Semanas de quimioterapia erosionaron el revestimiento de su boca, destrozaron su sistema inmunológico y culminaron en una cirugía de una hora para extirpar un tumor del tamaño de una toronja.

En todo momento, amigos y seres queridos elevaron una oración sincera pero singular: Sánala, Señor. Se envolvió en sus palabras como si se ciñera una armadura. Luego, señaló una línea en el informe patológico que describía células muertas en el centro del tumor y alabó a Dios por su misericordia. Ella razonó que la quimioterapia había matado el tumor antes de que su cirujano pusiera el bisturí en la piel, y que la curación por la que oraba estaba cerca.

Pero esas células muertas no prometían una cura. Más bien, indicaron un cáncer tan agresivo que los vasos sanguíneos no podían hacer túneles hasta su centro. El tumor estaba creciendo tan rápidamente que no podía soportar su propio medio. Meses después, el cáncer no solo regresó, sino que se propagó, obstruyendo sus pulmones y salpicando su cerebro.

Reeling in Grief

A medida que el delicado equilibrio de sus sistemas de órganos se tambaleaba y colapsaba, las oraciones por una cura se volvieron más ardientes, tanto de su iglesia como de sus propios labios. Sus médicos le recomendaron un hospicio domiciliario, pero ella se aferró a su convicción de que Dios debe derretir su enfermedad e insistió en la quimioterapia de última hora. Aún así, el cáncer continuó su marcha mortal. El fluido hinchó sus extremidades y saturó sus pulmones. Una noche terrible, con las alarmas de la UCI haciendo sonar su elegía, su corazón se estremeció y se detuvo bruscamente.

“Aunque Dios puede sanarnos, nunca debemos suponer que debe hacerlo”.

Totalmente desprevenida para perderla, su familia se tambaleó de dolor. Ellos agonizaban sobre cómo soportar sin ella, y lucharon por conciliar este parpadeo de una vida amada y fiel, con sus continuas súplicas a Dios para que los curara. ¿Cómo había sucedido esto? se lamentaron. ¿Había notado Dios sus oraciones? ¿Había siquiera escuchado? ¿No rezaron lo suficiente? ¿Era su fe demasiado escasa? ¿Cómo podía Dios ignorarla, cuando ella le era tan fiel?

Dios hizo el cielo y la tierra, catapultó los planetas en movimiento y montó el andamiaje de nuestro citoplasma. Seguramente, también podría erradicar nuestro cáncer, realinear nuestros huesos o restaurar el flujo de sangre a las áreas que motean.

A Thorn for Ahora

Dios puede sanar y lo hace. En mi propia práctica clínica, utilizó la improbable recuperación de un paciente para atraerme hacia él. A lo largo del ministerio de Jesús, realizó curaciones milagrosas que glorificaron a Dios y profundizaron la fe (Mateo 4:23; Lucas 4:40). La Biblia nos anima a orar con fervor (Lucas 18:1–8; Filipenses 4:4–6). Si el Espíritu nos mueve a orar por sanidad, ya sea para nosotros o para nuestro prójimo, debemos hacerlo con fervor.

Sin embargo, mientras oramos, debemos prestar atención a una distinción crítica: aunque Dios puede sanarnos, nunca debemos suponer que él debe.

La muerte es la consecuencia de la caída (Romanos 6:23). Nos supera a todos, y lo más común es que la enfermedad sea su vehículo. Cuando Cristo regrese, ninguna enfermedad borrará la creación de Dios (Apocalipsis 21:4), pero por ahora, esperamos y gemimos mientras nuestros cuerpos se marchitan. Podemos percibir nuestra sanidad como el mayor bien, pero la sabiduría de Dios supera incluso los alcances más impresionantes de nuestro entendimiento (Isaías 55:8). No podemos doblegar su voluntad para que se parezca a la nuestra.

“La muerte no es más que un respiro momentáneo, una transición, un latido del corazón antes de reunirnos con nuestro Señor resucitado”.

Una y otra vez, la Biblia describe instancias en las que Dios no erradica inmediatamente el sufrimiento, sino que se involucra con él para bien (Génesis 50:20; Juan 11:3–4; Romanos 5:3– 5). “Me fue dado un aguijón en la carne”, escribe el apóstol Pablo sobre su propia aflicción física. “Tres veces le rogué al Señor acerca de esto, que me dejara. Pero él me dijo: ‘Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad’” (2 Corintios 12:7–9). Dios respondió a las oraciones de sanidad de Pablo no curándolo, sino trabajando a través del sufrimiento de Pablo para acercarlo a su gloria. En el ejemplo más exquisito, a través de su sufrimiento y muerte, Cristo nos redime de nuestros pecados y derrama su gracia sobre nosotros (Romanos 3:23–25; Efesios 1:7).

Un latido del corazón al cielo

Cuando ignoramos la obra de Dios en el sufrimiento y nos aferramos sin aliento solo a nuestra esperanza de una cura, desaprovechamos las oportunidades de cierre, compañerismo y preparación espiritual al final de la vida. Las investigaciones advierten que aquellos de nosotros dentro de una comunidad religiosa tenemos más probabilidades de adoptar medidas agresivas al final de la vida y más probabilidades de morir en una UCI.

Si ponemos nuestros ojos solo en una cura, en lugar de en la realidad de nuestra mortalidad física, podemos perseguir tratamientos que no solo no logran salvarnos, sino que también nos roban nuestra capacidad de pensar. , comunicarse y orar en nuestros últimos días. Olvidamos que si nuestra sanidad no está dentro de la voluntad de Dios, necesitaremos fortaleza, paz y discernimiento para resistir. Y si la cura no llega, un enfoque decidido en la curación nos deja a nosotros mismos ya aquellos que amamos con dudas inquietantes sobre la validez de nuestra fe.

El evangelio ofrece una esperanza que excede la reparación de nuestros cuerpos. De este lado de la cruz, incluso cuando nuestra visión se oscurece y el mundo se cierra, no debemos temer a la muerte. Cristo ha vencido, y por su resurrección la muerte ha perdido su aguijón (1 Corintios 15:55–57). La muerte no es más que un respiro momentáneo, una transición, un latido del corazón antes de que nos reunamos con nuestro Señor resucitado (2 Corintios 4:17–18). Tras la cruz, la muerte no es el final. A través del sacrificio de Cristo por nosotros, a través de la gracia abundante y suficiente de Dios, tenemos sanidad espiritual para sostenernos por la eternidad, incluso mientras nuestros cuerpos actuales se deforman y se rompen.

Ora por más

“Por más oscura que parezca la muerte, es fugaz y transitoria, un mero suspiro antes de la vida eterna por venir”.

Cuando la enfermedad que pone en peligro la vida golpea, ore por todos los medios para la curación si el Espíritu lo mueve. Pero oren también para que, si la curación no está de acuerdo con la voluntad de Dios, él pueda equiparlos a ustedes ya sus seres queridos con fuerza, claridad y discernimiento. Ore para que nos conceda a todos la paz para resistir, a través del dolor, a través de la enfermedad, con los ojos mirando hacia el cielo incluso cuando el miedo nos hace caer de rodillas. Ore para que a medida que las sombras se acerquen y la luz dentro de nosotros disminuya, que la luz del mundo pueda iluminar nuestras mentes y corazones, atrayéndonos hacia él en nuestros momentos finales en esta tierra. Oremos para que sepamos en nuestros corazones que nuestro final en esta tierra no es de ninguna manera el final.

Por más oscura que parezca la muerte, es fugaz y transitoria, un mero soplo antes del vida eterna por venir.