Cuando era niño, le pedía a mi papá muchas cosas. Pero nunca pedí disciplina. Desafortunadamente, “hablaba como niño, pensaba como niño, razonaba como niño” (1 Corintios 13:11). Eso significaba, en general, que debían evitarse las disciplinas correctivas y condicionantes.

Disfruté de una casa ordenada, un jardín cuidado, comidas preparadas, ropa limpia y una atmósfera amorosa, respetuosa y pacífica en el hogar de mi niñez. Pero naturalmente no disfruté de las disciplinas requeridas para lograr estas cosas. A menudo traté de evadirlos. También disfruté la idea de desempeñarme bien en la escuela, los deportes y la música, pero naturalmente no disfruté de muchos de los ejercicios necesarios para desarrollar mis habilidades. Los eludí con demasiada frecuencia.

Si mis autoridades externas (mis padres, maestros y entrenadores) no me hubieran impuesto sabia y amorosamente disciplinas desagradables ya menudo no deseadas, nunca me habría dado cuenta de muchos de los beneficios que me trajeron. Y me habría dado cuenta de aún más beneficios si hubiera sido lo suficientemente maduro y sabio para apreciar y dar la bienvenida a su disciplina más y evitarla menos. No vi, o no creí, la ganancia a largo plazo del dolor a corto plazo.

La madurez da la bienvenida a la disciplina

Pero “cuando me hice hombre, dejé las formas infantiles” de pensar sobre tal disciplina (1 Corintios 13:11). Bueno, eso es una exageración. Sin embargo, he aprendido a valorar el beneficio de someterme a la disciplina mucho más que cuando era niño y a darle la bienvenida, especialmente la disciplina del Señor.

Alrededor de los 20 años, me di cuenta de que era incapaz de lograr el tipo de transformación que necesitaba en mi carácter y mis afectos por mi cuenta. Incluso mis esfuerzos de autodisciplina, aunque necesarios, no pudieron cerrar la brecha entre lo que describe la Escritura y mi experiencia. Así que comencé a pedir fervientemente a mi Padre celestial que me disciplinara, cueste lo que cueste.

Dios amorosamente respondió con una convergencia de eventos que nunca podría haber orquestado o siquiera imaginado, lo que resultó en una temporada prolongada de lucha espiritual muy difícil y dolorosa. Dios no solo me ayudó en áreas que sabía que necesitaban cambios, sino que también abordó áreas de las que ni siquiera estaba consciente. Lo más maravilloso de todo es que Dios me encontró de manera personal y poderosa al profundizar y fortalecer mi fe. Después, vi claramente cómo los beneficios superaron las luchas dolorosas.

Esta experiencia me animó en los años siguientes a orar repetidamente, ya veces a ayunar, por la disciplina de mi Padre cuando necesitaba avances. Y él ha respondido amorosa y fielmente. Parte de su disciplina ha sido más severa que la primera, y parte menos. Pero independientemente, nunca me he arrepentido de esas oraciones, ni he dejado de rezarlas. Porque a través de ellos, Dios ha llevado mi amor por él a profundidades y alturas que de otro modo nunca hubiera conocido.

He aprendido que pedirle a Dios que me discipline es la oración de un hedonista cristiano; es pedirle una mayor capacidad para disfrutarlo.

El Señor disciplina al que ama

Este es el punto central de Hebreos 12:3–11, la explicación más clara en la Biblia del profundo bien que recibimos cuando Dios nos disciplina.

A menudo no reconocemos la disciplina de Dios cuando se establece, incluso si hemos orado por ella. Eso es porque generalmente se ve diferente de lo que esperamos. Por eso, clamamos a Dios en nuestra angustia y desorientación. Y Dios responde:

“Hijo mío, no tomes a la ligera la disciplina del Señor, ni te canses cuando te reprenda. Porque el Señor disciplina al que ama, y azota a todo el que recibe por hijo”. (Hebreos 12:5–6)

En otras palabras, “No tengan miedo. Esto es de mí, y es porque te amo”. A menudo respondemos: “¡Pero Padre, esto es demasiado difícil! ¡Por favor deje de!» Y Dios responde:

Es por la disciplina que tienes que soportar. [Yo soy] los está tratando como hijos. Porque ¿qué hijo hay a quien su padre no disciplina? Si os quedáis sin disciplina, en la que todos han participado, sois hijos ilegítimos y no hijos. Además de esto, [vosotros] habéis tenido padres terrenales que [vosotros] os disciplinaron y [vosotros] los respetasteis. ¿No os sujetaréis mucho más al Padre de los espíritus y viviréis? Porque ellos [os] disciplinaban por un corto tiempo como les parecía mejor, pero [yo] os disciplino por [vuestro] bien, para que [vosotros] podáis participar [de mi] santidad. (Hebreos 12:7–10)

En otras palabras, “Te amo demasiado como para evitar que el bien te llegue a través de esta disciplina”. Podríamos responder: “¡Quiero tu bien, Padre, pero no creo que pueda soportar esto! ¡Es demasiado doloroso! A lo que Dios dice con bondadosa, sabia y amorosa firmeza:

Por el momento toda disciplina parece más dolorosa que agradable, pero más tarde da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados. (Hebreos 12:11)

En otras palabras, “Confía en mí. Mi gracia os bastará en este dolor y nunca más os arrepentiréis del doloroso entrenamiento” (2 Corintios 12:9).

El Señor disciplina al que ama. Eso significa que hay dimensiones del amor de Dios que solo podemos conocer a través de su disciplina. Y hay dimensiones de paz y fecundidad piadosa que solo conoceremos a través de su entrenamiento sabio y riguroso, un programa diseñado individualmente por él para nosotros.

¡Lo que sea necesario, Señor!

Es por eso que un hedonista cristiano recibe en oración e incluso persigue la voluntad del Padre. disciplina. Es una señal de madurez espiritual, deseando el tesoro real más que el placer pasajero (Hebreos 11:25–26).

Si queremos evitar la disciplina de nuestro Padre, y no se la pedimos por temor a que nos responda, estamos pensando y razonando como hijos espirituales. En efecto, estamos diciendo «no, gracias» a la oferta de Dios de un bien alucinante, que enriquece el alma, fortalece la fe y aumenta el gozo: el gozo inexpresable de compartir la santidad de Dios y todos los beneficios que trae. Rechazamos la ganancia de ser fortalecidos para comprender el amor de Dios que sobrepasa todo conocimiento porque nos cuesta dolor a corto plazo (Efesios 3:18–19).

Persigamos la madurez espiritual. No permitamos que las objeciones a corto plazo y los deseos en bancarrota de nuestra carne dicten nuestro progreso espiritual (Romanos 6:12). No nos conformemos con alegrías superficiales en Dios. “Prosigamos en conocer al Señor” (Oseas 6:3) y “echar mano de lo que es verdaderamente vida” (2 Timoteo 6:19) haciendo de esta nuestra oración frecuente:

Pase lo que pase, Señor, disciplíname por mi bien para que pueda compartir cada vez más tu santidad y dar frutos de justicia.