Alegraos en la esperanza, sed pacientes en la tribulación, sed constantes en la oración.
Efesios 1:15-23
Por tanto, porque he oído hablar de vuestra fe en el Señor Jesús y de vuestro amor por todos los santos, 16 no ceso de dar gracias por vosotros, acordándome de vosotros en mis oraciones, 17 que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de la gloria, os dé espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él, 18 alumbrando los ojos de vuestro corazón, para que sepáis cuál es la esperanza a que él os ha llamado, cuáles son las riquezas de su gloriosa herencia en los santos, 19 y cuál la inmensa grandeza de su poder para con nosotros los que creemos, según la operación de su gran poder 20 que obró en Cristo cuando lo resucitó de entre los muertos y lo sentó él a su diestra en los lugares celestiales, 21 muy por encima de todo principado y autoridad y poder y señorío, y sobre todo nombre que es na med, no sólo en este siglo, sino también en el venidero. 22 Y sometió todas las cosas debajo de sus pies, y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia, 23 la cual es su cuerpo, la plenitud de aquel que todo lo llena en todo.
La última frase que dejamos fuera El tiempo al final de Romanos 12:12 es «Sed constantes en la oración». Lo guardé para hoy porque hoy marca el comienzo de la semana de oración. Mi esperanza es que este mensaje y esta semana lo lancen al 2005 con una nueva fe en que la oración es el camino de Dios hacia la esperanza, el gozo, la perseverancia y el amor, y con una nueva determinación de hacer tiempo para orar regularmente solo y con su familia y con algún grupo de compañeros creyentes.
¿Qué significa “Ser constantes en la oración”?
Primero, hablemos primero sobre el significado de “Ser constantes”. Entonces, pongamos este llamado a ser constantes en la oración en conexión con lo que vimos la semana pasada en el resto del versículo 12. Luego, veámoslo ilustrado en Efesios 1.
La palabra «constantes» ; aquí no significa que cada minuto estés orando. Significa persistir en la oración. Persevera en ello. Quédate en eso. Dedícate a ello. No te rindas ni te desanimes. Ser habitual. Es lo contrario de aleatorio, ocasional, esporádico, intermitente. En otras palabras, Pablo está llamando a todos los cristianos a hacer de la oración una parte regular, habitual, recurrente y disciplinada de su vida. Trata la oración de la misma manera que tratas comer, dormir y hacer tu trabajo. Don & rsquo; no se pierda al azar. No asuma que llenará las grietas de otras cosas. Tratar con Dios en oración merece más que un acceso telefónico sobre la marcha.
Él está, por supuesto, disponible en cualquier momento. Y le encanta ayudar en cualquier momento. Pero él es deshonrado cuando no hacemos tiempo en nuestro día para prestarle atención enfocada. Todas las relaciones sufren sin una atención enfocada regular. Pablo nos está llamando a todos a una vida o encuentros planificados regulares con Dios en oración en los que lo alabamos por quién es, le agradecemos por lo que ha hecho, le pedimos ayuda y abogamos por la causa de aquellos a quienes amamos. , incluidos los pueblos del mundo.
Así que “sed constantes en la oración” en este nuevo año. Pídele a Dios que te ayude. Resuelve usar tu voluntad santificada para que esto suceda. Planifica el tiempo, el lugar y el método. (Para conocer las cosas más prácticas que he escrito sobre cómo ser constante en la oración, consulte las páginas 155-173 de Cuando no deseo a Dios).
¿Cómo se relaciona el llamado a la oración constante con el resto del versículo 12?
Ahora, ¿cómo se relaciona esta oración persistente con el resto del versículo 12 y lo que vimos la última vez? Romanos 12:12 dice: «Alegraos en la esperanza, sed pacientes en las tribulaciones, sed constantes en la oración». También vimos que todo el párrafo hace del amor el desbordamiento visible del gozo en la esperanza. Entonces, cuando juntamos todo, se veía así:
Primero, la tribulación es el entorno normal en el que vivimos. Es el suelo donde estamos plantados en este mundo caído. Job 5:7 dice: «El hombre nace para la angustia como las chispas vuelan hacia arriba». Job 14:1 dice: «El hombre nacido de mujer es corto de días y lleno de problemas». Si no has probado esto, lo harás. Aprende ahora que la tribulación en este mundo es normal para el cristiano.
