“Salí de fiesta con Chris Farley–dos noches antes de su muerte” Un extracto de libro de Holy Shift

NOTA DEL EDITOR: El siguiente es un extracto de la apertura del libro de Jonathan Herron, Holy Shift. Jonathan dirige una de las iglesias de más rápido crecimiento en los Estados Unidos, LifeChurchMichigan.com. Parte de su “entrenamiento” fue el tiempo que pasó en Second City en Chicago. Holy Shift se trata de desatar un entusiasmo contagioso en los equipos de liderazgo de la iglesia; equipar a los líderes para aprovechar la risa y la pasión; y crear un impulso sostenible para llegar a multitudes más jóvenes para Cristo.

Mi papá era pastor, lo que significa que nuestra familia iba a la iglesia todos los domingos. Esto fue genial para introducirme al evangelio y recibir a Cristo en mi vida a una edad temprana, pero fue horrible para mi vocación de comedia elegida. Verá, éramos presbiterianos, un grupo de cristianos que no son realmente conocidos por producir comediantes ingeniosos y de alta calidad. Nuestros pastores saben cómo vestirse con túnicas oscuras como Obi-Wan Kenobi, pero tendemos a rehuir las noches de comedia de micrófono abierto. Los presbiterianos deben pensar que es gracioso decir que somos los “escogidos congelados” de Dios. no lo entiendo Siempre me pareció curioso que si reorganizas las letras en Presbyterians, aparece Britney Spears. Eso sí lo entiendo.

De todos modos, me encantaba nuestra pequeña iglesia rural en los campos de Iowa. Mirando hacia atrás ahora, me doy cuenta de que no teníamos mucho que hacer en Iowa. Cuando estás rodeado de vacas, pollos y cerdos, tus opciones tienden a ser limitadas. En mi tiempo libre, sobresalía en la comida rápida de maíz en la mazorca. ¿Qué puedo decir? Somos habitantes de Iowa. Nos gusta lo sencillo. Pensamos que la capital de Wisconsin era W.

El día después de graduarme de la escuela secundaria, rogué y supliqué a mis padres que me llevaran a Chicago para ver un espectáculo en Second City. El lugar de nacimiento de la comedia de improvisación, The Second City en Chicago ha producido la mayoría de las principales estrellas de la comedia durante el último medio siglo: Alan Arkin, Bill Murray, Gilda Radner, Mike Myers, Stephen Colbert, Steve Carrell y la voz de Homer Simpson, Dan Castellaneta. Sin Second City, no habría habido Saturday Night Live, ni Cazafantasmas, ni Late Show con Stephen Colbert, ni Simpsons . Si quería avanzar hacia la escritura y la interpretación de comedia, Second City era mi primera parada.

Cuando estacionamos el auto a una cuadra del teatro de comedia, miramos por encima del hombro y notamos otro hito histórico: el Iglesia Moody. Construida en 1924, la Iglesia Moody fue el resultado del evangelismo agresivo de Dwight L. Moody a fines del siglo XIX. Literal y figurativamente, creo que la intersección de la iglesia y la comedia se puede sentir en la esquina de North y Wells. Muchos artistas y estudiantes de Second City (incluyéndome a mí años después) asistían al culto en Moody Church los domingos a las 5 p. m. y luego se dirigían a dos cuadras al teatro para crear comedia. Hay una relación simbiótica ahí; la comedia y el liderazgo no están tan alejados como podría sospecharse.

Recién salido de la escuela secundaria, encontré que el programa de comedia de esa noche era hipnótico y cautivador. Estaba enganchado: Second City era donde quería ir y aprender los principios de la comedia. Tan pronto como pude pagar un tanque lleno de gasolina más tarde ese verano, mi objetivo era decir adiós a Iowa y hola a Chicago.

Resulta que tenía que llegar a Windy City unos días antes de Los estudiantes de primer año de Columbia College se mudan para que yo pudiera entrevistarme en Second City para un trabajo de anfitrión. Cuando recibí la llamada unos días después de que me contrataron, ¡me volví loco! ¡Yo estaba en! No me importaba si había trabajo pesado involucrado y todas mis horas de fin de semana las pasaría cocinando y limpiando; la idea de codearse con comediantes establecidos era embriagadora.

Una noche particularmente ocupada en el otoño de 1997, me entregaron las entradas para una pareja que estaba ansiosa por la función de la noche. Rápidamente los evalué y me quedé asombrado al verlos. ¡La joven era HAWT (sí, H – A – W – T)! Era hermosa, rubia, con un hermoso vestido de noche y tenía ojos azules brillantes. Hawt.

Su cita, por otro lado, fue NAWT. Tenía sobrepeso y estaba sudoroso, lucía el cabello engominado hacia atrás pero alborotado, la corbata torcida. . . definitivamente

NAWT! ¿Recuerdas el viejo segmento musical en Barrio Sésamo: “Una de estas cosas no es como la otra?” ¡Ese era este tipo! ¡Él NO fue con ELLA! Cuando comencé a llevarlos a su mesa, me pregunté en silencio: ¿Qué es esto, una broma? ¿Perdió una apuesta en alguna parte? ¿Este chico es su primo?

