Por Aaron Earls

Para Samuel Tunnell, el discipulado domina la forma en que piensa acerca de su iglesia y las conversaciones que tiene con otros pastores más jóvenes. El único problema: nadie jamás discipuló a Tunnell.

“Los pastores millennials llegaron a su propia lectura de Radical de David Platt y Forgotten God de Francis Chan. Escuchamos podcasts de Matt Chandler. Construimos este ideal de cristianos intensos y radicales que no estábamos viendo en los contextos de nuestras iglesias”, dice Tunnell, pastor de Red Tree Church en Ballwin, Missouri.

Ya sea que sea cierto o no, Tunnell dijo que no creía que los cristianos mayores de su iglesia estuvieran dispuestos o fueran capaces de discipular a su generación de creyentes. Ahora Tunnell mira a su iglesia y se siente como un guía perdido tratando de encontrar un camino que nunca se le mostró. Y no está solo.

En Hechos & Tendencias‘ El futuro del estudio de la Iglesia, Lifeway Research preguntó a los pastores cuáles eran sus principales preocupaciones. Los pastores más jóvenes, entre 18 y 44 años, son más propensos que cualquier otro grupo de edad a decir que el discipulado es la principal preocupación.

“Esta es la conversación principal que tengo con otros pastores de entre 20 y 30 años, ”, dice Tunnell. “Esta es la conversación principal que está teniendo lugar en Red Tree en este momento”.

Eso resuena con Joe Martin, pastor de The Cross en Clay Baptist Church en Clay, Alabama. Al crecer en un pequeño pueblo sureño, dice que el cristianismo era una etiqueta cultural y no una forma de vida.

“Tuvimos eventos, escuela dominical, estudios bíblicos, pero no hubo un proceso perceptible o pasión por haciendo discípulos que hicieron discípulos”, dice.

“A pesar de haber estado en la iglesia prácticamente toda mi vida, puedo contar con los dedos de una mano el número de mentores espirituales que tengo en la fe”.

Al no haber sido discipulados ellos mismos, estos jóvenes pastores se encuentran pastoreando un rebaño sin la experiencia para guiarlos por el camino correcto.

“Han pasado 10 años y nos estamos dando cuenta de que somos los pastores y se supone que debemos hacer esto para la próxima generación”, dice Tunnell. «Muchos de mis compañeros a menudo sienten que estamos reinventando la rueda con el discipulado».

Además de no tener un modelo de discipulado para ellos, Steve Bang Lee, pastor universitario y docente en Living Hope Community Church en Brea, California, dice que la sobrecarga de información de hoy en día ha llevado a algunos pastores jóvenes a cuestionarse a sí mismos y sus métodos.

“La avalancha de contenido e información ha obligado a los pastores jóvenes a volver a la mesa de dibujo, no solo para su iglesia, pero personalmente”,

Entonces, ¿cómo abordan estos pastores el discipulado en su iglesia? En muchos sentidos, están volviendo a lo básico con cinco aspectos para ayudar a los creyentes a madurar.

1. Pre-discipulado

Jordan Rice, pastor principal de Renaissance Church en la ciudad de Nueva York, dice que siente la necesidad de dar un paso atrás y hacer «pre-discipulado» con los adultos jóvenes a quienes él ministra.

“Los millennials tienen mucha menos confianza en la autoridad de las Escrituras y creencias firmes en la verdad”, dice.

Debido a esto, dice que tienen que trabajar para inculcar los conceptos de verdad y autoridad antes de que puedan pasar a ayudar a las personas a confiar en la Biblia como verdadera y aceptarla como una autoridad sobre su vida.

2. Haz que la Biblia sea central

A medida que se establece el prediscipulado, Rice dice que se concentran en hacer que las personas conozcan las Escrituras y los grupos pequeños porque no están seguros de cuánto tiempo estarán presentes.

“La gente es más transitoria y no pasa tanto tiempo en ninguna ciudad como antes”, dice. Por lo tanto, han creado sus grupos comunitarios para leer más Escritura juntos y están planeando grupos aún más pequeños para reunirse regularmente para una mayor responsabilidad.

Lee está de acuerdo con el énfasis en estudiar la Biblia juntos. “Esto puede sonar simple y básico”, dice, “pero realmente creo que enseñar fiel y claramente a través de los libros de la Biblia es una de las formas más humildes y efectivas de hacer discípulos”.

Él dice es una forma de admitir: “Honestamente, no soy tan inteligente. No sé qué gran serie leeré a continuación, pero si abro este libro y enseño lo que Dios está diciendo, tengo la sensación de que Él sabe qué decir”.

