Uno de los grandes redescubrimiento de la Reforma —especialmente de Martín Lutero— fue que la palabra de Dios nos llega en forma de libro , La biblia. Lutero captó este poderoso hecho: Dios preserva la experiencia de la salvación y la santidad de generación en generación por medio de un libro de revelación, no de un obispo en Roma.

El riesgo que da vida y amenaza la vida de la La reforma fue el rechazo del papa y los concilios como la autoridad infalible y final de la iglesia. Uno de los archienemigos de Lutero en la Iglesia Romana, Sylvester Prierias, escribió en respuesta a las 95 tesis de Lutero: “Aquel que no acepta la doctrina de la Iglesia de Roma y del pontífice de Roma como regla infalible de fe, de la cual el Santo Las Escrituras, también, extraen su fuerza y autoridad, es un hereje” (Lutero: El hombre entre Dios y el diablo, 193). En otras palabras, la iglesia y el papa son el depósito autorizado de la salvación y la palabra de Dios, y el libro, la Biblia, es derivado y secundario.

“Qué hay de nuevo en Lutero”, biógrafo Heiko Oberman escribe, “es la noción de obediencia absoluta a las Escrituras contra cualquier autoridad, sean papas o concilios” (Luther, 204). Este redescubrimiento de la palabra de Dios por encima de todos los poderes terrenales dio forma a Lutero y a toda la Reforma. Pero el camino de Luther hacia ese redescubrimiento fue tortuoso, comenzando con una tormenta eléctrica a los 21 años.

Temeroso Monje

En el verano de 1505, sucedió la providencial experiencia de Damasco. El 2 de julio, de camino a casa desde la facultad de derecho, Luther se vio atrapado en una tormenta eléctrica y un rayo lo arrojó al suelo. Gritó: “¡Ayúdame, Santa Ana! Me haré monje” (Lutero, 92). Temía por su alma y no sabía cómo encontrar seguridad en el evangelio. Así que tomó la siguiente mejor opción: el monasterio.

Quince días después, para consternación de su padre, Lutero dejó sus estudios de leyes y mantuvo su voto. Llamó a la puerta de los ermitaños agustinos en Erfurt y pidió al prior que lo aceptara en la orden. Más tarde dijo que esta elección fue un pecado flagrante: «no vale un centavo» porque se hizo en contra de su padre y por miedo. Luego añadió: “¡Pero cuánto bien ha permitido el Señor misericordioso!”. (Lutero, 125).

“La Biblia había llegado a significar más para Lutero que todos los padres y comentaristas”.

El miedo y el temblor impregnaron los años de Lutero en el monasterio. En su primera misa dos años después, por ejemplo, estaba tan abrumado al pensar en la majestad de Dios que casi se escapa. El prior lo persuadió para que continuara. Pero este incidente no sería aislado en la vida de Lutero. Lutero recordaría más tarde de estos años: “Aunque viví como un monje sin reproches, me sentí un pecador ante Dios con una conciencia extremadamente perturbada. No podía creer que mi satisfacción lo aplacara” (Martin Luther: Selections from His Writings, 12).

Lutero no estaría casado hasta dentro de veinte años — con Katharina von Bora el 13 de junio de 1525, lo que significa que vivió con tentaciones sexuales como hombre soltero hasta los 42 años. Pero “en el monasterio”, dijo, “no pensaba en mujeres, dinero o posesiones; en cambio mi corazón tembló y se inquietó sobre si Dios me concedería su gracia” (Lutero, 128). Su anhelo que todo lo consumía era conocer la felicidad del favor de Dios. “Si pudiera creer que Dios no está enojado conmigo”, dijo, “me pondría de cabeza de alegría” (Lutero, 315).

Buenas noticias: la justicia de Dios

En 1509, el amado superior, consejero y amigo de Lutero, Johannes von Staupitz, permitió que Lutero comenzara a enseñar la Biblia. Tres años más tarde, el 19 de octubre de 1512, a la edad de 28 años, Lutero recibió su doctorado en teología y von Staupitz le entregó la cátedra de teología bíblica en la Universidad de Wittenberg, que Lutero ocupó el resto de su vida. .