Sus boletos eran para los mejores asientos de la casa, algo notable porque solo los ex alumnos de Second City o sus familiares y amigos cercanos pueden asegurar los mejores asientos. Volví a mirar a la pareja para ver si reconocía a alguno de ellos. No. Deben ser amigos de un miembro del elenco, supuse.

Mientras cortésmente apartaba sus sillas para ayudarlos a sentarse, miré los boletos por última vez para usar rápidamente el apellido que figuraba y desearles un buenas noches. Estaban sentados cuando me di cuenta de lo que estaba diciendo a mitad de la oración: «Gracias por ser nuestros invitados esta noche en Second City, Sr. Faaaaaaaarrrrrrrrley». Se me secó la boca como bolas de algodón y se me humedecieron las palmas de las manos. ¡Era Chris Farley!

Mientras me tambaleaba hacia mi gerente para ayudar a los siguientes invitados que esperaban en la fila, ella me agarró la oreja. “¿Ves al Sr. Farley allí con su cita? Queremos asegurarnos de que la pase muy bien esta noche. En el intermedio, no quiero que nadie lo moleste para pedirle fotos o autógrafos. Será TU trabajo sacar a Farley de la habitación y actuar como su guardaespaldas”.

¿Guardaespaldas? ¿Yo? ¿Mi gerente no había visto mi estructura corporal? Si yo fuera un superhéroe, mi nombre sería Capitán Palillo. En el intermedio, obedientemente saqué a Chris Farley del teatro principal y lo llevé a una sala de espera. Era muy amable, con los pies en la tierra y, bueno, sudoroso. Pero no me importó; ¡Tuve un asiento de primera fila para un comediante rico y famoso! Intercambiamos una pequeña charla, y al final de la noche pensé que eso era todo. Resulta que el Sr. Farley haría múltiples visitas al teatro durante las próximas semanas. . . y yo era el encargado del cuerpo designado por la estrella de Tommy Boy para cada visita. Con el tiempo pude observar de cerca los efectos secundarios del estrellato.

Recuerdo que una noche, Farley entró corriendo al cine con un grupo de amigos. Una vez que los tuvimos sentados en una mesa grande cerca del frente, Farley sacó un fajo de billetes de cien dólares y comenzó a repartirlos generosamente a su grupo. Se guardaron el dinero y se dispersaron. Pensé que era extraño.

Otra vez Chris vino a un espectáculo bajo la influencia de algo. Parecía más desordenado que de costumbre y olía como si no se hubiera duchado en días. Cuando comenzó a abuchear en voz alta a los comediantes en el escenario, tuve la difícil tarea de tratar discretamente de sacar a Chris Farley de la audiencia.

Aunque fui testigo en primera fila de algunas señales de advertencia a todo volumen, tuve influencia cero sobre la espiral descendente de Farley. Mi papel era el de un universitario joven e impresionable de Iowa que pensaba que era genial pasar el rato con uno de mis ídolos de la comedia. Mientras me jactaba de mis aventuras con mis amigos en casa, la gente pensó que me estaba inventando todo esto.

Así que decidí tomarme una foto con Farley.

Mi oportunidad llegó en diciembre en la fiesta anual de Navidad de Second City para empleados y ex alumnos. Cerrada al público, esta fue una noche de celebración y jolgorio. . . ¡y Chris Farley estaba allí! Lo encontré en la parte de atrás intercambiando cocaína con algunos miembros del personal de la cocina. Parecía que había estado de fiesta durante unos días seguidos en ese momento. Salté con amigos para una foto grupal, y allí, en la parte posterior de nuestra foto, posando junto a nosotros, los estudiantes universitarios, estaba Chris Farley borracho.

este … El autor Jonathan Herron, arriba a la derecha, con Chris Farley

Esto fue a fines de la década de 1990, una era pasada antes de Instagram y Facebook. No teníamos cámaras digitales con fotos cargables instantáneamente. No. Tuve que ir al otro lado de la calle a un Walgreens abierto las 24 horas para dejar mi película para el revelado de tres días (tres días, ¡oh, qué horror!). Estaba emocionado porque esa noche fría e invernal de lunes en el distrito Old Town de Chicago, había ido de fiesta con Chris Farley.

El jueves por la mañana estaba sentado para una clase universitaria cuando un amigo entró por la puerta. “¡Oye, Herron! ¿Escuchaste sobre Chris Farley? el anunció. «Puedes apostar», respondí. “¡Fui de fiesta con él hace dos noches y recogeré las fotos después de clase!

“No”, insistió mi amigo, bajando un poco la voz. “Quiero decir, ¿escuchaste las noticias sobre Farley? Acaban de descubrir su cuerpo en el edificio John Hancock”.

Resulta que dos noches después de que me tomaran la foto, Farley continuaba con una juerga de cuatro días. Después de fumar crack e inhalar heroína con una prostituta, la llevó de vuelta a su apartamento en el edificio John Hancock en Michigan Avenue. Hubo una discusión sobre el dinero que hizo que ella se levantara enfadada. Chris trató de seguirlo, pero se derrumbó en el suelo, luchando por respirar. Sus últimas palabras fueron: “No me dejes”. En lugar de llamar al 9-1-1, el acompañante le robó el reloj y escribió una nota diciendo que se había divertido mucho y luego se fue.

Chris Farley murió solo.

Puedes descubrir el resto de la historia de Jonathan Herron en Holy Shift.