Sermons that Stick

Las iglesias han cambiado dramáticamente durante los últimos 50 años. Nuestra música es diferente. En muchos lugares, los bancos han sido reemplazados por sillas. La tecnología ha revolucionado la forma en que realizamos nuestros servicios.

Sin embargo, algunas cosas no han cambiado. Una constante que permanece esencial en cada iglesia es la predicación. He escuchado predicaciones llamadas “el timón que mueve la iglesia.” Creo que es una descripción adecuada.

La mayoría de ustedes tiene de 30 a 45 minutos cada semana para hablar sobre la vida de cada persona que asiste a su iglesia. No puede pasar 30 minutos cada semana con cada persona en la iglesia aplicando personalmente la Palabra de Dios al pueblo de Dios, pero sí tiene la oportunidad de abrir la Palabra de Dios y hablar a sus vive cada semana. Es la perspectiva que tienen todos los pastores docentes de hacer que un mensaje se mantenga porque están aplicando la verdad eterna a las circunstancias terrenales. La esperanza es que Dios use el tiempo para moldear vidas e influir en la dirección de la congregación al aclarar quién es Dios, qué quiere Él de nosotros y qué ha hecho por nosotros en Cristo.

Simplemente predicar un sermón no es suficiente. La verdad encontrada y la verdad recordada darán como resultado la aplicación de la verdad. Usted quiere que la gente encuentre no solo palabras persuasivas, sino también a nuestro Salvador persuasivo. Tomando prestado el título de un libro de los especialistas en marketing empresarial Chip y Dan Heath, queremos ofrecer sermones que sean “Hechos para perdurar”

La gente se distrae pensando en proyectos de oficina, compromisos familiares y fútbol de fin de semana. A menudo pierden el mensaje. Nuestro objetivo debe ser involucrarlos espiritualmente cuando están presentes físicamente. ¿Cómo lo hace?

Permítame sugerir cuatro formas de involucrar a sus oyentes con la Palabra de Dios durante sus sermones: Entre en su mundo, abra el libro, abra la cortina y llámelos a responder. .

LifeWay Research completó recientemente dos encuestas para la revista Preaching diseñadas para arrojar luz sobre cómo predican los pastores. Para la primera encuesta, realizada en febrero de 2009, entrevistamos a 1000 pastores principales, ministros y sacerdotes seleccionados al azar de iglesias protestantes en Estados Unidos sobre sus prácticas de predicación.

La segunda encuesta fue diseñada para comprender el contenido de los sermones. Seleccionamos al azar 450 sermones de dos fuentes en línea prominentes para sermones de audio. Todos los sermones fueron pronunciados por diferentes predicadores entre el 31 de agosto y el 14 de septiembre de 2008. Nuestro equipo de investigación escuchó cada sermón y luego respondió preguntas objetivas sobre cómo el predicador involucró a la congregación durante el sermón. Si bien esta segunda encuesta es una buena muestra de los sermones que los pastores subieron a los sitios web, solo puede describir esos sermones específicos. No podemos decir con certeza si o en qué se diferencian de los pastores’ sermones que no se cargaron.

Me alegró ver que esta investigación demostró una superposición de ideas para conectar la predicación de uno con la vida de las personas en la iglesia. Más detalles sobre las preguntas y los desgloses de las respuestas están disponibles en línea en lifewayresearch.com. Los cuatro métodos de participación aparecieron repetidamente en las encuestas.

1. Ingrese a su mundo
Los predicadores que involucran a sus oyentes consideran cómo es su mundo. Jesús hizo eso. Predicando a una sociedad mayoritariamente agraria, sus sermones estaban llenos de analogías con el arado, la siembra y la cosecha. Él conocía Su cultura y predicó en esa cultura.

Pablo siguió un patrón similar. En su sermón en Mars Hill, registrado en Hechos 17, Pablo hizo un llamado a sus oyentes… propio sistema espiritual, a su “dios desconocido.” También usó constantemente imágenes atléticas para captar la atención de sus oyentes. La cultura griega estaba obsesionada con el fitness y el atletismo. Las referencias de Pablo a los concursos (1 Tesalonicenses 2:2) y ganar (Filipenses 3:14) fueron diseñadas para avivar la imaginación de la mente comprometida y llamar la atención de la mente errante.

