¿Se puede servir sin sermonear?

Ante la agonizante tragedia, la iglesia dio un paso al frente.

Después de que monstruosos tornados azotaran Oklahoma, la gente de la iglesia demostró el amor simple y poderoso de Cristo a los que nunca conocieron. Y puede que nunca vuelva a ver. Sin embargo, la iglesia sirvió, sin esperar nada a cambio.

Las iglesias locales ofrecieron sus instalaciones a quienes de repente se encontraron sin hogar. Los miembros de la iglesia recolectaron camiones llenos de ropa, alimentos y artículos para el hogar para los varados. Estos fueron actos de amor, realizados sin sermones, sin ninguna expectativa de que las víctimas luego llenaran las bancas o se convirtieran en «unidades de donación».

Otras iglesias fuera del área saltó a la acción para ayudar a los devastados por las tormentas. Las iglesias en Columbus, Ohio, recolectaron baterías, carpas, mochilas y suministros para bebés. Las iglesias de Nueva York enviaron camionetas llenas de voluntarios para limpiar los escombros de los barrios arrasados. Las iglesias en Indiana organizaron conciertos benéficos para recaudar fondos para el alivio del tornado.

Estas iglesias remotas no tenían intereses propios ni esperanzas de obtener un retorno de su inversión. Simplemente sirvieron. Y amado.

Y la gente se dio cuenta.

Un reportero de noticias de Oklahoma vio a los voluntarios de la iglesia llegar al lugar después de que se fueran los tornados. Les dijo a sus oyentes: «Espere la ayuda del gobierno y estará aquí para siempre». Los hombres bautistas lo harán mañana».

Eso es la iglesia siendo la iglesia.

¿Puedes servir sin sermonear?

A veces, sin embargo, me pregunto qué nos impide responder así fuera de los desastres extraordinarios. Me acordé de esta inconsistencia en las últimas semanas mientras proyectamos un adelanto de un próximo documental para líderes y miembros de la iglesia.

La película mostraba a algunos cristianos’ esfuerzos para servir a sus comunidades locales, para brindar alegría a los ancianos, para brindar amor y dignidad a las madres sin hogar en barrios marginales.

Cada vez que mostramos los videos, varias personas de la iglesia expresaron sus dudas e insatisfacción con los sirvientes en la pantalla.

“¿Dónde estaba el evangelio?”

“¿Cómo sabemos que escucharon el plan de salvación?”

“¿Qué bien hace eso a la iglesia?”

Y mi favorito personal: “¿A eso le llamas iglesia? No escuché ninguna canción de alabanza. No vi ningún banco».

Para muchas iglesias, el amor y el servicio se han vuelto condicionales. Esfuerzos por ser “misionales” tender la mano, amar al prójimo, sólo son válidos si producen un retorno, si son recíprocos. O si están envueltos en un sermón.

Pero Jesús lo dejó muy claro. Su segundo gran mandamiento simplemente nos llama a amar a quienes nos rodean. Sin ataduras.

A veces, la iglesia ha estado visiblemente ausente en tiempos de necesidad real y constante.

Un funcionario de una escuela pública en Joplin, Mo., notó esta ausencia después de un tornado masivo arrasó gran parte de su ciudad y sus escuelas en 2011. En una reunión de líderes comunitarios para obtener apoyo para la cooperación dentro de las escuelas, el superintendente CJ Huff se dio cuenta de que los pastores no estaban. Así que convocó una reunión especial para los líderes religiosos de la ciudad.

Después de que Huff reconoció que el sistema educativo ha prohibido durante mucho tiempo la enseñanza religiosa en las escuelas públicas, un pastor se puso de pie y dijo: «No podemos». ser la voz de Dios en las escuelas, pero podemos ser las manos de Dios».

Ese fue un gran avance para las escuelas de Joplin. Multitudes de miembros de la iglesia se reunieron para servir como voluntarios en las escuelas. Las escuelas se recuperaron del desastre. Los estudiantes se empaparon del amor. La tasa de deserción se redujo drásticamente.

“Los resultados han sido profundos” Huff dijo. “¿No sería agradable que todas las comunidades de nuestra nación se comportaran de esa manera?”

Podemos ser las manos de Dios.   esto …