Al llegar al final de nuestra serie sobre el libro de Rut, la pregunta principal que debemos hacernos es: ¿Cuál es la lección de este ¿libro? ¿Qué cosa principal quiere el autor que saquemos de la lectura de esta historia?

La lección del Libro de Rut

Esto es lo que sugeriría como lección principal: La vida de los piadosos no es una línea recta a la gloria, pero llegan allí. La vida de los piadosos no es una carretera interestatal a través de Nebraska, sino una carretera estatal a través de las montañas Blue Ridge de Tennessee. Hay deslizamientos de rocas y precipicios y nieblas oscuras y osos y curvas resbaladizas y curvas cerradas que te hacen retroceder para poder avanzar. Pero a lo largo de este camino tortuoso y peligroso que no deja ver muy lejos, son frecuentes los letreros que dicen: «Lo mejor está por venir». Y en la esquina inferior derecha escritas con una mano inconfundible están las palabras, «¡Vivo yo, dice el Señor!»

El libro de Rut es uno de esos signos para que los leas. Fue escrito y ha sido predicado para darle un poco de ánimo en pleno verano y la esperanza de que todos los giros desconcertantes en su vida últimamente no sean callejones sin salida. En todos los contratiempos de tu vida como creyente Dios está planeando para tu gozo.

Reveses, Esperanza, y estrategias de rectitud

La historia de Rut es una serie de reveses. En el capítulo 1, Noemí, su esposo y sus dos hijos se vieron obligados a abandonar su tierra natal en Judá debido al hambre. Luego muere el esposo de Noemí. Sus hijos se casan con mujeres moabitas y durante diez años las mujeres resultan estériles. Y luego sus hijos mueren dejando dos viudas en la casa de Noemí. Aunque Rut se une a Noemí, el capítulo 1 termina con la amarga queja de Noemí: «Me fui llena y el Señor me ha hecho volver vacía… El Todopoderoso me ha tratado con mucha amargura».

En el capítulo 2 Noemí se llena de nuevas esperanzas porque Booz aparece en escena como posible esposo de Rut. Pero él no le propone matrimonio a Ruth. No hace ningún movimiento. Al menos eso es lo que parece al principio. Así que el capítulo cierra rebosante de emocionada esperanza, pero también de gran suspenso e incertidumbre acerca de cómo podría resultar todo esto.

En el capítulo 3, Naomi y Ruth hacen un movimiento arriesgado en medio de la noche. Rut se dirige a Booz en la era y dice en efecto: «Quiero que extiendas tus alas sobre mí como mi esposo». Pero justo cuando la tragedia de la viudez de Ruth parece resolverse en una hermosa historia de amor, una gran roca de Blue Ridge cae sobre la carretera estatal de la vida de Ruth. Hay otro hombre que, según la costumbre hebrea, tiene derecho previo a casarse con Rut. Booz, impecablemente honesto, no procederá sin darle a este hombre su oportunidad legal. Así que el capítulo 3 termina nuevamente en el suspenso de otro revés.

(Capítulo 4)

1 Y Booz subió a la puerta y se sentó allí; y he aquí, pasó el pariente más cercano de quien Booz había hablado. Entonces Booz dijo: «Apártate, amigo, siéntate aquí»; y se volvió y se sentó. 2Y tomó diez varones de los ancianos de la ciudad, y dijo: Siéntense aquí; así que se sentaron. 3 Entonces dijo al pariente más cercano: «Noemí, que ha vuelto de la tierra de Moab, está vendiendo la parcela de tierra que pertenecía a nuestro pariente Elimelec. 4 Entonces pensé en decírtelo y decirte: Cómpralo». en presencia de los que están aquí sentados, y en presencia de los ancianos de mi pueblo. Si quieres redimirlo, redímelo; pero si no, dímelo, para que yo sepa, porque no hay nadie fuera de ti para redímela, y yo vengo en pos de ti». Y él dijo: «Yo lo redimiré». 5 Entonces Booz dijo: «El día que compres el campo de manos de Noemí, también compras a Rut, la moabita, la viuda del muerto, para restaurar el nombre del muerto en su heredad». 6Entonces el pariente más cercano dijo: «No puedo redimirlo para mí, no sea que perjudique mi propia herencia. Toma tú mismo mi derecho de redención, porque yo no puedo redimirlo».