Cómo ¿Podemos hacer lo mismo hoy? Captar la atención de los oyentes contemporáneos sin trivializar nuestro mensaje es un delicado equilibrio a lograr. La cultura popular se involucra y experimenta constantemente a través de una avalancha de medios; pero podemos proporcionar ideas ricas y llamativas que crean un puente a la Palabra de Dios.

Entrar en el mundo de su oyente puede ser tan simple como comenzar sus sermones con su contexto personal. Aprenda a hacer las preguntas correctas al preparar sus mensajes. ¿Cómo interactúa el texto con sus vidas? ¿Qué preguntas del mundo real traen consigo a la iglesia? ¿Qué los distrae y les impide obedecer este texto?

Mi preferencia es llevarlos al texto, presentándoles por qué el texto es importante para ellos. De acuerdo con nuestras encuestas, muchos de ustedes están haciendo precisamente eso: La encuesta de pastores’ preferencias mostró que el 37 por ciento prefiere comenzar sus sermones con sus oyentes’ contexto al abordar problemas, como una pregunta actual o una decisión que enfrentan sus oyentes. Los predicadores de 40 y 50 años son más propensos a hacer esto. Por otro lado, solo un tercio de los pastores menores de 40 años prefieren comenzar sus sermones con sus oyentes’ contexto.

Supongo que mucha gente dice: “Empiezo con el texto,” pero lo hacen con alguna introducción contextual. También es lo que me gusta hacer. Preferiría ponerme de pie, leer un versículo y decir: “Sin donas, sin café, solo la Biblia…ven a buscarla”; pero me doy cuenta de que los humanos, incluso los asistentes a nuestra iglesia, están buscando el ‘¿Y qué?’ factor en todo. Para involucrar mejor a sus oyentes, conecte su contexto diario con la Palabra eterna. Creo que es importante que el texto establezca la agenda de nuestro mensaje y encontremos formas contextuales para ayudar a las personas a ver por qué siempre es importante.

Esta realidad puede reflejarse en el otro estudio, el que se centró en la realidad. sermones predicados, que encontró que más de la mitad (52 por ciento) de los predicadores comenzaron la mayoría de los puntos de su sermón con el contexto actual. Es seguro decir que más de la mitad de nuestros predicadores al menos intentan abordar las necesidades, las luchas y los problemas de hoy en día en constante cambio con la verdad inmutable de la Biblia.

Eso es bien. No tenemos que hacer que la Biblia sea relevante; ya lo es Sin embargo, tenemos la responsabilidad de ayudar a las personas a comprender la relevancia de la Biblia mientras predicamos. Conectarse con el contexto actual hace precisamente eso.

2. Abrir el Libro
Entrando a nuestros oyentes’ mundo es tan significativo como hacemos la conexión entre su mundo y la revelación de Dios. La especialización en historias conmovedoras, confesiones transparentes y mandatos motivacionales son los caminos de menor resistencia para hablar; un sermón desprovisto de la Palabra no “pegará” en una persona y resultar en una transformación duradera. Solo el Espíritu y la Palabra pueden hacer eso.

Pablo dice en 1 Corintios 2:4-5, “Mi discurso y mi proclamación no fueron con palabras persuasivas de sabiduría, sino con demostración de Espíritu y poder, para que vuestra fe no se base en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios.
Todos queremos que nuestra predicación tenga poder… poder, pero eso sólo viene a través de la Palabra de Dios.

El punto que estoy diciendo es abrir el Libro, pero no se puede olvidar de abrir sus corazones al Libro. El predicador debe invitar al oyente a participar en las Escrituras, y esto implica más que ser un predicador expositivo o guiado por el texto.

¿Con qué frecuencia hace que sus oyentes realmente busquen los pasajes y los lean mientras ¿predicar? Claro, complica tus sermones. Es posible que pueda obtener un punto o una ilustración más en el tiempo de su sermón si solo lee la Palabra sin esperar a que sus oyentes busquen el texto por sí mismos, pero ¿vale la pena el costo de un oyente pasivo?

