Si sois de Cristo, sois herederos de la promesa
Veo cuatro pasos en el pensamiento de Pablo en Gálatas 3:23-29. Primero, antes de que viniera la fe, Israel estaba confinado bajo la ley, que funcionaba como un custodio (o tutor o institutriz), que restringía y guiaba pero no podía dar la herencia (3:18). Segundo, vino Cristo y con él un gran movimiento de fe. Tercero, dondequiera que hombres y mujeres se unen a Cristo por fe (simbolizado en el bautismo), son justificados y se convierten en hijos de Dios y herederos de su promesa a Abraham. Cuarto, por lo tanto, los que estamos en Cristo ya no estamos bajo la ley. Tratemos de entender cada uno de estos pasos en el párrafo.
Confinados bajo la ley
El primer paso se da en los versículos 23 y 24, "Antes que viniera la fe , estábamos confinados bajo la ley, mantenidos bajo restricción hasta que la fe fuera revelada. De modo que la ley fue nuestro custodio hasta que vino Cristo.” La palabra custodio se refiere a un sirviente de la familia responsable de velar por el hijo, desde la guardería hasta su entrada en la edad adulta. Él gobierna el comportamiento del niño hasta que el niño tenga la madurez para hacer lo correcto sin restricciones externas. El "custodio" o "tutor" o "maestro" no tiene el poder de hacer bueno el corazón del niño, ni puede darle su herencia al niño.
Así funcionaba la ley para Israel. Proporcionó dirección y moderación. Prescribía la forma en que debía comportarse un niño maduro. Pero no podía darle a Israel un corazón nuevo ni podía darle la herencia. Y de acuerdo con Hebreos 4:2, la razón por la cual la ley no benefició a Israel fue que no se encontró con la fe. La fe es la marca de madurez que prescribía la ley, y así la ley mantuvo a Israel bajo control hasta que vino la fe. La ley instruyó al joven Israel sobre cómo vivir una vida de fe en las promesas misericordiosas de Dios (cf. Éxodo 14:31; Números 14:11; 20:12; Deuteronomio 1:32; 8:17; 9:23; 28 :52; 32:37); pero la respuesta fue, en general, una rebelión adolescente. Israel, en su mayor parte, no se humilló, por lo que la ley funcionó para exponer el pecado de Israel y mantenerlos bajo control hasta el día en que Dios comenzó a quitarles la ceguera y les dio un corazón para confiar en él ( Jeremías 24:7).
Y la ley también funciona de esa manera hoy. Si no tienes un corazón para confiar en Dios y depender de la misericordia, la ley se sentirá como una descripción de trabajo agobiante, ofensiva y mortificante dada por un maestro de escuela duro. Pero si tiene un corazón para confiar en Dios y depender de su misericordia, entonces la ley se sentirá como una prescripción muy necesaria y deseada de un médico sabio y amado. Lo que la ley es para ti depende de lo que eres hacia el Legislador. 1 Juan 5:3 dice: "Este es el amor de Dios, que guardemos sus mandamientos. Y sus mandamientos no son gravosos.” Pero para Israel, la ley era, en general, una descripción de trabajo gravosa para ganar su bendición, porque no cumplía con la fe. (Hubo excepciones obvias, como muestran el Salmo 1 y el Salmo 119).
Ha venido la fe
El segundo paso en el pensamiento de Pablo es que la fe ya ha venido. Su venida es simultánea con la venida de Cristo. Versículo 25, «Pero ahora que ha llegado la fe, ya no estamos bajo un guardián». ¿Qué quiere decir con «la fe ha venido»? No creo que pueda querer decir que nadie en Israel tenía fe salvadora antes de que Cristo viniera. Abraham lo hizo (Gálatas 3:6). Y el Salmo 32 retrata a un hombre a quien el Señor considera justo por la fe sin las obras (Romanos 4:6-8). Hebreos 11 da un salón de la fama de creyentes' desde el tiempo de la ley. Entonces Pablo no quiere decir que nadie tenía fe antes de que Cristo viniera, o que la justificación era por obras antes de que Cristo viniera. Hubo creyentes que fueron justificados por la fe todo el tiempo, 7,000, dice Pablo, en el tiempo de Elías (Romanos 11:4).
Creo que lo que Pablo quiere decir cuando dice que "la fe ha venido" es que por la gracia de Dios ha llegado un período en la historia de la redención en el que un gran número de personas, especialmente gentiles, están respondiendo a la Palabra de Dios con fe. "La fe ha venido" significa que ha comenzado un gran movimiento cuyos miembros están marcados por esto por encima de todo: confían como niños pequeños en la misericordia de Dios. Cuando se predicó la ley, se encontró con muy poca fe. Pero cuando se predica el evangelio, muchos creen y se salvan. El movimiento se ha extendido por todo el mundo. La razón de esto no es que la ley enseñó a los hombres a ganarse la salvación mientras que el evangelio ofrece la salvación gratuitamente a la fe. No, tanto la ley como el evangelio ofrecen salvación gratuitamente a la fe, y ambos describen la obediencia que muestra la autenticidad de esta fe.
