El encuentro de Jesús con el joven rico siempre me ha inquietado. Soy americano. Soy tan de clase media como los estadounidenses, lo que significa que vivo en un nivel de opulencia y abundancia desconocido por la mayoría de mis cohabitantes de este mundo hoy, y por un porcentaje mucho, mucho menor de personas en la historia. En términos globales e históricos, yo soy ese hombre.

Lo más inquietante del joven es que parecía tan familiarizado con sus suposiciones culturales y religiosas moldeadas por la riqueza que no se dio cuenta de lo desconectado que estaba de la realidad espiritual. Dudo que muchos a su alrededor se dieran cuenta de lo desconectado que estaba. Por los brevísimos atisbos de él que captamos en los sinópticos, y por la respuesta de Jesús a él en el relato de Marcos, este hombre no parece coincidir con el opresor rico y arrogante que visualizamos cuando leemos Santiago 5: 4–6. Los que lo rodeaban podrían haber asumido que su prosperidad era una bendición afirmativa de Dios.

Después de todo, este hombre era espiritualmente serio: corrió hacia Jesús y se arrodilló ante él para preguntarle si había más. necesitaba hacer para ser salvo (Marcos 10:17). Tenía toda la apariencia de piedad: había guardado (o creído que cumplía) los mandamientos que Jesús enumeró desde que era joven (Marcos 10:19–20). Y él era sincero — Marcos registra que “Jesús, mirándolo, lo amó” (Marcos 10:21). Él era todas estas cosas, pero carecía del tipo de fe que salva.

Espiritualmente serio, sincero, aparentemente piadoso, quizás más que la mayoría a su alrededor. ¿No es así como se ve la fe? No, no necesariamente. La fe parece confiar. Y cuando se trata de lo que realmente creemos, confiar parece atesorar. Porque cuando todo está en juego para nosotros, siempre confiamos en lo que realmente atesoramos.

Muéstrame en qué confío

Lo más amoroso que Jesús pudo hacer por este ferviente, joven sincero le mostró al dios en quien confiaba: “Una cosa te falta: anda, vende todo lo que tienes y dalo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo; y ven, sígueme” (Marcos 10:21). Entonces el hombre vio a su verdadero dios, y se alejó de la increíble invitación de Jesús “doloroso”. ¿Por qué? “Tenía muchas posesiones” (Marcos 10:22). Esto condujo a la devastadora observación de Jesús:

Y Jesús miró alrededor y dijo a sus discípulos: “¡Qué difícil será para los que tienen riquezas entrar en el reino de Dios! . . . Es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja, que un rico entre en el reino de Dios”. (Marcos 10:23–25)

Cuando todo estaba en juego para el joven, confió en sus riquezas, sus posesiones, más que Dios Su riqueza era su dios, y eso le impidió entrar en el reino. La cosa es que no vio esto hasta que realmente tuvo que elegir.

¿Le resulta desconcertante? Los discípulos hicieron: “Entonces, ¿quién podrá salvarse?” (Marcos 10:26). Como un estadounidense adinerado que vive en medio de una abundancia histórica sin precedentes, lo hago. No confío en la autoevaluación de mi fe (1 Corintios 4:3). Solo puedo confiar en la evaluación de Dios (1 Corintios 4:4). Y dado que la fe se prueba realmente como genuina solo cuando se prueba (1 Pedro 1:6–7; Santiago 1:2–4; 2 Corintios 13:5), debemos estar dispuestos, como el joven, a decirle a Jesús:

¡Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón! Pruébame y conoce mis pensamientos! ¡Y mira si hay en mí algún camino doloroso, y guíame en el camino eterno! (Salmo 139:23–24)

Y si Jesús no nos llama a dejar nuestra abundancia, sino a continuar viviendo fielmente en ella, si realmente debemos confiar en Dios y no en nuestra abundancia, entonces necesita la fe para que abunde.

Fe para Abundar

Paul dijo que había aprendido a estar contento en cualquier situación en la que se encontrara:

Sé ser humillado y sé tener abundancia. En todas y cada una de las circunstancias, he aprendido el secreto de enfrentar la abundancia y el hambre, la abundancia y la necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. (Filipenses 4:12–13)

Si se nos da a elegir, la mayoría de nosotros probablemente preferiríamos recibir la fe para abundar en lugar de la fe para abatirnos. Creo que eso se debe a que no somos plenamente conscientes de la naturaleza peligrosa de la prosperidad material. Pablo lo dijo en serio cuando dijo que se requiere la fortaleza de Dios para “enfrentar la abundancia”.

