Muchos de nosotros amamos el himno de Robert Robertson «Come Thou Fount» debido a estas líneas:

Prone to wander, Lord, I feel es,
Propenso a dejar al Dios que amo;
Aquí está mi corazón, O tómalo y séllalo;
Séllalo para tus atrios arriba.

Entendemos esto. Todos sentimos profundamente nuestra propensión a desviarnos del Dios que amamos. Y todos queremos que esta terrible propensión disminuya.

Entonces, si cantamos este himno con seriedad y fe, deseando realmente que Dios nos guarde de descarriarnos para que perseveremos y lleguemos a sus atrios celestiales, ¿qué estamos haciendo? pidiendo a Dios? ¿Qué significa perder nuestra propensión a vagar?

Una Misericordia Severa

Dios nos ha dejado mucho misterio en cómo él “[nos] guarda de tropiezo y . . . [nos] presenta irreprensibles delante de su gloria con gran gozo” (Judas 1:24). Pero no todo es misterioso. Desde Génesis hasta Apocalipsis, encontramos un elemento constante presente en las vidas de los santos perseverantes de Dios. Y está capturado en esta breve oración en el Salmo 119:67: “Antes de ser afligido andaba descarriado, pero ahora cumplo tu palabra”.

Lo que curó, o al menos disminuyó, la propensión del salmista a ¿deambular? Aflicción. Si el escritor del Salmo 119 estaba trabajando con Robert Robertson en la composición de «Come Thou Fount», es posible que haya sugerido que la última oración se lea más como,

Aquí está mi corazón, O toma y rompe it;
Por eso amo tus atrios en lo alto.

Tomando prestada una frase que usó CS Lewis cuando consolaba a un amigo que sufría, Dios usa la aflicción como «una misericordia severa» para ayudar a guardar a sus santos. de extraviarse.

Los efectos de la aflicción y la prosperidad

Esto es una paradoja . La aflicción es típicamente un mal que experimentamos en nuestros cuerpos, relaciones, circunstancias, logros o persecución religiosa. La prosperidad es típicamente un bien que experimentamos en nuestros cuerpos, relaciones, circunstancias, logros o libertad religiosa. Sin embargo, tenemos una tendencia a acercarnos a Dios en la aflicción y alejarnos de Dios en la prosperidad.

La Biblia está llena de ejemplos de esta paradoja, pero veamos dos: 1) cuando el bien vino por el mal de la aflicción y 2) cuando el mal vino por el bien de la prosperidad.

La Bendición de una Espina Satánica

Las revelaciones y el poder otorgado al apóstol Pablo por el Espíritu Santo para cumplir con su llamado apostólico de plantar y supervisar muchas iglesias gentiles, así como funcionar como el principal teólogo de la iglesia histórica global, fueron abrumadores para cualquier ser humano caído. ¿Cómo ayudó Dios a Pablo a permanecer fiel? Pablo nos dice:

Para que no me envanezca a causa de la supereminente grandeza de las revelaciones, me fue dado un aguijón en la carne, un mensajero de Satanás para acosarme, para que no me engreya. (2 Corintios 12:7)

“Necesitamos que Dios haga lo que sea necesario para mantenernos desesperados por él para que no deambulemos”.

Lo que específicamente era esta «espina» no es importante (gracias a Dios que no lo sabemos con certeza). Lo importante es que veamos cómo Dios usó una aflicción maligna, un mensajero de Satanás, para mantener a Pablo humilde y fiel.

Ninguno de nosotros lleva la misma responsabilidad que Pablo. Pero si pensamos que, por lo tanto, necesitamos menos aflicciones, estamos significativamente equivocados. Somos tentados a la incredulidad en formas en las que Pablo no lo estaba debido a las cosas que vio y nosotros no. Al igual que Pablo, necesitamos que Dios haga lo que sea necesario para mantenernos desesperados por Él para que no deambulemos.

El peligro de la prosperidad

David conocía por experiencia la verdad del Salmo 119:67. Cuando estaba afligido por los planes del rey Saúl para asesinarlo, con apenas un paso entre él y la muerte (1 Samuel 20:3), David no se descarrió. Se mantuvo cerca de Dios y no pecó contra él (1 Samuel 26:10–11).

Pero David también experimentó la otra cara de la paradoja. Cuando David era el rey inigualable de Israel, y Dios lo había prosperado en todos los sentidos, fue entonces cuando se alejó de Dios y se acostó con Betsabé (2 Samuel 11).

¿Por qué la aflicción de David resultó en fidelidad y su la prosperidad resulta en pecado? Todos sabemos. David estaba desesperado por Dios cuando Saúl (actuando como un mensajero de Satanás, sería justo decirlo) lo afligió. Esta experiencia incluso resultó en gloriosos salmos de adoración (como los Salmos 18, 54 y 57). Pero cuando David no estaba desesperado por Dios, era más vulnerable a su depravación autodestructiva.

Lo que sea necesario, Señor

Lo mismo ocurre con nosotros. ¿Cuándo somos más orantes y fieles? Cuando sentimos intensamente nuestra desesperación por Dios, como si no pudiéramos vivir sin él. Y somos más vulnerables al pecado cuando no nos sentimos así.

No idealizamos la aflicción, al igual que no idealizamos la muerte. Los males en sí mismos no deben ser amados, sino resistidos. Dios debe ser amado y confiado. Solo él es lo suficientemente sabio y fuerte para hacer para bien lo que es para mal (Romanos 8:28; Génesis 50:20). Pablo rogó a Dios que le quitara el aguijón (2 Corintios 12:8), al igual que David (Salmo 7:1–2). Eran buenas oraciones. Dios simplemente tenía reservado algo mejor para Pablo, David y nosotros al dejar que los espinos permanecieran y suplir su gracia suficiente (2 Corintios 12:9).

“La aflicción nos hace sentir nuestra verdadera desesperación por Dios.”

¿Qué era lo mejor que tenía guardado? Desesperación por Dios. La aflicción nos hace sentir nuestra verdadera desesperación por Dios, y clamamos por él. Por eso Pablo se jactaba más de sus debilidades que de sus fortalezas. Sabía que cuando era débil, era fuerte, porque cuando era débil, Dios era su fuerza (2 Corintios 12:9–10).

En toda nuestra propensión a desviarnos del Dios que amor, no necesitamos pedir aflicción a nuestro amoroso Padre celestial. En cambio, pidámosle el don misericordioso de la desesperación, porque eso es lo que realmente necesitamos.

No debemos tener miedo de pedirle que nos desespere por él, porque nuestro Padre ama darnos buenas dádivas (Lucas 11:13). Podemos confiar en que Él hará por nosotros lo que más necesitamos. Por lo tanto, podemos hacer de esta nuestra oración:

Pase lo que pase, Señor, disminuye mi propensión a alejarme de ti manteniéndome desesperado por ti.