Hasta que le dispararon y lo mataron, Charles Augustus Milverton pudo haber sido el ser humano más despreciable del planeta. Sin duda, era el hombre más asqueroso de Londres.

Según Sherlock Holmes, Milverton tomó la infame designación: “Rey de todos los chantajistas”. Inspirado por un verdadero chantajista (Charles Augustus Howell), Milverton se convirtió en el inolvidable villano del cuento de 1904 de Arthur Conan Doyle.

Y Milverton era diabólico.

“¿Sientes una sensación de escalofríos y encogimiento”, le pregunta Sherlock a Watson, “cuando te paras frente a las serpientes en el zoológico y ves las serpientes resbaladizas, ¿Criaturas deslizantes y venenosas, con sus ojos mortales y sus rostros malvados y aplastados? Bueno, así es como me impresiona Milverton. He tenido que lidiar con cincuenta asesinos en mi carrera, pero el peor de ellos nunca me dio la repulsión que siento por este tipo”.

El trabajo de Milverton fue astuto, sutil y sostenido. Durante muchos años, su alcance se extendió en una red de sirvientas, ayuda de cámara y espías de cualquier tipo con acceso a cartas o notas, o cerca de escuchas encubiertas de los parlanchines de la ciudad. Milverton pagó mucho dinero por la suciedad, y todos lo sabían. Si había suciedad disponible, la tendría al precio que fuera necesario. “Cientos en esta gran ciudad se vuelven blancos con su nombre”. Era rico en suciedad y patentemente paciente con sus secretos. «Retendrá una carta durante años», dice Sherlock, «para jugarla en el momento en que más valga la pena ganar».

Es por eso que, en comparación con un asesino que se lanza y mata de un golpe de bate contundente, este hombre es más de sangre fría, “que metódicamente y en sus ratos libres tortura el alma y retuerce los nervios para aumentar sus ya hinchadas bolsas de dinero”.

“Ese pequeño secreto que intentas ocultar a todos, incluso a Dios. Satanás lo sabe”.

Con un creciente almacén de secretos viles y un corazón puesto en la riqueza infinita, Milverton esperó el momento adecuado para abalanzarse sobre los ricos, y «con una cara sonriente y un corazón de mármol», y como una serpiente, «Él apretará y apretará hasta que los haya secado».

«Él es», dice Sherlock, «tan astuto como el Maligno».

The Deal

Hasta el día de hoy, el gran extorsionista Milverton aparece esporádicamente en libros, películas y programas de televisión. Él es icónico. Usar nuestros libertinajes pasados para extorsionar es diabólico, como pareció entender Arthur Conan Doyle.

Satanás es tu acusador. Él tiene toda la suciedad sobre ti. Él sabe lo que hiciste. ¿Y si le dijera a tu iglesia oa tus amigos lo que has hecho? Ese pequeño secreto que intentas ocultar a todos, incluso a Dios. Satanás lo sabe. Satanás tiene un expediente sucio sobre usted, y no permitirá que lo olvide.

Sinclair Ferguson expone esta intención diabólica en su nuevo libro Devoted to God: Blueprints for Santification (159–160).

Como han creído los maestros de la vida espiritual, puede haber momentos en nuestro peregrinaje en los que Satanás se dedique a chantajearnos. Hemos cedido secretamente al pecado. Él susurra que hemos fallado; somos indignos. Él guardará nuestro secreto, siempre y cuando nosotros también lo mantengamos en secreto y lo ocultemos o disfrazemos. No se debe informar a nadie más.

En esta oferta, ¿qué está haciendo?

Ya nos da vergüenza, pero ahora además tememos lo que pensarán y dirán los demás. ¿El resultado? Nos aislamos dentro de nosotros mismos; sentimos que hay un secreto que nadie más debe saber, fallamos en tratar bíblicamente con nuestro pecado; desarrollamos hábitos de desesperación al respecto. Así ocultamos nuestro pecado; no lo admitimos ni siquiera ante Dios.

