Hay dos tipos de restaurantes. Los que abrazan a los niños, y los que toleran a los niños. Si eres un padre, especialmente si tienes varios niños pequeños, entonces conoces esta realidad. Cuando mi familia de seis asalta un restaurante, puedo decir de inmediato si el establecimiento aceptará a mis hijos o los tolerará.
En un hecho reciente, el anfitrión miró a mi prole con los ojos muy abiertos: «Oh, mi . Tienes muchos hijos. No me ofendí. Servir a familias numerosas en un restaurante es difícil. Lo más probable es que al menos uno de mis hijos se derrumbe antes de que llegue la comida, y existe un 100 por ciento de probabilidad de que grandes porciones de algo caigan al suelo.
Rara vez nos tratan con rudeza, pero puedo decir qué restaurantes simplemente toleran a mis hijos. Entiendo la tensión. Alimentar a mis hijos es un trabajo duro. ¡Es por eso que pagamos dinero para que alguien más lo haga! Mi esposa y yo no nos enfadamos; simplemente no regresamos a los lugares donde mis hijos son una carga. Cuando descubrimos un restaurante que acoge a los niños, volvemos.
Hay dos tipos de iglesias. Los que abrazan a los niños y los que toleran a los niños. La mayoría de las iglesias no son groseras con los niños, y nunca he visto un letrero de iglesia que diga «No se permiten niños». Sin embargo, las familias que visiten su iglesia sabrán si acepta a sus hijos o no. Las iglesias que dan la bienvenida a los niños tienen una mayor probabilidad de que las familias regresen, ¡no solo una vez, sino con frecuencia!
¿Su iglesia dice “Dejen que los niños vengan a mí”?
Abrazar a los niños significa entender que el desorden es saludable. Los niños no aprenden a comer limpiamente. Convierten las mesas de comedor en obras impresionistas abstractas. Más comida termina en el cabello que en la boca. Necesitarás un traje de materiales peligrosos para servir espaguetis. Los niños que aprenden a asimilar la Palabra de Dios, aprender a adorar, aprender a amar a Jesús son igual de complicados. La línea de suciedad en las paredes de aproximadamente dos pies de alto está ahí porque las manos pequeñas se arrastran mientras los niños caminan por los pasillos. Desordenar es saludable.
Abrazar a los niños significa valorar el ruido por encima de la perfección. Los niños hacen ruidos en la adoración. Los niños hacen ruidos en las clases. Los niños hacen ruidos en el estacionamiento. Ellos lloran. Se ríen fuerte. Ellos gritan y gritan. Algunas iglesias toleran el ruido. Otras iglesias valoran el ruido. He oído hablar de iglesias que no permiten niños menores de cierta edad en el servicio de adoración. Trate de traer a un bebé al espacio de adoración, y lo detendrán como un fariseo furioso con un mal caso de los lunes.
Abrazar a los niños significa protección en todos los gastos. La seguridad infantil es un tema de discipulado, ¡y uno de los más importantes! Si cree en la Gran Comisión, creará medidas de seguridad sólidas para los niños. Jesús dice: “Yo estoy con vosotros siempre”. Una iglesia de baja seguridad enseña a los niños «A veces estoy contigo».
Abrazar a los niños significa una promoción constante en múltiples lugares. Consulte su guía de adoración. ¿Qué hay ahí sobre los niños? Revise sus redes sociales, su boletín informativo por correo electrónico y los anuncios de su servicio de adoración. Si los niños no están allí, entonces no los está abrazando.
Abrazar a los niños significa invertir en KidMin. ¿Es su ministro de niños el miembro del equipo ministerial peor pagado? ¿Coincide el presupuesto de sus hijos con su presupuesto de adoración? Una iglesia que acoge a los niños invertirá en los ministerios que apoyan a los niños. Una iglesia que tolera a los niños les dará las sobras monetarias. Si es más fácil recortar el presupuesto de sus hijos que su presupuesto de tecnología, entonces es probable que no esté aceptando a los niños en su iglesia.
Abrazar a los niños significa entender la iglesia a su nivel. Muchas iglesias buscarán la perspectiva de los padres. ¡Debería! Ayudar a los padres a crear hogares centrados en Dios y no hogares centrados en los niños es uno de los elementos centrales del discipulado familiar. Sin embargo, no debes descuidar la perspectiva de un niño. Pregunte acerca de sus experiencias, sus sentimientos y sus opiniones. Cuando entiendes la iglesia al nivel de un niño, estás mejor posicionado para guiar al niño hacia Cristo.
En Lucas 18, Jesús invitó al niños. En Marcos 10, Jesús abrazó a los niños y dijo: “Dejen que los niños vengan a mí.” Las iglesias que acogen y abrazan a los niños son como Jesús. De hecho, Jesús se enfada con los discípulos por menospreciar el valor de los niños. La próxima vez que un niño llore en la iglesia, no se enoje con el niño. Enojarse con la persona que está enojada con el niño. Los niños son una bendición, por lo que las iglesias deberían darles prioridad. Sea la iglesia que abraza a los niños, no solo los tolera.
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