Segundo, Cristo irrumpió en nuestra tribulación (Gálatas 4:4-6) y se convirtió en la base y meta de nuestra esperanza inquebrantable. Se hizo hombre y abrazó todos nuestros sufrimientos. Él lo eligió. Él lo llevó. Y en su muerte y resurrección lo derrotó. Todo ello. El mal moral y el mal físico. El pecado, Satanás, la enfermedad, el sabotaje: Cristo los derrotó a todos al morir en nuestro lugar y resucitar de entre los muertos. En este triunfo aseguró para su pueblo, todos aquellos que confían en él, la libertad del pecado, la libertad de Satanás, la libertad de la enfermedad y la libertad del sabotaje, parcialmente ahora y perfectamente en la era venidera. En otras palabras, Jesucristo se ha convertido en la base de nuestra esperanza. Y él mismo es la meta de nuestra esperanza (Romanos 5:1-2, 6).
Por lo tanto, tercero, en la tribulación de la vida podemos y nos gloriamos. Para aquellos que conocen y confían en Jesucristo, la tribulación no destruye el gozo, empuja las raíces del gozo hacia lo profundo de la esperanza. Por eso Pablo dice: «Alegraos en la esperanza». “Dolorosos pero siempre gozosos” (2 Corintios 6:10) es el espíritu de todo gozo en la vida cristiana experimentada.
Muchos de nuestros más grandes himnos nacieron en el sufrimiento y capturan esta verdad de que la tribulación es normal aquí y el gozo crece con raíces profundas. en este suelo. Por ejemplo, ¿has pensado alguna vez en la paradoja del primer verso de “O Come, O Come Emmanuel”? Representa a la iglesia como el verdadero Israel en el exilio aquí en este mundo.
Ven, ven, Emanuel,
Y rescata al Israel cautivo,
Que llora en el exilio solitario aquí
Hasta que aparezca el Hijo de Dios.
¡Alégrate! ¡Alégrate!
¡Emmanuel vendrá a ti, oh Israel!
Ahora nos lamentamos en este exilio lejos de nuestro perfecto hogar celestial donde toda lágrima será enjugada. Pero incluso ahora, «¡Regocíjate! ¡Regocíjate! ¿Por qué? ¡Una esperanza sólida como una roca! «¡Emmanuel vendrá!» Él vino una vez y compró nuestra libertad de todo pecado y Satanás y la enfermedad y el sabotaje. Y él vendrá a perfeccionarlo para su verdadero Israel. En esto nos regocijamos.
Cuarto, que el gozo sustenta la paciencia. El versículo 12 dice: «Alégrense en la esperanza, sean pacientes en la tribulación». El gozo en la esperanza es lo que permite esta paciencia paciente. Sin la esperanza y sin el gozo que ahora nos refluye de la esperanza, no podríamos soportar las tribulaciones que nos son señaladas.
En quinto lugar, esta perseverancia en la tribulación por medio del gozo en la esperanza es lo que sostiene la sacrificios que exige el amor. La mejor ilustración de esto es el mismo Jesús en Hebreos 12:2, «Por el gozo puesto delante de él, soportó la cruz». El mayor acto de amor que jamás se haya realizado fue sostenido por el gozo de la esperanza. “Por el gozo puesto delante de él” murió por nosotros. ¿Cómo sigues amando a las personas y sacrificándote para hacerles bien, como lo hizo Jesús? Por el gozo puesto delante de vosotros, que fluye hacia el presente y se convierte en vuestra fortaleza (Nehemías 8:10).
Alegraos, pues, en la esperanza, y por medio de ese gozo sostenido por la esperanza, soportad con paciencia vuestra tribulación. en el camino del amor. ¿Y cómo encaja la oración? Es el medio designado por Dios (junto con la palabra, que veremos la próxima vez) para despertar y sostener la esperanza. Y dado que la esperanza es la clave del gozo en la tribulación, y el gozo es la clave de la perseverancia, y la perseverancia es la clave del amor, la oración, como la clave de la esperanza, está en el fondo de todo en la vida cristiana.
Entonces, veamos una ilustración bíblica de cómo la oración despierta y sostiene nuestra esperanza.
