Conozco hospitales. Desearía no haberlo hecho, pero a lo largo de los años me he familiarizado demasiado con sus pasillos rancios y sus quirófanos helados.

Comenzó en 1967 cuando una inmersión imprudente en aguas poco profundas me rompió el cuello y me dejó tetrapléjico. Cuando me llevaron al hospital esa calurosa tarde de julio, no tenía idea de que me darían de alta hasta abril de 1969.

Una mañana estaba acostado en una camilla en el pasillo afuera de la clínica de urología. Después de dos horas de esperar y contar los paneles del techo, un trabajador de laboratorio cruzó la puerta para anunciar que yo sería el «primero después del almuerzo». gemí. Ya me dolían los hombros por haber estado acostado tanto tiempo.

Mientras el personal de urología se dirigía a la cafetería, mi corazón se hundió. Más concretamente, casi me ahogo en una oleada de miedo y claustrofobia.

El llanto estaba fuera. No había nadie alrededor para limpiar mis lágrimas. Así que decidí consolar mi alma con un himno. En no más que un susurro, canté una de las favoritas del coro de la iglesia:

Calla, alma mía: el Señor está de tu lado. Lleva con paciencia la cruz de la pena o del dolor. Deja a tu Dios ordenar y proveer; En cada cambio el fiel permanecerá. ¡Quédate quieta, alma mía: lo mejor de ti, tu Amigo celestial, por caminos espinosos conduce a un final gozoso!

Tenía solo diecisiete años, o tal vez dieciocho, pero ese momento definió cómo me enfrentaría a la vida en un hospital. Mi estadía no sería una sentencia de cárcel. Contra viento y marea, decidí que este hospital sería, bueno, un gimnasio para mi alma, un campo de pruebas para mi fe y un campo misionero para Dios.

¿Suena improbable para un adolescente? Está. Y mirando hacia atrás, lo era. Sin embargo, yo era lo suficientemente seguidor de Cristo como para saber que tenía que aferrarme a la esperanza bíblica, o de lo contrario me volvería loco. Sí, todavía estaba luchando contra la depresión, todavía luchando por saber cómo vivir sin el uso de mis manos o piernas, incluso después de que me dieron de alta del hospital en 1969.

Pero no me permitiría hundirme en la desesperación. Ese pequeño y decidido acto hizo toda la diferencia, no solo entonces, sino también años después, cuando luché contra el cáncer en etapa 3 y el dolor crónico.

Aprendizaje en el hospital

Por eso me encanta el nuevo librito de John Piper Lecciones desde una cama de hospital. Puede pensar que sus capítulos son demasiado cortos para tener un peso real, pero son perfectamente concisos: sabiduría entregada a través de un arveja.

John no tiene que examinarse a sí mismo como un navegante experimentado de hospitales (al igual que los buenos obstetras y ginecólogos nunca tienen que dar a luz a un bebé). Sus credenciales provienen de su habilidad inspirada por el Espíritu para decirle qué es prudente, qué es lo correcto que debe hacer con todas las horas que pasará mientras languidece en su cama de hospital.

Así que, por favor, no lea este folleto demasiado rápido. Lea sus lecciones con espíritu de oración y actúe intencionalmente según su consejo. Junto a su Biblia, este librito es su mejor guía para asegurarse de que su estadía en el hospital sea realmente buena para su alma.

Como John ha dicho a menudo: «No desperdicies tu sufrimiento». Y amigo, confío en que sus Lecciones de una cama de hospital lo ayudarán a evitar hacer precisamente eso durante su estadía en el hospital. No es una cárcel, es un gimnasio. Así que dale una lectura cuidadosa. Y que la mano sanadora de la gracia de Dios descanse sobre usted durante su enfermedad, ya sea que ya esté aquí o que se esté preparando ahora para su visita al hospital, que eventualmente llegará.

Una versión de este artículo de Joni Eareckson Tada fue escrito como prólogo del nuevo folleto de John Piper Lecciones desde una cama de hospital, ahora disponible en rústica y como descarga en PDF. Las cantidades por caja de 100 cuadernillos están disponibles a un precio de descuento.