Está quedando claro tanto para los que van a la iglesia como para los que no. Servir a los demás es válido y justo solo si se hace dentro de los límites de la congregación.
Cada vez más, las iglesias se han vuelto protectoras de sus miembros y asistentes habituales. Con frecuencia los alientan a ser voluntarios y servir en las funciones oficiales de la congregación.
Pero no en otros lugares.
Después de las recientes inundaciones de Colorado , se organizaron jornadas de trabajo coordinadas a nivel comunitario para ayudar a las víctimas del desastre. Pero algunos líderes de la iglesia se negaron a cooperar o animar a sus miembros a servir. Uno dijo: «¿Por qué querríamos que nuestra gente trabajara si nuestra iglesia no es el patrocinador principal?»
Un pastor dijo recientemente que él nunca informe a su congregación sobre las oportunidades de servir con Hábitat para la Humanidad u otras agencias comunitarias. “Necesitamos que nuestra gente sirva aquí” él dijo. “No podemos darnos el lujo de que pasen su tiempo ahí fuera”
Una organización de mentores para niños vincula a las congregaciones con las escuelas públicas locales. Pero tienen más escuelas que iglesias que están dispuestas a asociarse. “¿Por qué haríamos eso?” preguntó un pastor. “No creo que esos niños o sus padres vendrían nunca a nuestra iglesia, ni darían a nuestra iglesia”
Una iglesia notó que algunos miembros estaban persiguiendo sus pasiones y creando nuevas organizaciones sin fines de lucro para servir en la comunidad. Los líderes de la iglesia formaron una nueva política que desalentaba tal actividad y negaba el apoyo de la iglesia. “Esos derivados no ayudan a la marca de nuestra iglesia” me dijo un líder. «Si no la controlamos y ponemos el nombre de nuestra iglesia en ella, no queremos que nuestra gente se involucre».
Esta práctica miope está acabando con la misión de la iglesia, especialmente entre los jóvenes.
Los millennials, que están ansiosos por servir, simplemente no entienden la posesividad de la iglesia cuando se trata de voluntarios. Es’un gran obstáculo que está contribuyendo a que los Millennials’ huir de la iglesia por completo.
Atrapar a los voluntarios también corroe la percepción pública del significado de «iglesia» como una institución de autoservicio, en un edificio, que se reúne en un momento determinado durante la semana.
Este comportamiento está anestesiando a nuestra gente para que no sea sal y luz en el mundo real. Están asumiendo que la única expresión aceptable de su fe ocurre en la iglesia.
Una vez que salen del estacionamiento, pueden olvidarse de seguir a Jesús, hasta que se sientan en el banco la próxima semana.
Me gusta lo que dice Reggie McNeal de Leadership Network en nuestro próximo documental When God Left the Building. Él dijo:
“El gran problema para la iglesia no es cómo mejorar la iglesia. Hemos estado haciendo la iglesia cada vez mejor y mejor con el resultado de una creciente desafección. La verdadera pregunta para la iglesia estadounidense es cómo SER la iglesia mejor. ¿Cómo ser iglesia donde ya hay gente? ¿Cómo llevas la iglesia a la gente en lugar de simplemente esperar que la gente venga a la iglesia?” esto …