“Abundancia” (prosperidad) y “necesidad” (escasez) son circunstancias muy diferentes. Ambos ambos requieren fe para manejarlos de manera que glorifiquen a Dios. Pero exigen el ejercicio de diferentes conjuntos de músculos de la fe. La escasez requiere músculos de fe para confiar en Dios en un lugar de necesidad y desesperación. La prosperidad requiere músculos de fe para confiar en Dios en lugar de una seguridad material abundante.

Ejercer fe en la escasez no es nada fácil. La mayoría de nosotros tememos más la escasez que la prosperidad porque la amenaza se ve claramente. Pero, irónicamente, esa es una de las razones por las que puede ser más fácil ejercer la fe en la escasez que en la prosperidad. Porque en la escasez, nuestra necesidad es clara y nuestras opciones suelen ser pocas. Nos sentimos desesperados por que Dios nos provea y, por lo tanto, nos sentimos impulsados a buscarlo, a ejercitar nuestra fe.

Pero ejercer fe en la prosperidad es diferente. Es un entorno espiritual y psicológico más complejo y engañoso. Requiere que confiemos verdaderamente, verdaderamente tesoro, en Dios cuando no nos sentimos desesperados por su provisión, cuando nos sentimos seguros materialmente, cuando nada externo exige que sintamos urgencia. Cuando tenemos muchas opciones que parecen inocuas y podemos gastar un tiempo y dinero preciosos en todo tipo de actividades y placeres. Este ambiente es tan peligroso que Jesús advierte que es más difícil para las personas entrar en el reino de Dios que para un camello entrar por el ojo de una aguja. Pruébate. ¿Cuándo has buscado a Dios más fervientemente: en la necesidad o en la abundancia?

Cuando Dios es nuestra opción

A los cristianos siempre les ha resultado más difícil ceder voluntariamente la seguridad que suplicar desesperadamente por ello. Se requieren diferentes músculos de fe para confiar en Dios en despojarnos de la prosperidad por causa de él que confiar en Dios para satisfacer nuestra escasez por causa de él. De alguna manera, se necesita más fe para confiar en Dios cuando tienes otras opciones que cuando él es nuestra única opción.

Por eso los obreros son tan pocos cuando la mies es tan abundante (Lucas 10:2). Pocos quieren enfrentar la necesidad mundana para experimentar la abundancia del reino. Hace que el tipo de fe que ejercieron santos como George Müller y Hudson Taylor sea tan notable.

Sí, confiaron en Dios en la escasez. Pero lo que hizo que esto fuera aún más notable fue que podrían haber recaudado dinero de otras formas legítimas para apoyar su trabajo y evitar muchos de esos momentos de necesidad. Pero ellos voluntariamente eligieron (que es diferente de ser forzados circunstancialmente) ponerse en una posición de desesperación para demostrar que Dios existe y recompensa a los que lo buscan (Hebreos 11:6). Ellos, como Pablo, aprendieron el secreto para afrontar la abundancia y la necesidad: confiar plenamente en Dios, su Tesoro.

Cueste lo que cueste

Los cristianos que vivimos en la abundancia debemos prestar atención a la historia del joven rico. Lo necesitamos para ponernos nerviosos. Porque toda la historia de la iglesia da testimonio de la tendencia general de que cuanto más rica se vuelve, más corrupta, indulgente y apática se vuelve. Y menos urgente sobre las almas perdidas se siente. Es más difícil para las personas de nuestro entorno ser verdaderos cristianos que para los camellos pasar por el ojo de una aguja.

Pero Jesús no nos deja sin una gran esperanza. Él anuncia: “Para el hombre [el manejo fiel de la abundancia material] es imposible, pero no para Dios. Porque todas las cosas son posibles para Dios” (Marcos 10:27). Entonces, corramos hacia Jesús, quien tiene poder para hacer lo que es imposible para nosotros, arrodillémonos ante él y supliquemos:

Cueste lo que cueste, Señor, ayúdame a confiar verdaderamente en ti como mi el mayor tesoro. Prefiero perder mi seguridad material y ganar el reino que ganar el mundo y perder mi alma. Todo lo que tengo es tuyo: mi vida, mi familia, mi tiempo, mi dinero, mis posesiones, mi futuro, y los administraré como quieras, incluso si eso significa perderlos (Filipenses 3: 8). Y te invito a escudriñar mi corazón y poner a prueba mi fe.