Scot McKnight: Por qué el legalismo no es lo que piensas

A lo largo de los años, mi propio pensamiento sobre el legalismo se ha vuelto más matizado, pero quiero trazar un mapa de qué es el legalismo en el contexto del Nuevo Testamento.

Después de años de enseñar a Gálatas y reflexionar sobre el legalismo en la mente de Pablo, estoy convencido de que muchos se confunden acerca de lo que significa la palabra «legalismo». Por lo tanto, la gente dice: «¡Eso es legalismo!»

Entonces, primero se deben limpiar algunos escombros.

Recientemente, he visto que la palabra «legalismo» se refiere a los comandos de Jesús en el Sermón de la Montaña como si dar un mandamiento equivaliera al legalismo, y encima de eso, como si la Torá de Moisés fuera solo un gran caso audaz de legalismo en sí mismo. Lejos de la verdad. Es hora de volver a pensarlo.

¿Cómo define el legalismo? ¿Cuál es una buena ilustración para ti?

El legalismo es no creer en la importancia de la ley, las reglas o las autoridades; no son las reglas mismas; ni siquiera está siguiendo las leyes kosher. La mayoría de las veces, este tipo de definición de legalismo, equiparándolo con reglas, a menudo proviene de alguien a quien se le ha dicho que haga algo que no quiere hacer. (Como cuando una adolescente les dice a sus padres que el toque de queda a las 10 p. m. es «legalismo»).

Entonces, ¿qué es? Depende de a qué persona le preguntes—y eso es algo muy importante de comprender.

Para la Vieja Perspectiva, el legalismo es el esfuerzo humano para justificarse ante Dios en la base de las obras; esto significa que los fariseos, y el judaísmo en general, estaban marcados por el legalismo, por lo que la disputa de Pablo con las «obras de la ley» es una disputa con el judaísmo en general, y (una vez que nos adentramos en algunas formas de pensamiento protestante posterior) cualquier cosa en el Torá es legalismo.

Para la Nueva Perspectiva, “legalismo”—una palabra que no se usa con frecuencia entre la gente de la Nueva Perspectiva—sería aquellas leyes mosaicas que distinguen a los judíos de los gentiles, como el sábado y la circuncisión y leyes kosher, y que se utilizan para exigir que un gentil se convierta en judío, o adopte la Torá Mosaica para completar la salvación de uno.

Mi gran bosquejo del significado del legalismo es este:

El legalismo es cualquier práctica o creencia que se agrega al evangelio que compromete la suficiencia de Cristo como Salvador y pone en peligro la suficiencia del Espíritu en la guía moral .

Entonces, en segundo lugar, el legalismo exige que uno adopte los marcadores especiales de un grupo para ser totalmente aceptable. le a Dios.

Entonces, el legalismo es la acusación contra usted o contra mí, a menudo percibida en el nivel más profundo, de que no somos aceptados por Dios en Cristo y habitados por Dios. el Espíritu Santo.

Permítanme poner esto sobre la mesa: uno puede «agregar» algo, digamos adoptar los marcadores especiales de alguna iglesia o ser miembro de la iglesia o asistir a la escuela dominical o no beber cervezas belgas o una estipulación sobre a qué hora para que un adolescente llegue a casa por la noche y no comprometa a Cristo ni ponga en peligro el Espíritu.

Por lo tanto, no se trata simplemente de tener reglas, leyes o reglamentos.

Todo en La carta de Pablo a los Gálatas apunta a Gálatas 5:1:

“Para libertad Cristo nos hizo libres. Manténganse firmes, pues, y no vuelvan a estar sujetos al yugo de la esclavitud”. O uno podría traducirlo: “¡Cristo nos liberó para la liberación!”

El legalismo aborta la liberación o desvía la liberación o embota la gloria de la liberación, pero no es por la idea de liberación. Hace esto a la liberación porque ataca a Cristo y al Espíritu. La libertad es liberarse de las “obras de la ley” para ser admitido en la buena compañía de Dios, simbolizada en la plena comunión en el Cuerpo de Cristo.

El legalismo siempre acaba añadiendo algo a la evangelio.

¿Cuáles podrían ser esas cosas? Leyes, reglas, reglamentos, experiencias, educación, tabúes culturales o partidos políticos.

Entonces, sí, el legalismo se trata de leyes, prácticas o creencias que se agregan al evangelio, y el resultado de la adición es que compromete la suficiencia de Cristo o pone en peligro la suficiencia del Espíritu. Y, nuevamente, requiere que la gente se una a los marcadores especiales de algún grupo.

A menudo se nota por un énfasis excesivo en el desempeño.

…que, de alguna manera, pone en duda la suficiencia de lo que Cristo ha hecho y lo que el Espíritu puede hacer.

Siempre erige límites entre las personas.

…y pone un límite entre las personas que son diseñadas por Dios y llamadas por Dios para ser como uno. Para Pablo, esto se vio en los creyentes judaizantes que querían que los gentiles se convirtieran en judíos, y si no lo hacían, entonces no eran aceptados. La simple palabra de Pablo en contra de todo esto es una: somos uno en Cristo (Gálatas 3:28).

Crea una atmósfera impregnada de juicio.

Juicio, sí; discernimiento, sí.

Pero el legalismo intensifica esto y un espíritu de juicio impregna a una persona—siempre juzgando a los demás—o a la iglesia—siempre asignando quién está dentro y quién está fuera.

Sí , discernimiento: El asunto aquí es si una persona es aceptada o no por lo que Cristo ha hecho y cómo el Espíritu puede guiar.

Las preocupaciones del legalismo son casi siempre buenas cosas.

Las creencias o prácticas se agregan al evangelio, y generalmente son cosas buenas: no beber demasiado o no ponerse en un lugar de tentación o rigor adicional en las disciplinas espirituales —todas estas cosas podrían ser, y con frecuencia lo son, cosas buenas.

Pero, el legalismo lleva estas cosas al siguiente nivel y pone en duda la suficiencia de nuestra aceptación en Cristo y la idoneidad del poder del Espíritu para guiarnos.

A menudo va más allá de la Biblia para proteger la Biblia.

Las adiciones que tan a menudo encontramos en el legalismo son A menudo, ideas o comportamientos que van más allá de lo que dice la Biblia, y esos extras están diseñados para evitar que nos acerquemos a las «reglas» y «leyes» de la Biblia.

“Guardar el sábado”, dice la Biblia. ¿Cuándo empieza? Digamos que son las 5 de la tarde del viernes por la noche. OK, eso es razonable.

A las 5 pm, uno encuentra a otro trabajando: Breaker of the Sabbath? Bueno, no necesariamente. 5 pm no es lo que dice la Biblia. Podría continuar.

El legalismo, finalmente, a menudo tiene una lógica inversa: si no quebranto la ley, entonces soy justo.