Y no os embriaguéis con vino, porque eso es libertinaje, sino sed llenos del Espíritu.
El apóstol Pablo manda en Efesios 5:18 que seamos llenos del Espíritu. Por eso, hoy quiero tratar de responder dos preguntas: ¿Qué significa ser lleno del Espíritu? Y, ¿cómo podemos ser llenos del Espíritu? Creo que podría ayudaros a seguirme si os digo desde el principio adónde voy. Así que comenzaré con mis conclusiones y luego daré el apoyo bíblico. Creo que estar lleno del Espíritu significa, básicamente, tener un gran gozo en Dios. Y dado que la Biblia enseña que “el gozo del Señor es nuestra fortaleza” (Nehemías 8:10), también significa que habrá poder en este gozo para vencer los pecados que nos acosan y para la valentía en el testimonio.
Pero, básicamente, significa alegría radiante, porque el Espíritu que nos llena es el Espíritu de alegría que fluye entre Dios Padre y Dios Hijo por el deleite que tienen el uno en el otro. Por tanto, ser llenos del Espíritu significa dejarse atrapar por la alegría que brota en la Santísima Trinidad y amar a Dios Padre ya Dios Hijo con el mismo amor con que se aman. Y luego, en respuesta a la segunda pregunta, la manera de ser llenos del Espíritu es confiando en que el Dios de la esperanza realmente reina, que ni un gorrión cae a tierra sin su voluntad (Mateo 10:29), y que él gobierna el mundo por ti y por todos los que confían en su palabra. Al creer eso, serás lleno del Espíritu Santo y de alegría.
“Ser lleno del Espíritu significa ser atrapado en la alegría que fluye entre la Santísima Trinidad”.
Con la expansión del pentecostalismo en este país y en el tercer mundo, ha habido mucha discusión sobre las frases del Nuevo Testamento «llenos del Espíritu» y «bautizados del Espíritu». Siento cierta obligación, por lo tanto, hoy no solo de interpretar Efesios 5:18 en su contexto inmediato, sino también de orientar lo que digo en la enseñanza más amplia del Nuevo Testamento.
¿Qué significa ‘bautizar en el Espíritu Santo’?
La frase «bautizar en (o con) el Espíritu Santo» fue aparentemente acuñado por Juan el Bautista. Nuestros cuatro evangelios registran que él dijo: “Yo os he bautizado con agua, pero él (es decir, Jesús) os bautizará con el Espíritu Santo” (Mateo 3:11; Marcos 1:8; Lucas 3:16; Juan 1:33). Los únicos dos escritores del Nuevo Testamento que se refieren en otra parte a la frase “bautizar con el Espíritu” son Lucas en el libro de los Hechos y Pablo en 1 Corintios. Lucas se refiere a ella dos veces, citando a Juan cada vez (Hechos 1:5; 11:16), y Pablo se refiere a ella una vez (1 Corintios 12:13). Pero no creo que Paul y Luke usen esta frase para referirse a lo mismo. Para Pablo, es virtualmente idéntico a la regeneración o nuevo nacimiento (conversión). Para Lucas, es esencialmente lo mismo que ser lleno del Espíritu y se refiere a esa primera experiencia introductoria de esta plenitud.
Trataré de mostrar muy brevemente por qué pienso esto. Primero, nunca debemos suponer que una frase en particular significa exactamente lo mismo en cada lugar en que aparece en las Escrituras. Una buena interpretación permite que una palabra o frase signifique lo que exija el contexto inmediato. Lo que realmente importa en las Escrituras no es que una frase tenga el mismo significado en todas partes, sino que la realidad que describe una frase no contradiga otras descripciones de la realidad en la Biblia. Así que Pablo y Lucas no necesitan usar la frase “bautizados con el Espíritu” en el mismo sentido. Pablo usa la frase solo una vez. Él dice en 1 Corintios 12:12, 13:
Así como el cuerpo es uno y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo, aunque muchos, son un solo cuerpo, así es con Cristo. Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un solo cuerpo —judíos o griegos, esclavos o libres— ya todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu.