Pedirles a sus oyentes que lean el texto real de las Escrituras los pone en contacto con la Palabra de Dios y también los ayuda a involucrarse con su mensaje. Cuando los oyentes recurren al pasaje sobre el que está predicando y lo leen por sí mismos, piensan en lo que Dios podría estar diciéndoles.

En el segundo estudio, los predicadores solo les pidieron a los oyentes que recurrieran a su principal textos en el 37 por ciento de los 450 sermones. Cuando los predicadores mencionaron otros versículos, solo pidieron a los oyentes que recurrieran a esos pasajes el 15 por ciento de las veces. Otro 6 por ciento se refirió a pasajes bíblicos que se muestran en una pantalla para que su audiencia los lea. La investigación apoyó la idea de que quizás más de nosotros necesitamos enviar personas a la Palabra cuando predicamos. Debemos tener en cuenta que el advenimiento de la proyección de video, PowerPoint y todo lo demás son maravillosos, hasta cierto punto. Los avances tecnológicos nunca deben convertirse en participantes sustitutos de los adoradores.

¿Señala a las personas las Escrituras mientras predica? Su autoridad como predicador proviene de una fuente: la Palabra de Dios.
Su poder para hablar en la vida de sus oyentes también proviene de Su Palabra. Busque oportunidades para señalar a las personas la Biblia mientras predica.

3. Abra la cortina
Si quiere que su sermón se mantenga, debe abrir la cortina para revelar quién es Dios, quiénes somos nosotros y qué es lo que realmente quiere. Es demasiado fácil para los predicadores caer y convertirse en maestros morales, instructores religiosos que dictan reglas para la vida espiritual sin correr el telón sobre Dios y sobre nosotros mismos; ¡descorrer esa cortina es lo que más necesita nuestra gente!

Sus oyentes necesitan una palabra clara acerca de quién es exactamente Dios en Su carácter, obra y voluntad. La gente ha venido a adorar con
suposiciones, presuposiciones y todo tipo de bagaje religioso que ha informado erróneamente su punto de vista sobre el carácter de Dios y lo que
Él quiere de nosotros. Es solo la Palabra de Dios correctamente explicada que puede mostrarles la verdad y confrontar estos malentendidos.

No estoy hablando solo de correr el telón sobre quién es Dios, sino quiénes somos nosotros, también. Muchos necesitan ver que no son lo que
creen ser. Algunos necesitan ser confrontados con la dura verdad de que, en el fondo, están corruptos y arruinados por el pecado. Otros
necesitan ver que fueron creados a la imagen de Dios y que fueron creados para conocerlo y disfrutarlo. Sin embargo, otros deben aceptar el hecho de que su fe está muerta y están dormidos en su fe.

Aquí está la cosa: no puedes correr la cortina a menos que puedas hacer una exégesis de su mundo. (punto 1) y exégesis de las Escrituras (punto 2).
Si bien nuestro estudio no se centró en estas áreas, sospecho que son áreas de debilidad en gran parte de nuestra predicación. Necesitamos evitar
predicar meros mensajes de deber y cómo hacerlo, y en su lugar, predicar la ley y el Evangelio juntos. Esto muestra a Dios tal como es, Su ley para nuestras vidas, nuestra naturaleza caída y cómo Dios nos ofrece la gracia en Cristo. Al correr la cortina, podemos enfocarnos en la necesidad de que nuestros oyentes respondan a todo lo que Dios ha revelado en Su Palabra.

4. Llamado a una respuesta
La predicación nunca debe apuntar solo a la cabeza, sino también al corazón y la voluntad. La predicación intelectual cambia la mente por un tiempo.
La predicación por convicción cambia el corazón para la eternidad. Dios nos dio Su Palabra para que pudiéramos ser transformados, no solo informados.
Por lo tanto, la predicación sólida siempre exige una respuesta.

En el nivel más simple, esta respuesta es fe y arrepentimiento. Estamos llamados a dejar algo y creer en algo; pero pedir
fe y arrepentimiento solo es útil cuando es específico, claro y visto a la luz del evangelio.

