Si es de Dios, no será derribado
Jesús dijo: "Donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón" (Lucas 12:34). La razón por la que esto es cierto es que siempre gastamos nuestro dinero en lo que valoramos. Si valoras no congelarte, te compras ropa de abrigo en Minnesota. Si valoras no pasar hambre, compras comida. Si valoras la educación centrada en Dios, pagas la matrícula. Si valoras la vida de los etíopes hambrientos, das a World Relief. Si valoras la vida humana no nacida, das a MCCL o al Micah Fund o a algún esfuerzo pro-vida. Si valoras terminar la Gran Comisión, das a los misioneros fronterizos.
La conexión es cierta. Donde pones tu tesoro revela tu placer, tus valores, tus compromisos, tus amores, tu corazón.
Cuatro propósitos para nuestro nuevo edificio
Y entonces lo que quiero hacer esta mañana es dejar que este texto exprese cuatro propósitos para nuestro nuevo edificio. Si algún extraño le preguntara al salir esta mañana, «¿Por qué prometió todo ese dinero para pagar un nuevo edificio?» Quiero que puedas decir: «Porque creo que la existencia de ese edificio va a promover cuatro cosas en las que creo mucho». He puesto mi tesoro donde está mi corazón.
Espero que creas en ellos con todo tu corazón. Porque cuanto más creas en ellos, más libremente y con más alegría darás, y Dios ama a los que dan libremente y con alegría.
Así que aquí están. Los doy como declaraciones de fe en lo que creo que Dios quiere hacer con ese edificio y a lo que estoy comprometido con todo mi corazón porque lo veo en la Palabra de Dios.
1. Cultivar personas que esperan en el triunfo de Dios
El nuevo edificio de adoración existe para ayudar a cultivar el tipo de personas que depositan su esperanza en el triunfo inevitable de Dios.
La "Esperanza en Dios" Iglesia
Desde que pusimos ese gran letrero en el lado oeste de la iglesia que dice ESPERANZA EN DIOS, la gente en el vecindario ha dicho: «Oh, eres de la iglesia ESPERANZA EN DIOS.” Y hemos tenido el placer de decir, "Sí. Somos de la iglesia ESPERANZA EN DIOS.”
Hace casi once años, cuando vine por primera vez a Bethlehem y tuvimos que volver a pintar los letreros en las dos esquinas del lote de la iglesia en 13th Avenue, le pedí a Rollin Erickson si podíamos poner tres palabras del Salmo 42: 5 en el reverso de los letreros: "¿Por qué te abates, oh alma mía, y por qué te turbas dentro de mí? ESPERANZA EN DIOS. Porque de nuevo lo alabaré. Mi ayuda y mi Dios.
Mi fe, mi oración y mi compromiso
Una de las oraciones a las que he vuelto por mí y por la iglesia una y otra vez durante los últimos 11 años es Romanos 15:13, «Y el Dios de la esperanza os llene de gozo y de paz, creyendo que por el poder del Espíritu Santo abundéis en esperanza».
El verano pasado, cuando estaba terminando el libro Los placeres de Dios, un versículo que guió todo un capítulo y me dio una gran esperanza fue el Salmo 147:11, «El Señor toma placer en los que le temen, en los que esperan en su misericordia.” Creo que esa es la mejor noticia del mundo: que Dios es el tipo de Dios que está feliz con nosotros no cuando trabajamos para obtener su aprobación, sino cuando esperamos en su amor.
Mi fe, mi oración y mi compromiso es que todo lo que suceda en el nuevo edificio de culto cultive ese tipo de personas que esperan en el triunfo inevitable de Dios.
Sabios consejos de Gamaliel
Aquí en nuestro texto los apóstoles de Jesús han sido arrestados nuevamente por predicar en el nombre de Jesús. El versículo 33 dice que el consejo está enfurecido y listo para matarlos. Pero Gamaliel se levantó y dio un consejo muy sabio. En los versículos 38 y 39 dice: «Os digo que os alejéis de estos hombres y los dejéis en paz; porque si este plan o esta empresa es de hombres, fracasará; pero si es de Dios, no podréis derribarlos.”
