Si estás en Cristo, el deseo de santidad está entretejido en tu ADN espiritual. Has aprendido a decir con la antigua oración: “El pecado es mi mayor mal, pero tú eres mi mayor bien”. Tu alma tiene un hambre nueva: ser santos como Cristo es santo (1 Pedro 1:16). Paciente como él es paciente, audaz como él es audaz, celoso como él es celoso, puro como él es puro. Así que “lucha por . . . santidad” (Hebreos 12:14), y sabes que aún no eres tan santo como anhelas ser.

“Antes de que empezáramos a buscar la santidad, la santidad nos perseguía, nos encontraba, nos reclamaba, nos llenaba. ”

Sin embargo, en medio de esta búsqueda piadosa, fácilmente podemos pasar por alto un hecho asombroso y maravilloso: en Cristo, ya somos santos. Nos despertamos santos, nos cepillamos los dientes santos, revisamos nuestro correo electrónico santos, conducimos a través del tráfico santo. Antes de que empezáramos a buscar la santidad, la santidad nos perseguía, nos encontraba, nos reclamaba, nos llenaba. Ya sea que nos apetezca en este momento o no, santo es lo que somos.

Y a menos que abracemos la santidad que ya es nuestra, nuestra búsqueda de la santidad puede dejarnos más acosados y ansioso que realmente santo.

Más santo de lo que piensas

Pausa por un momento en los primeros versos de 1 Corintios, quizás el comienzo más sorprendente de las cartas del apóstol Pablo. ¿Cómo podrías dirigirte a una iglesia dividida por camarillas, manchada por la inmoralidad sexual, hinchada de orgullo espiritual? Probablemente no sea como comienza Pablo:

A la iglesia de Dios que está en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos . . . (1 Corintios 1:2)

Pablo llamará a los corintios con otros nombres antes de terminar: «niños en Cristo» y «necios» (1 Corintios 3:1; 15:36), pero no aquí. al principio. Para Pablo, los corintios no eran ante todo discípulos inmaduros, sino “santificados. . . santos”: santos santos.

Si escuchamos palabras como santificados o santos y pensamos en aquellos cristianos que son especialmente semejantes a Cristo, las palabras de Pablo harán sin sentido. Fueran lo que fueran los corintios, no eran eso, al menos no todavía. Entonces, ¿qué está haciendo Pablo? ¿Ves el lado positivo? ¿Aumentando la autoestima de los corintios? ¿Dejarse llevar por un poco de adulación apostólica? No, él está señalando la verdad más verdadera sobre los Corintios: en Cristo, ellos son santos. Porque, como escribe John Murray, “Es un hecho que se pasa por alto con demasiada frecuencia que en el Nuevo Testamento los términos más característicos que se refieren a la santificación se usan, no de un proceso, sino de un acto definitivo de una vez por todas.”

Antes de que la santificación sea un proceso, es un evento, un evento único que sucede en nuestra conversión. Como Pablo les dirá a los corintios más adelante: “Ustedes fueron santificados” (1 Corintios 6:11). Y ellos “fueron santificados” en el momento en que se unieron a Cristo solo por la fe, “quien se hizo para nosotros” no solo justicia y redención, sino “santificación” (1 Corintios 1:30). En otras palabras, la santidad no es ante todo una cuestión de ser como Cristo, sino de estar en Cristo. Si estamos en él, entonces somos más santos de lo que pensamos que somos.

Santo Normal

Santificación, entonces, es tanto definitivo como progresivo; Cristo se convierte en nuestra santidad, y luego crecemos gradualmente para reflejar su santidad. Si esa distinción se siente como hilaridad teológica, considere tres implicaciones de la santificación definitiva, comenzando aquí: nuestra santidad en Cristo nos da una nueva identidad. Y esa identidad está envuelta en una de las palabras más incomprendidas de todos los tiempos en la Biblia: santo.

“La luz en nosotros puede ser pequeña y mezclada con mucha oscuridad todavía. Pero en Cristo, el sol sale, no se pone”.

Pablo se habría molestado, por decir lo mínimo, al escuchar que muchos hoy reservan la palabra santo para aquellos pocos cristianos que han alcanzado los niveles más altos de santidad. Para el apóstol, santo era simplemente otra palabra para cristiano: el conocido y el normal, la Madre Teresa y las madres en el banco de al lado. No se necesitan milagros; no se requiere ninguna virtud heroica, solo la fe en Cristo solamente: un hecho que Pablo nos inculca de inmediato en seis de sus trece cartas (Romanos 1: 7; 1 Corintios 1: 2; 2 Corintios 1: 1; Efesios 1: 1; Filipenses 1: 1; Colosenses 1:2).

Es posible que no siempre sentirnos como santos, por supuesto. Pero se pierde el punto. ¿Nos hemos arrepentido y creído? ¿Se ha vuelto el pecado aborrecible para nosotros, y Cristo precioso? Entonces no somos lo que sentimos en un momento dado; somos lo que Dios nos llama en Cristo. Somos luz, no tinieblas (1 Tesalonicenses 5:5); limpio, no sucio (Juan 15:3); santos, no pecadores. Y nuestro deber como su pueblo no es decir: “Pero siento . . .” — más bien, “Gracias.”

