Perseverad en la oración, velando en ella con acción de gracias; y orad también por nosotros, para que Dios nos abra puerta a la palabra, para declarar el misterio de Cristo, por el cual estoy en la cárcel, para que lo aclare como debo hablar.

Elegí este texto por una razón: porque el próximo domingo nuestro objetivo es adorar en Northwestern College con muchas personas que normalmente no van a la iglesia y que necesitan recibir a Cristo como Señor y Salvador de sus vive. Y si entiendo este texto correctamente, la llave humana que podría abrir la bendición del poder y la gracia de Dios en ese servicio es la oración constante, vigilante y agradecida. Si oramos firmemente esta semana, y con vigilia, y con gratitud expectante, este texto nos da una fuerte esperanza de que Dios abrirá una puerta para la Palabra la próxima semana para que la fe llegue a muchas personas.

Permítanme comenzar con una historia contada por Wesley Duewel, a quien conocí en Colorado Springs hace unas semanas. El punto de la historia es que Dios abre las puertas para el evangelio en respuesta a la oración ferviente.

La historia de Duncan Campbell 

La historia trata sobre Duncan Campbell, un ministro de la Iglesia Unida Libre de Escocia. Era amigo personal de Wesley Duewel y le contó muchas historias de la asombrosa guía de Dios a fines de la década de 1950 y durante la década de 1960 en las Hébridas (las islas al oeste de Escocia) donde Campbell estaba sirviendo.

El lunes después de Pascua en 1952, Duncan estaba sentado en la plataforma después de hablar en la Convención de Faith Mission en Bangor, Irlanda del Norte, cuando sintió que una voz interior le decía: «¡Berneray!» (Esa es una pequeña isla en las Hébridas). Duncan inclinó la cabeza y oró en silencio. Nuevamente vino el nombre de «Berneray». Siguió orando, y el nombre vino por tercera vez.

Así que Campbell se volvió hacia el presidente y le susurró: «Hermano, tendrás que disculparme». El Espíritu Santo me acaba de decir que debo ir a Berneray”. El presidente objetó suavemente: «Tú eres el orador mañana». Pero nada pudo detenerlo. Sabía que el Espíritu había hablado.

Le recordó a Wesley Duewel, quien estaba contando esta historia: «Nunca había estado en Berneray, nunca había conocido a nadie de allí y nunca había recibido una carta de nadie allí».

Fue al hotel, empacó sus dos maletas y se comunicó con el aeropuerto. No había conexiones con Berneray porque era demasiado pequeña y estaba apartada. Así que tomó el primer vuelo a la isla más cercana.

Al llegar bajó a la costa y preguntó cómo llegar a Berneray. La respuesta de un pescador fue que no hay forma comercial habitual, pero que lo llevaría por tal o cual cantidad. Era casi la cantidad exacta que Campbell tenía en el bolsillo.

Cuando llegaron a Berneray, el pescador regresó y dejó a Campbell solo en la orilla. Subió el acantilado y se encontró al borde de un campo arado y un granjero no muy lejos. Él dijo: «Por favor, vaya al pastor más cercano y dígale que Duncan Campbell ha llegado». El granjero respondió: «Ahora no tenemos un ministro para la iglesia». "¿Tienes ancianos?" preguntó Campbell. «Sí». «Muy bien, ve con el anciano más cercano y dile que ha llegado Duncan Campbell».

El granjero lo miró con curiosidad, luego comenzó a cruzar el campo mientras Campbell descansaba sobre sus maletas. Después de un rato, el granjero regresó y dijo: «El anciano te estaba esperando». Él tiene un lugar listo para ti. Ha anunciado que las reuniones comienzan a las nueve en punto de esta noche.

Mientras Campbell había estado ministrando en la convención en Bangor tres días antes, este anciano había pasado el día orando en su granero para que Dios enviara un avivamiento a la isla. Dios le dio la promesa en Oseas 14:5: «Yo seré como el rocío para Israel». Lo reclamó con fe. Su esposa en la casa lo escuchó orar en el granero: «Señor, no sé dónde está, pero Tú lo sabes, y contigo todo es posible». Lo envías a la isla. Sabía en su corazón que Dios iba a enviar a Berneray a Duncan Campbell, quien había sido usado en poderosos avivamientos en otras partes de Escocia. Estaba tan seguro de que estaría allí en tres días que hizo todos los arreglos para usar la iglesia local y anunció los servicios.

Wesley Duewel continúa diciendo que llegó un gran avivamiento a la isla de Berneray y se abrió una gran puerta para la Palabra que ningún hombre podía cerrar porque Dios la abrió. Él extrae esta lección: «Cuando Dios tiene personas que prevalecen en la oración, y personas que saben cómo reconocer la voz del Espíritu y obedecer sin dudar, no hay límite para lo que Dios puede hacer». (Historia tomada en parte textualmente de Deje que Dios lo guíe a diario por Wesley Duewel, Zondervan, 1988, pp. 117-119.)