Si este movimiento cristiano es de Dios, no puede ser derrocado. A esto me refiero cuando me refiero al inevitable triunfo de Dios. Nuestra esperanza como cristianos no es el tipo de esperanza que sientes por algo de lo que no estás seguro, como: Espero que haya paz en el Medio Oriente o espero que mi resfriado desaparezca pronto. La esperanza cristiana es simplemente esto: Dios no puede ser derribado.
Eso es lo que significa ser Dios, dice Isaías, "Yo soy Dios, y no hay ninguno como yo, anunciando el fin desde el principio y desde la antigüedad cosas que aún no se han hecho, diciendo: 'Mi consejo permanecerá, y cumpliré todo mi propósito'" (Isaías 46:9-10). Dios no puede ser derrocado. Por lo tanto, la causa de Dios no puede ser trastornada, y el pueblo de Dios no puede ser trastornado.
Fortalecimiento de la esperanza cristiana
"Porque estoy seguro" Pablo dijo: «que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni lo presente, ni lo por venir, ni potestades, ni lo alto, ni lo profundo, ni cosa alguna en toda la creación podrá separarnos de el amor de Dios en Cristo Jesús Señor nuestro" (Romanos 8:37-39).
Es una esperanza para los jóvenes en su vigor y visión. Y es una esperanza para los viejos al borde de la eternidad.
Es mi fe, mi oración y mi compromiso que todo lo que suceda en nuestro nuevo edificio de adoración construya y fortalezca la esperanza en Dios, cuya causa y cuyo pueblo no puede ser derribado.
2. Cultivar personas que promuevan la obra de Dios
El nuevo edificio de adoración existe para ayudar a cultivar el tipo de personas que no se opondrán a una obra genuina de Dios, sino que buscarán promoverla y mejorarla de acuerdo con la verdad.
Gamaliel comenzó su discurso en el versículo 35 diciendo: «Varones israelitas, tengan cuidado con lo que hacen con estos hombres». Cuidado con cómo tratas a los apóstoles de Jesús. Luego, al final de su discurso en el versículo 39b, dijo: «Hasta se te encuentre oponiéndote a Dios». Si te opones a una obra de Dios, te opones a Dios.
Dios usa misericordiosamente a personas imperfectas
Ese es un principio verdadero, y creo que el Señor quiere que lo destaque hoy. Por mucho que mi personalidad lo desee, y por mucho que el amor a la verdad lo anhele, probablemente no sucederá: es decir, la consumación de la Gran Comisión y el cumplimiento de los propósitos de Dios en este planeta antes de su El retorno probablemente no ocurrirá solo a través de personas que piensan como yo. Parece que Dios va a usar cientos de diferentes denominaciones y miles de diferentes formas y estilos de cristianismo para terminar la Gran Comisión.
Me escucharon celebrar la semana pasada la expansión fenomenal del movimiento cristiano en América Latina. Bueno, la mayor parte de esa difusión ha sido a través del trabajo de iglesias que son doctrinalmente pentecostales y arminianas. Ahora bien, creo que el entendimiento pentecostal clásico del bautismo del Espíritu Santo como una segunda experiencia distinta significada por las lenguas es incorrecto. Y creo que el arminianismo, con su fracaso en considerar la soberanía de Dios en la salvación, está equivocado. Entonces, ¿cómo celebro esta propagación de enseñanzas erróneas en América Latina?
Bueno, yo no celebro la difusión de enseñanzas erróneas. Lo que celebro es que el nombre de Jesucristo está siendo proclamado y exaltado. Su deidad, su vida sin pecado, su muerte expiatoria, su resurrección corporal, su reinado en los cielos, la realidad del Espíritu, la salvación por la fe y el triunfo de Dios están siendo esparcidos con poder. Y por lo tanto creo que Dios está en ello.