La oración de Pablo para despertar la esperanza y mantener la esperanza
Efesios 1:15 en adelante es una oración: «Por tanto, porque he oído hablar de vuestra fe en el Señor Jesús y de vuestro amor hacia todos los santos, 16 No ceso de dar gracias por vosotros, acordándome de vosotros en mis oraciones.” Así que él está orando por los cristianos. “He oído hablar de tu fe. . . por eso estoy orando por ti.” Deberíamos sentarnos y tomar nota. Esta es una manera inspirada por Dios de orar por usted y por otros creyentes. Pablo está orando por todos los cristianos aquí. Así que esto se aplica a nosotros. Esto es parte de lo que debemos orar. Primero dar gracias, luego pedir lo que necesitamos.
Ahora, ¿qué pide Pablo? ¿Cuál es la profunda necesidad de todo cristiano? Primero, Pablo hace una sola petición en el versículo 17, y luego la divide en tres peticiones específicas, todas relacionadas con la esperanza.
Mire primero la única petición general, versículo 17: “. . . para que el Dios de nuestro Señor Jesucristo, el Padre de la gloria, os dé espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él.”
La necesidad más profunda de toda persona es conocer a Dios. No solo saber acerca de él, sino conocerlo como su Creador, Redentor, Juez y Amigo personal. Así que su primera petición es «que Dios». . . os dé espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él”. ¿Conoces a Dios? ¿Realmente lo conoces? O más útil, deberíamos preguntarnos, ¿estamos creciendo en nuestro conocimiento de Dios? ¿Estamos profundizando en lo bien que conocemos a Dios? Esto sucede, nos muestra Pablo, orando por ello. Y esta no es una oración de una sola vez para Pablo. es continuo “No dejo de dar gracias por vosotros, recordándoos en mis oraciones. . . para que conozcáis a Dios». ¡Sed constantes en esta oración! Ora esto por ti mismo continuamente. Ore esto por su familia. Ore esto por la iglesia y especialmente por sus líderes.
Más específicamente en el versículo 17 él ora para que tengamos un “espíritu de sabiduría y revelación” para que podamos conocer a Dios. No podemos conocer a Dios sin la ayuda del Espíritu Santo. Y lo que hace el Espíritu Santo es despertar y transformar nuestro espíritu para que podamos ver y saborear la sabiduría y la revelación que Dios dio a sus apóstoles y profetas. Él es un Espíritu de sabiduría y revelación, y él crea un espíritu de sabiduría y revelación.
Cuando lees la Biblia o escuchas una Biblia -Sermón saturado que estás escuchando de la sabiduría y revelación de Dios. Pero, ¿qué sucede? ¿Lo ves? ¿Tiene un efecto en ti? ¿Te conmueve? ¿Te da hambre de más de Dios? ¿Te parecen hermosas la sabiduría y la revelación? ¿Tienen un sabor dulce? ¿Puedes decir con el salmista: “¡Cuán dulces son a mi paladar tus palabras, más que la miel a mi boca!”? (Salmo 119:103)?
Si no, el primer paso en el remedio es la oración.
“Padre, concédeme un espíritu de sabiduría y revelación en el conocimiento de ti mismo. Por favor, no me dejes solo. Soy tan mundano. Mis pensamientos y sentimientos son tan poco espirituales. Apenas siento ningún asombro o temblor o sensación de belleza espiritual o dulzura o gloria. Ten piedad y por tu Espíritu despierta en mí un espíritu de sabiduría y de revelación para que cuando lea o escuche tu sabiduría y tu revelación tenga oídos para oír y ojos para ver su maravilla (Salmo 119:8).»
Ora eso por ti mismo. Sé constante en esa oración. Dios te mostrará más de lo que nunca soñaste.
Ahora, en los versículos 18 y siguientes, Pablo ora en diferentes palabras por lo que acaba de orar en general. El centro de todo nuestro conocimiento y de todo nuestro ver y de todo nuestro saborear, de toda la sabiduría de Dios y de toda la revelación de Dios, es Dios mismo. Es por eso que la primera petición en el versículo 17 es que podamos conocerlo a él: “. . . Espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento deél.” Pero ahora divide esto en tres solicitudes.
Otra forma de hablar sobre un “espíritu de sabiduría y revelación” es hablar de los «ojos del corazón iluminados para saber». Así que eso es lo que Pablo ora en el versículo 18. Él le dice a los efesios que le pide a Dios que «alumbrando los ojos de vuestro corazón, sepáis». . . ” Luego les pide que sepan tres cosas con los ojos del corazón.