Según esta única referencia, Pablo concibió el bautismo en el Espíritu como el acto por el cual el Espíritu nos hizo miembros del cuerpo de Cristo. Una vez estábamos alejados de Dios, separados de Cristo (Efesios 2:12), pero luego el Espíritu Santo se apoderó de nosotros y nos dio vida uniéndonos al Cristo vivo y, por lo tanto, a su pueblo en un solo cuerpo. Este es un evento de una vez por todas. Nunca se repite, y en ninguna parte Pablo (o Lucas) exhorta a un cristiano a ser bautizado por el Espíritu.
Pero Lucas parece querer decir algo diferente con la frase, a saber, algo esencialmente lo mismo que ser llenos del Espíritu, que no es un acontecimiento único (para Lucas y para Pablo), sino un acontecimiento continuo o repetido. La evidencia de esto viene del libro de los Hechos. En Hechos 1:4–5, Lucas informa que Jesús, justo antes de ascender al Padre, les dijo a sus apóstoles que se quedaran en Jerusalén y esperaran la promesa del Padre, que “habéis oído de mí, porque Juan bautizó con agua, pero antes de muchos días seréis bautizados con el Espíritu Santo.” Esta era una clara referencia a Pentecostés. Pero cuando llega Pentecostés en el capítulo 2, escuche cómo lo describe Lucas:
Cuando llegó el día de Pentecostés, estaban todos juntos en un mismo lugar. Y de repente vino del cielo un estruendo como la ráfaga de un viento recio, que llenó toda la casa donde estaban sentados. Y se les aparecieron lenguas como de fuego, repartidas y reposando sobre cada uno de ellos. Y fueron todos llenos del Espíritu Santo y comenzaron a hablar en otras lenguas según el Espíritu les daba que hablaran. (Hechos 2:1–3)
Jesús promete en el capítulo 1 que serán bautizados por el Espíritu, y Lucas describe el cumplimiento de esa promesa en el capítulo 2 en términos de la llenura del Espíritu Santo. Sin embargo, sabemos por Hechos 11:15–17 que Lucas ve a Pentecostés como un bautismo con el Espíritu. Él informa allí cómo Pedro describió su predicación a los gentiles, en la casa de Cornelio:
Cuando comencé a hablar, el Espíritu Santo cayó sobre ellos como sobre nosotros al principio. Y me acordé de la palabra del Señor, como dijo: “Juan bautizó con agua, pero vosotros seréis bautizados con el Espíritu Santo”. nosotros que creímos en el Señor Jesucristo, ¿quién era yo para resistir a Dios?
Entonces, este derramamiento posterior del Espíritu sobre los gentiles (en Hechos 10:44) se equipara con el primer derramamiento pentecostal, y ambos se explican como un bautismo con el Espíritu. Por lo tanto, Lucas ve lo que sucedió en Pentecostés como un bautismo con el Espíritu y una llenura del Espíritu. Dado que Lucas se refiere más adelante a los discípulos siendo llenos de nuevo (Hechos 4:8, 31; 13:4), pero nunca se refiere a ellos como siendo bautizados de nuevo con el Espíritu, me parece que para Lucas “bautismo con el Espíritu” se refiere a esa llenura inicial del Espíritu después de que una persona confía en Cristo.
No creo que Lucas equipare el «bautismo por el Espíritu» con la regeneración como lo hace Pablo. Eso significaría que todos los apóstoles, quienes, con la ayuda de Dios, habían confesado que Jesús era el Cristo (Lucas 9:20; Mateo 16:17) y lo habían visto vivo después de su resurrección y tenían sus mentes abiertas por él para entender el Escrituras (Lucas 24:45), estaban de hecho muertos en delitos y pecados y esclavizados a la carne durante todo su tiempo con Jesús y hasta la mañana de Pentecostés.
Si le preguntamos a Lucas: “¿Es eso lo que ¿significar?» Creo que diría: “Oh no, ya habían nacido del Espíritu, como todos los grandes santos del Antiguo Testamento, pero aún no habían experimentado plenamente lo que Dios podía hacer a través de ellos por su Espíritu. Pero ahora que Cristo ha venido y por su muerte y resurrección compró todas las bendiciones de Dios, es el propósito de Dios llamar a todo su pueblo a experimentar la plenitud del Espíritu Santo”. Cuando una persona experimenta por primera vez esta plenitud del Espíritu, eso es lo que Lucas quiere decir con ser bautizado con el Espíritu. Y eso es diferente de Pablo quien, creo, usa la frase para referirse a la regeneración (nuevo nacimiento o momento de conversión).