Este, insinúa el maligno, es el único camino seguro.

Todo muy sutilmente hemos comenzado a perder de vista el hecho de que existe el perdón. Satanás se asegurará de que sigamos sintiendo nuestra culpa y vergüenza. ¿Qué pensarían de nosotros los demás en la iglesia?

En nuestra culpa y aislamiento impenitentes, Satanás lentamente aprieta su agarre a nuestro alrededor hasta que comenzamos a sofocarnos espiritualmente.

Mantenga la calma, deje de correr

Desde el primer pecado de Adán, hemos protegido nuestra vergüenza detrás de una velo de arbustos del Gran Ojo de Dios (Génesis 3:8–9).

“En nuestra culpa y aislamiento impenitentes, Satanás aprieta su agarre a nuestro alrededor hasta que comenzamos a sofocarnos espiritualmente”.

Pero tal teología es mortalmente incorrecta, y por ella pagamos un alto precio a manos de un chantajista paciente y persistente. Los cristianos no conocen a Dios como un reflector soberano de venganza que escanea de un lado a otro, buscando capturar con un rifle a los prisioneros que escapan. No, tenemos un Padre misericordioso que viene detrás de nosotros y grita: «Adán, ¿dónde estás?»

No tiene sentido esconder nuestro pecado de Dios, él ya lo sabe y está ansioso por perdonar ( Salmo 86:5); y no hay necesidad de ocultar nuestro pecado unos a otros.

Hasta que entendamos bien esta teología, seremos engañados fácilmente por la extorsión satánica.

Si somos capaces de compartir nuestro fracaso, nuestro Sentimiento de culpa y esclavitud con un compañero cristiano en quien podemos confiar absolutamente y a quien podemos abrir nuestro corazón: entonces rompemos el poder del chantaje, la verdad sale a la luz en la presencia de Dios, podemos orar juntos con honestidad. , y el perdón una vez más fluye en nuestros corazones. Sí, puede haber vergüenza, tristeza y lágrimas, pero también hay perdón, perdón, un nuevo comienzo y la bendición de lazos más fuertes de compañerismo.

Cadenas de esclavitud espiritual

En nuestro arrepentimiento, en el perdón abierto de Dios y en nuestro perdón mutuo, somos librados de la estratagema de Satanás (Mateo 6:12–13). ).

“Parte de la razón por la que Satanás se las arregla para mantenernos espiritualmente en tal estado de esclavitud es porque nos convence de que solo él conoce nuestro secreto. Es una mentira”, escribe Ferguson. Esta es la esclavitud demoníaca y autodestructiva del pecado silencioso. “El Padre celestial lo ha sabido por mucho tiempo”.

Dios sabe, y porque Dios conoce nuestro pecado, “el que encubre sus pecados no prosperará, mas el que los confiesa y los abandona alcanzará misericordia” (Proverbios 28:13).

Libertad al pie de la cruz

Tu Padre celestial te llama por tu nombre : “¿Dónde estás?”

“Hasta que nos arrepintamos, Satanás metódicamente, y a su antojo, tortura nuestra alma y retuerce nuestros nervios.”

Hasta que volvamos a llamar arrepentidos, Satanás, metódicamente y en su tiempo libre, tortura el alma y retuerce nuestros nervios. Pero mientras nuestro pecado se mantiene adentro, en silencio, el cuerpo se desmorona. Nuestro gozo en Dios se extingue. La libertad y el gozo solo florecerán en el pecado reconocido (Salmo 32:1–5).

Tenemos una forma de escapar de esta esclavitud demoníaca y autodestructiva del pecado oculto. Y Satanás lo sabe. Él sabe que nuestra libertad está en el arrepentimiento. Sabe que nuestra libertad no se encuentra en el aislamiento, sino al pie de la cruz del Calvario.

En Cristo caminamos en la luz de la libertad que repele a la sombra al mayor chantajista que este mundo jamás haya visto (1 Juan 1:5–10).