El Día de Acción de Gracias llega el mismo jueves año tras año y, sin embargo, para muchos, este Día de Acción de Gracias puede parecer extrañamente inoportuno, inconveniente e incluso inapropiado.

Típicamente , El Día de Acción de Gracias está destinado a ser un clímax de gratitud después de otro largo año de bendiciones (aunque no sin las pruebas que lo acompañan), un momento bienvenido para detenerse, reunirse, reflexionar y dar gracias. Sin embargo, los últimos once meses ciertamente han tratado de cambiar mucho de lo que esperamos cada noviembre. La política del año pasado nos ha dejado a muchos de nosotros divididos, preocupados y exhaustos. La pandemia del año pasado nos ha dejado a muchos nerviosos y aislados unos de otros. ¿Cuántos de nosotros podemos siquiera reunirnos como lo hubiéramos hecho? Las inestabilidades e incertidumbres del último año nos han dejado más ansiosos, irritables y propensos a quejarnos.

Refunfuñar, esa antítesis de la gratitud, ahoga el canto de los corazones agradecidos. Por más inusual e incómoda que pueda parecer esta celebración en este momento, quizás 2020 sea el año perfecto para el Día de Acción de Gracias, al menos para aquellos que pertenecen a Cristo. Quizás Dios está exponiendo nuestro gemido fuera de lugar y nuestra paciencia acortada. Quizás Dios está cavando los pozos de nuestra gratitud más profundo que cualquier año anterior. Tal vez Dios tiene la intención de desatar un amanecer de gratitud hacia Dios en un mundo oscuro, desesperado y temeroso.

Lecciones de gratitud inusual

Si queremos una guía para la gratitud, la carta del apóstol Pablo a los colosenses es tan densa en acción de gracias como cualquier otra que haya escrito. A pesar de lo que él estaba sufriendo personalmente en prisión, y a pesar de las falsas enseñanzas que ponían en peligro a la joven iglesia en Colosas, y a pesar de su incapacidad para ir y enseñarles cara a cara, a pesar de las verdaderas razones para estar enojado, temeroso y desesperado, permaneció agradecido. “Nosotros siempre damos gracias a Dios”, comienza (Colosenses 1:3). Con una gran motivación para quejarse, abre y puntúa su carta con profunda gratitud (Colosenses 1:12; 2:7; 3:15–17; 4:2), cada capítulo captura otra dimensión de gratitud saludable que glorifica a Dios.

La gratitud no es natural

La primera percepción de la gratitud puede ser la más esencial, especialmente en un año como el nuestro. El apóstol ora por la iglesia que,

. . . seáis llenos del conocimiento de su voluntad en toda sabiduría e inteligencia espiritual, para andar de una manera digna del Señor, agradándole en todo, dando fruto en toda buena obra y creciendo en el conocimiento de Dios; siendo fortalecidos con todo poder, conforme a la potencia de su gloria, para toda perseverancia y paciencia con gozo; dando gracias al Padre, que os ha hecho aptos para participar de la herencia de los santos en luz. (Colosenses 1:9–12)

Dar gracias al Padre no es normal ni natural. Pablo ora por ello. La decepción, la ansiedad y las quejas son las respuestas terrenales normales y naturales a circunstancias como las nuestras. Si la gratitud hacia Dios florece en la tierra de las dificultades y la angustia, entonces Dios la ha hecho crecer. Eso significa que si nos sentimos agradecidos nuevamente este año, le agradeceremos aún más. Y si la gratitud se siente difícil este año, incluso imposible, como puede ser para algunos, incluso en la iglesia, entonces le suplicamos que llene nuestros ojos, oídos y corazones débiles con la herencia que espera a los santos en luz.

La gratitud protege nuestras mentes

La gratitud no solo brota en nosotros, por la gracia de Dios, sino que también se vuelve un muro de protección espiritual a nuestro alrededor. “Como habéis recibido a Cristo Jesús el Señor, así andad en él”, escribe Pablo, “arraigados y sobreedificados en él, y confirmados en la fe, así como habéis sido enseñados, abundando en acción de gracias” (Colosenses 2:6–7). Caminar en Cristo no es solo estar agradecido, sino también abundar en acción de gracias: aumentar, rebosar, sobresalir en acción de gracias. Próximo versículo:

Mirad que nadie os engañe con filosofías y huecas sutilezas, según la tradición humana, según los espíritus elementales del mundo, y no según Cristo. (Colosenses 2:8)

Esta es la carga central de toda la carta: confrontar y advertir contra la falsa enseñanza que estaba poniendo en peligro a la iglesia (Colosenses 2:16–18). Al parecer, parte de la protección contra la filosofía falsa y el engaño vacío es estar agradecido. ¿Por qué otra razón Pablo llenaría esta carta, en particular, con llamados a una gratitud sorprendente, abundante y sobrenatural?

“Que este Día de Acción de Gracias sea una oportunidad para renovar la omnipresencia de su agradecimiento a Dios. ”

La enseñanza falsa es tan rampante y peligrosa hoy como lo fue entonces (y aún más disponible a través de nuestras pantallas). ¿Cuántos de nosotros hemos sido captados sutilmente por una cosmovisión falsa o distorsionada, especialmente en los tumultuosos y confusos acontecimientos de estos meses? ¿Cuántos hemos bajado nuestras defensas y nos hemos rendido a las filosofías y engaños humanos? Una estrategia para proteger nuestras mentes y almas contra el error es dar gracias a Dios sin descanso.