Teología pentecostal
Ahora estamos justo en el corazón de la controversia carismática, y quiero tratar de resolver algunas cosas y dejarles saber cuál es mi posición y por qué creo que esta postura es bíblica. Lo que está claro hasta ahora es al menos esto: si alguien alguna vez te pregunta: «¿Has sido bautizado con el Espíritu Santo?» su primera respuesta debe ser decir: «¿Qué quiere decir con el bautismo con el Espíritu Santo?» Muchos de nuestros argumentos podrían evitarse si empezáramos definiendo nuestros términos. Supongamos que la definición que dieron fuera esta: “El bautismo con el Espíritu Santo es una experiencia que tienes con Dios después de la conversión en la cual el Espíritu Santo cae sobre ti de tal manera que tu corazón estalla en el hablar en lenguas (algún discurso extático o idioma desconocido).”
¿Cuál sería entonces nuestra respuesta? Algunos de nosotros diríamos: “Sí, lo he experimentado”. Otros dirían: “No, nunca he hablado en lenguas”. Pero ambos deberíamos decir: «Pero, ya sabes, esa definición de bautismo con el Espíritu no es bíblica». No hay forma de argumentar correctamente del libro de los Hechos que Dios tiene la intención de que el bautismo con el Espíritu siempre vaya acompañado de hablar en lenguas. Y Pablo enseña claramente en 1 Corintios 12:10 que Dios no da el don de lenguas a todos. Ser bautizado con el Espíritu Santo puede o no resultar en glossolalia (hablar en lenguas) y, por lo tanto, hablar en lenguas no es una parte necesaria de la definición de bautismo con el Espíritu de Lucas o Pablo.
“No está mal insistir en que las lenguas son una parte posible de nuestra experiencia llena del Espíritu hoy”.
Quiero enfatizar aquí, sin embargo, que no rechazo la validez del don de lenguas para nuestros días. Es erróneo insistir en que son parte necesaria del bautismo del Espíritu; no está mal insistir en que hoy son parte posible de esa experiencia. Cuando estaba en la escuela secundaria, escuchaba al Sr. DeHaan en la radio. Estaba parado en mi habitación una mañana, escuchándolo tratar de argumentar del Nuevo Testamento que los llamados dones de señales, como lenguas y milagros y sanidad, estaban destinados por Dios a terminar al final de la era apostólica. , por lo que ya no son válidos hoy.
Y puedo recordar incluso en esos primeros años diciéndome a mí mismo: “Sr. DeHaan, esos argumentos no son válidos. Todo lo que puedes mostrar es que si no hay lenguas hoy, puedes ver algunas posibles razones para ello. Pero nada de lo que has dicho prueba que Dios tiene la intención de que estos dones terminen antes de que termine esta era”. Y ahora, después de veinte años de estudio de la Biblia y amistades con creyentes carismáticos, diré con aún más seguridad: no rechacemos ni despreciemos ninguno de los dones de Dios, incluidas las lenguas.
Pero ahora volvamos a la persona que es preguntando si ha sido bautizado con el Espíritu. Si usa la definición y los medios de Pablo, “¿Habéis sido unidos a Cristo por el Espíritu para que seáis parte de su cuerpo (1 Corintios 12:12)?” — entonces la respuesta de todos los creyentes debería ser: “Sí, he sido bautizado en el Espíritu”. Si usa la definición de Lucas y quiere decir: «¿Habéis estado alguna vez tan llenos del Espíritu Santo que rebosabais de gozo, obtuvisteis la victoria sobre los pecados que os acosaban y os habéis fortalecido para testificar?» — entonces la respuesta debería ser y podría ser, «Sí», para todos los cristianos, pero probablemente no lo será.