3. Escriba una «clave del ministerio»

Lee dice que el ministerio de sus grupos universitarios ha desarrollado lo que ellos llaman una «clave del ministerio», un documento de visión y estrategia que «cristaliza nuestro propósito, filosofía y objetivos de discipulado». mientras lo conecta con la estructura, el calendario y las prácticas reales del ministerio”.

Puede ser fácil simplemente agregar eventos a el calendario o retomar otro nuevo proyecto, dice, pero tener la clave del ministerio le permite evaluar si esas adiciones se ajustan al paradigma de discipulado que ha establecido.

Un documento definitorio “obliga al liderazgo a poner un claro discipulado por qué y cómo a cualquier elemento que introduzcamos”, dice Lee.

4. Cambiar la cultura

Tunnell dice que todo su personal lee Simple Church y está probando un proceso integral de discipulado para toda la iglesia. También han reorientado el rol del otro pastor de tiempo completo en la iglesia hacia el discipulado.

“Nuestra meta actual es enmarcar nuestros grupos pequeños en torno a la idea del discipulado, con el objetivo de empujar a las personas a relaciones de discipulado uno-uno-uno o uno-a-dos”, dice.

En lugar de hacer un gran anuncio, Tunnell dice que están tratando de establecerlo todo “en silencio y lentamente para que nuestra gente crezca en el discipulado como la cultura principal de nuestra iglesia en lugar de tratar de entusiasmarlos a todos y lanzar un nuevo programa”.

5. Empoderar a otros

Martin dice que The Cross at Clay Baptist no tiene la mano de obra para implementar muchos programas o ministerios, por lo que se está concentrando en el «discipulado de vida en vida con un puñado de los hombres”.

Para Martin, “el objetivo es discipularlos y luego liberarlos para que el ministerio reproduzca nuestro proceso”.

Lee dice que ha cultivado intencionalmente ese tipo de discipulado ministerio en Living Hope.

“Me he dado cuenta de que una de las mejores maneras de abordar el discipulado es descentrándome y quitándome el poder para no ser el eje central de la iglesia”, dice.

“En otras palabras, capacitar y equipar a otros de tal manera que, a través de sus esfuerzos combinados, mi presencia se vuelva innecesaria, capacitar a otros para que yo me quede sin trabajo”.

Con cautela esperanza

El discipulado no es la única preocupación en la mente de los pastores jóvenes. Muchos están ansiosos por dirigir una congregación llena de cristianos mayores. También dicen que están preocupados por el impacto de las divisiones culturales en la iglesia.

“Tenemos varias docenas de creyentes en sus años de jubilación que tienen décadas de vida y fe para compartir con los jóvenes de nuestra iglesia. iglesia, pero hay diferencias tan fundamentales en sus cosmovisiones polarizadas que les resulta difícil conectarse a través de estas líneas”, dice Tunnell.

“Cuando los de 30 y 70 años ver las publicaciones de Facebook de otros, están en lugares tan diferentes que no necesariamente quieren conectarse para tomar un café para estudiar Colosenses». el estandarte unificador de Jesús a la luz de lo divididos que están en otros lugares”.

Martin dice que la “sobrepolitización de la iglesia” también le preocupa. “Siento que lo es y causará un daño irreparable a nuestro testimonio entre los no creyentes”.

“Nos estamos volviendo obsoletos a los ojos de muchas personas”, dice Rice porque los adultos jóvenes no ven la iglesia. abordar lo que concierne a su generación.

Sin embargo, la mayoría de los pastores jóvenes mantienen la esperanza y ven el discipulado como parte de la clave.

“No obtuvimos un buen ejemplo de ello de la generación anterior. nosotros”, dice Tunnell, “pero si pudiéramos descifrar esa parte [el discipulado], nuestras iglesias crecerían”, dice.

Y Tunnell dice que Red Tree está creciendo.

“Las personas están encontrando una comunidad real donde pueden revelar las profundidades de sus corazones y ser amadas e invitadas. Las personas están encontrando la libertad de los ídolos y el pecado por el poder de Jesús y las vidas están siendo cambiadas”, dice.

“Tuvimos cuatro bautismos hace solo unas semanas y dos de ellos fueron historias de liberación de las adicciones que dominan la vida”.

Para Lee, hay esperanza debido a lo que ve entre otros líderes en su generación y quién tiene el control en última instancia.

“Tengo esperanza para la iglesia en Estados Unidos porque veo muchos pastores y líderes jóvenes fieles; y en última instancia, porque Jesús dijo que Él edificará Su iglesia.”