Algunos de mis recuerdos favoritos son momentos en la adoración cuando todo simplemente funciona: el entorno es inspirador, la gente es acogedora y el sermón me envía con una esperanza llena perspectivas para mi futuro.

Pero por cada recuerdo emocionante, tengo diez recuerdos en los que las cosas no funcionaron del todo bien y me fui de la iglesia decepcionado. Quizás el ambiente circundante no reflejaba mis preferencias. Tal vez la gente era antipática. O tal vez el sermón no me dejó sintiéndome listo para conquistar el mundo.

Mucha gente los domingos conduce a la iglesia con temor, con la sensación de que la iglesia los va a decepcionar. Efectivamente, conducen a casa recién decepcionados. Se preguntan si un servicio de adoración diferente podría ser más satisfactorio. Y temen que simplemente estén destinados a estar decepcionados.

Reconociendo las expectativas

Considere la decepción como una fórmula matemática: tome sus expectativas para tu mañana, resta cómo fue realmente tu mañana, y la distancia entre esos dos es la decepción que estás sintiendo.

“El domingo por la mañana se parece más a una cena con la familia en casa que a una cena en un restaurante caro”.

Si a menudo se siente decepcionado los domingos por la mañana, considere las expectativas que tiene para su iglesia. ¿Qué esperas del medio ambiente? ¿Esperas que esté bien amueblado y adornado con música culturalmente relevante y bien ejecutada? Tenga cuidado con las formas en que nuestra mentalidad de consumidor contamina nuestras actitudes en la iglesia. La iglesia se parece más a una cena en casa con la familia que a un restaurante caro.

¿Qué esperas de la gente de tu iglesia? ¿Deberían ser extrovertidos, atentos y espiritualmente maduros? Ten cuidado de no usarte a ti mismo como el estándar que usas para evaluar a los demás. Como bromeó el comediante George Carlin con respecto a los automovilistas: “Cualquiera que conduzca más lento que tú es un idiota, y cualquiera que conduzca más rápido que tú es un maníaco”. Esperar que la gente sea como tú es una propuesta muy solitaria.

¿Qué esperas para tu futuro en la iglesia? ¿Espera que su participación y donaciones sean reconocidas? ¿Espera que su servicio y liderazgo conduzcan a mayores oportunidades? Tenga cuidado de usar una iglesia para cumplir con una ambición egoísta en lugar de ir a una iglesia donde Dios puede usarlo como quiera.

Resetting Expectations

A menudo he reajustado mis propias expectativas con las palabras del apóstol Pablo en Filipenses 1. Primero, considere su entorno decepcionante. Pablo anima a los creyentes: “Lo que me ha sucedido a mí ha servido verdaderamente para el avance del evangelio” (Filipenses 1:12). Pablo se refería a su encarcelamiento. Imagínese recibir un sobre con matasellos de una prisión de máxima seguridad y encontrar esta tarjeta: “Pensando en usted durante este momento difícil y orando por usted en los días venideros”. Pablo usó su entorno difícil para avanzar el evangelio.

Atrapado en prisión, Paul debería estar decepcionado por sus circunstancias, pero en lugar de eso anima a otros. ¿Qué esperaba?

En segundo lugar, considere sus relaciones decepcionantes. Pablo escribe: “Algunos a la verdad predican a Cristo por envidia y rivalidad. . . pensando en afligirme en mis prisiones” (Filipenses 1:15, 17). Un grupo de personas se opuso al ministerio de Pablo y celebró su encarcelamiento. Ahora, estaban predicando a Cristo por “envidia y rivalidad”. ¿La respuesta de Pablo? “Cristo es proclamado, y en eso me regocijo” (Filipenses 1:18).

Pablo debería estar decepcionado por los rivales que se oponen y socavan su ministerio, pero en cambio se regocija. ¿Qué esperaba?

“La esperanza y el gozo de Pablo convirtieron su prisión en un púlpito, y la horca en una puerta al cielo”.

Tercero, considere su futuro decepcionante y amenazante. Pablo escribe: “Sé que por vuestras oraciones y por la ayuda del Espíritu de Jesucristo, esto resultará en mi liberación” (Filipenses 1:19). Paul no se estaba engañando a sí mismo. Sabía que en cualquier momento César podría dar una orden y oiría los pasos de los guardias que bajaban por el pasillo para ejecutarlo. Sabía que esta era una posibilidad real, pero estaba seguro de que incluso esto significaba liberación. Su famosa respuesta fue: “Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia” (Filipenses 1:21).

Al enfrentarse a una ejecución inminente, Paul debería estar decepcionado, pero en cambio tiene esperanza. ¿Qué esperaba?

Una expectativa ansiosa

Paul tiene una expectativa. Él dice: “Es mi anhelo y esperanza que . . . Cristo será glorificado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte” (Filipenses 1:20). Podemos ser pacientes cuando nuestra expectativa ansiosa es glorificar a Jesús porque la vida siempre nos dará nuevas oportunidades para honrar a Cristo. Adoptemos la ansiosa expectativa de Pablo: que Cristo sea honrado en nosotros, pase lo que pase.

Debido a que la ansiosa expectativa de Pablo era que Jesús fuera glorificado en su entorno, la prisión se transformó de una detención de confinamiento del César a un despliegue estratégico del Rey Jesús. La expectativa de Pablo de honrar a Cristo convirtió su prisión en un púlpito.

Debido a que la ansiosa expectativa de Pablo era que Jesús fuera glorificado en sus relaciones, el grupo de personas que se oponían a su ministerio se transformó de una turba de envidia en una movilización de evangelismo.

Debido a que la ansiosa expectativa de Pablo era que Jesús fuera glorificado en su futuro, su ejecución inminente se transformó de Roma dándole muerte a Dios finalmente resucitándolo a la vida verdadera. La expectativa de Pablo de honrar a Cristo convirtió la horca del horror en la puerta de entrada al cielo.

“Id a la iglesia para ver a Cristo, y no para criticar”.

¿Cómo superó Pablo estas desilusiones? Al tener una expectativa: “Cristo será honrado”.

Mientras adoramos a Cristo juntos esta semana, que Él nos dé esta expectativa. Que vuelva a cablear nuestros corazones para que nuestra alegría y objetivo se encuentren en honrarlo. El Padre está obrando el universo entero hacia ese fin glorioso. Que renunciemos a nuestras expectativas egoístas por el entorno, la gente y el futuro de nuestra iglesia y, en cambio, asumamos la expectativa de que Cristo será honrado en nuestro servicio de adoración y en nuestras vidas de adoración.

Pon tu esperanza en ese propósito invencible, y nunca serás decepcionado.