La siguiente es una transcripción ligeramente editada del audio. Estas seis lecciones se publicaron originalmente en el artículo titulado “Si tuviera 22 otra vez”.

¿Cuáles son las cosas más importantes que haría a los 22? No en abstracto, sino el verdadero yo donde estaba y quién era en 1968. ¿Qué pasa si empiezo de nuevo con las mismas circunstancias en su lugar? Bueno, haría seis cosas.

1. Me casaría con una mujer cristiana del mundo radical, que asumiera riesgos, que fuera a cualquier parte por Jesús.

De hecho, me casaría con Noël Henry. Poco después de conocernos, cuando yo tenía veinte años, ya estaba perdidamente enamorado. Estábamos hablando sobre el matrimonio tres semanas después de esta relación, y dije: «Si Dios me llamara para ser un misionero en África, ¿irías?» Ella dijo: «Sí, me vería llamada a estar a tu lado, donde sea».

Nos casamos cuando yo tenía 22 años, y mi primer trabajo fue enseñar en la universidad, y cuando tenía 33 años me sentí el llamado irresistible a ser pastor. Y le pedí la mañana después de ese encuentro con Dios si me apoyaría en eso. Y ella dijo sí. Un año después de ese ministerio, estaba tan desanimado. Puse mi cara entre mis manos en la mesa del comedor. Ella estaba en el dormitorio y dije en voz alta, bastante serio: «Creo que me voy a África». Y ella no perdió el ritmo desde la otra habitación y dijo: «Dime cuándo empacar». Es realmente significativo que te cases con la mujer adecuada.

Sobrevivimos a ese desánimo, y después de cuatro años en ese ministerio, le dije un día en que Dios se había encontrado con nosotros en las misiones mundiales poderosamente en la iglesia: «¿Qué si invitáramos a todos los miembros de la iglesia que estén interesados en las misiones a venir el viernes por la noche? Los colocaremos en la sala de estar y el comedor, y veremos si podemos inspirarlos”. Y ella dijo: “Claro, hagámoslo”. Y aparecieron cien personas. Dos veces al año durante veinte años, tuvimos cien personas en nuestra sala y comedor, y tomamos todos los muebles y los pusimos arriba en el dormitorio. Eso es mucho trabajo. Y a las mujeres no les gusta que sus casas se inmiscuyan de esa manera, por lo general.

La lección para ti: A menos que te llamen a la soltería, ora para que tu futuro o cónyuge actual sería un cristiano mundial radical, arriesgado, que iría a cualquier parte por Jesús.

2. Tomaría a esa joven esposa mía y me uniría a una iglesia que cree en la Biblia, que predica la Biblia, estructurada por la Biblia y obediente a la Biblia.

Y la llevaría a la iglesia todos los domingos por la mañana sin falta. Y nos lanzaríamos al ministerio de esa iglesia local con la esperanza de que esa comunidad de creyentes nos cuidaría, nos protegería y nos ayudaría a descubrir nuestros dones en nuestros primeros años juntos, lo que luego nos catapultaría a una vida de ministerio.

“Encuentre una iglesia que crea en la Biblia, que predique la Biblia, estructurada por la Biblia y obediente a la Biblia. Acompáñalo, sírvelo, descubre allí tus dones. ”

Nos unimos a Lake Avenue Congregational Church en Pasadena, California, cuando yo tenía 22 años y ella 21. Noël descubrió un don para trabajar con adultos con discapacidades mentales, y yo descubrí un don de enseñanza al enseñar a niños de séptimo grado el primer año. , niños de noveno grado el segundo año, y la clase de escuela dominical para adultos de Galilea el tercer año. El grupo de diáconos allí me cuidó, y Glenn Dawson se apoderó de mí, me cuidó durante tres años, me envió a Alemania durante tres años, me vigiló en Bethel College durante un año, me trajo de regreso a Pasadena, y ellos me ordenó siete años después. Esa es una relación que no puede sobrestimar.

La lección para usted: Encuentre una iglesia que crea en la Biblia, que predique la Biblia, estructurada por la Biblia y obediente a la Biblia. Únete, sírvelo y descubre tus dones allí. Sea responsable ante esa comunidad a medida que lo ayuden a descubrir y seguir el llamado de Dios en su vida.

3. Iría al seminario.

Si volviera a tener 22 años, pasaría tres o cuatro años totalmente inmerso en el estudio más riguroso del griego y el hebreo que pudiera encontrar para toda una vida de descubrimiento fructífero del glorias de Cristo en la palabra de Dios, de tal manera que nunca desfallecería, pase lo que pase, en mi compromiso de creer y hablar todo lo que la Biblia enseña, dondequiera que Dios me ponga. No priorizaría los cursos prácticos de seminario, por muy valiosos que sean.

Pero en cada oportunidad que tuviera, priorizaría tomar cursos exegéticos debido a mi convicción a los 72 años, y lo volvería a poner en eso. 22 años de edad: que, en general, las habilidades prácticas se aprenden mejor en el trabajo, en la iglesia, y que la profundización y el perfeccionamiento de las habilidades exegéticas para toda una vida de lectura fructífera se logran mejor en un ambiente riguroso de toma y daca en el aula con el ojo vigilante de un maestro hábil.

La lección para usted: Ya sea que asista a seminario o no, sature la Biblia tanto como pueda, poniéndose bajo la influencia de los maestros bíblicos más perspicaces, tanto vivos como muertos.

4. Resolvería leer mi Biblia todos los días por el resto de mi vida.

“Si tienes tiempo para desayunar, tienes tiempo para tu Biblia”.