Cuando Lutero se puso a trabajar leyendo, estudiando y enseñando las Escrituras en los idiomas originales, su conciencia atribulada hervía bajo la superficie, especialmente cuando confrontaba la frase «la justicia de Dios» en Romanos 1:16. –17. Escribió: “Aborrecí aquella palabra ‘justicia de Dios’, que según el uso y costumbre de todos los maestros, me habían enseñado a entender filosóficamente en cuanto a la justicia formal o activa, como la llamaban, con la que Dios es justo y castiga al pecador injusto” (Selecciones, 11).

Pero de repente, mientras trabajaba en el texto de Romanos, todo el odio de Lutero por la justicia de Dios se convirtió en amor. Él recuerda,

Al fin, por la misericordia de Dios, meditando día y noche, presté atención al contexto de las palabras, a saber, “En él se revela la justicia de Dios, como está escrito , ‘El que es justo por la fe, vivirá’”. Allí comencé a comprender [que] la justicia de Dios es aquella por la cual el justo vive por un don de Dios, es decir, por la fe. Y este es el significado: la justicia de Dios es revelada por el evangelio, es decir, la justicia pasiva con la cual [el] Dios misericordioso nos justifica por la fe, como está escrito: “El justo por la fe vivirá”. Aquí sentí que había nacido completamente de nuevo y había entrado al paraíso mismo a través de las puertas abiertas. . . .

Y ensalcé mi palabra más dulce con un amor tan grande como el odio con el que antes había odiado la palabra “justicia de Dios”. Por lo tanto, ese lugar en Paul fue para mí verdaderamente la puerta al paraíso. (Selecciones, 12).

Parado en el Libro

Para Lutero, la importancia del estudio estaba tan entretejida con su descubrimiento del verdadero evangelio que nunca pudo tratar el estudio como algo más que absolutamente crucial, dador de vida y moldeador de la historia. El estudio había sido su puerta de entrada al evangelio ya la Reforma ya Dios. Damos tanto por sentado hoy en día sobre la verdad y sobre la palabra que difícilmente podemos imaginar lo que le costó a Lutero abrirse paso hacia la verdad y mantener el acceso a la palabra. El estudio importaba. Su vida y la vida de la iglesia dependían de ello. Y así, Lutero estudió, predicó y escribió más de lo que la mayoría de nosotros podemos imaginar.

“Una clave indispensable para comprender las Escrituras es el sufrimiento en el camino de la justicia”.

Lutero no era el pastor de la iglesia del pueblo de Wittenberg, pero compartía la predicación con su amigo pastor, Johannes Bugenhagen. El registro da testimonio de cuán absolutamente dedicado estaba a la predicación de las Escrituras. Por ejemplo, en 1522 predicó 117 sermones, al año siguiente 137 sermones. En 1528 predicó casi 200 veces y desde 1529 tenemos 121 sermones. Así que el promedio en esos cuatro años fue un sermón cada dos días y medio. Y todo surgió de un estudio riguroso y disciplinado.

Le dijo a sus alumnos que el exégeta debería tratar un pasaje difícil de la misma manera que Moisés trató con la roca en el desierto, que golpeó con su vara hasta que brotó agua. por su pueblo sediento (Lutero, 224). En otras palabras, golpea el texto. Al relacionar su avance con Romanos 1:16–17, escribió: “Golpeé inoportunamente a Pablo” (Selecciones, 12). Hay un gran aliciente en esta paliza sobre el texto: “La Biblia es una fuente notable: cuanto más se bebe de ella, más se estimula la sed” (What Luther Says: An Anthology, tomo 1, 67).

Eso era el estudio para Lutero: tomar un texto de la misma manera que Jacob tomó al ángel del Señor, y decir: “Debe ceder. ¡Yo escucharé y conoceré la palabra de Dios en este texto para mi alma y para la iglesia!” (ver Génesis 32:26). Así es como él abrió paso al significado de “la justicia de Dios” en la justificación. Y así es como rompió la tradición y la filosofía una y otra vez. Lutero tenía un arma con la que recuperó el evangelio de la venta en los mercados de Wittenberg: las Escrituras. Expulsó a los cambistas, a los vendedores de indulgencias, con el látigo de la palabra de Dios.