Jesús constantemente pedía a la gente una respuesta a su mensaje. Desde el comienzo mismo de Su ministerio, dio instrucciones específicas sobre cómo vivir como discípulo. De “Ven y sígueme” a la Gran Comisión, Jesús no solo dio a sus oyentes puntos de conversación; Los invitó a Sí mismo ya Su reino. El primer llamado de Cristo es a la transformación a través de la relación personal.

La mayoría de los pastores dicen que normalmente les piden a sus oyentes que respondan de alguna manera mientras predican. Asegúrese de pedir participación activa
durante sus sermones. Presentamos a los predicadores protestantes cuatro respuestas típicas a sus sermones: proporcionar bosquejos de sermones; pedir a los feligreses que repitan una frase o palabra; pedirles que respondan una pregunta en voz alta; y pedirles que levanten la mano en respuesta a una pregunta. Cuatro de cada cinco pastores dijeron que usan regularmente al menos uno de estos métodos.

Involucre a la congregación en la repetición de frases del texto o proporcione un bosquejo del sermón para que los participantes llenen los espacios en blanco. Los ejercicios
más sencillos (o litúrgicos) ayudan a la congregación a participar del mensaje. Lleva a los oyentes un paso más cerca de aplicar la
Palabra de Dios.

A pesar del porcentaje relativamente alto de pastores que dicen que usan al menos uno de estos métodos, la gran mayoría de los sermones
que estudiamos en la segunda encuesta no usamos métodos de respuesta. Solo el 9 por ciento de esos predicadores pidieron a sus oyentes que respondieran
a una pregunta en voz alta. Incluso menos pidieron a los oyentes que repitieran una palabra o frase (7 por ciento) o respondieran una pregunta levantando la mano
(6 por ciento).

Como pastores, a menudo necesitamos ayuda en la batalla de la percepción. frente a la realidad con nuestra predicación. Si estas últimas estadísticas son ciertas, los predicadores no están captando a sus oyentes tan bien como creen. Una forma de obtener una evaluación precisa de su predicación sería diseñar un plan de crecimiento que incluya la autoevaluación y la evaluación externa de su predicación. También le sugiero que se asocie con un amigo en el ministerio e intercambie archivos de audio o video de sus mensajes. Un amigo cercano puede decirle dónde no acertó y al mismo tiempo fortalecerlo.

Hay otra razón por la que esto es importante: la predicación que no provoca la respuesta del oyente en algunos manera—incluso de una manera pequeña—hace para
oyentes pasivos. Los oyentes pasivos en la iglesia serán cristianos pasivos en el mundo. Eso es lo contrario de nuestra meta para el compromiso y lo contrario de lo que es la predicación bíblica.

Los oyentes pasivos que ni siquiera están dando pequeñas respuestas a su sermón podrían no hacer la respuestas más importantes más adelante. Enseñe
a su gente a responder al texto, no a verlo pasar de largo.

La respuesta es el resultado natural cuando se presenta la Palabra. Pablo nos dice en 2 Timoteo 3:16-17, “Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado por toda buena obra” (HCSB). La Palabra de Dios que predicas tiene la intención de hacer algo en nuestras vidas. Así que no dude en pedirles a sus oyentes que hagan algo con lo que han escuchado.

Santiago les dice a los creyentes que debemos “ser hacedores de la palabra y no solo oidores” (Santiago 1:22). Involucrar a las personas con Su Palabra es lo que Dios pretendía. Aunque Dios desea que seamos informados con la verdad, también tiene la intención de que seamos formados con ella. Nuestros oyentes deben convertirse en “hacedores de la Palabra.”