Antes de mirarlos, tome nota aquí de esta frase “ojos del corazón”. Eso es lo que necesitamos haber iluminado. La gloria de Dios en su sabiduría y revelación no se ve con el ojo físico. Puedes leer y escuchar la revelación de Dios hasta que tu rostro se ponga azul, y si los ojos de tu corazón no están iluminados, no verás ni saborearás la belleza y la dulzura de la sabiduría y la revelación de Dios. No conoceréis a Dios.
Algo nos debe pasar. Debemos tener un corazón que vea la realidad espiritual. Este es un regalo de Dios. Es por eso que Pablo está orando por ello. Las cosas que más necesitamos, no las podemos conseguir por nuestra cuenta. Es por eso que la oración es absolutamente crucial en la vida cristiana. Cuando alguien dice: «Me las arreglo muy bien sin orar», no saben lo que se pierden. Se lo están perdiendo ahora. Lo extrañarán para siempre. Si puedes conseguir algo ahora por tu cuenta, lo perderás al morir. No vale mucho. Pero si oráis por lo que ahora no podéis conseguir por vosotros mismos, y Dios os lo da —un espíritu de sabiduría y de revelación en el conocimiento de él, es decir, la iluminación de los ojos de vuestro corazón para conocerle—, no perder eso al morir. Y os dará dulzura de placeres ahora y gozos inagotables para la eternidad. Eso es por lo que debemos orar.
Ahora observe la conexión con la esperanza. Pablo pide tres cosas que seamos capaces de ver y saber con los ojos iluminados del corazón: 1) Versículo 18b: “cuál es la esperanza a la que él os ha llamado”; 2) versículo 18c: ¿cuáles son las riquezas de su gloriosa herencia en los santos” (es decir, la herencia que Dios es y da a los santos); y 3) versículo 19: “y cuál es la inmensa grandeza de su poder para con nosotros los que creemos”. El poder es parte de la promesa de la esperanza, porque sin este poder divino no llegaremos a la herencia. Dios guarda la herencia en el cielo para nosotros, y Dios nos guarda para la herencia, para que no caigamos y desfallezcamos en medio de nuestra tribulación (ver 1 Pedro 1:4-5).
Preguntas de cierre
Así que aquí están mis preguntas de cierre: ¿Cómo vas a amar a la gente en este próximo año? ¿Cómo vas a dejar brillar tu luz para que los hombres vean tus buenas obras y den gloria a tu Padre que está en los cielos? Respuesta: con perseverancia paciente a través de la tribulación.
¿Y cómo vas a tener la fuerza para soportar cuando las cosas se pongan realmente difíciles este año y te sientas tentado a retraerte en ti mismo y cuidar tu dolor? Respuesta: por el gozo del Señor. Nehemías 8:10, «El gozo del Señor es vuestra fortaleza». Aguantaré con la fuerza del gozo.
¿Y cómo sostendrás el gozo en medio de la tribulación? Respuesta: Dejaré que la tribulación eche las raíces de mi gozo hacia una esperanza inquebrantable, comprada con sangre, las riquezas de la gloriosa herencia de Dios entre todos los santos. El gozo de atesorar a Cristo, comprado con sangre, sostendrá mi gozo. «Me regocijaré en la esperanza».
¿Y cómo tú, pecador, asaltado a diario por las sensaciones sexuales, por la codicia de las cosas y por las vanas ansias de aprobación, y acosado de todas partes por la mundo para que la diminuta semilla del hambre espiritual esté casi muerta: ¿cómo despertarás y mantendrás vivos y efectivos sentimientos de esperanza? ¿Qué harás para mantener a Cristo mismo como tu tesoro? ¿Qué harás para que tu corazón vea y saboree tu herencia celestial como más preciosa que todos los placeres del pecado? Respuesta: Orarás. Orarás la oración de Pablo por ti mismo y por tu familia, amigos e iglesia. Serás constante en esta oración.
“Oh Dios, despierta y sustenta mi esperanza en ti. Sé mi tesoro ahora. Y sé mi herencia siempre. Por favor, abre los ojos de mi corazón para ver la maravilla que eres. Concédeme las papilas gustativas espirituales para probar y ver y saborear que todo lo que eres para nosotros en Jesús es mejor que todo el mundo. Y así sostenga mi esperanza. Y que esta esperanza sostenga mi gozo en la tribulación y que este gozo sostenga mi aguante y que este aguante sostenga mi amor por la gente, y que mi amor los haga irresistiblemente atractivos para el mundo.”