Calumniado y derribado

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El estudio no fue el único factor que abrió la palabra de Dios a Lutero. El sufrimiento también lo hizo. Las pruebas fueron entretejidas en la vida de Lutero. Tenga en cuenta que a partir de 1521, Lutero vivió bajo la proscripción del imperio. El emperador Carlos V dijo: “He decidido movilizar todo contra Lutero: mis reinos y dominios, mis amigos, mi cuerpo, mi sangre y mi alma” (Lutero, 29). Podría ser asesinado legalmente, excepto cuando estuviera protegido por su príncipe, Federico de Sajonia.

Soportó calumnias implacables de la clase más cruel. Una vez observó: “Si el Diablo no puede hacer nada contra las enseñanzas, ataca a la persona, mintiendo, calumniando, maldiciendo y despotricando contra ella. Tal como me hizo el Beelzebub de los papistas cuando no pudo someter mi Evangelio, escribió que yo estaba poseído por el diablo, era un cambiante, mi amada madre una ramera y asistente de baño” (Lutero, 88).

Físicamente, sufría de cálculos renales insoportables y dolores de cabeza, con zumbidos en los oídos e infecciones de oído y estreñimiento incapacitante y hemorroides. “Casi entregué el espíritu, y ahora, bañado en sangre, no puedo encontrar la paz. Lo que tardó cuatro días en sanar inmediatamente se abre de nuevo” (Lutero, 328).

Oratio, Meditatio , Tentatio

En la providencia de Dios, sin embargo, estos sufrimientos multiplicados no destruyeron a Lutero, sino que lo convirtieron en un teólogo. Lutero notó en el Salmo 119 que el salmista no solo oraba y meditaba sobre la palabra de Dios para entenderla; él también sufrió para comprenderlo. El Salmo 119:67, 71 dice: “Antes de ser afligido andaba descarriado, pero ahora cumplo tu palabra. . . . Bueno me es estar afligido, para que aprenda tus estatutos. Una clave indispensable para entender las Escrituras es el sufrimiento en el camino de la justicia.

“El redescubrimiento de la palabra de Dios por encima de todos los poderes terrenales dio forma a Lutero y a toda la Reforma”.

Por lo tanto, Lutero dijo: “Quiero que sepas cómo estudiar teología de la manera correcta. Yo mismo he practicado este método. . . . Aquí encontrarás tres reglas. Se proponen con frecuencia a lo largo del Salmo [119] y dicen así: Oratio, meditatio, tentatio (oración, meditación, tribulación)”. Y a la tribulación la llamó la “piedra de toque”. “[Estas reglas] te enseñan no solo a conocer y entender, sino también a experimentar cuán correcta, cuán verdadera, cuán dulce, cuán hermosa, cuán poderosa, cuán consoladora es la palabra de Dios: es sabiduría suprema” (Lo que Lutero Says, vol. 3, 1359–60).

Probó el valor de las pruebas una y otra vez en su propia experiencia. “Porque tan pronto como la Palabra de Dios sea conocida a través de vosotros”, dice, “el diablo os afligirá, hará de vosotros un verdadero médico [teológico] y os enseñará con sus tentaciones a buscar y amar la Palabra de Dios. Por yo mismo. . . Le debo a mis papistas muchas gracias por golpearme, presionarme y asustarme tanto a través de la furia del diablo que me han convertido en un teólogo bastante bueno, llevándome a una meta que nunca debería haber alcanzado” (Lo que dice Lutero, vol. 3, 1360).

Sobre todos los poderes terrenales

Lutero dijo con rotunda contundencia en 1545, el año antes de su muerte, “Que el hombre que quiera oír hablar a Dios, lea la Sagrada Escritura” (What Luther Says, vol. 2, 62).

Él vivió lo que instó. Escribió en 1533: “Durante varios años he leído anualmente la Biblia dos veces. Si la Biblia fuera un árbol grande y poderoso y todas sus palabras fueran pequeñas ramas, he tocado todas las ramas, deseoso de saber qué había allí y qué tenía que ofrecer” (Lo que dice Lutero, tomo 1, 83). Oberman dice que Lutero mantuvo esa práctica durante al menos diez años (Luther, 173). La Biblia había llegado a significar más para Lutero que todos los padres y comentaristas.

Aquí estaba Lutero y aquí estamos nosotros. No en los pronunciamientos de los papas, ni en las decisiones de los concilios, ni en los vientos de la opinión popular, sino en “esa palabra sobre todos los poderes terrenales”, la palabra viva y permanente de Dios.