Charles Spurgeon observa que cuando Dios creó el día y la noche, llamó a los dos juntos “día” (Génesis 1:5). Todo cristiano es igualmente una mezcla de noche y día, de pecado y santidad. Sin embargo, Spurgeon escribe: “Tú, como el día, no tomes tu nombre de la tarde, sino de la mañana; y en la palabra de Dios se habla de ti como si fueras perfectamente santo como lo serás pronto.”

La luz en nosotros puede ser pequeña, y mezclada con mucha oscuridad todavía. Pero en Cristo, el sol sale, no se pone. Entonces, Dios nos nombra por la mañana.

Antes de que comience la carrera

Junto con una nueva identidad llega una nueva seguridad. Para algunos, la búsqueda de la santidad está más marcada por la inseguridad y la ansiedad que por la seguridad y la paz. Sabemos que sin santidad “nadie verá al Señor” (Hebreos 12:14), y no podemos evitar preguntarnos si nos estamos volviendo suficientemente santos lo suficientemente rápido.

Sin duda, nuestra la santidad práctica y vivida en esta vida confirma nuestra vocación de santos (2 Pedro 1:10). Pero para los introspectivos y escrupulosos entre nosotros, esta única verdad sobre la santidad puede convertirse lentamente en la única verdad sobre la santidad. Muchos de estos santos están llenos del fruto del Espíritu, pero solo tienen ojos para el pecado que les queda. La santidad está siempre por encima de sus cabezas y más allá de su alcance. Tal vez en una década se sientan lo suficientemente santos para ir al cielo.

Si así es como nos sentimos, le hemos dado la vuelta al énfasis del Nuevo Testamento. Porque la santidad no es principalmente el premio en la meta de la carrera cristiana; es el don en la línea de salida (1 Corintios 1:2). Antes de correr por más santidad, Dios quiere que nos regocijemos en la santidad que ya es nuestra en Cristo. Nuestra confianza más profunda y nuestro mayor orgullo ante Dios no residen en nuestra santidad personal, sino en el Santo a quien estamos unidos por la fe (1 Corintios 1:30–31).

En su obra clásica sobre el búsqueda de la santidad, escribe John Owen,

No hay nada por lo que, en nuestra comunión con él, el Señor esté más preocupado por nosotros, si se me permite decirlo, que nuestros temores incrédulos, que nos mantienen lejos de recibir ese fuerte consuelo que él está tan dispuesto a darnos. (De la mortificación del pecado en los creyentes, 77)

Si rechazamos el fuerte consuelo que nos llega como santos en Cristo, entonces nuestra búsqueda de la santidad probablemente se convertirá en una búsqueda insana de autoconsuelo, una forma de purificarnos para que finalmente podamos sentirnos seguros sin Cristo. Pero si mañana a mañana respiramos el consuelo que da ser llamado santo, entonces correremos nuestra carrera con seguridad y alegría.

En casa con la santidad

Algunos, sin duda, oyen hablar de la santificación definitiva y se sienten más cómodos en el pecado. “¿Ya santo en Cristo? Entonces, no hay necesidad de luchar tan duro.” A lo que solo podemos responder con Pablo: “¡De ninguna manera!” (Romanos 6:2). Nuestra nueva identidad, junto con nuestra nueva seguridad, también nos da un nuevo destino. Si el Espíritu llamado Santo nos ha reclamado como suyos, entonces debemos ser santos, y nunca podremos estar contentos hasta que todos nuestros pecados desaparezcan.

“Cuanto más santos nos volvemos, más más en casa nos sentiremos. Porque en Cristo, santos somos nosotros”.

Imagínate en medio de la tentación. Algún chiste crudo está a punto de cruzarte por los labios, alguna fantasía se ha ofrecido para entretenerte, o alguna web te ha recordado su presencia. Ahora imagínate trasplantado en un instante al templo del Dios vivo. El incienso sube ante ti; las velas se queman lentamente. En el santo silencio de ese lugar santo, la presencia de Dios se posa sobre tus hombros con un peso que te pone de rodillas. De repente, el chiste muere en tus labios; la fantasía se desvanece; el solo hecho de pensar en el sitio web te hace sonrojarte de vergüenza.

Tal es nuestra situación, si tan solo tuviéramos ojos para ver. Más adelante en 1 Corintios, Pablo pregunta a los hombres tentados a la inmoralidad sexual: “¿No sabéis que vuestro cuerpo es templo del Espíritu Santo dentro de vosotros, el cual tenéis de Dios?” (1 Corintios 6:19). La pregunta nos pone serios y nos desafía. No estamos tan solos como pensábamos que estábamos; el Santo está con nosotros dondequiera que vayamos.

Pero la pregunta también nos llena de esperanza. Porque a diferencia del escenario imaginado arriba, la santidad no solo nos rodea, sino que habita en nosotros. Si el Espíritu Santo ha hecho su hogar en nuestras almas, entonces no sólo debemos ser santos, sino que podemos serlo. No importa cuánto tiempo hayamos luchado o cuántas veces hayamos caído, el Espíritu puede hacernos estar de pie (1 Corintios 1:8–9; 10:12–13).

Por ahora, por supuesto, todavía no somos tan santos como anhelamos ser. Pero la santidad es nuestro destino: alegría de toda alma, amor expansivo, gozo brillante, paz perfecta. Y hasta entonces, cuanto más santos seamos, más en casa nos sentiremos. Porque en Cristo, santos somos.