7Ahora bien, esta era la costumbre en el pasado. tiempos en Israel sobre redención e intercambio: para confirmar una transacción, uno se quitaba la sandalia y se la daba al otro y esta era la manera de atestiguar en Israel. 8Entonces, cuando el pariente más cercano le dijo a Booz: «Cómpralo para ti», se quitó la sandalia. 9Entonces Booz dijo a los ancianos y a todo el pueblo: Vosotros sois testigos hoy de que he comprado de mano de Noemí todo lo que era de Elimelec y todo lo que era de Chilión y de Mahlón. 10También Rut la moabita, la viuda de Mahlón. , he comprado para que sea mi mujer, para perpetuar el nombre del muerto en su heredad, para que el nombre del muerto no sea borrado de entre sus hermanos y de la puerta de su patria; vosotros sois testigos hoy. 11 Entonces todo el pueblo que estaba a la puerta, y los ancianos, dijeron: «Testigos somos. Haga el SEÑOR a la mujer que entra en tu casa, como a Raquel y a Lea, las cuales edificaron juntas la casa de Israel. Seas prosperado en Efrata y seas renombrado en Belén; 12 y sea tu casa como la casa de Fares, que Tamar le dio a luz a Judá, a causa de los hijos que el SEÑOR te dará de esta joven.”

13 Entonces Booz tomó a Rut y ella se convirtió en su esposa; y él se llegó a ella, y el SEÑOR la concibió, y ella dio a luz un hijo. 14Entonces las mujeres dijeron a Noemí: Bendito sea el SEÑOR, que no te ha dejado hoy sin parientes; y que su nombre sea renombrado en Israel! 15 El os será restaurador de vida y sustentador de vuestra vejez; porque tu nuera, que te ama, y que es para ti más que siete hijos, lo ha dado a luz. 16 Entonces Noemí tomó al niño y lo puso en su seno, y se hizo su nodriza. 17 Y las mujeres de la vecindad le dieron un nombre, diciendo: A Noemí le ha nacido un hijo. Y le pusieron por nombre Obed; fue padre de Isaí, padre de David.

18 Y estos son los descendientes de Fares: Fares fue engendró a Hezron, 19 Hezron de Ram, Ram de Aminadab, 20 Aminadab de Nahshon, Nahshon de Salmon, 21 Salmon de Booz, Booz de Obed, 22 Obed de Isaí, e Isaí de David.

Más contratiempos en el camino a la gloria

Después de la cita de medianoche en el capítulo 3, Booz va a la puerta de la ciudad donde los asuntos oficiales estaban hechos. El pariente más cercano pasa, y Booz le expone la situación. Noemí está renunciando a la poca propiedad que tiene, y el deber del pariente más cercano es comprarla para que la herencia permanezca en la familia. a nuestro d Es posible que el pariente diga al final del versículo 4: “Yo lo redimiré.” No queremos que él lo redima. Queremos que Booz lo haga. Así que de nuevo parece haber un contratiempo. Y la ironía de este revés es que está siendo causado por la justicia. El tipo sólo está cumpliendo con su deber. A veces, la carretera de Blue Ridge está obstruida, no con rocas u osos, sino con buenos trabajadores que solo cumplen con su deber. Nuestras frustraciones no solo son causadas por el pecado, sino también (¡aparentemente!) por una rectitud inoportuna.

Justo cuando estamos a punto de decir: «¡Oh, no! ¡Detén la historia! No dejes que este otro tipo ¡Llévate a Rut!» Booz le dice al pariente más cercano: «Tú sabes, ¿no es verdad?, que Noemí tiene una nuera. Así que cuando hagas la parte del pariente redentor, también debes tomarla como tu esposa y levantar descendencia en el nombre de su esposo Mahlon?» Luego, para nuestro gran alivio, el pariente dice en el versículo 6 que no puede hacerlo. Quizás ya esté casado. Cualquiera que sea la razón, estamos vitoreando en el fondo mientras Boaz atraviesa el cuello de botella en Blue Ridge y se lanza a la fiesta de bodas con la hermosa joven Ruth en su brazo.