En otras palabras, Dios usa misericordiosamente a sus hijos descarriados. No tiene otro tipo. Como dice JI Packer, Dios a menudo honra la aguja de la verdad en un pajar de error. Todos nosotros vemos a través de un espejo oscuramente por ahora. No se requiere perfección de nosotros para el favor de Dios ni en la vida ni en la doctrina. La enseñanza incorrecta daña a la iglesia. Algunas enseñanzas incorrectas pueden destruir la iglesia. Pero no hay una iglesia perfecta. Y por lo tanto, el único movimiento cristiano en el mundo es imperfecto. Y si vamos a celebrar algo, vamos a celebrar la obra de Dios en personas imperfectas con ideas imperfectas.
Promover la obra de Dios dondequiera que la veamos
Por lo tanto, el tipo de personas que Dios quiere que seamos y engendremos en nuestro nuevo edificio de adoración es el clase que no se opone a un movimiento de Dios incluso cuando es defectuoso. No es que no criticaremos el error y advertiremos contra los daños de las falsas enseñanzas. (La mayoría de las cartas del Nuevo Testamento fueron escritas para hacer eso). Pero vamos a hacer una diferencia entre eso y la condena total de un movimiento. Promoveremos la obra de Dios dondequiera que la veamos en personas y en movimientos; y nos esforzaremos por proporcionar lo que falta y mejorar lo que es deficiente, y eso también va para nosotros.
Creo que este punto es muy importante a medida que avanzamos hacia el final de la historia y vemos a Dios obrando de maneras fenomenales a través de grupos y movimientos que en muchos sentidos son muy diferentes a nosotros. Que nuestro nuevo edificio de culto no se convierta en una fortaleza de provincianismo estrecho; sino un lugar donde toda verdadera obra de Dios, incluso cuando es defectuosa, se promueve y mejora de acuerdo con la verdad de la Palabra de Dios.
3. Cultivando personas que se regocijan en la persecución
El nuevo edificio de adoración existe para ayudar a cultivar el tipo de personas que encuentran gozo en el tributo de ser deshonrado por el nombre de Jesús.
Según el versículo 40 las autoridades golpean a los apóstoles y luego los dejan ir. El versículo 41 da la sorprendente descripción de lo que estaban sintiendo al dejar esta paliza: “Entonces se fueron de la presencia del concilio, regocijándose de haber sido tenidos por dignos de sufrir afrenta por causa del nombre”, es decir, el nombre de Jesús. .
Cuando fueron deshonrados entre los hombres por ser cristianos, cuando fueron tratados injustamente y ridiculizados entre los hombres por ser fieles a Jesús, lo tomaron como tributo. Se sentían como si hubieran sido considerados dignos de un privilegio, un honor. Y en este tributo se regocijaron.
El peligro de la comodidad
En unas pocas semanas entraremos en nuestro nuevo edificio de adoración. Será muy cómodo. Tiene aire acondicionado, es luminoso y está sintonizado acústicamente; los bancos están acolchados, los pasillos están alfombrados, la carpintería es cálida, el área común es espaciosa; hay un ascensor a cada nivel. Será cómodo y será hermoso. Y por lo tanto será peligroso.
Porque si lo que sucede en ese espacio aumenta nuestra adicción estadounidense a la comodidad y nuestra falta de inclinación a ser molestados y deshonrados por el nombre de Jesús, entonces el edificio se convertirá en un reproche para el nombre.
Mi fe y mi oración y mi compromiso es que esto no suceda, pero en ese mismo edificio—así como cuando los cristianos se reunieron en el pórtico de Salomón del gran templo—Dios cultivará una gente que encuentra alegría en el tributo de ser deshonrado por el nombre de Jesús.