Haría que fuera más importante que comer, hacer ejercicio o besar a mi esposa. Han pasado alrededor de 18,340 días desde que cumplí 22, y creo que he leído mi Biblia más de esos días de los que he comido. Ciertamente he leído mi Biblia en más de esos días de lo que he visto televisión o videos. Y también estoy seguro de que he leído mi Biblia en más de esos días que he besado a mi esposa porque ella no me acompaña en el camino, por lo general. Y mi Biblia lo hace, siempre lo hace. Nunca dejo mi Biblia. Podría dejar a mi esposa, pero no mi Biblia.

He aprendido algunas cosas acerca de leer la Biblia que no sabía cuando tenía 22 años, pero si los tuviera, me decidiría

• todos los días para leer mi Biblia, y no conformarme con una vaga y confusa conciencia de ella, sino empujar a través de la bruma hasta la redacción misma;
• y yo empujaría hacia y a través de la redacción de la texto en sí mismo a la intención de los autores, humanos y divinos;
• y empujaría a través de la intención a la realidad detrás de las palabras y la gramática y la lógica;
• y empujaría hacia esa realidad hasta que fuera una realidad experimentada emocionalmente;
• y empujaría hacia y a través de esa realidad emocionalmente realidad proporcional hasta que se convirtió en una palabra y una acción en mi vida;
• y empujaría a través de esa acción y esa palabra hasta que otras personas vieran la realidad y se unieran mí en mi encuentro con Dios en la Biblia.

Así formularía mi resolución de leer la Biblia todos los días. Nada se revela más rápidamente en el campo misionero que un encuentro superficial con el Dios vivo y las gloriosas realidades que ha revelado en las Escrituras. Lectura bíblica superficial que no penetra a través de las palabras y las intenciones y la realidad y la experiencia para obras y la vida y un encuentro con el Dios vivo serán de poca utilidad en el campo misionero frente a las fuerzas demoníacas masivas entre los pueblos no alcanzados. No sobrevivirás.

La lección para ti: Lee tu Biblia todos los días. Todos los días de tu vida, sin excepciones. Nunca digas: «Lo leeré si tengo tiempo». Si tienes tiempo para desayunar, tienes tiempo para tu Biblia. Saltarse el desayuno. No obtenga su placer de leer la Biblia por el hecho de que su conciencia está tranquila porque marcó la casilla de la Biblia. Obtén el placer de leer la Biblia debido a un encuentro, una reunión, una comunión, con la realidad sobrenatural y viva que encuentras en las Escrituras.

5. Me convertiría en un hedonista cristiano.

Buscaría encontrar más alegría en Dios que cualquier otra cosa en el mundo por el bien de la santidad personal, la perseverancia a través del dolor y la promoción de la gloria de Dios. Por eso me convertiría en un hedonista cristiano. Es decir, obtendría claridad y certeza en torno a la oración: Dios es más glorificado en ti cuando estás más satisfecho en él. Clavaría esa oración, y la creería o no la creería. . Y si lo creyera, iría a la ruina por estar tan satisfecho en Dios como me fuera posible, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por encima de todo lo demás.

humildad, castidad, sencillez y amor arriesgado y sacrificial”.

Por medio de saborear la dulzura de las promesas de Dios en este precioso Libro, haría morir toda aljaba creciente de orgullo, autosuficiencia, lujuria, avaricia, miedo y, por el poder de el Espíritu Santo, busca matar todos esos pecados por el placer superior que tenemos en Dios. Porque a menos que esos pecados mueran, seré perseguido por la infructuosidad de la vida, y condenado en la próxima. Reconocería a los 22 años que la lucha por el gozo en Dios, a través de las circunstancias brillantes y tristes de la vida, es la clave esencial en mi misión en la vida para autentificar la santidad, la perseverancia fecunda, para que Dios obtenga la gloria. Ser feliz en Dios más de lo que eres feliz en cualquier otra cosa es la clave para la santidad y la fecundidad para la gloria de Dios.

La lección para ti: Conviértete en un hedonista cristiano. Si lo llamas así o no, no importa. No apuntes a los placeres de la fama. No apunte a los placeres de la gratificación sexual. No apuntes a los placeres de la riqueza. No apuntes al placer, la satisfacción y la comodidad de la seguridad. Apunta a un gozo en Dios que satisfaga a todos, lo que te capacitará para la humildad, la castidad, la sencillez y el amor sacrificial y arriesgado por otras personas.

6. reconocería que no soy mío, que he sido comprado por precio, y que pertenezco en cuerpo y alma a Jesucristo para su uso y su gloria.

Me ofrecería a mí mismo a Dios a los 22 años y decirle que puede hacer conmigo lo que quiera. Puede que me mate. Él puede torturarme. Él puede enviarme a cualquier parte. Él no puede hacerme mal. No me debe nada. Y le decía que en cualquier momento que quisiera, en cualquier lugar que quisiera, yo soy suyo, a su disposición.

Y memorizaba el Salmo 25, que tuvo un papel muy importante para mí en el seminario. Memorizaría el Salmo 25 y confiaría en las asombrosas promesas de guía que se encuentran en esos preciosos versículos:

Bueno y recto es el Señor;
   por eso él instruye a los pecadores en el camino.
El guía a los humildes en la justicia,
   y enseña a los humildes su camino. (Salmo 25:8–9)

No tienes que dejarte con tu propia sabiduría en cuanto a lo que haces durante tu vida. Si crees en esos versículos del Salmo 25, él te enseñará su camino.

La lección para ti: Memoriza el Salmo 25. Ora como si fuera tuyo , y entrégate totalmente a Dios y a su misión. Confía en él.

Haría muchas más cosas a los 22 años, pero aquí hay seis cosas que haría si solo tuviera veinte minutos para decírtelo.