Pero hay una nube en lo alto. Rut es estéril. O al menos parece serlo. En 1:4 se nos dice que ella había estado casada diez años con Mahlón y que no había tenido hijos. Así que incluso ahora el suspenso no ha terminado. ¿Puedes ver por qué dije que la lección del libro de Rut es que la vida de los piadosos no es una línea recta a la gloria? La vida es una curva tras otra. Y nunca sabemos lo que viene. Pero el punto de la historia es que lo mejor está por venir. No importa dónde estés, si amas a Dios, lo mejor está por venir.

Por que es el ¿Se enfoca en Noemí?

La nube sobre la cabeza de Rut y Booz se llena de misericordia, y se rompe con bendición sobre sus cabezas en el versículo 13. «Entonces Booz tomó a Rut y ella se convirtió en su esposa; y se fue en ella, y el Señor le dio la concepción, y ella dio a luz un hijo». Pero observe cómo el enfoque en los versículos 14–17 no está en absoluto en Rut, ni en Booz. La atención se centra en Naomi y el niño. ¿Por qué?

Tuvimos un tipo de aspecto sucio que vino a la oficina de la iglesia hace unos años en busca de ayuda. Le pregunté cómo se llamaba y me dijo: «Hardtimes, ese es mi nombre, Hardtimes». Bueno, el nombre de Naomi al comienzo de este libro era Hardtimes. . . Tiempos difíciles Noemí. Así es como la autora de este libro quería que la conociéramos. Porque el punto del libro es que la vida de los piadosos no es una línea recta a la gloria, pero ellos llegan allí. La historia comenzó con la pérdida de Naomi. Termina con la ganancia de Naomi. Comenzó con la muerte y termina con el nacimiento. Un hijo, ¿para quién? El versículo 17 es el gran destino del camino largo y torcido de Noemí. «Y las mujeres del vecindario le pusieron un nombre, diciendo: ‘Un hijo le ha nacido a Noemí'». ¡No a Rut! ¡Pero a Noemí! ¿Por qué? Para mostrar que no era cierto lo que Noemí había dicho en 1:21, que el Señor la había traído vacía de Moab. Y si pudiéramos aprender a esperar y confiar en Dios, todas nuestras quejas contra Dios resultarían falsas.

Señales de la obra misericordiosa de Dios en contratiempos amargos

Rut fue escrita para ayudarnos a ver las señales de la gracia de Dios en nuestras vidas, y para ayudarnos a confiar en su gracia incluso cuando la las nubes son tan espesas que no podemos ver el camino y mucho menos las señales al costado. Regresemos y recordemos que fue Dios quien actuó para convertir cada revés en un peldaño hacia el gozo, y que es Dios en todas nuestras amargas providencias quien está conspirando para nuestro bien.

El regalo de Rut

Primero, cuando la vida entera de Noemí pareció derrumbarse mientras estaba en Moab, fue Dios quien le dio Rut a Noemí. Lo sabemos por dos versículos. En 1:16 aprendemos que en la raíz del compromiso de Rut con Noemí está el compromiso de Rut con el Dios de Noemí: «Tu Dios será mi Dios». Dios se había ganado la lealtad de Rut en Moab y así fue a Dios a quien Noemí le debía el asombroso amor de su nuera. También en 2:12 dice que cuando Rut llegó a Judá con Noemí, venía a refugiarse bajo las alas de Dios. Por lo tanto, se debe a Dios que Rut dejó su hogar y su familia para seguir y servir a Noemí. Todo el tiempo fue Dios convirtiendo el revés de Noemí en alegría, incluso cuando ella no estaba consciente de su gracia.

La preservación de Booz

Segundo, Noemí da la impresión en el capítulo 1 de que no hay esperanza de que Rut pueda casarse y criar hijos para continuar la línea familiar (1:12). Pero todo el tiempo Dios está preservando a un hombre rico y piadoso llamado Booz para hacer precisamente eso. La razón por la que sabemos que esto fue obra de Dios es que Noemí misma lo admite en 2:20. Ella reconoce que detrás del encuentro «accidental» de Rut y Booz estaba la «bondad de Dios que no ha desamparado a los vivos ni a los muertos». En cada pérdida que soportan los piadosos, Dios ya está tramando su beneficio.