El apóstol Pablo enseñó que hay algo como un bebé en Cristo, y él en contraste con el bebé en Cristo, la persona que es espiritual (1 Corintios 3:1). Ahora, tanto Lucas como Pablo habrían estado de acuerdo en que lo que necesita este bebé nuevo y vacilante en Cristo es un gran derramamiento del Espíritu Santo en su vida. Pablo habría llamado a esta experiencia “ser lleno” del Espíritu. Y Lucas habría estado de acuerdo, pero también habría llamado a esta primera experiencia de la plenitud del Espíritu el “bautismo del Espíritu Santo”. Entonces, aunque la frase “bautizados con el Espíritu” se usa de manera diferente por Pablo y Lucas, ellos ven la necesidad del hombre y la acción de Dios como básicamente lo mismo.
Quizás deba mencionarse otra aclaración de alguna enseñanza pentecostal. A veces se nos insta a buscar una “segunda bendición” o una segunda experiencia del Espíritu después de nuestra experiencia de conversión inicial. Hay que decir dos cosas. Primero: la bendición de la plenitud (o bautismo) del Espíritu Santo puede ocurrir en el momento de la conversión y no dejar nada que buscar sino su conservación y crecimiento o repetición. Segunda: incluso si uno no experimenta la plenitud del Espíritu en la conversión, lo que debe buscarse no es “la segunda bendición”, como si esa experiencia fuera el final de nuestra búsqueda espiritual.
Lo que debemos buscar (y esto se aplica a todos los cristianos) es que Dios derrame su Espíritu sobre nosotros tan completamente que estemos llenos de gozo, victoriosos sobre el pecado y valientes para testigo. Y las formas en que nos lleva a esa plenitud son probablemente tan variadas como las personas. Puede venir en una experiencia tumultuosa de éxtasis y lenguas. Puede venir a través de una experiencia tumultuosa de éxtasis y sin lenguas. Puede venir a través de una crisis de sufrimiento cuando te abandonas totalmente a Dios. O puede venir gradualmente a través de una dieta constante de la palabra de Dios, oración, compañerismo, adoración y servicio. Venga como venga, nuestra primera experiencia de la plenitud del Espíritu es solo el comienzo de una batalla de por vida para permanecer llenos del Espíritu.
No recurra al alcohol, vuélvase al Espíritu
Y eso nos lleva a Efesios 5:18, donde el tiempo presente del verbo en griego significa precisamente eso: “Sigan siendo llenos del Espíritu”. Miremos el contexto para ver más específicamente lo que esto significa:
Mirad bien cómo andáis, no como necios sino como sabios, aprovechando el tiempo porque los días son malos. Por tanto, no seáis insensatos, sino entendidos de cuál sea la voluntad del Señor. Y no os embriaguéis con vino porque eso es libertinaje, sino sed llenos del Espíritu, dirigiéndoos unos a otros con salmos e himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando en vuestros corazones al Señor, siempre y por todo dando gracias en el nombre de nuestro Señor Jesucristo a Dios Padre. (Efesios 5:15–18)
El contraste con la embriaguez es la clave aquí. ¿Para qué va la gente al alcohol? Para una hora feliz. Todos queremos ser felices, pero hay un problema: “Los días son malos”. Note la lógica de los versículos 16–18:
Los días son malos. Por tanto, no seáis insensatos, sino entendidos de cuál sea la voluntad del Señor. Y no te emborraches. . . sino sed llenos del Espíritu.
¿Adónde recurres cuando los días son malos, cuando estás asustado o desanimado o deprimido o ansioso? Pablo nos ruega: “No recurran al alcohol; vuélvete al Espíritu. Cualquier cosa de valor que el alcohol pueda traerte, Dios el Espíritu Santo puede traerte más.”
“Cualquier cosa de valor que el alcohol pueda traerte, Dios el Espíritu Santo puede traerte más.”
Hay personas que no pueden comenzar a silbar una melodía alegre o cantar una canción en el trabajo porque están muy tensas y ansiosas por la vida. Pero más tarde en la noche en la taberna con unas copas a sus espaldas pueden abrazarse y cantar y reír. Todos anhelamos ser despreocupados, desinhibidos, felices. Y la creciente tragedia de nuestros días, como en la de Pablo, es que un número cada vez mayor de personas (incluso cristianos) creen que la única forma en que pueden encontrar esta libertad infantil es drogándose con alcohol u otros alucinantes. Tal comportamiento deshonra a Dios, y por eso Pablo dice: hay una mejor manera de hacer frente a los días malos: ser llenos del Espíritu, permanecer llenos del Espíritu. Y conoceréis el gozo sin par que canta y alaba al Señor.