La razón por la que la ley encierra a las personas en el pecado, mientras que el evangelio gana la fe de un gran número de personas es que la predicación del evangelio va acompañada de una obra poderosa del Espíritu Santo para abrir los corazones de los oyentes. (Hechos 16:14; 2 Corintios 4:6). "La fe ha venido" significa que Dios está cumpliendo las promesas de Ezequiel 36:26, 27 de dar corazones nuevos (Jeremías 24:7; Deuteronomio 30:6). Si Dios no estuviera haciendo que el evangelio de Cristo fuera acompañado por la obra de convicción y apertura del Espíritu, el evangelio nos cerraría bajo el pecado tal como lo hizo la ley. Pero ese no era el plan de Dios. Y cada uno de nosotros aquí que vive por la fe en el Hijo de Dios es una evidencia viviente de que por la gracia soberana y eficaz del Espíritu Santo «la fe ha venido» incluso a nosotros, y ha tomado residencia en nuestros corazones, y nos hizo nuevos. Si conoces la dureza de tu propio corazón aparte de la gracia renovadora, agradeces a Dios todos los días por ser creyente.
Unidos a Cristo
El tercer paso en el texto es que la fe en Cristo nos une tanto a él que todos los beneficios que puede dar se vuelven nuestros. Llevé a la familia a ver The Black Stallion Returns el jueves pasado. Un niño llamado Alec Ramsey viaja de polizón en un avión y vuela al norte de África, tratando de recuperar su caballo. Luego comienza a cruzar el desierto, y se le dice algo sobre los miembros de la tribu del desierto que salva su vida y su misión. Él escucha que tienen un sentido del honor tan alto que si dices que quieres ser su invitado, arriesgarán su vida y sus posesiones para protegerte. Entonces, aunque Alec estaba totalmente arruinado y no podía comprar protección y ayuda, obtuvo su protección y cuidado dos veces simplemente declarando su necesidad y deseo de ser su invitado. Apeló a su honor, no a su valor. Y se salvó.
Así es con Cristo. Si te encomiendas a Cristo y dices que quieres ser su huésped eterno, vistes sus vestiduras y aceptas sus costumbres, su honor está en juego; él no puede rechazarte. Has honrado tanto su valor y confiabilidad, que él se negaría a sí mismo para rechazarte. Y entonces todo lo que tiene es tuyo. Lo más importante en el versículo 24 es la justificación, es decir, la absolución de toda culpa, el perdón de todos los pecados. Luego, como dice el versículo 26, la filiación. Pertenecer a Cristo es ser hijo de Dios con todos los estupendos privilegios que implica esa relación. Otra forma de decir lo mismo es el versículo 29: “Si sois de Cristo, entonces sois linaje de Abraham, herederos según la promesa”. Ser descendiente de Abraham y ser hijo de Dios son virtualmente lo mismo en la mente de Pablo. Te conviertes en ambos cuando te encomiendas a Cristo y dices: "Quiero ser tu invitado".
Y una de las cosas más maravillosas en la casa de Cristo, donde los invitados se convierten en miembros de la familia, es que nuestra propia condición racial, social y sexual no nos hace ni más ni menos que hijos y herederos. Versículo 28: «Ya no hay judío ni griego, no hay esclavo ni libre, no hay hombre ni mujer». ¡Ay del huésped presuntuoso que piensa que su judaísmo o estatus libre o masculinidad le ha valido la admisión a la casa del Señor, o merece una mayor parte de la herencia! Efesios 2:19 dice que judíos y gentiles en Cristo son «conciudadanos». . . y miembros de la familia de Dios.” Efesios 6:9 dice que los amos y los esclavos tienen un solo amo en el cielo, que no hace acepción de personas. Y 1 Pedro 3:7 dice que los esposos y las esposas son coherederos de la gracia de la vida en Cristo. Cuando Cristo nos admite bajo su protección y cuidado solo por la fe («¿Puedo ser tu invitado?»), se elimina todo posible motivo de jactancia, ya sea racial, social o sexual. Todos dependemos totalmente del honor de Cristo, no del valor de nuestros distintivos. Y nada es más seguro que el honor de Cristo.
No More Custodian
Finalmente, el cuarto paso es simplemente este: ya no estamos bajo el custodio, la Ley. Hablaremos más sobre esto la próxima semana. Pero esta mañana permítanme decir esto. Estar "bajo el custodio" o "bajo la ley" significa aquí estar oprimido por la demanda de Dios cuando no tienes poder para cumplirla. O te rebelas contra él, o tratas de mantenerlo para siempre con tus propias fuerzas. En cualquier caso "la letra mata" (2 Corintios 3:6).
Pero esa ya no es nuestra relación con la ley. Ya no estamos debajo de él, tratando desesperadamente de subirlo al cielo. Para nosotros la escalera de la ley ha caído y se ha convertido en una vía férrea de obediencia gozosa. Ya no está sobre nosotros como una carga de muerte; estamos en ello. ¿Lo que ha sucedido? La respuesta se encuentra en Gálatas 5:18: «Si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley». El Espíritu transforma tanto nuestra vida cuando confiamos en las promesas de Dios (Gálatas 3:5), que amamos lo que Dios ama y odiamos lo que Dios odia. Y así su ley ya no es una carga sino un ferrocarril montañoso de alegría.
Mi oración esta mañana es que muchos de nosotros aprendamos a descansar en el carro de la gracia Pullman y nos deleitemos en el itinerario del Señor.