Gente radicalmente contracultural y feliz
¿Qué podemos decir sino que estos primeros cristianos habían trastornado el mundo (Hechos 17:6)? ¿Cómo describe a las personas cuyos valores son tan contraculturales que se regocijan por el privilegio de ser golpeados en público? Ese es el tipo de personas que este nuevo edificio existe para producir. Personas que consideran bienaventurados a los pobres de espíritu. Personas que aman a sus enemigos y devuelven bien por mal. Personas que temen el deseo de enriquecerse. Gente que dice que vivir es Cristo y morir es ganancia. Gente que sabe que para ser grande hay que ser servidor de todos. Gente que sabe que la riqueza duradera se acumula vendiendo posesiones y dando limosnas. ¡Gente extraña, radical, fuera de sintonía, al revés!
Pero no solo eso. Nuestro nuevo edificio existe para producir personas que en todos sus valores locos, contraculturales y al revés sean tan felices como puedan ser. «Salieron del concilio regocijándose de que habían sido considerados dignos de sufrir deshonra por el nombre». Si no puedes destruir el gozo de los cristianos, sino aumentarlo golpeándolos, entonces los cristianos son las personas más indomablemente felices del mundo. Estoy más comprometido que nunca con la gloriosa verdad que honra a Dios del hedonismo cristiano.
Me gustaría dedicar el resto de mi vida a construir ese tipo de gozo loco, al revés, contracultural, indomable, que exalta a Cristo en el pueblo de Dios. Para mí, eso es lo que representa el nuevo edificio.
4. Cultivando personas que perseveran en proclamar
El nuevo edificio de adoración existe para ayudar a cultivar el tipo de personas que no se dan por vencidas sino que siguen encomiando a Jesús frente al desánimo y el peligro.
El versículo 40 dice que después de haberlos golpeado, les ordenaron que no hablaran en el nombre de Jesús. Pero el versículo 42 dice: «Y todos los días, en el templo y en las casas, no cesaban de enseñar y de predicar a Jesús como el Cristo». No cesaron. Ellos no se dieron por vencidos. Siguieron encomendando a Jesús.
Mi fe y mi oración y mi compromiso es que no engendremos desertores en Bethlehem, sino finalistas. Gente que sabe que la vida es dura. Las personas que saben que incluso en los mejores edificios es «a través de muchas tribulaciones que debemos entrar en el reino». (Hechos 14:22). Personas que, cuando son derribadas, se vuelven a levantar. Cuando sus sentimientos son heridos y son ignorados o criticados, continúan sirviendo. Cuando su legislación provida es derrotada un año, ponen otro proyecto de ley sobre la mesa el próximo año y el próximo año y el próximo año. Personas que son tenaces y persistentes e implacables y duraderas y decididas y que ponen sus rostros como el pedernal para seguir a Jesús en el camino del Calvario sin importar lo que pase.
Que Dios engendre tales personas en este nuevo edificio, personas que no dejen de encomiar a Jesús ante el peligro y el desánimo.
Conclusión
Concluyo y resumo haciendo una última pregunta: ¿qué tiene que ver todo esto con la adoración? Sigo llamando a nuestro nuevo edificio un edificio de adoración. Pero, ¿qué tienen que ver estos cuatro objetivos del edificio con la adoración que se llevará a cabo allí?
Estos cuatro propósitos del edificio son cuatro clases de adoración. La esencia de la adoración es expresar de corazón el valor infinito de Dios. Y eso es de lo que hemos estado hablando. Depositar su esperanza en el triunfo final de Dios expresa el valor de Dios. Promover toda verdadera obra de Dios expresa el valor de Dios. Regocijarse en el tributo de ser deshonrado por causa de Dios expresa el valor de Dios. Y nunca renunciar al elogio de Dios expresa el valor de Dios.
La adoración engendra adoración. Y por lo tanto mi fe y mi oración y mi compromiso es que en nuestro nuevo edificio adoraremos de tal manera que engendremos este tipo de adoración. Si aquí es donde está nuestro corazón como pueblo, entonces nuestro tesoro también lo estará. Se realizarán los pagos y podremos entregarnos, en corazón y alma, a la gran obra que tenemos por delante de enviar y cosechar 2000 para 2000 para la gloria de Dios.