Por Lisa Cannon Green

Las estadísticas son aleccionadoras: cuatro de cada cinco los pastores principales esperan conflicto en su iglesia. Muchos (54 por ciento) dicen que ser pastor es abrumador. Casi la mitad (48 por ciento) dice que las demandas del ministerio parecen demasiado difíciles de manejar.

Sin embargo, las iglesias pueden hacer mucho para aliviar el estrés de los pastores y alentarlos a permanecer en el ministerio, según un nuevo informe de Lifeway Research. examinando las razones por las que los pastores renunciaron.

La encuesta de LifeWay de 1,500 pastores de iglesias evangélicas (incluidas las no confesionales) e históricamente negras encontró que la mayoría está aguantando. Alrededor del 1 por ciento de licencia por año para trabajos no ministeriales o roles no pastorales en el ministerio. Pero el estudio identificó muchos puntos de estrés que pueden contribuir a la partida de un pastor. Las principales razones para dejar el pastorado, dicen los pastores actuales, son un cambio en el llamado, el conflicto en la iglesia y los problemas familiares.

Aquí hay seis recomendaciones sobre cómo las iglesias pueden apoyar mejor a sus pastores y posiblemente ayudar evite estos problemas.

Establezca expectativas razonables. Más de 1 de cada 5 pastores cree que enfrenta demandas poco realistas. Eso puede conducir al agotamiento, dicen los expertos.

“Después de fracasos personales, derrotas profundas, frustrantes y agonizantes, muchos decidirán: ‘Ya no puedo hacer esto’”, dice Jamie Johns, capellán corporativo en Houston, Texas.

Una iglesia puede ayudar si los miembros colaboran con tareas como visitas al hospital y no esperan que el pastor o su familia hagan todo, dice Melissa Haas, directora de grupos de apoyo de Hope Quest Ministries.

Donald Hicks, presidente de Church Health Solutions, recomienda un contrato escrito: “un pacto de pastor que básicamente dice lo que voy a hacer por la iglesia, lo que la iglesia va a hacer por mí y lo que vamos a hacer juntos”.

Proporcione tiempo libre pagado. Más del 80 por ciento de los pastores sienten que deben estar disponibles las 24 horas del día. Como resultado, pueden descuidar su propia salud espiritual, dice el informe.

“Retiros personales, soledad, momentos en los que puedes pensar, reflexionar y orar; para mí, eso es crucial”, dice Lance Witt. , presidente de Replenish Ministries.

Sin la insistencia de la iglesia, los pastores no pueden tomar un sábado personal. “Insista firmemente en que se recarguen, se recreen y se vuelvan a conectar”, dice Jared Pingleton, director de servicios de asesoramiento de Focus on the Family. “Uno de los factores de agotamiento es que das y das y das hasta que te rindes”.

Asegúrese de que los pastores puedan recibir asesoramiento. Por motivos de confidencialidad, es posible que esto deba ocurrir fuera de la iglesia y en una ciudad diferente, señala el informe.

Tiene que haber un cambio cultural que se aleje de esta noción de que un pastor no puede luchar”, dice James. Eubanks, director de consejería de la Primera Iglesia Bautista en Woodstock, Georgia. Recomienda decirles a los pastores: «Oigan, sabemos que tienen pies de barro como todos los demás, así que queremos que obtengan la ayuda que necesiten, en cualquier momento que la necesiten».

Tenga un grupo de apoyo para clérigos. Más de un tercio de los pastores dicen que las exigencias del ministerio les impiden pasar tiempo con su familia. Para ayudar, las iglesias deben tener un grupo “cuyo objetivo principal sea mantener a su pastor y su familia saludables, bien alimentados, bien alojados y asegurarse de que sus automóviles sean seguros para conducir”, dice HB London, presidente de HB London. Ministerios.

Pagar al pastor adecuadamente. Más de la mitad de los pastores dicen que a menudo les preocupa la seguridad financiera de su familia. “Cuando a un pastor no se le paga adecuadamente, la mayor parte de su tiempo se dedica a tratar de averiguar cómo va a mantener a su familia”, dice London. Para obtener ayuda para determinar los salarios del personal de la iglesia, visite CompStudy.LifeWay.com.

Fomente las amistades. Para encontrar satisfacción, los pastores necesitan salir de la oficina y hacer verdaderos amigos, dice el informe.

“Los pastores necesitan algunas amistades que les den vida en las que no sean el pastor y no estén en, sino amistades reales que reponen su vida y los llenan”, dice Witt.