro desarrollo en justicia. La justificación tiene que ver con nuestra posición en Cristo. La santificación es el proceso de llegar a ser más como Cristo.
Como cristianos en crecimiento, ya no vivimos bajo la ley, que nos mostró nuestro pecado y nos condenó. En cambio, vivimos en el Espíritu, quien nos libera para amar y servir a Cristo.
Sin embargo, como todos sabemos, los viejos hábitos tardan en morir. Aunque somos nuevas criaturas en Cristo y un día seremos perfectos, retenemos los vestigios de nuestra vieja naturaleza pecaminosa en esta vida (Romanos 7). Esta guerra de las dos naturalezas es una lucha para el cristiano que verdaderamente quiere crecer.
Pero aún en medio de la lucha, el Espíritu que mora en nosotros da seguridad de que somos hijos de Dios que estar un día en Su presencia (8:16-18). Un día seremos libres de todo pecado y sufrimiento (8:23-25). El Espíritu incluso nos ayuda a orar cuando no podemos encontrar las palabras (8:26-27).
El Espíritu es nuestra fuente de fortaleza pero también una señal de nuestra seguridad en Cristo. Seguridad de que Dios obra para nuestro bien (8:28). Seguridad de que fuimos escogidos por Dios y un día lo veremos cara a cara (8:29-30). Seguridad de que Dios está por nosotros y no contra nosotros (8:31). Y seguridad de que nada, ni en el cielo ni en la tierra, podrá separarnos del amor de Dios (8:38-39).
El Futuro de Israel (Romanos 9-11)
Sin embargo, no todo el mundo tiene esa sensación de seguridad; no todos se salvan. Y eso entristeció a Pablo, especialmente porque muchos de los no salvos eran judíos. ¿Cómo podría ser que el pueblo del pacto de Dios de la antigüedad pudiera ser tan resistente al evangelio?
Pablo explicó que el rechazo de Dios por parte de Israel es tanto un asunto de la elección soberana de Dios (Romanos 9) como de la terquedad y egoísmo de Israel. justicia (Romanos 10).
¿Eso significa que Dios ha renunciado a Israel? La vívida representación de Pablo de un olivo en el capítulo 11 nos asegura que no lo ha hecho. Aunque los judíos incrédulos han sido «cortados» del olivo (la comunidad de los redimidos) y los gentiles creyentes han sido injertados, «todo Israel» algún día será salvo e injertado nuevamente (11:26).
Este plan divino hizo que Pablo alabara a Dios por sus caminos «inconmensurables» (11:33). Aunque no siempre podemos explicar por qué Dios hace las cosas como las hace, podemos confiar en que Él es Dios. Y sus planes, como su persona, son perfectos.
Entonces, ¿cómo vamos a vivir? (Romanos 12:1-15:13)
Habiendo expuesto la verdad de lo que Cristo ha hecho por nosotros, Pablo, en su estilo habitual, centró su atención en cómo cambia la vida para aquellos que están en Cristo.
A la luz de las «misericordias de Dios» (Romanos 1-11), Pablo nos instó a «presentar [nuestros] cuerpos en sacrificio vivo y santo, agradable a Dios, que es [nuestro] servicio espiritual de adoración» (12:1).
¿Qué significa esto? Significa que la vida cristiana es una ofrenda sacrificial de gratitud al Dios que nos ha hecho libres para servirle.
¿Cómo le servimos? En lugar de ser «conformes» al mundo, debemos ser «transformados por la renovación de» nuestra mente (12:2). Y en lugar de detenernos en nuestra propia importancia, debemos considerar el valor de los demás (12:3-8). Debemos vivir de una manera que sirva y beneficie a los demás y que combata el mal con el bien (12:9-21).
El ámbito del gobierno civil también adquiere un nuevo significado para el cristiano. Debemos orar por nuestros líderes, someternos a ellos y vivir vidas ejemplares bajo su reinado (Romanos 13).
La vida en Cristo también trae libertad de las normas externas de justicia. Aunque todos debemos ser sensibles y respetar las convicciones de los demás, la rectitud no se define por nuestra participación o abstinencia. «El reino de Dios», dijo Pablo, «no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo» (14:17).
Agradarnos a nosotros mismos no es la meta del vida cristiana (15:1). Debemos seguir el ejemplo de Cristo y trabajar por el bien de nuestro prójimo, «aceptándonos unos a otros, así como Cristo nos recibió a nosotros para gloria de Dios» (15:7).
La vida cristiana es una vida diferente. Y todos los recursos que necesitamos para vivirla se encuentran en Cristo mismo.
Conclusión (Romanos 15:14-16:27)
Con la lección ahora completo, Paul terminó su carta con una nota más personal. El comentarista John Stott captó la esencia de la sincera conclusión de Pablo.
El apóstol parece estar experimentando una punzada de aprensión acerca de cómo será recibida su carta. Si es así, el resto los desarmará y tranquilizará. Escribe de manera muy personal (manteniendo una franqueza de «yo-tú» en todo momento), con afecto («mis hermanos», 15:14) y con franqueza. Les abre su corazón sobre el pasado, presente y futuro de su ministerio, pide humildemente sus oraciones y les envía muchos saludos. De esta manera nos da una idea de la obra exterior de la providencia de Dios en su vida y obra.
Pablo cerró su carta de la manera que esperaríamos de un hombre que simplemente no podía superar la gracia y la grandeza de Dios.
«Al único y sabio Dios, por Jesucristo, sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén» (Romanos 16:27).
No sabemos con seguridad si Pablo alguna vez llegó a España. Pero eventualmente viajó a Roma – como prisionero – y ministró allí bajo arresto domiciliario durante dos años (Hechos 28:16-31). Su segundo viaje a Roma terminó en martirio en el año 68 d. C. La orden de ejecución del emperador Nerón acabó con la vida del apóstol, pero no pudo silenciar su voz.
Y nunca lo hará.
Vea un gráfico en el libro de Romanos.
1. Nueva Biblia de estudio de Ginebra, ed. RC Sproul y Mois Silva (Nashville: Thomas Nelson, 1995), 1764-65.
2. John Stott, Romans: God’s Good News for the World (Downers Grove, Ill.: InterVarsity, 1994), 377.Adaptado de Insight for Living, La obra maestra de Dios: un concierto en sesenta y seis movimientos, vol. 4, Mateo hasta 1 Tesalonicenses (Plano, Tex.: Insight for Living, 1997), 60-67. Copyright © 1997 por Charles R. Swindoll.
Fecha de publicación: 14 de mayo de 2010