La gratitud toca todo

A medida que Pablo se acerca al final de su carta, enfatiza enfáticamente la importancia vital y espiritual de la gratitud. Fíjense cómo se repite:

Reine en vuestros corazones la paz de Cristo, a la cual fuisteis llamados en un solo cuerpo. Y sed agradecidos. Que la palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, enseñándoos y amonestándoos unos a otros en toda sabiduría, cantando salmos, himnos y cánticos espirituales, con agradecimiento a Dios en vuestros corazones. Y todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él. (Colosenses 3:15–17)

Puedes escucharlo enfatizando el tema: Que la paz gobierne en sus corazones con gratitud. Que la alabanza salga de vuestra boca con agradecimiento. Deja que todo lo que dices y haces, piensa en eso, despida el aroma de agradecimiento. Hagas lo que hagas, incluso en una pandemia mundial, incluso en medio de la agitación política, para bien o para mal, en la riqueza o en la pobreza, en la enfermedad y en la salud, hazlo en el nombre de Jesús, con agradecimiento a Dios.

Deje que este Día de Acción de Gracias sea una oportunidad para renovar la omnipresencia de su agradecimiento a Dios. No importa lo que suframos, o cuán profundamente suframos, o cuánto tiempo nos veamos forzados a esperar por la sanidad y la liberación, si Dios nos ha hecho suyos en Cristo y nos ha prometido a sí mismo para siempre, tenemos razones, infinitas razones, para estar agradecidos. .

La gratitud requiere vigilancia

La última nota sobre la acción de gracias puede ser la más aleccionadora. “Perseverad en la oración”, escribe Pablo, “velando en ella con acción de gracias” (Colosenses 4:2). La fidelidad a Cristo, especialmente en medio de pruebas de diversa índole, no es fácil ni pasiva. Requiere perseverancia, vigilancia y oración. Aquellos que se alejan inevitablemente de Cristo, ya sea porque Satanás los arrebata (Lucas 8:12), o el sufrimiento los aleja (Lucas 8:13), o las preocupaciones y los placeres los alejan (Lucas 8:14). Entonces, dice Pablo, oren continuamente, velen atentamente y sean agradecidos.

Podemos pensar en el agradecimiento como un afecto que brota naturalmente cuando Dios nos provee o nos protege de daño o tentación, o responde a nuestras oraciones. Pero el agradecimiento, como la oración, es una disciplina espiritual, un hábito de gracia que requiere esfuerzo e intencionalidad. Mientras navegas por el mundo caído que te rodea, un mundo en esclavitud a la corrupción, ora persistentemente con vigilancia y abundante gratitud. Lucha para ver a Dios, la iglesia, el mundo y a ti mismo, clara y verdaderamente, a través de los ojos del agradecimiento.

¿Qué pasa si el próximo año es peor?

La gratitud no es para corazones de buen tiempo. La verdadera gratitud capea incluso las tormentas más feroces y los vientos más fríos. Podemos perder de vista que esta epístola, y sus olas y olas de gratitud, fueron escritas desde el peligro, el aislamiento y la injusticia de la prisión.

“La gratitud no es para corazones de buen tiempo. La verdadera gratitud capea incluso las tormentas más feroces y los vientos más fríos”.

La mayoría de nosotros sabía muy poco del dolor y la incertidumbre que Pablo estaba experimentando y, sin embargo, ¿cuántos de nosotros nos hemos quejado más y agradecido menos? La gratitud que se disuelve y disipa en el valle puede no haber sido la verdadera gratitud en la cima de la montaña. Tal vez fue simplemente satisfacción en nuestra comodidad y seguridad. Pero los que son agradecidos en el valle son aquellos cuyo corazón estaba puesto en Dios antes del valle. Y si el próximo año es peor que este, si el valle se hunde más y más oscuro, entonces todavía tendremos muchas razones para agradecer a Dios.

Lo que puede ser aún más sorprendente que la gratitud de Paul en prisión, sin embargo, es cómo convierte su sufrimiento en una cosecha. “Al mismo tiempo, orad también por nosotros, para que Dios nos abra una puerta para la palabra”, ¡en la cárcel! — “a declarar el misterio de Cristo, por el cual estoy en la cárcel, para que aclare cómo debo hablar” (Colosenses 4:3–4). Le está rogando a Dios que abra puertas detrás de puertas cerradas. Incluso detrás de puertas cerradas. Recibió las pruebas como oportunidades únicas para contarle a la gente acerca de Jesús. La gratitud tiene ese tipo de efecto en una persona.

Entonces, ¿cómo orarás por las semanas restantes de este año desafiante? ¿Qué puertas podría abrir Dios todavía para el evangelio en los inconvenientes, las cancelaciones, las restricciones, las interrupciones, las desilusiones? Si hacemos todo lo que hacemos con agradecimiento, será mucho más probable que reconozcamos las puertas cuando él las abra.