La apertura de la matriz de Rut

Tercero, ¿quién fue el que dio a los vientre estéril de Rut, la niña, para que las vecinas dijeran: «A Noemí le ha nacido un hijo»? Dios dio al niño. Mira 4:11. La gente del pueblo ora por Booz y Ruth. Saben que Ruth estuvo casada durante diez años sin hijos. Así se acuerdan de Raquel, cuyo vientre el Señor había abierto mucho antes. Y oran para que Dios haga a Rut como Raquel y Lea. Y entonces, el autor deja muy claro en el versículo 13 quién hizo que este niño fuera concebido. «Boaz se llegó a ella, y el Señor le dio la concepción».

Así que una y otra vez en este libro fue Dios quien estuvo obrando en los amargos reveses de Noemí. Cuando perdió a su esposo e hijos, Dios le dio a Rut. Cuando ella no pudo pensar en ningún pariente que levantara descendencia para el nombre de la familia, Dios le dio a Booz. Cuando la estéril Rut se casó con Booz, Dios le dio al niño. El punto de la historia se hace en la vida de Noemí. La vida de los piadosos no es una línea recta a la gloria, pero Dios ve que lleguen allí.

¿»Gloria» es una palabra demasiado fuerte?

Tal vez pienses que la palabra gloria es un poco exagerada. Después de todo es sólo un niño. Una abuela sosteniendo a un niño pequeño después de una vida larga y dura de mucho dolor. Ah, pero ese no es el final de la historia.

Mirando hacia el bosque y las nieves eternas

En 1912, John Henry Jowett, entonces pastor de la Quinta Iglesia Presbiteriana en la ciudad de Nueva York, dio las conferencias de Yale sobre la predicación. Hay un pasaje en una de sus conferencias que describe una gran predicación y nos da una visión de lo que estaba haciendo el autor del libro de Rut cuando terminó su historia.

Jowett describió a un gran predicador como alguien que parece

mirar al horizonte más que a un campo cerrado oa un paisaje local. Él [tiene] una manera maravillosa de conectar cada tema con la eternidad pasada y con la eternidad por venir. . . Es como si estuvieras mirando un trozo de madera tallada en la ventana de un pueblo suizo, y levantaras los ojos y vieras el bosque donde se nutría la madera, y, más arriba aún, ¡las nieves eternas! Sí, ese era el estilo de Binney, el estilo de Dale, el estilo de Bushnell, Newman y Spurgeon: siempre estaban dispuestos a detenerse en la ventana del pueblo, pero siempre unían las calles con las alturas, y enviaban sus almas a vagar por todas partes. las colinas eternas de Dios. (El predicador: su vida y obra, p. 95)

Si esta historia de Rut terminara en un pequeño pueblo de Judea con una anciana abuela abrazando a un nuevo nieto, la gloria sería ser una palabra demasiado grande. Pero el autor no lo deja ahí. Levanta la mirada a los bosques y las montañas nevadas de la historia redentora. En el versículo 17 dice muy simplemente que este niño Obed fue el padre de Isaí e Isaí fue el padre de David. De repente nos damos cuenta de que todo el tiempo algo mucho más grande ha estado a la vista de lo que podíamos imaginar. Dios no solo estaba tramando la bendición temporal de unos pocos judíos en Belén. Se estaba preparando para la venida del rey más grande que Israel tendría, David. Y el nombre de David lleva consigo la esperanza del Mesías, la nueva era, la paz, la justicia, la libertad del dolor y el llanto y la pena y la culpa. Esta pequeña y sencilla historia se abre como un arroyo hacia un gran río de esperanza.