El significado fundamental de ser lleno del Espíritu es ser lleno del gozo que viene de Dios y se desborda en canción. Y Lucas también estaría de acuerdo con eso, porque dice en Hechos 13:52: “Los discípulos estaban llenos de gozo y del Espíritu Santo”. Sin duda, una de las marcas de una persona llena del Espíritu es que se fortalece para testificar frente a la oposición (Hechos 4:8, 31; 7:55; 13:9). Pero la razón de esto es que “el gozo de Jehová es vuestra fortaleza” (Nehemías 8:10). Cuando eres feliz en Dios, eres un testigo fuerte y valiente de su gracia. Así que repito, cualquier gozo o paz que encuentres en el alcohol, el Espíritu de Dios puede darte más. Incluso el salmista del Antiguo Testamento había experimentado esto. Él dice en el Salmo 4:7–8:
Tú [Oh Señor] has puesto más alegría en mi corazón que ellos cuando abundan su grano y mosto. En paz me acostaré y dormiré; porque solo tú, oh Señor, me haces habitar seguro.
Cómo hacer lo que solo se puede hacer por nosotros
Y ese salmo nos lleva ahora a nuestra pregunta final y más importante de cómo podemos obedecer este mandato para ser llenos del Espíritu. Estamos en la misma situación en la que estuvimos la semana pasada. Se nos ordena estar llenos y, sin embargo, no somos los que llenan; el Espíritu es. La respuesta a este predicamento en el Nuevo Testamento es que Dios ha ordenado entrar en nuestras vidas con plenitud por medio de la fe. El camino que el Espíritu abre a través de la jungla de nuestras ansiedades hacia el claro del gozo es el camino de la fe. Lucas dice de Esteban en Hechos 6:5, que era “un hombre lleno de fe y del Espíritu Santo”, y dice de Bernabé en Hechos 11:24 que era “un buen hombre llenos del Espíritu Santo y de fe”, los dos van juntos. Si una persona está llena de fe, será llena del Espíritu, el Espíritu de gozo y de paz.
El texto más importante en los escritos de Pablo para mostrar esto es Romanos 15:13, “Que el Dios de esperanza los llenen de todo gozo y paz al creer, para que por el poder del Espíritu Santo abunden en esperanza.” Note que es en o creyendo que estamos llenos de gozo y paz. Y es por el Espíritu que abundamos en esperanza. Cuando juntamos esas dos mitades del versículo, lo que vemos es que a través de nuestra fe (nuestra fe) el Espíritu llena con su esperanza y, por lo tanto, con su gozo y paz. Y, por supuesto, dado que la esperanza es una parte tan esencial de ser llenos de gozo por el Espíritu, lo que tenemos que creer es que Dios es, como dice Pablo, el Dios de la esperanza. Tenemos que fijar nuestra fe en todo lo que él ha hecho y dicho para darnos esperanza.
Nadie permanece lleno del Espíritu todo el tiempo; nadie está siempre totalmente gozoso y sumiso a Dios y capacitado para servir. . Pero este debe seguir siendo nuestro objetivo, nuestra meta, nuestro gran anhelo. “Como el ciervo brama por las corrientes de agua, así suspira por ti, oh Dios, el alma mía. Mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo” (Salmo 42:1–2). Pero para saciar esa sed, debemos pelear la batalla de la fe. Debemos predicar a nuestras almas un sermón de esperanza:
¿Por qué te abates, oh alma mía, y por qué te turbas dentro de mí? Esperanza en Dios. Porque de nuevo lo alabaré. El es mi ayuda y mi Dios. (Salmo 42:5, 11; 43:5)
Debemos poner delante de nuestra propia alma el banquete de las promesas que Dios nos ha hecho y alimentar nuestra fe a plenitud. Entonces se puede decir de como lo fue de Esteban y Bernabé: “Fueron llenos de fe y del Espíritu Santo.”