Instándolos a orar 

Ahora, permítanme preguntarles esta mañana: ¿Hay alguno entre ustedes que orará esta semana por el servicio del próximo domingo como el mayor de Berneray? ¿Quién orará, por mí y por la gente que venga, como nunca antes se ha orado, para que Dios abra una puerta a la Palabra y despierte nueva vida para muchos?

Para animarte, veamos el texto de hoy en Colosenses 4:2-4. Pablo está instando a los colosenses a orar tal como yo los insto a ustedes hoy a orar. Hablemos primero sobre los objetivos de esta oración y segundo sobre el método de esta oración. ¿Por qué quiere Pablo que oren y cómo quiere que oren?

¿Por qué debemos orar? 

Veo dos cosas por las que quiere que oren, a saber, por una puerta abierta y por una palabra poderosa. O dicho de otra manera: Pablo quiere que Dios obre en los incrédulos y quiere que Dios obre en él.

Por una Puerta Abierta para la Palabra

En el versículo 3 dice: "Orad también por nosotros, para que Dios nos abra una puerta para la palabra. ¿A qué se refiere con esto? Otras tres veces Pablo usó esta misma imagen.

1. Al final del primer viaje misionero con Bernabé, Pablo informa a la iglesia en Antioquía (en Hechos 14:27) acerca de lo que Dios había hecho. Lucas lo expresa así: «Contaban todo lo que Dios había hecho con ellos, y cómo había abierto la puerta de la fe a los gentiles». Dios abrió una puerta y el resultado fue la fe.
2. En 1 Corintios 16:8–9, Pablo explica su itinerario de esta manera: "Me quedaré en Éfeso hasta Pentecostés, porque se ha abierto una puerta ancha para una obra eficaz. abierto para mí, y hay muchos adversarios. Aquí la puerta abierta es un conjunto de circunstancias o un clima de receptividad que está haciendo que el trabajo de Pablo sea extraordinariamente fructífero.
3. En 2 Corintios 2:12 Pablo dice: «Cuando llegué a Troas para predicad el evangelio de Cristo, se me abrió una puerta en el Señor; pero mi mente no podía descansar porque no encontré allí a mi hermano Titus. Así que me despedí de ellos y me fui a Macedonia. Una vez más, la puerta abierta parece ser un conjunto notable de circunstancias que habrían sido muy eficaces para el evangelio.

Entonces, cuando Pablo suplica a los colosenses en nuestro texto: «Orad también por nosotros». , para que Dios nos abra una puerta para la palabra," Entiendo que quiere decir que cuando los cristianos oran, Dios cambia las circunstancias, las actitudes y la receptividad de la Palabra para que, en lugar de golpear una pared de ladrillos, la Palabra encuentre una puerta abierta y se vuelva inusualmente efectiva.

Eso es lo primero por lo que debemos orar el próximo domingo: que Dios obre en todas las circunstancias que rodean este servicio especial, incluyendo los corazones de los que vienen, para abrir una puerta amplia y eficaz para la Palabra. de Dios. Reza por los candados de los corazones de las personas. Oren para que abran las puertas de la voluntad de venir, y oren para que abran las puertas de la fe.

Deja que esto penetre en tu mente y corazón hoy: la llave para abrir la puerta de la bendición de Dios en el servicio del próximo domingo por la mañana será la oración.

Por la claridad y audacia del predicador

Ese es el primer objetivo que el texto menciona para la oración: lo primero por lo que debemos orar . La segunda cosa por la que orar es la claridad y la audacia del predicador. Versículos 3 y 4, «Orad también por nosotros, para que Dios nos abra puerta a la Palabra, para declarar el misterio de Cristo, por causa del cual estoy en la cárcel, para que lo aclare como debo hablar.

En otras palabras, no solo es necesario que Dios abra las puertas, tiene que haber algo claro y poderoso para enviar a través de la puerta, es decir, la Palabra, el misterio de Cristo, el evangelio. Esta es una oración para el predicador, el coro y cualquier otra persona que tenga la Palabra de Dios en sus labios.

¡Oh, cuánto necesito de vuestras oraciones! Si Pablo podía imaginarse a sí mismo hablando el evangelio de una manera que no era clara, audaz y poderosa, cuánto más puedo imaginarlo yo mismo. Piénselo: el mayor predicador y misionero que jamás haya existido (además del Señor Jesús) dijo que la eficacia de su predicación dependía de las oraciones de la iglesia. Si eso es cierto para Paul, lo es cien veces más para mí. Lo que suceda el próximo domingo por la mañana cuando predique (como todos los domingos por la mañana) depende en gran medida de cómo oren por mí.

Esos son los dos objetivos que tiene Paul—

1. que se abra una puerta en la vida de los incrédulos, y
2. que un mensaje claro y poderoso del evangelio pase por esa puerta.

Ahora veamos brevemente el CÓMO de estas oraciones. Por eso debemos orar. Ahora, ¿cómo debemos orar?