La enfermedad de la trivialidad

Una de las grandes enfermedades de nuestros días es trivialidad. Las cosas con las que la mayoría de la gente pasa la mayor parte de su tiempo son absolutamente triviales. Y lo que hace que esto sea una enfermedad es que nosotros, que fuimos creados a la imagen de Dios, estábamos destinados a vivir por causas magníficas. Ninguno de nosotros está realmente satisfecho con las actividades triviales del mundo. Nuestras almas no se contentarán con bagatelas. ¿Por qué hay toda una sección del periódico dedicada al deporte y casi nada dedicado a la historia más grande del universo: el crecimiento y la expansión de la iglesia de Jesucristo? Es una locura, pura locura, que juegos insignificantes ocupen un papel tan central en nuestra cultura. Es simplemente uno de los muchos signos de que estamos esclavizados por las trivialidades. Vivimos en la tienda del pueblo suizo mirando las figuritas de madera, y rara vez levantamos la vista hacia los bosques y las nieves eternas. Vivimos en una lucha perpetua y desesperada para satisfacer nuestros anhelos de bagatelas. Entonces nuestras almas se marchitan. Nuestras vidas son triviales. Y muere nuestra capacidad de gran adoración.

La Gloriosa Obra de Dios en la Historia

El libro de Rut quiere enseñarnos que el propósito de Dios para la vida de su pueblo es conectarnos con algo mucho más grande que nosotros mismos. Dios quiere que sepamos que cuando lo seguimos, nuestras vidas siempre significan más de lo que creemos que significan. Para el cristiano siempre hay una conexión entre los acontecimientos ordinarios de la vida y la estupenda obra de Dios en la historia. Todo lo que hacemos en obediencia a Dios, por pequeño que sea, es significativo. Es parte de un mosaico cósmico que Dios está pintando para mostrar la grandeza de su poder y sabiduría al mundo ya los principados y potestades en los lugares celestiales (Efesios 3:10). La profunda satisfacción de la vida cristiana es que no se entrega a nimiedades. Servir a una suegra viuda, recoger en un campo, enamorarse, tener un bebé: para el cristiano, todas estas cosas están conectadas con la eternidad. Son parte de algo mucho más grande de lo que parecen.

Así que la palabra gloria no es demasiado fuerte. La vida de los piadosos no es una línea recta a la gloria, pero llegan allí, Dios se encarga de ello. Hay una esperanza para nosotros más allá del lindo bebé y la abuela feliz. Si no lo hubiera, seríamos los más miserables de todos los hombres. La historia apunta hacia David. David señala a Jesús. Y Jesús apunta hacia la resurrección de nuestros cuerpos mortales (Romanos 8:23) cuando «la muerte ya no será más, ni habrá más llanto ni clamor ni dolor, porque las cosas anteriores han pasado» (Apocalipsis 21:4). ).

Lo mejor está por venir. Esa es la verdad inquebrantable sobre la vida de la mujer y del hombre que siguen a Cristo en la obediencia de la fe. Lo digo a los jóvenes que son fuertes y esperanzados, y lo digo a los viejos, para quienes la naturaleza exterior se está desgastando rápidamente. Lo mejor está por venir.

Una parábola del amor del pacto de Dios

Lo vi en una parábola el viernes. Estaba visitando a algunos de nuestros ancianos en el Centro Caroline y me subí al elevador con una mujer en una silla de ruedas que era anciana, deforme y confundida. Sacudió la cabeza sin sentido y emitió sonidos sin sentido y dejó la boca abierta. Entonces me di cuenta de que un hombre bien vestido, quizás de unos sesenta y tantos años, estaba empujando su silla. Me pregunté quién era él. Luego, cuando todos salíamos del elevador, lo escuché decir: «Cuida tus pies, cariño».

Cariño. Mientras caminaba hacia el auto, pensé. . . si un pacto matrimonial entre un hombre y una mujer puede producir ese tipo de fidelidad, compromiso y afecto bajo esas circunstancias, entonces seguramente bajo los grandes y misericordiosos términos del nuevo pacto en Cristo, Dios no tiene dificultad en llamar a Odette McAviney y Harold Holmgren , y Mary Agnes Danielson, y tú y yo (¡enfermos como estamos!), «Sweetie-pie». Y si lo hace, no hay verdad más inquebrantable en todo el mundo que esta: Para ellos y para nosotros lo mejor está por venir. Amén.