Un llamado a responder es bíblico, pero también es práctico y específico. En mi libro Lost and Found: The Younger Unchurched and the
Churches that Reach Them (B&H), informamos algunas estadísticas lamentablemente sorprendentes en lo que respecta a los adultos jóvenes y sus
apertura a la iglesia. Yo digo “desafortunadamente” porque con demasiada facilidad hemos aceptado una falsa mitología de adultos jóvenes’ interés espiritual en América. Una de las cosas que encontramos es que los adultos jóvenes, en particular los adultos jóvenes de iglesia, quieren saber cómo aplicar la Palabra de Dios en su vida diaria. No solo quieren escucharte hablar durante 30 minutos. Quieren ser desafiados a hacer algo con lo que están escuchando. Muchos de los predicadores hicieron esto en los sermones que estudiamos. Cerca de la mitad (47 por ciento) pidió a sus oyentes que hicieran algo al final de sus sermones. Cuarenta y seis por ciento pidió a los oyentes que pensaran de manera diferente y otro 16 por ciento pidió a los oyentes que sintieran algo diferente cuando terminaran.

¿Qué tipo de cosas les pedían los predicadores a los oyentes que hicieran? Casi el 15 por ciento les pidió que dejaran de hacer algo. Al concluir
su sermón, el 10 por ciento pidió a los oyentes que respondieran pasando al frente durante un llamado al altar. Un pequeño número pidió a los oyentes que
llenaran una tarjeta de respuesta o tomaran la comunión. ¿A qué se suman estos números?

A menudo, los predicadores tienen en mente una aplicación cuando preparan un sermón. Intuitivamente podemos ver lo que sucedería si los oyentes actuaran de acuerdo con lo que han escuchado de la Palabra, pero con demasiada frecuencia dejamos esta aplicación sin decir. Lo desafío a pensar conscientemente sobre lo que quiere que sus oyentes hagan con su mensaje. Pregúntese, “Si mi mejor amigo estuviera escuchando este mensaje, ¿cómo quiero que cambie su vida debido a lo que voy a decir?” No se limite a responder la pregunta en su cabeza antes de volver a predicar. Exprese esa aplicación en su mensaje. No te conformes con la esperanza en tu cabeza. Busque compromiso en su iglesia.

Involucrar a los oyentes con su sermón no es opcional; es un deber. La gente tiene hambre de verdad. Las encuestas que hemos realizado han demostrado que los que no asisten a la iglesia, incluso los perdidos, anhelan escuchar una palabra del cielo. Cuando estudiamos a adultos jóvenes sin iglesia para
Lost and Found, descubrimos que muchos de ellos quieren saber más acerca de la Biblia. Si bien Dios puede usar cualquier situación para Su gloria, será difícil para sus oyentes escuchar desde el cielo si no los desafía a ser más que oyentes pasivos.

Las personas que lo escuchan cada semana necesitan saber lo que Dios quiere decirles. Cuando no te escuchan, las consecuencias para tus oyentes son reales. Los perdidos se enfrentan a una eternidad sin Cristo. Muchos creyentes enfrentan luchas personales y profesionales abrumadoras. Todos ellos anhelan saber que Dios se preocupa lo suficiente por ellos como para hablar a sus vidas. A través de su
predicación fiel de la Palabra, ellos pueden averiguarlo.

En su libro Comunicando para cambiar: siete claves para una comunicación irresistible (Multnomah), Andy Stanley dice que
a menudo se anima a sí mismo antes de predicar un mensaje preguntando: “¿Cómo comunicaría este mensaje si su
hijo de 18 años hubiera decidido marcharse? de todo lo que le había enseñado moral, ética y teológicamente… a menos que tuviera una razón de peso para no hacerlo? Es una pregunta sorprendente que obligaría a cualquiera de nosotros a involucrar a nuestra audiencia.

Si su hijo de 18 años estuviera en esa situación y escuchara el sermón que está preparando ahora, ¿qué le diría? ¿Quieres que él
piense? ¿Te gustaría que su mente se desviara hacia las solicitudes para la universidad, su novia o el gran juego del viernes por la noche? ¿O preferiría que se comprometiera con la Palabra de Dios mientras predicaba?

El hijo, el padre, la esposa y la hija de alguien estarán sentados en su audiencia el próximo fin de semana. ¿Se mantendrá lo que dices? ¿Qué hará para llevar su predicación al siguiente nivel? ¿Los involucrarás con la Palabra de Dios?

Quizás lo más importante, ¿cuándo comenzarás?