¿Cómo debemos orar? 

Pablo menciona tres cosas. Los tres se mencionan en el versículo 2.

1. "Perseverad en la oración". (Esa es la primera forma de orar.)
2. "Sé vigilante en ella". (Esa es la segunda manera de orar.)
3. "Con acción de gracias" (Esa es la tercera manera de orar.)

Oren con firmeza, con vigilancia y con acción de gracias.

"Firmeza" medios con constancia y devoción. Es lo opuesto al azar. Implica fervor y búsqueda seria de Dios, no solo un contacto casual. Implica seguir adelante y no rendirse.

"Vigilante" significa estar alerta, como un centinela de guardia fuera del campamento por la noche sabiendo que si te vas a dormir en este trabajo, el enemigo puede derrocar tu misión. Esta es la nota de oración que tan a menudo falta cuando la iglesia se ha asentado en el mundo y está usando la oración como un intercomunicador doméstico en lugar de un walkie-talkie en tiempos de guerra. Entonces Pablo insta a la iglesia a recordar cuán tremendamente seria es la batalla. El cielo y el infierno penden de un hilo la próxima semana. Así que mantente alerta, despierto, vigilante. Ora como lo harías si supieras que doce incrédulos el próximo domingo por la mañana escucharán el evangelio por última vez.

Finalmente, Pablo dice: «Orad con acción de gracias». El mensaje del próximo domingo se dará en el contexto de un Festival de Acción de Gracias. Así que este mandamiento es especialmente apropiado para nosotros.

¿Orar con acción de gracias por qué? 

¿Qué tiene Pablo en mente? ? Al menos dos cosas:

1. Agradecidos por Nuestra Propia Salvación

Es imposible, ¿verdad?, orar para que Dios abra una puerta de fe para otros sin recordar que Él hizo esto mismo. ¿para ti? Cuando oramos por la salvación de los demás, ¿no es el fervor de nuestra oración un espejo de cuán agradecidos estamos por nuestra propia salvación? Si no nos sentimos agradecidos por nuestra propia salvación, por el momento en que Dios abrió la puerta de nuestro corazón, entonces, ¿cómo podemos orar con firmeza y vigilancia por la salvación de los demás? Oh, sé agradecido por tu propia salvación, y orarás con nuevo celo por los demás.

2. Agradecidos por lo que Dios va a hacer

La otra cosa que Pablo quiere decir es que debemos estar agradecidos por lo que Dios va a hacer. No solo por lo que ha hecho por nosotros, sino por lo que hará en respuesta a la oración. En otras palabras, orar con acción de gracias significa orar con fe expectante. Agradecerle de antemano por lo que va a hacer.

Una invitación de clausura para orar 

Entonces, ¿te unirías a mí esta semana en oración firme, vigilante y agradecida para que se abra una puerta para la Palabra entre muchos preciosos incrédulos, y para que yo pueda hablar el evangelio con claridad y poder.

Voy a reservar tres momentos especiales en los que estaré orando aquí en la iglesia y daré la bienvenida a su compañía. Primero, nuestro tiempo habitual de oración de los viernes por la mañana a las 6:30 a. m. será en la sala adicional esta semana. Segundo, estaré orando en el mismo lugar de 7 a 8 el sábado por la mañana. Tercero, nos reuniremos para orar de 9 a 9:30 en Maranatha Hall (le indicaremos el salón cuando llegue).

Paul Yonggi Cho, el pastor de una gran iglesia coreana, explicó la diferencia entre lo que Dios está haciendo allí y lo que está haciendo aquí de esta manera: «Los estadounidenses se quedan después de la iglesia y comen». Nos quedamos después de la iglesia y rezamos.

Señor, danos más mujeres como Mary Slessor, quien dijo:

Mi vida es un registro largo, diario, cada hora, de oraciones contestadas por salud física, sobreesfuerzo mental, guía. dado maravillosamente, por los errores y peligros evitados, por la enemistad contra el Evangelio sofocada, por el alimento provisto en la hora exacta que se necesita, por todo lo que compone la vida y mi pobre servicio. Puedo testificar con un asombro completo y, a menudo, asombrado de que creo que Dios responde la oración. ¡Sé que Dios responde la oración! (The Kneeling Christian, autor desconocido, Zondervan, 1986, p. 94)

Y Señor, danos más hombres como Robert Murray McCheyne. Fue pastor en Dundee, Escocia. Sabía hebreo lo suficientemente bien como para hablarlo con los judíos europeos. Tenía apetito por los clásicos griegos. Llevaba su diario en latín. Podría haber dejado su iglesia varias veces por un púlpito más grande y más notable. Pero no lo hizo. ¿Por qué? Porque ninguna iglesia podía ofrecerle más tiempo para la oración que Dundee.

¡Hermanos y hermanas, oren para que se abra una puerta a la Palabra el próximo domingo por la mañana!